第3章 乖乖認錯
季映蘭回了橫月院，進了自己的屋子就一聲不吭地趴在涼榻上，一旁的小婢女香草也不敢攪擾這個煞神，安安靜靜站在邊上伺候著。
一個身上綠紗裙的中年婦人進門來，輕輕拍著季映蘭的脊背。
季映蘭仰著頭看婦人，神情低落喚道：「阿月。」
婦人與季映蘭有幾分相似的面龐上也出來些憂慮：「怎麼了？」
「阿月，我可不可以叫你母親？」季映蘭可憐巴巴地望著鄭月，像極了一個受盡委屈想討糖吃的小孩子。
鄭月驚慌按住季映蘭的嘴，左右觀望有沒有聽了這話去，眼見沒人，才鬆開手嘆了口苦澀氣：「別，是阿月不好，讓你受苦了。」
大秦等級森嚴，有良賤之分，良賤不能通婚，她命不好，投生成了奴婢，連做季嘉文的妾也沒有資格，生了季映蘭也沒能討著好，還是個賤籍人，只能依舊做著奴婢。
只是季嘉文念在她為季家添了個女兒的份上，吃穿用度也是按妾的來，也跟著自己的女兒生活。
季映蘭腦袋一偏，盯向一邊的冷木皮子地板，幾欲哭出來，又緊了緊拳頭硬生生將苦頭咽了下去，冷淡了臉色：「季海棠醒來之後像是變了個人，還親自去看了五郎，和母親親親熱熱地說了話兒。」
鄭月一驚，脫口道：「不可能！」察覺自己激動，復而稍稍平下臉色，跪坐在季映蘭身旁，壓低聲兒：「她忌憚著沈清梅和小男娃，不可能給好臉色。」
季海棠幼年喪母，跟著精明的老太太，養就一副多疑心腸，沈清梅嫁過來就很得季嘉文喜歡，又生了男娃撐腰，季海棠怵沈清梅，但她人要強，做不出懦弱伏低態，慣常冷皮子冷臉對著那母子二人，這也不是什麼秘密了。
季映蘭不耐煩：「難道我說謊不成？她一醒來，這一家老小都圍著她轉，往日她看不慣那頭便罷，今日卻是親自跑了過去，一口一個母親喚著，哄得那人眉開眼笑。」
鄭月看她煩悶著急，也跟著暗暗發急，正是沒了法子，見那花斑貓兒跑進屋子裡來，對著季映蘭哇哇叫喚。
她隱約出笑容：「你可把貓送過去了？」
季映蘭看著那花斑貓兒，也有些疑惑道：「她收了，怎麼又不拴著？讓它跑回來做什麼？」
鄭月嗤笑一聲，手指在貓腦袋上撫摸：「這可不是他們讓跑回來的，貓又不傻，誰是它的主人，它認得清。」
……
蜀地濕寒，海棠畏懼濕寒，跟清音到後院子里去摘花椒，要燒水來泡腳驅寒。
海棠才剪了兩支，就見沈清梅的貼身婢女青玉追魂兒似的追了過來，站在跟樹前喘著粗氣兒：「大娘子，小郎君被貓兒抓傷了。」
海棠手中剪子咔嚓一頓，心中一個來回，罵了句：「也真是大膽！」旋即剪子一扔：「春輝院去！」
春輝院此刻也是一片沉重，海棠進門的時候，沈清梅正坐在外間，季吳氏也趕來了，正跪坐在上首，五郎也不再跟前兒，地上擺了個白布搭著的糰子。
海棠避開那白糰子，朝兩個人行了禮，又問道：「五郎呢？」
沈清梅臉上有些發沉，自己的孩子還能不是心頭肉了？這會子讓貓兒給抓了，哪裡能有點大度的好臉色擺出來，只冷著嗓子說道：「才哄睡了，在裡面睡著。」
海棠不急於解釋，當下還是看看季飛雲要緊，又道：「兒去看看五郎。」
沈清梅一百萬個不願意也不能攔她，也只能幹巴巴點了點頭。
青玉跟著海棠進內間，想必還是有些不放心她。
季飛雲受了貓兒的驚嚇，睡得極不安穩，皺巴著一張肥嘟嘟的小臉蛋兒嘰嘰哼哼難受著。
海棠輕輕拍著季雲飛的胸口，方讓他好受了些，又順手揭開裹著白胖小胳膊的錦帕。
這一看，火氣噌噌上來，這樣短短胖胖的小嫩胳膊上添了好幾爪血淋林的口子！就算她上一世再怵沈清梅和季飛雲，也沒這樣毒辣過！
她冷哼一聲，轉身就大步走出了內間。
三娘四娘的母親柳氏已經帶著四娘五娘來了，季映蘭也和鄭月來了，滿滿當當一屋子女人，都齊刷刷望著海棠。
海棠權當作沒看見，只問了句：「那貓呢？」
青玉指了指地上蓋著的白糰子：「在那兒。」
海棠一把揭開那白布，露出一隻腸肚翻在外的血盈盈花斑死貓，一屋子女眷都抽了一口氣，抬袖掩面不敢再看，三娘四娘更是嚇得驚叫，柳氏急急忙忙領著兩個小娘子出去。
海棠盯著那隻死相可怖的貓，心思疾轉，暗叫一個麻煩，略略有底后才蓋上白布，轉身對著他們立著。
季吳氏身為長者，季嘉文又不在府中，只好她來主持公道，張嘴還是先問海棠：「這貓是你的？」
海棠點頭，一五一十道出來：「應該是二娘送的那隻……我這些時日沒看管，也不知道到底是也不是，只聽婢女說，這貓沒怎麼回來。」
沈清梅捏了捏袖角，儼然有些怒意：「大娘子既然養了貓，為何不管著？」
海棠道：「此事是兒的疏忽，讓五郎受苦了。」一捋裙子，還大大方方跪了下去。
一屋子人兒都面面相覷，原想著她那強悍性子或許還要出些爭鬥，到不曾料到她一口頂了下來。
季吳氏低眼看著海棠，想了一會兒又去看沈清梅，沈清梅不好說什麼，只又問道：「你可不再想想到底是怎麼回事兒？」
海棠搖頭：「沒有。」
沈清梅心頭有氣，這怪來怪去，也只能怪她沒有把貓攏好，還能說她其它的不對不成？沈清梅砰地一掌拍在案几上，震得茶盞輕輕一跳，倒是老夫人輕輕咳嗽一聲，沈清梅才斂了斂神色，亦不再說話。
老夫人道：「這事出在你，你要怎麼辦？」
海棠道：「五郎的傷是海棠之過，海棠自當親自照顧五郎，直至痊癒。」
季大娘子來服侍人？這也真拉得下來臉，映蘭臉上笑容閃得極快。
老夫人也沉凝片刻，轉頭眼神詢問沈清梅。
沈清梅著眼瞧跪得規規矩矩的季海棠，心道：「她既然認錯，便不能拿著她不放，壞了大家的臉面。」也就點了點頭：「也罷，就這樣吧。」
這事原本以為要鬧好大一出，到底是敵不過乖乖巧巧認個錯兒，大事化小，小事化了，一家人也熱鬧似的，該散就散了，留下沈清梅和季海棠兩人在屋裡。
人一走空，沈清梅就領著海棠坐在榻上去，命人傳了兩盞果漿來，讓海棠解渴。
海棠不意外沈清梅對自己禮遇，沈清梅是個妙人兒，心頭也是有稱的，害嫡子是最愚蠢的做法，她以前雖不喜愛沈清梅，但也不會去犯那個蠢！
此事跟她脫不了干係，到底大頭不在她這處，於是她平平靜靜端著盞喝果漿。
沈清梅將她看了幾眼，還是沒忍耐住：「這事也怪不上你，你何必認了？」
她兒子受傷，她當然是想追究到底，季海棠一口認了，也就砍了她追下去的路。
海棠放下盞，翹了翹嘴角，實在不像是個十四歲女孩子的神情：「先不說我不認，這事兒查不查得下去，若是要查下去，又少不得一番折騰，里裡外外不安生。我若認了，就只是個管貓不嚴，我若不認，追下去，那就是有人謀害。貓是她送的，查也只能查到她頭上去，她不肯認，就得推到鄭月頭上去，到底是生母，她這心中懷恨，豈不是更麻煩。父親也不愛后宅里烏七八糟地折騰，咱們都圖個安寧罷了。」
沈清梅聽完，是該贊她思慮周全，可自己兒子的傷不能白挨啊？遂又道：「可五郎怎麼辦？」
海棠不接這茬子話，反倒轉臉問沈清梅：「五郎貓抓前，可是身上帶了什麼物件兒，由誰陪同？」
「怎麼？你懷疑……」沈清梅話一軋：「不會，奶娘是我從長安帶來的。」
府中人尚可懷疑，長安來的都是她的心腹。
海棠笑道：「母親只管讓她來，咱們細細問了，這事兒按下去就成。」
沈清梅眼睫輕顫，心思遊走了片刻，命人將奶娘傳上來。
王奶娘三十來歲，臉似圓盤，寬腰闊膀，一派壯實，瞧見沈清梅他們，恭恭敬敬行了禮，跪坐在面前兒。
海棠啟口問道：「貓抓前誰來見過小郎君？」
「.……幾位娘子都來過，和小郎君玩了一陣子。」
「誰送什麼物件兒沒有？」
「這.……都送了，幾位娘子每次來都帶些小玩意兒。」
沈清梅也有些氣急，這是查不出來了？
海棠又開口：「小郎君原先那身兒穿戴全拿來，鞋襪都拿來。」
王奶娘唉地應聲，起身出去取衣物，須臾間端進來一個木盆子，裡邊兒的衣服鞋襪都還沒洗，上面扔著個小紅繡球。
海棠一來就拎著繡球看。
這繡球做得巧，只有小拳頭大小，球下墜了一串子流蘇，球面子上布滿綉紋，像是綉了什麼.……祥雲圖，只是這綉線被抓得有些雜亂……
沈清梅也盯著那繡球球看，沒看出門道來：「怎麼了？」
海棠慢慢吞吞露出一個瞭然的笑容，將繡球球朝沈清梅手心兒里一放：「這是二娘子送的？」
沈清梅點了點頭，她還誇過這繡球綉工精緻。
海棠道：「這貓啊，有個怪癖，對毛團兒情有獨鍾，誠然也不是誰的貓都會去亂抓毛團兒，是要看貓主子怎麼養！還好咱們沒折騰，這貓都死了，死無對證。」
沈清梅面上一惱，緊緊捏著手裡的繡球球，在小案上重重一砸：「可惡！」
想了一會兒，又轉臉讓人去取剪子來。
海棠又輕輕慢慢喝了口茶水，看見沈清梅接過剪子來，將繡球球的流蘇剪下來扔在漆盤裡：「送去給二娘子身邊的阿月！」
青玉不解：「這.……」
沈清梅將繡球球好好包起來：「還怕我治不了她了？」
海棠眼皮子一跳，這沈清梅果然不是個簡單的，難怪她父親能心甘情願被沈清梅拿住，看見青玉那懵懵懂懂的樣子，又噗嗤一聲笑了：「還不快去？！」
青玉也不大明白這意思，只是連大娘子都明白了，她更不好再問，趕忙端著漆盤朝外走。
沈清梅進屋子把繡球球放好，出門來終於帶了笑臉：「我才嫁來幾年，許多事兒沒個定準兒，咱們以前也有些誤解。」
海棠那濃黑的長眉微微一挑，眉尾刮來幾縷風情，手指輕輕按著手畔的几子笑道：「您既是我父親的正妻，就是我母親，說這些見外話做什麼？」
兩人似乎坦誠了，又似乎有所隱藏，不過女人的心思就那樣，你摸我的心思，我摸你的心思，話說到這兒，也是明面了。
沈清梅也止住那話，柔情笑起來，點頭道：「好，好。」
屋中響起了娃娃的哭聲，兩人都趿拉好木屐鞋進屋子去哄小孩子。