第15章 出了意外
次日清晨，季海棠穿了窄袖，帶了罩紗，領著攜竿端盆兒的兩個婢女去了池塘旁，臨到時見到幾位娘子都來了個齊全。
幾位娘子打過招呼，就分開來擺竿。
季映蘭擠在海棠身旁笑道：「阿姐說要贏映蘭，那咱們就在一處釣，看這魚兒吃誰的鉤子。」
海棠沒有阻攔季映蘭，將魚鉤扔進水中。
未過多時，魚兒開始吃鉤，吃得卻是季映蘭的鉤，季映蘭一連釣了三尾予，偏就巧的是季海棠一條魚也沒釣上來，可她也穩得住，安安穩穩地呆著。
季映蘭架了魚竿兒，湊上前來，伸著手臂按了按季海棠的魚竿，笑咯咯道：「阿姐，你這竿兒拿的不對。」
「是么？那要怎樣才對？」季海棠偏著臉，笑眯眯望著季映蘭。
季映蘭說絞她手裡的魚竿兒，指甲卻刮在季海棠的手背上，手指甲一過，就透了一道紅，季海棠想也沒想就說道：「小心些，你刮到我了。」
「是么？我看看！」季映蘭去捉季海棠的手，指甲卻依舊朝上面颳了一下。
季海棠眼皮一跳，喝道：「你發什麼瘋！」
這一鬧，季映蘭就忽然扯著季海棠的衣襟嚷道：「阿姐別推映蘭，映蘭不敢了！」
季海棠心道不好，伸手不及，季映蘭就噗通一聲栽在池塘里，開始溺在水裡撲撲地瞎折騰。
一群娘子驚得獃獃的，小丫頭在一旁叫喊救人，季海棠也還有些心驚肉跳，到底是要先清醒過來，伸長了魚竿去拉季映蘭，季映蘭倒也識趣兒，拉著魚竿爬了上來，一上岸就軟在地上。
一家人都趕了過來，看見季映蘭一身水淋淋濕嗒嗒，人又癱軟在地上，要多可憐有多可憐，急忙命人裹了衣服抬進屋子裡去。
鄭月在屋中哭號，一口一個「奴的心肝兒」，其餘一大家子都站在外面等大夫，只是娘子們時不時竊竊私語，又望著海棠。
季海棠心中已有幾分把握，心頭冷嗤，暗道：這娘倆也真敢再把主意打到她腦袋上來，今兒是人證物證俱在，當著這樣多人的面，祖母他們想保她是不行的了，既然硬來是不行的，倒不如尋個法子少受點責罰，其餘以後再談。
老大夫從內屋出來，跟著老夫人和沈清梅。
沈清梅令人送走了老大夫，幾位娘子都進屋子去探望季映蘭。
季映蘭蒼白著一張臉躺在錦被中，瞧見這群人，就定睛朝向季海棠，張了張嘴：「阿姐，你為何推……」話一止，又驚悚地望著這一群人，像只受傷的幼鹿，轉而問海棠：「阿姐，你手上還疼么？是我不好，弄傷了你。」
一屋子女人皆望著海棠，要看她是個什麼神態。
海棠方才記起季映蘭抓傷了她，抬起手來，細嫩的手背上又兩道紅痕，倒不是很嚴重，只是扎眼兒。
她擔憂地傾身去撫季映蘭的臉龐：「不疼，不疼，你好些了么？」
季映蘭望著季海棠的臉兒，從季海棠眼裡尋到的是一絲絲蛇吐信子般的陰寒，嚇得脊背一抖，連忙拉了拉鄭月求助。
鄭月攔了季海棠一把，哭著一把嗓子：「大娘子還是先讓二娘子歇息吧，大夫說她要多休息。」
海棠點了點頭，直起身軀。
沈清梅卻問道：「二娘子是失足跌落在池塘里的么？」
季映蘭張了張嘴，轉眼望見海棠，又閉上了嘴，乖乖點了一下頭。
明眼人一眼看出貓膩兒來，海棠卻開口道：「那會兒映蘭來教我釣魚，也不知是不是我二人鬧得太厲害，才失了準頭，讓二妹妹跌了下去。」
不就是承認與她有關么？她承認就是，只是她這是無心之失，問心無愧，誰敢那她怎麼辦？季海棠心頭琢磨了去，又替季映蘭掖被子，十分親昵似的訓斥道：「你告訴阿姐，是不是這樣？若是非要領罰，阿姐領了便是，你別怕阿姐吃苦，阿姐不怕吃苦。」
「你怎麼就這樣心善，那會子非要教我釣魚，這時候又要替我掩蓋.……」海棠大有說下去的架勢，只是這越說倒把自己顯得越是坦蕩。
沈清梅忍不住撇了撇嘴角，又問道：「到底是怎麼回事兒，映蘭說清楚。」
季映蘭到底年紀小，被季海棠這以退為進搞得不知所措，只能又哭又委屈地說：「和阿姐無關，真無干係。」
鄭月瞧見形勢不好，立即安撫季映蘭：「娘子別哭了，可別哭壞了身子，一切有奴呢。」
季映蘭聽話地止住了淚水，眼睛眨巴眨巴望著一屋子人。
老夫人耷拉了一下眼皮：「既是如此，咱們就讓二娘子好好養身子，到外面去說。」
幾位娘子跟著門，鄭月忽然撲通一聲跪在地上，苦求道：「就勞煩幾位娘子開開口，弄清這事兒，還二娘子一個公道，她自小膽小，若是問她，她定然不說。」
沈清梅和老夫人對視兩眼，又看鄭月苦兮兮磕頭，季蘭芝一副看好戲神情，兩位女主人當著季蘭芝的面真不好就這樣算了，只好追查到底，吩咐幾位娘子去春輝院。
一路上季海棠落了單，只聽得何春華和何雪芳時不時飄來聲兒。
「是她，怎麼不是她？咱們都看見的，是她推進去的。」
「咱們可都看見的，她兩個妹妹也看見了，咱們可不誣賴好人。」
聞言，季海棠瞥去自己的兩個小妹妹，季迎春和季紅蓮皆不開口，雙雙垂著頭不說話，季海棠說不上痛心疾首，畢竟她的心都窟窿過好幾次了，只是想起自己對著兩個妹妹那樣好，兩個妹妹卻連句替她爭辯的也沒有，她有些……心寒！
進了春輝院，五郎有呼啦啦跑出來，看見這大陣仗，有些歪腦袋，還朝長輩們請禮。
沈清梅命人將五郎抱進內屋去玩，廳里擺開來，幾位娘子都坐在席子上，聽著長輩們問話。
「這事情到底是怎麼回事，一個一個來說，誰先說？」沈清梅問道。
季家兩個女兒肯定不會先開口，何雪芳和何春華四目相對，又望了眼季蘭芝，季蘭芝耷拉了一下眼皮，不做聲兒，兩個丫頭都垂下頭去，也不敢先說。
沈清梅一拍案幾，喝罵道：「你們可是厲害的，咱們府里何曾出現過這樣的事兒，這會兒映蘭出了事，你們幾個姊妹卻不開口！」
季海棠朝鄭月道：「阿月，此事怪我，我與映蘭玩鬧，失了準頭，你若是真要追究，也是追究到我身上來，此事我一力擔著，只是我有話說，我與映蘭是姊妹，定然不會有意出手害她，誰若真要懷疑這個，就是在污衊我與映蘭有嫌隙，也是在嚼舌頭根子！」
這一唬是要把鄭月震住，鄭月當著幾位主子的面也不敢開口，只能巴巴兒望著老夫人。
何雪芳忍不住了，說了句：「可是咱們聽見海棠和映蘭吵起來的，像是弄疼了海棠，兩人就吵起來了！」
季海棠眼角一垂，就知道何家姊妹要跟她生事兒，可她萬萬不可認了這事，否則可就落人口實了，旋即轉臉就狠狠盯著何雪芳：「我與映蘭乃是嫡親姐妹，豈會因這點子小事就生這險惡之心！」
何雪芳哪裡料到季海棠這會子還敢這樣張牙舞爪，縮了縮肩膀，嘟囔道：「你確實和她吵了，咱們都聽見了，三娘子和四娘子也聽見了。」說罷又戳了戳三娘子與四娘子。
三娘子和四娘子死命閉著嘴，不肯開口說話，被沈清梅喝了好幾句，才開口說：「只聽見吵了兩句，什麼也不知道了。」
季海棠靈機一動，不如就在此刻做個大度，她忽然伸出手來，露出上面兩道紅痕，委委屈屈在地上朝老夫人和沈清梅叩頭：「我與映蘭玩鬧，抓傷在所難免，若是有人真要抓住此事不放，海棠無話可說，海棠甘願領罰，還請阿娘和祖母快快平息此事，折騰來去，豈不是讓人笑話。」
這越說越委屈，偏還要大度忍耐，老夫人他們自是捨不得她，她如此乖巧，他們也有了台階下。
老夫人伸手摸了摸海棠的髮髻：「我們怎麼會懷疑你呢，只是有這茬子事在，免不得有些人說閑話，你去你祖父牌位前跪三個時辰吧，倒是委屈你了。」
海棠叩了首應下這個罰，直道「不委屈」。
此事這才平息下，各位娘子回了屋子，季海棠也一刻沒磨蹭地去了擺牌位的房間跪下。
這方鄭月揉著眼哭著回去，一進摘蘭院就抱著季映蘭撫慰：「辛苦你了，辛苦你了。」
季映蘭搖頭道：「不辛苦，海棠她……怎麼樣了？」
鄭月露出一絲笑容，細細撫摸上季映蘭蒼白的臉頰，很是得意：「你只管放心，她被罰跪三個時辰，等你阿爹回來，我就讓她將你的位置拔上去。」
季映蘭細長的眼皮輕輕垂著，看著錦被上的細柳花紋，有些不敢確定：「我怕父親不答應。」
「不會的，他是你父親，縱然再恨我，可對你終究狠不下心，你別怕，只管照今日這樣害怕，奴自有辦法。」
「可是.……季海棠她……」季映蘭巴巴望著鄭月。
鄭月將季映蘭按在被子里：「你就只管歇著，我有法子。」
季映蘭將信將疑地躺在被子里，想了半晌，又忽然冒出一句：「阿月，我怕。」
這是真辛酸，鄭月輕輕出聲哄道：「別怕，別怕，你和季海棠一樣，都是嫡女，不會再受欺負了。」