第61章 認親
青布包袱里，碎布料和樹葉交織在一起，上頭布滿了密密麻麻的黑點。
夏顏頭皮發麻，渾身都起了雞皮疙瘩，她不禁朝後退了兩步，指著包袱喘氣道：「這是甚麼蟲卵？」
「是皮蠹，」黃師傅走上前來，用腳尖踢了踢包袱，狠狠瞪了芝姐兒一眼，「方才阿香瞧見她在院子里鬼鬼祟祟的，手上就抱著這個，這些小東西，是皮草絲綢的大害，她竟然帶了這些回來，實在是用心險惡！」
「黃師傅這話未免太武斷了，」芝姐兒的師父胡染娘忍不住走了過來，先把芝姐兒從地上扶起，替她拍了拍身上的泥土，急切道，「你快跟東家解釋清楚，究竟是怎麼回事，師父信你，斷不會做出這等背信棄義之事的。」
芝姐兒慘白著一張臉，看了夏顏一眼，抖動著嘴唇，捂住臉啼哭道：「東家，你抓我去報官罷。」
只這一句，就讓夏顏如墜冰窖，胡染娘也吃驚捂住了嘴，一臉不可置信。
芝姐兒淚如雨下，跪在地上揪住胡染娘的裙擺，撕心裂肺道：「師父，我對不住你！」
「你是不是有何難言之隱，這當中可是有誤會？」夏顏仍然不願相信眼前發生的事情，芝姐兒是這些人中，最不可能出賣她的，她近乎喪失理智般握著芝姐兒的肩膀，用力搖晃起來。
胡染娘哭著攬過芝姐兒，不斷逼她解釋清楚，可芝姐兒依舊閉著眼睛流淚，彷彿連一絲力氣也無：「都是我的錯，沒有人陷害我，若是今日阿香沒有撞破，不出一月庫里的料子就全毀了。」
夏顏呆愣在原地，芝姐兒的話彷彿從天外傳來，遠遠近近聽不真切。何漾拽過她，用雙臂緊緊箍住她的肩膀，牢牢鎖在自己懷中輕聲細語安慰著。
夏顏的渾身都在發抖，彷彿寒冰籠罩，她冷冷看著地上的芝姐兒，只吐出一個字：「滾。」
芝姐兒木著臉呆坐在地上，不一會兒又自嘲般笑笑，對著夏顏和胡染娘，重重磕了一個頭，而後抹乾眼淚，頭也不回地決絕離去。
夏顏看著她沒入夜色中的背影，眼神空了。
何漾也神色複雜地凝視著前方，見夏顏情緒漸漸穩定了，將她交給身邊的僱工，囑咐了兩句保重，便投入到夜色中，追尋芝姐兒的身影去了。
更深夜靜，春雷陣陣。
夏顏迷迷糊糊躺在床上，夢見自己在無垠曠野中四處逃竄，身後伸出數不清的手掌想要扼住她。
猛然間從噩夢中驚醒，額頭上涼颼颼的，一抹全是冷汗。
今日店內死氣沉沉，人人都覷著夏顏的臉色幹活兒。胡染娘病了，燒得面紅耳赤，夏顏去看過一回，兩人坐在昏暗處相顧無言，呆了一刻鐘，夏顏便起身告辭了，只叮囑她好好將養。
「這筆賬對不上數，你再查查可有算錯。」賬上也出了紕漏，夏顏心頭一陣煩躁，狠說了賬房兩句，推翻了讓他重做。
黃師傅在門口徘徊許久，夏顏停下手頭的活兒，面無表情看著她道：「你找我有事？」
「請東家早安，」黃師傅腆著臉笑，說了幾句似是而非的閑話，又試探道，「前兒個您不是才說過，徒弟行事師父擔責，既如此，咱也得立個章程，才好服人心不是？」
夏顏把手頭的剪子重重磕下，發出沉悶一聲響兒。
「胡染娘眼下病著，有多緊要的事兒非得催命似的逼她！要賞要罰自有公論，你只管好你那小徒弟，再讓我瞧見她搬弄是非，請你們師徒倆一起卷包袱！」夏顏從未說過這般重的話，以往和僱員們相處，都是和和氣氣從不擺架子的，有些資格硬的老師傅，還能打趣她兩句，是以店裡的上下等級並不分明，黃師傅也才敢壯著膽子來提這事兒，卻沒想到撞到了虎口上。
黃師傅被罵了個臭頭，緊抿著嘴低下頭，對著自己的鞋尖翻了個白眼，躬了躬身子便退下了。
何漾拎著個點心盒子，站在門口目睹了全程。他輕輕走到夏顏面前，把景福齋的酸豆角包子端出來，新出籠的還冒著熱乎氣兒。
「恐怕你今日沒甚胃口，帶了些小點心給你填肚子。」
夏顏沒看他，拿起剪子重新裁剪，過了良久才嗡嗡道：「昨晚你怎會出現在這裡？」
「我在附近辦案，本想順道來這邊走走，沒成想竟出了那檔子事兒，」何漾心知她想問的並不是這件事兒，便順著她的心思往下道，「芝姐兒已經回家了。」
夏顏裁紙的手一歪，把紙片剪出個大豁口子，生氣道：「誰問她了？從此往後，她死活都跟我沒關係，別在我面前提這個添堵！」
「罷罷罷，不提她，往後我只跟你說風花雪月。」
自打夏顏立了女戶后，何漾每回來都打著芝姐兒的旗號，昨晚他在眾人面前那一抱，雖事發情急，可也算將兩人的關係公之於眾了。
「眼下咱們的關係是瞞不住了，你打算怎麼辦？」夏顏咬著嘴唇，低低問道。
何漾聽見這話，眉宇間的笑意便遮藏不住，拿出白胖的包子塞進她手中，湊過去小聲道：「方圓扁條我都任你揉搓，端看你想如何？」
「呸，得了便宜還賣乖，吃虧的人可是我，」一想到再這般含糊下去確實令雙方都不利，只好負氣般推了他一把，「天煞的，回去準備提親吧，只是婚期你得盡量往後拖！」
何漾本是一句玩笑，沒想到竟會詐出這番話來，當即就有些傻眼，掃視著她的臉色，猜測這其中有幾分真假。
夏顏瞪了他一眼，不滿道：「你還不樂意？」
何漾立即眯花眼笑，差點兒要越過櫃檯抱個滿懷，被夏顏舉著剪子唬退了。
「樂意，當然樂意，你能轉過彎兒來最好不過，免了我許多口舌之力了。」何漾難得露出喜色，激動地在店內來回踱步，腦袋裡亂糟糟的，也不知該如何是好了。
夏顏也翹著嘴角別過臉，盯著桌案上的紅蠟燭愣愣出神，終於做出了這個決定，這瞬間竟覺得心頭鬆快不少，也算是給近期來緊繃的精神，增添了一絲歡欣。
現在定下婚事，兩三年後再圓房，屆時生理上的負擔會減輕，生意上也差不多能理順了。只是就這樣三言兩語定下了終身大事，總覺得自己虧大了。
「我可事先說好了，若是聘禮不豐，我可不嫁！」
「我，我回去好好捋捋，還要和爹商量商量，他若聽了這消息，准樂得找不著北了，你不知他這些日子以來催得人多緊，」說罷便急急向門口走去，走了半道上又折回來，拽著夏顏不撒手，急切道，「咱們說定的事兒，你可不能反悔了！」
夏顏嫌他啰嗦，推了一把催他快走。
何大林聽了這消息，果然丟下刨子，一拍大腿樂得合不攏嘴：「這下好了！好了！我還當你倆又鬧彆扭了，拖了這許久也沒個消息！」
何大林也是頭一回碰上娶媳嫁女的事兒，這裡頭的彎彎繞繞他一個大男人也不清楚，想著劉家才嫁了侄女兒，便腳下生風跑去取經了。
夏顏沒有娘家，可也不能真委屈她從一個屋挪到另一屋就完事了，何大林便動了心思讓她認劉大姐做乾娘，屆時就從劉家出嫁，名聲上也好聽些。
這些瑣事再加上過六禮，還要置辦聘禮嫁妝，一年的功夫是少不得了，兒子還想把日子往後推一推，何大林咂咂嘴，少不得依了這倆討債鬼的意思。
時日上猶不急，可銀子卻緊手了。這兩年下來，他只攢下了一份聘禮錢，另一頭嫁妝錢可又咋辦，雖然閨女出息了，可自家又不能真就一文不出，箱籠妝奩總得湊齊，還要休整屋子。
新人進門，東邊的正房就得讓出來，以示新舊交替，家中頂樑柱也就換了人。那老屋子十多年沒整過了，要理得像樣又得十好幾兩。
何大林想起藏在床底的錢匣子，輕飄飄的沒一件事兒能辦妥，愁得走路都沒了精神。
劉大娘聽說何家兩個孩子談婚論嫁了，也忍不住跟著高興不已。去年那場風波過了那麼久，也沒見後頭有甚麼動靜，還當是給拆散了，著實感嘆可惜了一陣，這會兒聽見這好消息，當下滿口答應認干閨女的事情。
倆長輩一起翻開老黃曆，商量好日子，定下十天後來認乾親，何大林就等不及要把這件事兒好生操辦起來了。
首先當然要請幾桌席面，十多年的老街坊鄰里一個也不能少，還要買茶麵果品和綾羅綢緞，穿上身的衣裳鞋襪還得女兒親做，這閨女雖能幹，可到底是姑娘不經事，裡頭的風俗規矩她不清楚，少不得自家來替她辦妥了。
認親前一日，夏顏還在繡鞋面上的花樣，劉大娘平日里愛穿紫的藍的，她便綉了些菖蒲紋，鞋底納得軟軟厚厚的，平時做活走路能剩下不少力氣。
裡外兩身衣裳並一雙鞋子，夏顏做的極用心，不光是從此以後就多了一個親人，明天更是她將要嫁做人婦的起點，她希望把自己虔誠的心意融進針線活里，祈禱著明日順順利利，更祈禱著她和何漾的婚事也能一帆風順。