第69章 前奏
歡顏成衣鋪里，衣架子被推得東倒西歪，衣裙配飾散落一地，門口圍了一群看客指指點點。夥計們都是女子，甫一見這陣仗，俱都嚇得飛奔至二樓躲禍。
夏顏提著裙擺匆匆趕到時，只見地上一片狼藉，搗亂之人卻已不見蹤影，看來這些人來去匆匆，砸了就跑，並不敢久留。夏顏撥開人群追出去，只見遠遠幾個十七八歲的少年，俱都蒙著臉，嬉鬧著奔跑而過，手裡還抓著幾身衣裳招搖過市。
看這情景不像是仇家來尋，倒像是幾個不懂事的混混找茬，夏顏凝眉注目著，對著牆角處的小乞兒丟了一角銀子，吩咐道：「你去替我盯著那幾人，看他們最終於何處落腳，若是辦成了這事兒，再來我這兒領賞。」
小乞丐掂了掂沉甸甸的銀子，樂得合不攏嘴，後退著連連作揖，掉過頭一個箭步追了出去。
夏顏回到店內，見外頭依舊圍了些人看熱鬧，便吩咐夥計們關門歇業，又把看店的僱員們叫到近前詢問了一番。
「這些人忒霸道了，進來二話不說便砸搶，嘴裡念叨著甚麼『看你還敢欺負俺家姐』，當時人心惶惶，也聽不真切。」小夥計苦著臉，唯唯諾諾答道。
夏顏絞盡腦汁也記不起最近得罪了何人，只是今日匆匆一瞥那些人的穿戴，並不像是賊寇，倒有些像是不知天高地厚的富家子弟，沉吟良久便道：「明日你隨我一同去報官，其他人先把鋪子收拾乾淨，照常營業，不必驚慌，我會雇幾個壯漢來照看。」
夏顏簡單吩咐了兩句，便急忙往劉家趕去，小武子告了丁憂，正閑賦在家，夏顏便同他說了今日之事，他一聽立即就炸了毛，要問個明白去拿人，夏顏只好耐著性子安撫道：「眼下正是毫無頭緒，要拿人也沒處找去，你先替我尋幾個好身手，我這鋪子也確實少個男人支撐。」
小武子聽她說完這話，不由息了聲響，偷偷打量了她兩眼，默默點頭應了。
夏顏辦完這件事，猶覺不放心，回到街面上，拜訪了幾家相鄰的店鋪，一一詢問情況，正從對門的茶葉鋪出來，就瞧見早先使了銀子的小乞兒在門口候著。此時大門緊閉，他不得進去，只抻著頭望門縫裡巴望。
「你把消息帶來了？」夏顏立在他身後，突然出聲問道，直嚇得他一個激靈坐到地上。
待小乞兒認清了人，大口喘氣兒道：「東家娘子何苦作弄我？我今兒可是替你跑斷了腿呢。」
夏顏知他是來邀功，又賞了幾個大子兒出去，指了指旁邊的酒樓道：「若是你回的明白，我請你吃油潑雞。」
小乞兒饞地直咽唾沫，急急說道：「這幾個潑猴，最後入了城西桂花巷，清水脊兩頭翹起的那家。」
夏顏猛然瞪大了雙眼，吃驚道：「果真是桂花巷？」
「再不能夠騙您！他家的小門樓上砌的是花草磚，我來回瞅了十多遍，准沒錯兒！」
夏顏捏緊了雙手，陷入苦惱之中。若是這一家的話，眼下可不能報官抓人。
這是方岱川的外室家，而目前，她正在同方家商談的幾項生意，若是談攏了，自家的資產能躍上兩個台階。
可夏顏始終想不明白方家姨娘為何會突然發難，先前她倒是來定過幾件衣裳，后因廣陽王妃的急召而往後推遲了，夏顏能想到的唯一緣由便是這個，可她早先就派人去打了招呼，方家也犯不著為這等小事難為人。
這件事少不得要自己出面弄清楚了，她回到空間里，熬夜把方姨娘的幾件華服收了尾，又鄭重寫了全紅帖，註明過午前去拜訪，託人一早便送了過去。
拖了大半個時辰，送帖的夥計大汗淋漓跑回來，望著夏顏連連搖頭道：「讓我在外頭立了半個時辰，連杯熱水都無，他家門子才懶洋洋出來回說奶奶不見客。」
這就是明擺著甩臉子了？夏顏不禁也動了怒，這個姨奶奶不過是草莽出生，在方岱川面前有些體面，就敢這樣輕狂？可又不禁讓她深思，這究竟是姨娘自己的意思，還是方家的授意？
夏顏聚精會神思考著，眼下還是要弄清方岱川是何意，還有自家究竟為何會與人交惡。
夏顏趴在交疊的手臂上，額前的碎發垂下，貼在白嫩嫩的臉上。何漾輕輕走進店內，盯著她的側影靜靜看了片刻，垂下眼走至近前，屈指敲了敲櫃檯面。
夏顏回過神，睜大了雙眼愣愣望著他，卻說不出一句話來。
「聽聞你這兒出了亂子？」他環顧四周，見了牆上幾隻斑駁的腳印，皺眉道，「為何不來報官？」
「不過是些小岔子，我應付得來，不必勞煩大人憂心。」夏顏木然答道，她此時望著何漾的臉，心中還有隱隱抽痛之感，只有說著冷冰冰的話，才能真切提醒著她今時不同往日了，何漾是危險的漩渦，她必須時刻和他劃清界限。
何漾眼神微閃，一雙黑眸深深望著她，近乎無聲說道：「我們一定要這般生分？」
「我不再是何家女兒，也不會是何家兒媳，不然你覺著我們該如何自處？互不往來，難道不是最好的法子？」夏顏咬了咬唇，頗為疲憊道。
話音未落，就見小武子帶著個壯漢入了店內，見了他二人這情狀，便目視斜方瓮聲瓮氣道：「我帶了人來替你看店，你要怎麼安置？」
夏顏立刻對這個漢子露出了笑顏，客氣道：「我這兒姑娘居多，就委屈兄弟暫住隔壁小樓，我在那兒賃了一間屋子，若有不便之處，儘管提出來，我定替您辦周全。」
小武子目光在他二人之間打了個轉兒，便領人出去了，夏顏收回了目光，臉上還帶著笑意。何漾見了，頓覺刺眼，自嘲地笑了起來：「也對，如今你有了新家，也不必顧念舊情了。」
夏顏被這話刺得心中一痛，望著何漾的眼神也冷了下來：「若是這般想法能讓你鬆快些，那就悉聽尊便。」
何漾捏了捏拳頭，幾乎要轉身離開之時，又逼得自己深吸一口氣，放軟了語調道：「昨日之事，沒那般簡單，恐是有心人利用，你往後行事多加小心。」
夏顏在他再次轉回目光之前別開了臉，盯著自己指甲上的小白點輕輕嗯了一聲。
何漾的眼神在她臉上膠著了片刻，緊握的雙拳散開又握緊，神色冷清道：「在我未查明事情真相之前，不可輕舉妄動，你可知我的意思？」
只是這回卻沒再得到夏顏的回應，想要再說幾句又覺多餘，只得忍著氣離開了。
夏顏逼迫自己不再回憶何漾看她的目光，拿出算盤撥開，將賬目重新盤了一遍，這時招娣拿著一張單帖走了進來，遞給夏顏道：「方老闆親自設席，請您去赴宴呢。」
夏顏撥算盤的手指一頓，接過帖子仔細瞧了一遍，確實是方岱川親筆，便思索著該不該赴約。
目前看來，自家與方岱川並無利益衝突，昨日之事不像是他的手筆，且以他的品性氣度，斷不會使出這等上不得台盤的手段，夏顏猜測這多半還是女人間的挑釁。
那麼今日下帖宴請，就是賠罪的意思了？夏顏無意識地撥著算盤珠子，腦子飛快轉了起來，為保全自身安全，她決定還是多帶兩人去赴約。
「招娣，明日你同我一道去，方岱川的席面上，女賓不必飲酒，君子謙謙，細緻周到，你不用擔心。不過以防外一，我們還是把小武哥叫上。」夏顏把賬本合上，揉著手指輕聲說道。
招娣聽說能隨同赴宴，並且還是方岱川親自設的宴席，不禁有些興奮，畢竟方儒商的名頭，在凌州商界可是如雷貫耳的存在。
心中雖高興，可她到底穩重些，也沒樂得忘了形，眼睛亮閃閃地應下了。又想起昨日那場風波，正了正顏色問道：「東家，昨日之事難道是麗尚坊搞的鬼？」
「多半是，咱們以不變應萬變，萬事警醒些。」夏顏緊緊捏著算盤，神色肅穆說道，她隱隱有種預感，這場戰爭，恐怕已經悄悄打響了。
招娣氣得拍了一掌桌面，咬牙切齒道：「每回都讓她們壓制住，著實咽不下這口氣！」
「平日里萬事都能忍得，怎麼這會兒跳腳了？」夏顏好笑地點了點她的額頭，打趣了兩句，接著又冷下了臉色，望著遠方輕聲道，「放心罷，她們得意不了多久了，萬事具備，只欠東風。」
最後一顆算盤珠子歸於原位，發出了清脆的聲響。
景福齋二樓包間里，掐絲琺琅香爐里飄出了裊裊香氣。
方岱川一身直裰常服微微起皺，臨窗而坐，極目遠眺。待見到遠方一輛紅頂馬車緩緩駛來之時，雙眸之中露出了一絲笑意。
他整了整衣衫，站起身往門口走去，行至門檻邊，又回頭輕輕一瞥，原本坐在紅木椅上妍麗婦人也不情不願站起了身，碎步輕移走至他的身後，伏小做低狀。
夏顏隨著小二緩緩上樓，剛露出頭臉，就見著方岱川迎在門口，不禁笑著一疊聲打招呼。
招娣和小武子跟在後頭，兩人都是第一次見到傳說中的人物，不禁互換了個眼神，眉頭高挑。
「夏老闆賞臉，方某不勝榮幸，略施薄席，還請笑納。」他親自為夏顏等人推椅迎座，而後對小二打了個手勢，示意走菜。
夏顏也跟著說了兩句客套話，便把興趣都放在了他身後的女子身上，此人正是方岱川的姨娘，瞿氏。