第62章 反咬
新倉街東巷，劉大娘家中，一片亂糟糟景象。
鮑小龍帶來這個消息，猶如一記驚雷炸了滿堂，何大林當下也顧不得禮節，推開眾人朝外跑去。
夏顏也驚得手腳發顫，端著茶水灑出了半盞，她把茶杯隨手一擱，提起裙擺衝出人群。跑了許久才追上前面二人，只見鮑小龍此時正攔著何大林，苦口婆心勸道：「叔，現在去衙門是無用功，大老爺不讓探視！您還是快想想別的門路罷！」
夏顏見何大林充耳不聞，顯然已是急紅了眼，只得先自己鎮定下來，走上前去詢問這其中因果。
「嗨，還不是前陣子興修水利鬧的！漾之怕是為了省錢，勸說村民農閑時去做勞力，雷螞蝗就逮住了這個空兒，說縣官不得擅自興役勞民，要按律拿下問罪，眼下咱們進不去，消息也出不來，不知該如何是好了！」
何大林聽了這話，更加急得團團轉，夏顏只覺四肢發冷，她摩挲著臂膀自我安慰道：「何漾是八品縣丞，就算違律也不得動用私刑，文書總得一層層遞上去，咱們還有轉圜的餘地，眼下最要緊的是和他通上信兒。」
「三日後上半夜，我可安排兩刻鐘，你們同他見一面，看他可有甚麼交代。」
官場上的事一直是何漾打理，夏顏從不過問，眼下驟然出了事兒，一時半刻也找不到可投靠的門路。蘇家少不得要煩擾幾次了，還有梅廉那兒，也要動用人情去求。
她同何大林商議好兵分兩路，鮑小龍陪著他去蘇家送信，夏顏親自去梅廉處活動。
夏顏苦找許久，終於在工地上找到了梅廉，新戲園子已經砌了一層樓高，四處塵土飛揚。夏顏拉住他，三言兩語說明了情況，梅廉見事情緊急，放下手頭事情陪她一道摸尋門路。
「上回知府大人對漾之多加讚賞，不如這次走走他的路子？」
「這位大人是出了名的諍直，如何才能讓他出手相助？」
「無需其刻意偏頗，只需逼得雷螞蝗公正審判即可，」梅廉從工地中走出，滿頭滿臉的塵土也顧不上了，搖搖頭撣撣衣說道，「何兄雖有過，可也不是甚大事，一來無擾民之聞，二來農事順利，功過相抵當無大礙。」
梅廉願意親自出面去知府衙門走動，讓夏顏吃了一顆定心丸。眼看天色不早，她又與他匆匆告別，回到衙門附近客棧，訂了一間上房，打算這幾日就守在附近，若有異動也方便及時反應。
忙碌了一天，本已倦極，可她仍無睡意。坐在窗邊遙望夜空，心思百轉千回，她甚至做了最壞的打算，連請人劫獄的念頭都起了。
自去年始，大惠朝便撤了宵禁，每當夜幕降臨，就能聞見煙花之地夜夜笙歌，靡靡之音，不絕於耳。此時路上人煙稀少，只有一二馬車穿巷而過，也不知是哪位達官顯貴買醉*后匆匆而返。
夏顏只瞥了一眼便收回目光，靜默地凝視著夜空，下一瞬間，她又把目光轉了回去。
這輛馬車極眼熟，尤其是高頭駿馬脊背上那一撮紅毛尤其明顯——這是麗尚坊的馬車。
夏顏伸出了腦袋，在幽幽夜色中想看個究竟，可駿馬只打了個響鼻，便得得兒跑遠了，座中之人也看不真切。
兩日後亥時，終於熬到了約定時間。
夏顏穿著粗布麻衫，肘挎一隻小竹籃子，兜帽遮住了頭臉，避過行人走到衙門口，輕輕扣了三下，停頓片刻后又扣了三下。
朱漆大門開了一絲縫隙，鮑小龍的眼睛在內里一閃而過，便給她開了門。兩人並未交談，而是直接往牢獄方向走去。
牢房中陰冷幽暗，鮑小龍拿出火摺子，吹亮了一絲火光，遞給夏顏道：「第一間就是，你自過去，我得折回去守門，何叔不多會兒也該來了。」
夏顏點點頭，就著微弱的光亮，慢慢往前挪，盡量避開絆腳之物。
夏顏在第一間牢室的門口停下，一絲光源照過去，只見何漾盤腿坐在磚床上，上頭只鋪了一層薄薄的藤席。
幾日不見，他的下巴上長出了青色鬍渣，嘴唇乾裂起皮，臉也灰撲撲的，好在精神倒是尚好。
夏顏一陣心疼，三步並作兩步走去，跪坐到牢門口，何漾見了她，也連忙下地來坐到旁邊。
夏顏不敢出聲，怕講話聲被其他犯人聽見，只得先吹滅了火光，從竹籃中磨出兩個熱乎的煮雞蛋，敲碎了剝殼遞給他。
何漾沒接手，而是連同雞蛋一把握住了她的手，放在唇邊輕輕摩挲，刺癢的觸覺傳過指尖，夏顏綳著身體握緊了拳頭。
「嚇到你了？瞧你氣色不佳，吃睡可安好？」沒想到見面后，他說的第一句話竟是這個，夏顏又痛又急，忍了許久的眼淚情不自禁湧出，用力抽出拳頭，一下一下敲在他的胸口。
何漾也不做聲，任她捶打。沒幾下后，夏顏忍住心頭慌痛，沉聲道：「你可有何打算，怎樣才能逃脫出去？」
何漾沉默半晌，湊到夏顏近前問道：「蘇家怎麼說？」
剛巧這時何大林也匆匆趕來了，夏顏便把位置讓出，讓他先將這兩日情狀說清楚。
「去了蘇家，大少爺倒是應了去求情，可我日日守在蘇府門口，也不見有何動靜，」何大林一邊說話一邊端出個小瓷瓮，遞到何漾手上，「新燉的大骨湯，你多喝兩口。」
「雷螞蝗不是蘇敬文的大舅子么？若是他去求情，應當不是問題罷。」夏顏雖不想做挑撥之人，可蘇敬文這次的態度也忒反常了些。
鮑小龍在後頭嘆息一聲，接話道：「你不知他們家內宅那些混賬事兒，準是他家那位母老虎從中作梗了。」
既然鮑小龍也替他說話了，夏顏便不再多嘴，雖然經此一事，夏顏對蘇敬文口中的「兄弟之誼」很是嗤之以鼻，可在他們面前，還是留有了一絲情面。
「眼下之計，只能等梅廉那邊消息了么？」夏顏把梅廉的打算說了一遍，何漾聽后，輕輕頷首。
「雖不抱有許多希望，可若真能請動知府親審，確實為最便捷之路，可為今之計，我們得做兩手準備，」何漾在裡間來回踱步，分析起眼前形勢，「他們想神不知鬼不覺私審了事，往我頭上潑髒水，再罷了我的官，將我打入大牢，只這一條，就不能讓他如意！」
「可該如何做，我們才能扭轉乾坤？」鮑小龍急切不已，這幾日奔波下來，直把他磨得無計可施，比追緝犯人還累。
何漾聞言轉過身來，嘴角輕輕勾起，在昏暗之中看得並不真切，「你忘了，我家裡還供著一件『丹書鐵券』。」
何漾接到授官諭旨時，隨同聖旨一齊賜下的，還有景帝隨口提到的那頂「萬民傘」。這東西雖是雷螞蝗偽造的，可皇帝老兒一句話，就成了鐵律，是以這頂「假傘」也就成了「真傘」。聖上御賜，自然不可怠慢，何家把這傘上的萬民絛拆了下來，專門供奉在正堂之上。
光有這些還不夠，鮑小龍這幾日跑遍鄉野，去收集真正的萬民傘了。
縣衙內難得出了一位真正惠農愛農的老爺，農事也剛剛開了個好頭，若是此時驟然打亂，農人往後的生計可能都保不住了。是以聽見何老爺蒙冤落難，這些質樸的農人也願意上書請命，雖不識字，可千八百條的手印並不吝嗇，這頂真正的萬民彩絛傘，不出兩日就得了。
何家便舉著這兩頂「萬民傘」，聲勢浩大前往衙門行去了。
守在門口的鮑小龍見著人群湧來，立馬拔槌擊鼓，轟鳴之聲響徹四方，衙門口立即被圍得水泄不通。
鐘鼓一響，有司必得升堂。
原打算待審批公文通過就私下判罪的，可經此一鬧，雷知縣想瞞也瞞不住了。
擊鼓鳴冤者，杖責十下，以示威嚴。
鮑小龍皮糙肉厚，又和皂班衙役相熟，是以並未吃多少皮肉之苦。待這些程序走過，便是提審犯人的時刻。
何漾被押送至堂前，身後兩頂萬民傘佇立其間，雷螞蝗見了御賜之物，也不敢過分囂張了。
正巧這時，知府大人的儀仗浩浩湯湯過來了。
雷知縣扶正了烏紗帽，連忙迎出門去，弓腰拜接道：「卑職不知大人蒞臨，有失遠迎，望大人海涵。」
知府老爺腆著個大肚子，出了轎門，瞥了雷知縣一眼，也客氣道：「無妨，本府聽聞十里八鄉村民請命，故來此一觀，縣主只管按律庭審，莫負百姓之期。」說罷便直直往正堂走去，主審之位依舊留給了雷知縣，自己只坐在側首聽審。
雷螞蝗抹了抹鼻尖汗，裝作氣定神閑坐於正堂，一拍案條審訊開來。
他痛斥了何漾好大喜功、勞民傷財、剛愎自用、無視律法等幾條罪狀，最終鐵證便是擅自征役，修建水利。
「你可知罪！」雷縣令音沉如鐵，痛斥道。
何漾原本挺直的腰彎下，重重叩了一首，鏗鏘道：「卑職冤枉。」
他抬起頭，面對神色愕然的雷知縣勾勾唇角，又對著鮑小龍使了個眼色，後者立刻從懷中抽出一份信件，遞到雷縣令案前。