第65章 鴻溝
夏顏聽見這聲音，猛然轉過身子，盯著芝姐兒的暗影，兩眼幾欲噴出火來。
從前有多信任她，如今就有多厭惡她。
何漾安撫地拍拍夏顏的肩，走到門口去，小聲同芝姐兒交談了幾句，而後便把人帶了進來。
夏顏抱著胳膊，冷冷看著他們。
「先進屋去，有些事兒要同你說清楚。」何漾拉了夏顏一把，緊緊箍住她的手腕，指尖用力捏了捏。
夏顏見他這副神情，便知有要事商量，強忍住心頭怒火，同芝姐兒一道進了屋。
簡單用完餐，三人關上屋門，沉默對坐了一盞茶功夫，何漾起身走到芝姐兒身邊，小聲問道：「你在那邊可有受欺負？」
芝姐兒連連搖頭，望著夏顏欲言又止，低下頭，把手中的帕子擰成麻花，咬著唇只說了聲「我——」。
何漾見她說話艱難，便按住她的肩膀，轉頭對夏顏解釋道：「那一晚，芝姐兒那般做，是我教她的。」
夏顏先還想說幾句氣話刺刺她，卻被這一句驚得無以復加。
何漾見她確實驚愣了，只得走到近前，軟言輕語道：「二叔那倆口子平日里輕浮，輕易就叫人拿捏住了把柄。前陣子麗尚坊逼得狠了，芝姐兒怕給家裡招來禍事，就求到我跟前，是以我給她出了這個主意。如此一來，既聽從了麗尚坊的吩咐，又不至於真坑害了你。」
夏顏只覺猶不可信，還未從方才的打擊中回過神來，且這番解釋不但沒能消氣，反而更加怒火中燒了，「既如此為何不早些告訴我，你們瞞著我做了這許多，又把我當成甚麼了？」
「你這性子，哪裡是心裡能存住事的？若真同你挑明了說，豈不是要跳腳！」何漾本想揉揉她的髮絲，卻被她一掌拍開了。
「那也不能就這樣把芝姐兒辭了，再推到麗尚坊那火坑裡，現在這樣又算甚麼事兒！」
「你看，這暴脾氣又上頭了，眼下你要避免同麗尚坊硬碰硬，你護住了芝姐兒，可能防得住別人？眼下芝姐兒去了那邊，裡外照應，不比你單打獨鬥強？」
「胡說！你可知這有多危險？你怎麼能讓她一個姑娘家涉險！」
「我不會讓她做危險之事，她待在麗尚坊，比待在歡顏更安全，起碼如今不用再受人指使，威逼利誘了。」
何漾這一番解釋聽上去有理，實則經不起推敲，夏顏在屋內徘徊踱步，總覺著這些話里大有漏洞。
「不對，這話沒道理。既然芝姐兒已經對麗尚坊無用了，她們斷不會還養在自己店裡，準是還有旁的價值，」夏顏嘴裡念念有詞，已全然聽不見旁人言語，這其中的千絲萬縷必然有聯繫。猛然間，她似頓悟般停下了一切動作，轉過頭看著何漾的眼神晦暗不明，只輕輕吐出了一個字，「你。」
何漾負手而立，靜靜地望著她，四周彷彿突然沉寂了下來。
「麗尚坊的目標是你，她們在利用芝姐兒接近你，我可有說錯？」
何漾看上去很平靜，卻久久沒有言語，最後在夏顏逼迫的目光下，只輕輕吐出兩個字：「沒錯。」
「她們設下圈套，而你明明識破了還自己跳下去了？」夏顏的聲音陡然提高了。
「是。」
「扳倒雷螞蝗的證據是晚晴給你的，你們私下做了交易！」
這一次，何漾又陷入了沉默，可他的神情已然宣示了一切。
夏顏的聲音抑制不住顫抖起來，彷彿有無盡惶恐朝她逼近：「你應了她甚麼？」
何漾抬步朝她走去，伸出手似是想要安撫，可夏顏卻只覺涼意澆頭，忍不住後退了幾步，脊背貼到了牆壁上。
「我沒有答應她任何事。」
「我不相信，何漾，」夏顏咬著唇，眼淚在打轉，卻倔強地沒有流下，她強穩住情緒，小聲囁喏道，「你太善於隱藏，太讓人看不透了，你若想對我隱瞞，輕而易舉，可我在你面前，卻毫無保留。這就是我無法對你敞開心扉的緣由，我們走到這一步，怨不得別人。」
是我們自己不合適。這一句話，她到底不忍心說出口。
何漾的忍耐似乎也到了極限，他嘲諷地輕笑了兩聲：「毫無保留？我若問你，你從哪裡來，你會如何回答？我若問你，手腕上的紋路是何物，你又如何回答？你夏顏捫心自問，可還有旁的秘密，嗯？」
最後一個音拖長揚起，直直擊中了她的心扉。夏顏不由自主摸到了自己的手腕處，那上面有一個小小的縫紉機頭紋身。
她情不自禁打了個寒顫，被這番話問得張口結舌，似是想要辯駁幾句，卻無從開口。
兩個互相保留的人，怎麼能相互扶持走完人生呢？
夏顏在這一瞬間清醒了，原來在他二人之間，一直有條看不見的鴻溝，無法逾越。
平心而論，要讓她擯棄前嫌，開誠布公所有秘密，定是做不到的。何漾於她而言，不過是個動了心的男人，可空間和縫紉機是她的保命符，她不能同任何人分享。
反觀另一廂，夏顏於何漾而言，也僅僅是個心生愛慕的女子，又如何與仕途前程相比？倘或有一天，兩者有了衝突，他也會做出最現實的選擇。
何漾望著她失神的雙眼，臉上不禁流露出痛色，上前一步低聲道：「我並非想逼迫你，莫要自苦。」
「不，這是死結。」夏顏喃喃自語，眼睛乾涸發澀，她緩緩閉上雙眼，面如死水。
因為看透，反而痛苦。
「覆水難收。」她突然想起晚晴曾對她說過的這句話，果然不是個好兆頭。
芝姐兒見他二人這般情狀，默默起了身，開門退出。關門聲驚醒了屋內另外兩人，原本緊繃的氣氛驟然散亂開來，只剩下沉悶的寂靜。
「今日你我都意氣用事了，再爭論下去只怕無法收場，」夏顏再睜開眼睛之時，已恢復了平靜，她向來是這般剛強堅韌的性子，從不把自己的弱點曝露人前，「天色已晚，不便久留，我先回去了，你和家裡人好好聚聚。」
何漾沉默了片刻，也未多做挽留：「既如此，我送你回去。」
夏顏拒絕了，出去同何大林打了招呼，裹緊風帽往回走去。
一路前行，她知道何漾就亦步亦趨跟在後面，卻沒有心情再回頭說上一句話。
月色朦朧，一長一短兩隻身影緊緊相隨，卻無半分交集。
接下來幾日，夏顏變得異常忙碌，新盤下來的繅絲坊請了匠人重新整頓，屋頂用上好的青瓦重新鋪就，天井被修小了一圈，從院中往上望去，小小一片四方天，一碧如洗。
嶄新的絡車和紖床也抬進了屋子，正值春季好時節，上好的蠶繭堆進庫里，由巧手的絲娘挑揀儲存。白花花的棉花運至另一邊倉庫，十幾架紡車夜以繼日趕工，勻細的棉線寸寸結實，還要能穿過縫衣針的針眼兒，才算是良品。
「東家，十匹坯布已織就，您可要過過眼？」招娣跟在後頭，彙報著近日來的成果。
天空飄起了毛毛細雨，夏顏立在廊下，賞著雨景漫不經心聽著，呼吸著清新的泥土氣，心思也寧靜悠遠起來，「不必了，你辦事自有分寸，不要叫下頭人偷奸耍滑即可。」
招娣輕輕應了，又說了幾件瑣事，兩人便陷入一陣沉默。她看著夏顏的背影，張了張嘴輕聲道：「東家，聽聞何老爺升作知縣了……」
夏顏受了涼意，猛然打了個噴嚏，對著招娣回首一笑道：「春寒料峭，去吩咐廚房煮一鍋薑湯，每人都去去寒。」
招娣察言觀色，知道她並不想提這事，便閉口不言了。
用完一碗薑湯，渾身都熱乎了起來，夏顏同幾個丫頭踢起了毽子，她腳下力道大，踢散了一地雞毛，很是惹得丫頭們抱怨。
最後誰也不願意帶她玩，只好百無聊賴回到屋內，見人台上套著一套新做的緙絲長袍，臉上的笑容漸漸隱去了。銀絲金線蜿蜒成紋，飄雪飛花印於袖邊，精美非凡，獨具匠心。夏顏一遍遍摩挲過團花紋，想象著何漾穿上身的風采。
何老爺明察秋毫，乃知縣不二人選，這樣的風聞早已傳出。上頭雖未明言，可從他斷案批政越來越得心應手的情形看來，這個位子也非他莫屬了。
還是要去恭喜一聲的吧，自打上回兩人無聲告別之後，就再也未見過面。並非吵架，也非冷戰，兩人間似乎有了種奇特的默契，不知為何總是在躲避著對方。
夏顏把油燈點亮，散開發髻坐於鏡前通頭髮，篦子刮在頭皮上，微微有些刺痛。
窗外細雨綿綿，春雷陣陣。何漾撐著油紙傘，立於道邊仰首而望，二樓小窗內的燈光忽明忽暗，仿若人的心境起起伏伏。
次日清晨，是何漾休沐之日，夏顏裹好了新衣裳，朝何家小院走去。
何大林不在家，只有青丫一人在替新抱窩的母雞拌雞食，見了夏顏，樂呵呵丟開了手，把她請到屋裡來。
「老久不見您了，近日可好？」她倒了一碗茶，又拿了些糕點出來招待。
夏顏先還同她笑談幾句，直到低頭瞧見了盤子里的甜糕，不禁凍住了表情。
那幾塊糕點雖尋常，上頭卻用硃紅色印著「麗尚坊」三個大字。
青丫不識字，見她盯著糕點瞧個不住，還以為她愛吃，便拿起一塊遞到她跟前道：「昨兒晚上少爺帶回來的，您可嘗嘗？」