第63章 脫險
何漾劍指偏鋒，反咬了雷螞蝗一口，令在場眾人都驚愕不已，夏顏雙手緊扣掌心，一眨不眨盯著知府大人的臉色。
「此番指控，茲事體大，你可知輕重？」知府大人神情肅穆，重重拍了一記案桌。
雷螞蝗被這響聲驚動，襆頭亂晃，忙走到堂下，躬身抱拳道：「大人明鑒，此等信口雌黃之言，毀我清譽，下官斷不能忍！」
何漾沒有多做理會，直接從衣襟內翻出一封新信封，遞到知府大人面前，垂下眼道：「大人可還記得，去年東海戰事不利，朝廷命兩艘新戰船參戰，可在與倭寇敵對之時，竟被投石機砸得四分五裂。究其緣由，竟是修造之時雷氏一族以次充好，以朽木殘根濫竽充數，導致這兩艘戰船如紙糊般不堪一擊，令我大惠將領陳屍受難！此乃雷氏一族貪墨公款鐵證，請大人明察！」
「混賬，你豈敢！」雷螞蝗氣得雙目突出，上前兩步一腳踹過去，卻被何漾輕巧巧躲過，反自己站立不穩踉蹌著後退。
知府大人瞪了雷螞蝗一眼，展開信件仔細審視起來，微眯的瞳孔縮了又縮。
「來人，先把此人押下，待本府回稟六部，再從長計議。」知府直指雷螞蝗臉面，重重哼了一聲，甩開袖子吩咐道。
皂班衙役聽令，立刻上去拿人，急的雷螞蝗連連跳腳道：「大人！萬不能聽這小子胡言亂語，他在作偽啊！誣陷朝廷命官，乃株連大罪！何漾，你有幾個腦袋夠砍！」
雷螞蝗的聲音漸行漸遠，何漾盯著他扭動掙扎的背影，神色平平，無波無瀾。
「雖則眼下免去了你的嫌疑，但為查此等要案，此後幾日你就待在衙門，不得隨意走動，本府隨傳隨到，你可知曉？」知府臨行前又囑咐一句，拍了拍何漾的肩膀說道。
何漾領命應下，百姓恭送知府離去。雷螞蝗落了難，眾人全都面面相覷，隱忍的歡欣終於突破臨界點，驟然歡呼起來，所有人都熱烈地與何漾攀附交談。夏顏被人群沖遠，站在邊緣之處，臉上掛著淡淡的笑意。不知為何，鬆了一口氣的同時，又有些五味雜陳，原來他一早就有打算，自己白白擔心了許久。
「何大人果然智勇雙全，令人刮目相看，您說可對？」身邊傳來熟悉的語調，夏顏猛一回頭，睜大了雙眼。
晚晴站在離她一尺之遠，歪著頭看向人群中的何漾，挑挑眉道：「眼下這局面再好不過，果然我沒信錯人。」她說完這句語焉不詳的話，便柔柔一笑，對著夏顏低眉頷首行禮，又對丫鬟紅杏眼神示意，自己則回到路對面的馬車之上去了。
夏顏眼看著紅杏將袖中一樣未知之物交到何漾手中，又貼耳輕語幾句，何漾微微一愣，迅速朝對方點了點頭，又往不遠處馬車瞥去一眼，正好與夏顏的目光撞了個正著。
夏顏靜靜等著，等他走過來解釋幾句，可下一瞬間，他就被另一撥人拉走了，推搡著回到了衙門裡，合上了朱漆大門。
不多會兒，衙門口就恢復了平靜。夏顏轉頭看了看佇立在身旁的五彩垂絛傘，默默扛起了傘桿，同何大林一道返程。洗刷了冤屈，何大林顯然興奮不已，一路上把兒子誇了百八十遍，可如此亢奮的氛圍中，夏顏卻愈發沉默。
「大妞兒，拐個道去買些硃砂，待大郎回來，給他燒個火盆去去晦氣。」何大林走到半道，突然想起這茬，硬拉著夏顏往雜貨鋪去。
「何叔，這幾日我忒忙累了些，鋪子里更離不得人，我想先回去歇歇。大郎那邊，少不得還有三五日才能回，這些瑣事先不必忙。」夏顏見路程不遠了，便把傘柄交給何大林，自己一言不發返程了。
何大林仰著脖子，跟在後頭扯嗓子囑咐道：「認乾親的禮還沒辦完，咱再選個日子，啊？」
夏顏頭也沒回，只揮了揮手，便慢吞吞往回走去。
她腦子裡擠滿了碎片段，卻都不想去思考了。只有那一夜麗尚坊的馬車從衙門口緩緩路過，這景象在腦海中久久揮之不去。
還是應該要相信他的，眼下的局面不是最好的么。他只不過稍稍隱瞞了些事情而已，又沒有撒謊，也沒有傷害到自己。他這麼打算，肯定是有考量的。
夏顏反覆安慰著自己，不多會兒，心情也不那般壓抑了。回到店鋪時，她已經打起了精神，深吸一口氣，露出燦爛笑容，同每個夥計都興高采烈地打了招呼。
「先前芝姐兒犯了錯，人已經走了，內務的擔子總得有人扛起來，」夏顏把幾個小學徒叫到面前，一個個望過去，看到阿香時頓了一下，才接著道，「上回比試，阿香就跟在芝姐兒後頭，是以這次就讓她頂上來，你們可有異議？」
底下一片靜默，夏顏便當她們默認了，又點了阿香幾句：「管理內務，最重要是同姊妹們處好關係，若是在你的管治下，拌嘴排擠的風氣更盛，我可是要懲戒你的！」
阿香剛聽了前半截，便樂得喜笑顏開，待聽到後面幾句時，知道這是在警醒她，也不敢得意忘形了，老老實實覆著手背，屈膝行了一禮。
「至於胡染娘，」夏顏把話拖長，其他幾人都側耳聽著，就連另一邊假裝忙碌的師傅們都放慢了手頭的動作，夏顏撫了撫額角，精神不濟嘆了口氣道，「革一季工錢，兩年內不得再收徒弟。我這麼判，你可服氣？」
這最後一問是對著胡染娘說的，只見胡氏放下手裡的活計，垂手立在一邊，有氣無力道：「全憑東家做主。」
「還有一句我少不得要囑咐，」夏顏跳過這個問題，眼神掃視過在場每一個人，「聽聞芝姐兒去了麗尚坊做學徒，從此以後，我們跟麗尚坊勢不兩立！任何人讓我發現同麗尚坊暗中往來，別怪我不留情面！」
夏顏此話一出，所有人都神色一凜，這些姑娘手裡，少不得還有一兩件麗尚坊銷出的東西，此時全都捂好了，不敢叫人發現端倪。待回到自己屋內，十來個小姑娘便忍不住嘰嘰喳喳討論起方才的話題了，新人不敢多嘴，老人卻沒那許多顧忌，阿香把鞋蹬掉，爬到床上小憩，撐著頭嗤笑一聲：「東家也忒霸道了，還管著我們怎麼花錢不成，我們又不是那等眼皮子淺的，拿害蟲來坑害自家生意。」
這話正好叫路過的招娣聽見了，她站在窗戶外，隔著紗簾對裡面道：「忠心護主天經地義，別人都欺負上門來了，不想著怎麼反擊回去，倒有功夫窩裡斗，你若這番不情不願，不如趁早和東家說了，她斷不會為難你的。」
招娣的話刺得人辯無可辯，阿香一骨碌爬起來，緊緊扒著窗戶框，可礙於招娣的威嚴，只得忍了這口氣，緊咬牙齒也不敢出聲。待人走遠了，才啐了一口：「呸，什麼東西，不過是東家的一條狗，還真把自己當個人物了！你要忠心護主，只管去搖首擺尾就是，我又不是賣給人家做丫鬟的，大不了一拍兩散！」
這話到底只敢在自己屋內說說，當著新來的幾個丫頭的面兒，也不敢把話說絕了，只好把氣都撒到新人頭上：「去給我打盆洗臉水來，站著聽訓了半天，累得人精氣神都散了！」
夏顏呆坐在屋裡，回想著最近發生的事情，燃著提神香片的熏爐中，冒出一股股清香，吸進鼻內頓覺涼爽，可腦袋裡卻依舊一片混沌。
雷螞蝗和晚晴有過節，這是毋庸置疑的，早先在晚晴還淪落風塵時，就不止一次聽過被虐打的消息，此番看來，把雷螞蝗拉下馬的這出大戲中，晚晴扮演著不可或缺的角色。
那兩艘戰船是廣陽王府督造的，而能弄到這份證據的人，晚晴必是不二人選，可如此一來，豈不是把廣陽王府也拖下水了？之前晚晴把麗尚坊轉到自己名下，放棄廣陽王府這塊護身符，就讓夏顏百思不解，而如今，從她的種種動作來看，似乎是想要擺脫廣陽王府？一個靠王府發家的娼門，想要擺脫金主，這可能么？對她又有何好處呢？何漾在其中，又有哪些牽扯呢？
夏顏額角一陣刺痛，眼睛也酸澀不已。她太累了，這幾夜幾乎沒睡著，此時精神已經恍惚了，強撐著眼皮，蹣跚往床榻走去。
罷了，一切還是等與何漾見面再問個究竟吧。
她只覺剛閉上眼沒多會兒，門外就傳來了吵嚷聲，猛然睜開了眼睛，窗外已是黃昏時分。
「你們東家呢，快快叫她出來，我有急事找她商量。」門外男子急切說道，上樓的腳步又重又急。
夏顏聽見這聲音，躺在床上不禁哀嘆一聲，怎麼偏偏這時候跑來添亂。她簡單梳理一番，開門迎了出去。