第七九章 多年知交成手足
那道巨大黑影矗立在後山雲幕內，像一座高不可攀的巍峨孤峰，巋然不動。
「參見掌教真人！」
以四大巨頭為首，在場所有太玄國教門徒躬身朝那道黑影行禮，臉上無不泛著虔誠神色。
京都三大泰斗之一，太玄國教掌教，清河真人，同樣位居帝國十斗強者之列。
從劍痴狂芥降臨道門的那一刻，清河掌教就已清晰感知到，因此迅速現身，卻躲藏在雲幕深處，沒有立即露面。
「狂芥，雲遊天下未嘗不妙，你又何必回來趟這渾水！」
清河掌教嗓音渾厚，透著強大的穿透力，如同滾滾奔雷，使得整片虛空微微輕顫，在人群心間生出震撼之感。
萬丈雲端之上，狂芥傲然獨立，淡淡凝視著雲幕後的清河真人，神情依舊冷漠，渾身散發著桀驁不馴的氣概。
「老子什麼時候回京都，還輪不到你來指手畫腳！今天有我在這裡，誰都動不了牧野！」
當著京都所有強者的面，狂芥毫不猶豫拋出狠話，表明自己的立場，儼然沒有把清河掌教放在眼裡。
下方人群聽到狂芥的霸道話語，頓時目光驟凜，為何狂芥會如此堅決地維護牧野，竟不惜跟太玄國教開戰！
「看來，一場洞玄強者之間的巔峰對決在所難免！」
大家心潮澎湃，激動之情溢於言表。十斗強者本就難得一見，而現在，他們將有幸目睹狂芥和清河掌教交手！
那尊巨鼎上，牧野昂首凝視虛空中兩斗強者對峙，心情莫名複雜。他沒料到，太玄迷境開啟前，竟會發生如此巨大變故。
為了擒拿他，連深居多年的清河掌教都親自出動了！
自從狂芥的狠話一出口，雲霧深處那道身影就陷入了沉默，始終沒有表態。
作為道門之主，清河掌教的決定牽涉太多權勢糾紛，無法像狂芥那樣，快意恩仇，要戰便戰！
此刻，國教強者們肅穆地瞻仰著清河掌教的偉岸身影，等待他頒下教諭，敕令萬千道門修徒動手開戰。
沉寂片刻，清河掌教終於開口，宏亮嗓音震顫天地。
「狂芥，咱們換個地方說話。」
全場眾人聞言，紛紛微怔，沒料到他的態度模糊不清，隱隱有些膽怯。
狂芥淡淡俯瞰著下方人群，恐怖威壓頓時如驚濤駭浪，掠過廣場上空，令無數強者心頭狠狠顫抖。
「枉你還是一道之尊，竟然說出這種痴言妄語！我要是隨你離開，豈非任由你門下那群豬狗肆意逞威！」
狂芥冷哼一聲，望向清河掌教的眸光里流露出鄙夷之情。
眼下形勢對牧野一方極為不利，如果此刻狂芥跟清河掌教糾纏到一起，那麼，牧野將會陷入被國教強者圍攻的絕境中。
兩道目光冷冽如電，刺透飄渺雲霧，降落到狂芥身上。
清河掌教淡淡一笑，隔空說道：「無論是否願意離開，你我之間都難分勝負。真正能左右大局的，始終都是下方這群人！」
狂芥聞言，腳步一踏，宛如狂霸戰神，傲立天地，渾身劍氣陡然迸射而出！
這一刻，萬千道虛無利劍瀰漫整片虛空，殺伐意志瘋狂翻滾著，無法無天！
「那還廢什麼話！傅雄傑，痛快一戰！」
傅雄傑，這是清河真人的俗家名諱。狂芥直呼其名，殺意綻放，大步朝雲后那道身影狂奔而去。
每踏出一步，他腳踩的那片虛空，都會裂出絲絲破碎之痕，震顫之下時空錯亂，可怕氣浪擾亂整座秋名山巔！
天穹上，狂風呼嘯，雲濤翻滾！
巔峰之戰，即將拉開！
便在這時，遠處天際，無數道璀璨流光瞬間劃過，疾速閃爍著，激射到廣場上空。
光華散盡過後，一道道強大身影顯現在眾人眼前。這些來者衣衫華貴，無不充斥著可怕的強者氣息！
為首那名老者，高大枯瘦，發花鬢白，那雙混濁眸子里透射出鋒銳目光，如鷹隼一般，讓人不敢直視！
「老朽葉知秋，特來宣讀陛下聖旨！」
千鈞一髮之際，大供奉葉知秋終於趕來，手持皇帝旨意，火速援救牧野！
狂芥，清河真人，葉知秋，三大泰斗齊聚，京都頂級強者就此全部登場！
虛空另一側，狂芥身形驟滯，佇立在清河掌教面前。那夜從風雨中歸來時，他便知曉皇帝所處的立場。既然如此，形勢應該很快就會明朗。
人群內，牧野見狀，緊緊懸著的心臟終於鬆弛下來，臉上泛起開心笑容。他知道，自己真正安全了！
在葉知秋身後，足足五六十名皇族強者同時前來，他們實力都可怕至極，顯然是皇室葉家的巔峰戰力。
皇室葉家之所以能睥睨蒼生，令整個西楚帝國臣服在他們腳下，是因為他們擁有強悍無比的武力威勢，可以捍衛他們至尊無上的皇家霸權，絕不容許任何人挑釁。
換句話說，除了掌控帝國軍權的血侯府外，皇室葉家，就是整座帝國最強大的世家！
國教地位，是帝國皇室對太玄道門的恩賜。如果太玄道膽敢忤逆皇帝的聖意，那麼，皇室就會毫不留情，將他們眼裡的這群小丑鐵血鎮壓！
下方廣場上，千萬名青年雖然未曾見過葉知秋，但當他們聽到「聖旨」二字時，頓時醒悟過來，這些人是皇室葉家的強者！
這將是帝國史上最強大的宣旨陣容！
凡有抵抗者，一律誅之！
唰！在場所有人同時跪倒在地，叩首接旨。站在虛空中俯瞰，整個廣場上黑壓壓一片，人們如螞蟻般渺小。
他們心裡很清楚，在這種劍拔弩張的關鍵時刻，大供奉葉知秋親自前來宣旨，這份旨意的分量必定重如泰山。
鴉雀無聲的空間內，葉知秋的雄渾嗓音悠悠傳出，響徹天地。
「奉天承運，皇帝詔曰：
太子葉欺，性情兇殘暴戾，顛倒黑白，不辨忠奸，誤聽他人讒言，屢次率眾謀害忠臣之子牧野，其罪責不容輕恕！
逆子葉欺，置天地君親於何地！置忠孝廉恥於何地！
茲廢除葉欺東宮儲君之位，放黜桐宮，令其自省，如無旨意，終生不得離開半步！」
眾人俯首聆聽這道言辭激烈的聖旨，心臟砰砰狂跳。
他們萬萬沒有料到，在這風起雲湧的關鍵時刻，皇帝竟然選擇在京都所有強者面前，廢黜太子葉欺，將其幽禁終生！
而廢黜的理由直言不諱，就是因為葉欺縱容麾下強者，屢次謀害血侯世子牧野！
他們明白了，皇帝陛下這是在借廢太子立威，向世人坦露自己對牧野的愛護之心！
此刻，葉欺正跪在鼎尊上，聽出這道聖旨里的龍顏震怒，臉色霎時蒼白，身體頹廢一癱，險些從鼎上跌落下去！
「完了！」葉欺目光顫抖，如落入平陽的猛虎，威勢盡失，神情恍惚，「父皇怎麼可能會支持牧野……」
而在另一尊巨鼎上，葉凌喜出望外，難以掩飾心頭的激動，整個人都在亢奮地輕微顫抖著。
他雖然早就知道皇帝袒護牧野，必定會對葉欺降下責罰，卻沒想到這責罰竟是如此沉重，直接將葉欺從儲君尊位上打落下來！
「都說京都之內兩虎相爭，如今葉欺被囚，太子派瞬間土崩瓦解，哈哈！從今以後，不僅是這京都，連整個西楚江山，都會落入我的彀中！」
葉凌跪在鼎上，目光鋒銳，露出狂喜的神色，已經開始迫不及待地暢想主宰江山的鴻圖。
虛空中，葉知秋宣讀旨意的話音猶未停止，反而愈發慷慨激昂，進入了整道聖旨的最核心部分。
「朕與血侯，不止君臣，手足兄弟也！
血侯率軍南征北戰，浴血討伐二十餘年，勞苦功高，功蓋社稷。若無血侯，必無如今之西楚霸業！
朕深信，血侯忠心可昭日月，永世不會叛逆。
朕與血侯，肝膽相照，互不相負！
然某些宵小之輩，擅自揣測聖意，以為朕會忌憚西涼威勢，妄圖從中搬弄是非，以此博得朕的眷寵，簡直愚不可及！
朕與牧野，有叔侄之情，理應照顧周全，豈容爾等放肆！」
再往後，則是一大串嚴厲斥責之語，上至太玄國教，下至風蕭兩大世家，都受到皇帝懲罰。
這一紙詔書，寥寥不過百餘字，言辭之間，皇帝對今日圍剿之事的暴怒卻躍然紙上。
以前，以太玄國教為首的太子派黨羽，雖煞費苦心謀害牧野，但一直都是暗中進行，忌憚血侯威勢，並不敢明目張胆地動手。
但今天，當著京都所有強者的面，清河掌教親自出手，所有太子黨勢力公然擒拿牧野，將陰謀轉為陽謀，無疑徹底觸動了皇帝的底線。
如果皇帝再不表態，眼看牧野落在奸黨手中，他將無法跟血侯牧雲交代。
君子之交淡如水。這些年，皇帝和血侯之間極少往來，兩人卻肝膽相照，彼此從不懷疑對方的忠誠，因此京都和西涼兩處相安。
但作為局外之人，世俗並不知曉兩人之間的深厚友誼。坊間市民一直揣測，雙方均相互提防忌憚，苦苦隱忍，不敢發作。
正是這些流言蜚語，無形中使朝堂內的謀臣們滋生出一種判斷：皇帝陛下騎虎難下，將西涼血侯府視為心腹大患，寢食難安。
於是，就有了汪劍直的侯府招徒，也就有了小侯爺的孤身進京。
縱觀青史，君王和諸侯的戰亂紛爭不勝枚舉，幾乎貫穿了西楚帝國的歷朝歷代。因此，這種判斷並非空穴來風，反而確實有模有樣，足以讓人輕易信以為真。
即便此刻，皇帝在聖旨中大肆嘉獎血侯忠勇，場間很多人還在心裡揣測，或許陛下是擔心血侯震怒，才只好出面保全牧野。廢黜太子葉欺，只是在向血侯做做樣子罷了。
還是那句話，極少有人真正知曉，皇帝和血侯的那些青蔥舊事。
……
……
「世人皆以為，朕與雲哥兒離心離德，真是滑天下之大稽！」
皇宮深處，某處廊檐下，一個中年男子負手而立，臉上浮著淡淡的嘲弄意味。此人正是當今西楚皇帝，葉良辰。
一位溫婉清麗的女子依偎在他身旁，面帶微笑，如冬日裡綻放的粉嫩桃花。她是陛下最寵愛的妃子，季妃。
葉良辰眸光深邃，眺望著頭頂的湛藍天穹，似乎陷入對少年時光的懷緬中。
「朕十八歲那年冬天，下了好大一場雪。當時朕還是嵐親王，沒有進東宮參政。那天朕外出狩獵途中，在茫茫雪原里救起一對渾身是血的主僕。那少年，就是如今的血侯，牧雲！」
葉良辰嘴角噙著一抹笑意，這位平素不怒而威的君王，難得流露出率真性情的一面。
「雲哥兒醒來后支支吾吾，小臉憋得通紅，硬是不敢跟朕講他的經歷。他身旁那個僕人，叫什麼來著……對，牧重，當場就給朕跪下，苦苦哀求朕收留雲哥兒。朕心生憐憫，就讓雲哥兒在府內當了侍讀……」
「時光荏苒，轉眼之間，三十多年就這樣過去了，」葉良辰緩緩收起思緒，凝望著身旁的美人，臉上驀然湧起一股不健康的潮紅，緊接著便是一陣猛咳。
季妃慌忙扶著他，讓他在石凳上坐下歇息。
艱難喘息片刻，葉良辰終於平復撕心裂肺的咳嗽，心底的狂瀾卻猶未停歇。
「當年的京都兩少年，如今各居天涯海角，此生或許再難相見。多年知交成手足，沒有人明白，在朕眼裡，牧雲永遠都是最親的兄弟！」