第54章 私定終身
歡顏成衣鋪子里門庭若市，新上的衣裳不出兩個時辰就賣空了。
二樓賓客室里，夏顏將自家與麗尚坊的對峙情形同梅廉粗略說了幾句。
梅廉聽了夏顏的擔憂后，稍作思忖便道：「你所說之事，我雖知之不詳，可也略有耳聞。麗尚坊是由家姑一手建立，先前一直單獨挂名女戶之下，後來又轉為王府產業，而此次未受牽連，似乎是早先又變更了戶主。因聽見姑姑提起過幾句，故有此猜測。」
這就更稀奇了，麗尚坊一直視廣陽王府為護身符，又怎肯輕易放棄這座靠山。
夏顏想得額頭隱隱作痛，也沒想出其中關竅所在。只好先丟開一邊，與梅廉又商討起其他雜事來：「你那新戲園子，修得如何了？」
「樣式圖紙已敲定，冬日裡不興大動土木，待來年春天，就可挖地基了。等完工時，我專給你留一間包房，或請客會友，或自家散心，茶水點心一律算在我賬上。」梅廉把手裡的橘子拋了拋，憧憬起將來風光，嘴角的笑意愈來愈濃。如今他生意上順風順水，在族中也揚眉吐氣，整個人的精氣神都提振了不少。
夏顏道了一聲恭喜，把招娣叫進屋來，對他說道：「如今這丫頭在我鋪子里很有體面，你那些舞衣我都交給她了，往後你有事就同她說，她很能拿定主意。」
招娣聽了這話心中高興，對著梅廉恭敬行了一禮：「梅相公，今後請多多關照。」
梅廉對著招娣上下一通打量，不禁豎起了大拇哥兒：「這丫頭確實不錯，是個做事爽利的，很有些你的風範。」
前頭又有客人來做定製，夏顏道了一聲失陪便去了，留下他二人商討生意。
這個冬天北風來得猛，不出一個月就得冰封。
凌州下頭幾個鄉村，終於搶在河凍之前修好了水利，何漾一日日的來回奔忙，也總算做出了些成果。
這天夏顏聽他說腳凍了，便把家裡的湯婆子拿出來，比量著尺寸做了一層套子。何漾夜裡睡覺粗心，嫌湯婆子燙腳，就把腳伸在被子外貪涼，這番下來可不受凍。
夏顏一邊做活兒，一邊想著白日里梅廉透露的消息，突然有個想法在她的腦海中一閃而逝，她放下手中針線，仔細推敲著這個念頭。
而要佐證她的猜測，還得確認一件事情。
何漾正伏案計算著來年要下撥的種糧，聽見有人進屋的聲音，便停下了寫字的手。
「你能幫我查一件事兒么，」夏顏走到他身邊，把熏熱的暖爐放到他的腿上，坐在一旁的凳上看著腳尖說，「我想查查麗尚坊的產權更迭名錄。」
何漾聞言頗為詫異抬眼，無聲地凝視著她的臉頰，這還是他二人互通心意以來，第一次提到晚晴的事情。
夏顏也在靜靜打量著何漾的神色，只是他的表情太過平靜無波，反而看不出心中情緒，不禁深吸一口氣，將放在膝蓋上的雙手交叉握起。
「好，明日等我消息。」何漾只說了這麼一句，便無下言，也不多問她有何用意。
次日夏顏留在家中，與青丫一道，把兩進院子從裡到外洒掃了一遍。棉被棉胎也該拿出來拍打晾曬了，時間一長就容易板結，何漾屋裡書紙多，也得拿出來翻曬，若是落了灰塵就更難清掃了。
大銅盆兩邊，青丫與夏顏各站一頭，將洗凈的床單反覆擰絞著，盆里的水涼颼颼的，被風一吹就起了皺兒。
青丫踮起腳，把床單晾在衣繩上，瞅了對面夏顏兩眼，才猶猶豫豫道：「姑娘，我是不是做錯了事，惹少爺不高興了？」
夏顏撣布的手一頓，滿臉疑色道：「你惹他生氣了？他罰你了？」
「那卻沒有，可少爺不讓我替他穿衣梳頭了，午間也不讓我去衙門送飯了。」青丫把潮濕的雙手在圍裙上抹了兩把，把凍僵的手縮進袖子里去。
夏顏沒接她的話頭，揚起臉把鬢邊的碎發朝後抹去，逆光照耀下來，情不自禁眯起了眼。
午間只有倆丫頭在家，飯便做得簡單些，屋外凍了餃子，每人下一大碗，各自埋頭苦吃。陳醋里擱了辣醬，幾口下去，鼻子尖兒都冒了汗。
吃完一小碗，夏顏捧著麵湯吸溜，青丫拿帕子抹了嘴角的油汁子，呼出一口白花花的熱氣，隨意嘮起家常來：「前幾日東頭劉大娘來過，說她家男人怕是不好了，也不知這幾日如何了。」
夏顏乍一聽這消息，還有些回不過神兒來，她將手中的碗擱下，突然沒了胃口。劉大伯身體一直不好，請醫問葯也花了不少銀子，雖然攤在床上，可神思還是清明的，同他多說兩句，也會支吾回應。
怎麼說不好就不好了呢，小武子眼下在郊外軍營里當兵，也不知是否得了消息。
總歸是一場情分，當初夏顏還照顧他們老夫妻幾日，於情於理也該去看看，吃完了飯就收拾了幾兩銀子，往巷東頭走去。
入了劉家探視，劉大娘一臉憔悴招呼她，家裡這幾日冷冷清清，連杯熱茶也無，她忙去廚下燒熱水了，夏顏攔也攔不住。
掀開門帘往裡一瞧，小武子高大的背影正對著她，夏顏微微一愣，低下了眉眼又故作輕鬆道：「小武哥，你回來啦。」
小武子只低低應了一聲，沒迴轉過身看她，一時間，倆人都有些尷尬。
床上的劉大伯已經昏昏沉沉的了，喘著粗氣，喉嚨里咕嚕嚕作響，臉上瘦的乾癟凹陷，一眼瞧去就是個油盡燈枯之人。
恐怕真沒有幾日了，夏顏低低嘆了一聲，將手裡的錢袋放在桌上，輕輕闔上門出去了。小武子僵僵坐在原處，直到腳步聲遠去也沒放鬆肩頸。
晚上何漾歸家，把夏顏叫到屋裡談事：「我替你查過了，麗尚坊在半月前轉到晚晴名下了，保人竟是知府衙門裡的吏員。」
果然中了夏顏的猜想，晚晴堪堪在官府清查之前就變更了產權，如此看來是事先得到了消息。而早先麗尚坊對宮妃的大小信息了如指掌，這都指向了一種可能，麗尚坊有自己的情報機構！
自古以來，青樓與官場就密不可分，當紅妓子更是深諳官場應酬之道，從樂不思蜀的官員身上套出些消息也是輕而易舉之事。晚晴出身於青樓，她的人脈關係猶如蛛網般縱橫交錯，那麼她的情報機構很有可能就是前東家——蘭馨坊。
這一發現讓夏顏立即認識到自己的弱勢之處。
差之毫厘失之千里，夏顏深知情報信息在商戰中的舉足輕重之位，是以眼下最緊迫之事是建立一套自己的情報班子，以往那些細枝末節的應對之策在這件事面前，根本不值一提！
可這也是目前最棘手的事情，情報班子不僅要人脈廣闊、耳聰目明，更需要絕對的忠誠以及大把真金白銀，無論哪一點，都是眼下夏顏無力籌備的。
對方已經做了萬全準備，自己卻在一籌莫展，這樣的反差讓夏顏瞬間驚出了一身冷汗。
何漾見她臉色不好，走過去蹲在她身前，輕輕撫住她的臉頰，頗為擔心道：「出了何事，臉色怎麼煞白的？」
遇上何漾關切的目光，想起昨日種種，強撐著的一絲倔強也潰散了，原本還想憑一己之力同晚晴較勁的心思，此刻想來倒覺幼稚可笑了。她緩緩走到窗邊，背對著何漾輕聲吐語：「我遇到了一件大難事。」
天色漸暗，家家戶戶都點起了燈燭，何家小院里，何大林把煙灰渣磕到牆根下，緊了緊披在肩上的棉襖，望了一眼東廂房沒吱聲。
今日這對小的著實古怪，吃完飯丟了筷子，就湊到一處促膝長談，門窗也關得嚴嚴實實的，只能從窗紙上的剪影瞧出一絲動靜。
何大林又點著了一小撮煙絲，見對面屋裡依舊沒動靜，不由得一陣心慌，走過去敲了敲門道：「天兒不早了，快些回屋歇息罷，明兒個再說話也不遲。」
何漾開了門，夏顏隨後走出，兩人又交談了幾句，才各自回了。何大林見他二人面色如常，心裡才稍稍鬆快些。
第二日何漾休沐，夏顏也留在家裡，兩人又關在房裡嘀咕了半天，何大林不知為何，心裡總有些慌亂亂的，連著做活兒的時候都有些心不在焉。
他正拿著銼草給木器拋光，一雙眼睛不時往後院瞟去，正巧見著巷東頭的劉大姐來了，當下把手中的草棍子丟遠，笑容滿面迎上去：「大姐怎麼有空來逛了，我大哥可大好了？」
劉大娘勉強扯出一絲笑容，對何大林道：「何老弟，咱們進屋說會兒話，顏丫頭可在家？把她也叫上罷。」
何大林不解其意，只好朝廂房喚了一聲。夏顏聽見叫喚，急忙打開門走出，何漾也跟著邁出了門檻。
劉大娘見了夏顏，臉色稍霽，三步並作兩步迎了上去，握著夏顏的手瞧個不住，轉頭對何大林說道：「從前咱兩家還玩笑，要結個兒女親家，沒想到蹦出兩個臭猴兒，如今你家又多了個閨女，可不是冥冥之中自有天意。」