第27章 贊助
和金蟬拌了一回口角，夏顏自己都覺得好笑，怎麼跟個毛丫頭計較起來了。
席上吃剩的菜都被人分了去，倒沒什麼好收拾的，把一些殘渣餿水倒進了泔水桶，給那養豬的鄉里人帶回去了。
梅廉睡了一飽覺，醒來時腳下雖還有些輕浮，神思到底清明了許多，他還記得夏顏有事要同他商量，整理好衣衫便出門，在水井邊看到了正在洗碗的夏顏。
她的腳尖被水打濕了，手指也泡得發皺，梅廉見了不由加快了腳步：「這許多碗要洗到何時去？就沒個人來幫你么？你哥哥也中了舉，家裡再採買個丫頭罷。」
夏顏聽了噗嗤一笑，拿指尖摳了摳作癢的鼻頭：「不過就這幾日忙些，哪裡能天天這樣？我們家人口簡單，採買丫頭作甚，白養了一個嚼口呢。」
夏顏對這時代買賣人口是有些抵觸的，自己雖是幸運，卻見不得旁人受這苦。若不是遇上何大林，恐怕也早就被人拐了賣了。
「你眼下開了鋪子，時常顧不上家，難道還讓你父兄自己燒灶漿補么？」梅廉掀了袍擺蹲了下來，也拿了絲瓜瓤下水。
這一下可把夏顏唬了一跳，連忙去攔他：「快別介，哪能讓客人做活兒呢！」
「你我患難的交情，哪裡還講究這些，快些把這事兒了了，不是說還有要緊事同我商量。」
夏顏見攔不住，手下動作越發快了，拿熱鹼水掃捋兩下就放到凈水裡過一遍。一時無言，氣氛便有些冷了，她想拾起話頭熱絡熱絡，便想到了今日遇到的金蟬，忍不住打趣起來：「我也快熬到頭了，左不過一兩年新嫂嫂就要進門，到時候就能丟開手了。」
話音剛落，後面就傳來一聲陰陽怪氣的調調：「哦？我怎不知你還有了嫂嫂了？是哪家閨秀？可有才貌？」
夏顏甫一回頭，就見何漾靠在院門邊，似笑非笑望著他們，也不知在那兒立了多久。
說人閑話被抓包，總覺理虧，她只得強作鎮定清清嗓子，把洗乾淨的碗碟瀝了水收羅好，自動跳過這個話題，拿了乾淨的擦布遞給梅廉：「走罷，咱去堂屋裡談。」
路過院門口時，又仰起臉對何漾笑了一回，何漾齜了齜牙，順手就要敲她的腦殼兒。
夏顏迅速捂著頭往前一竄，躲開了他的手，又回身朝梅廉招招手，催他快點過來。
何漾看著嬉笑離去的倆人，只覺心頭有股又空又悶的煩躁。
夏顏先問了梅廉教坊的生意如何，只見他搖頭苦笑嘆道：「今年雖比往年強上許多，可到底還是虧的。」
幾十個舞姬並奏樂班子，還有大小管事並洒掃僕從，一百來號人的吃穿用度都是花銷，一支舞從編排到演出，除開每日的流水銀子，服裝搭景道具都要燒錢。只有那大擺筵席的達官顯貴才能請回去演舞，一月里也碰不上三五回，賞下來的銀子還不夠貼補飯食的。
「我正是要同你商量這開源節流的主意的，我仔細想過一回，不如你那班子的服飾都由我包了，你可願意？」
梅廉到底是歷練過的，沒立即應了，半是猶豫半是疑惑道：「這提議倒是令人心動，可不知小妹你意欲何為？」
「當然，我也不是白送的，只有一個條件，你那搭景的檯子上，得有我鋪子的名號，」夏顏蘸了茶水，在桌子上寫了「歡顏」倆字，目光炯炯望著梅廉，「若是你能放下身段，常去酒樓飯莊演出就更妙了，屆時不用想破頭省下那一二兩的開銷，自家就能賺錢了。」
梅廉聽了這話，不禁陷入了沉思，戲檯子搭景倒是不難的，屆時讓她把布景做得雅緻些就罷了，以她的手藝這些都不是難事兒。可要在坊間演舞，倒讓他犯了難。不做野教坊的營生，那是祖上的規矩，族人們雖寬鬆了些，可到底還有阻力。
「窮則變，變則通，這個道理梅大哥比我懂，還是多思量思量罷。小妹也只是提個建議，若實在難辦，也不必急於一時，一步步來就是。」
梅廉聽了這建議，便一聲不吭，夏顏也不欲逼得狠了，徑自回屋歇息，只留下他一人細細思考。
她說出這番話也是從自家利益考量的，既然要贊助教坊，當然是希望曝光越多越好。外頭教坊的格調到底太低了，本就是三教九流，還有那不正經的營生，混江湖的人更是信不過。
高端市場的口子實在難撬，她這一步也是為將來做高級定製預熱。歡顏的主體客流還是中低層百姓，在茶樓酒肆間宣傳見效最快，幾乎立時就能變現。兩下一考量，還是選了梅家的教坊。
梅廉做了教坊使后，日思夜想要扭虧為盈，卻一直停滯不前。家裡的阻礙是一面，放不下身段又是一面，夏顏順勢遞了根枝頭過去，端看他願不願意接了。
熱熱鬧鬧辦過了酬謝酒，何大林就帶著一家子去祖墳祭祖了。
何漾在前頭駕車，老騾子走上兩步就喘氣兒。從街坊家借來的車，牲口到底老了，夏顏便起了心思自己去置辦一輛，她知道何大林手頭不寬裕，這話只在心裡想想，不欲跟他提。
後頭何家二房也駕了一輛驢車，兩家子把香燭紙錢併攏到一起，素酒罈子歪在籮筐里灑出了一小半，濕了半框包袱，何氏見了一擰芝姐兒的耳朵，罵罵咧咧起來。
「他嬸娘，今兒個是高興的日子，可不興惹得祖宗不快，觸了霉頭。」何大林在前頭勸道，下了車給她娘倆一人一塊餅子。
祖墳上的草荒了一片，墳頭也平了，何大林拿鐵鍬鏟了一塊土坷垃立到上頭。
幾個男丁在前磕頭，女眷就跟在後頭。夏顏也不是第一回來了，年節清明都來祭過，除草倒酒很是熟練，也不需別人搭手，自己就把祭果火盆擺好了。
和二房一道來還是第一回，她同以往一般圍在前頭燒紙錢，卻被何氏一把攔了：「顏姐兒就在邊上看著罷，你燒的紙錢祖宗收不到，也不用白費香火了。」
擺香燭的手一頓，夏顏不可思議望向她，覺得這人腦子簡直有病，雖然坊間有這種傳聞，但到底是自己的一片心意，還煩她來多嘴多舌。當下也不理會，取了一疊元寶化了，更是抬高了聲音：「爺爺奶奶在天有靈，保佑我家大郎來年高中，保佑我們一家子和和美美，孫女兒再給您二老磕個頭。」
這回可真是結結實實磕了三個頭，自己雖不是親生家養的，可也感恩何家收留了自己，想著將來會替何大林養老送終，請他二老泉下放心。
小奶娃被煙熏嗆了，哭著咳嗽，何氏抱著拍了背，見還止不住哭，當下就解了衣襟要餵奶，也不顧這裡還有幾個大男人，夏顏背過臉去，總覺著尷尬。
芝姐兒見狀拿了一塊布巾子來，擋住了解開的衣衫，又扶她去背陰處坐著，這才漸漸止住了啼哭。
回家后何漾還要去拜師會友，四季禮品一樣少不得，還要添補筆墨紙硯並見客的衣衫，自然又連著忙活了多日。夏顏一時半會兒也顧不上鋪子了，只請了一個短工料理，一旬下來，各式衣衫都有短缺，連補貨的功夫都沒有。
去牲口場看了一回騾子，選了一頭光毛的幼崽，養在了車馬行里，每月給一百文的草料錢，待成年了才套車。
這日替何漾做好了一件新褙子，正拿紗剪修線頭，就聽見外面有了響動，趕緊出了空間，打開窗戶張望。
梅廉又拎著那小布袋來了，夏顏就知道先前跟他說的話有了轉機，心中一喜，樂呵呵迎了出去。
兩人相視一笑，俱都有了默契，梅廉也不客套，坐下后就直入主題：「你的話我想過了，確實可行，教坊里也有幾個姑娘願意，我想著茶樓酒肆不定能容下多大排場，不如僅挑出一兩人來，還便宜些，也不拒什麼形式了，有那會彈會唱的，皆可出演。」
「你能想通最好，這些事自然是你來操心就好，咱們這就把合作的明細再捋捋？」
最終定下歡顏鋪子提供梅記教坊所有演出的衣料布景，而在演出前後，報幕人都要替歡顏鋪子說兩句廣告詞，還有那打雜的小工也會隨時分發優惠券，有那打賞的客人，還能得一隻歡顏出品的荷包扇套之類的小物。
這日景福齋百年店慶，請了一套新鮮班子前去助興，鑼鼓一敲響，坊市裡驟然圍聚了一眾看客。
梅家教坊的歌舞都是上乘的，平日里達官顯貴才能看到的表演，只要一碗茶水錢就能瞧見，這等便宜哪個不想占些。
平常下館子多是聽先兒說書，再奢貴些的就是吹拉彈唱，平頭百姓哪裡見過這等絕色，俱都翹首盼著奏樂開始。偏景福齋吊足了胃口，畫冊橫幅早早掛了出來，卻臨演出前一刻，那幕簾還遮的嚴嚴實實，只有幾朵繡花在上頭，還有個不知所謂的成衣鋪子名號。
「各位客官，梅記教坊初來乍到，多謝您捧場，這第一幕可是首新曲子，保准各位連做夢都沒聽過。哎喲喲那位客官快把手裡的果子放下，咱家歌姬柔弱如風，可經不住您這般嚇唬，」逗趣的話一出，引得哄堂大笑，那報幕人作丑般揮了揮手，「當然您要是砸的銀子，咱准能接住，」又是一陣鬨笑，報幕人清了清嗓子，這才正經道，「好嘞，還請您欣賞歌舞『歡顏』。」