四十一、立后封妃（四）
選了再選，皇帝的選秀到了快要臨近的時候了，最後選了五個人出來，預備著讓皇帝在這五個人裡頭，選出一位秀女立為皇后，其餘的再按照皇帝自己個的心思，看看冊立為妃或者是貴妃或者是嬪貴人等不等，清宮規矩，一般來說，都不會冊立超過妃位，畢竟如果位份太高，也不適宜皇後日後主管後宮，要知道慈禧太后昔日如此得寵，也只是懷孕之後才被封為貴妃，生下同治皇帝才立為皇貴妃掌管六宮事宜，所以貴妃一般來說是不會輕易授予的，但是這幾個秀女是陪著皇后一起入選的，只要是冊封為嬪妃，日後不要被皇帝厭惡，一個貴妃是肯定有的。這樣的體面，是日後再選秀無法比擬的身份地位，就好像是環球小姐進了總決賽之後，就算不是第一名，也是第一名的同伴不是。
武之柔果不其然，被撂了牌子出宮去了，雲皇貴太妃雖然有些不舍，但是武之柔卻看得十分的開，「我的性子在宮裡頭，稍有不慎只怕不是給家裡頭福氣，而是要給家裡頭遭殃，皇上橫豎是我的表哥，這一點是不會變的，我嫁到那裡去，都不至於吃虧受委屈，姑奶奶您就放心了吧。」
出圓明園的時候，靜芬自然是來送行，說來奇怪，靜芬這個人倒是與人打交道的十分成功，僅僅是幾面之緣，不管是麗皇貴太妃或者武之柔，對著靜芬不知為何都能生出好感，武之柔拉著靜芬的手說笑了一會，臨行之前，武之柔猶豫再三，還是對著靜芬說了，「表姐，妹妹雖然是年輕不懂事，可也懂一點點性格的事兒，您的性子剛強，這在我們女子來說，是一件好事兒，不至於有什麼事兒，哭哭啼啼的失了分寸，可有時候這一味的剛強，氣兒都憋在心裡頭，怒氣傷肝，長時間的憋著氣，對身子不好，得意的時候自然是念頭通達，可若是有挫折的時候，請想開些。我知道姐姐的心氣勁兒大，可也要記得疏散疏散。交淺言深，若是妹妹說的不對，也請表姐不要見怪。」
靜芬只覺得心裡頭一陣暖流經過，家裡頭的人，只是要自己上進，到了宮裡頭能搏聖寵，可以復興家族，母親雖然慈愛自己，但也不太會說這些知心的話，也只有武之柔，這樣不會在乎別人是否愉快感受，而說出自己的想法，她拉起了武之柔的手，「我還不知道柔兒妹妹是為了我的好？論起來，我是最羨慕你這樣自由自在的，」兩個人手拉著手，一邊走著一邊說話，「只是我也是人在江湖，身不由己而已，對著未來沒有什麼打算，也只能是走一步算一步了。你說的極是，我這個人心裡容易存事兒，想多了到底傷神，我聽妹妹的勸，一定不會生悶氣。」
靜芬送著武之柔到了圓明園的大宮門，灑淚而別，兩人都知道，自己都會朝著自己想去的那一條堅定的走下去，兩個人會越來越遠，越來越不一樣，少女情懷總有一天突然想起，再回首望來路的時候，只怕是滿地煙塵，再也認不得彼此了。
預備下了五位秀女，那麼就無所謂再拖延什麼時間了，這一日，恰好是七月初六的好日子，明天就是七夕，算起來「金風玉露一相逢，」就能夠「勝卻人間無數」了，皇太后在留了李菊耦在圓明園許久，這一日也終於要放人出去，慈禧太后的確是十分喜愛李菊耦，原本是想要留她在身邊，也曾經問過，李菊耦願不願意入宮為妃，李菊耦起初是大驚失色，之後再問，就只是磕頭不語，於是慈禧太后就明白了李菊耦的心意，這一日早上，是立后選妃的好日子，皇太后穿起了龍袍朝冠，赫赫然不怒自威，李菊耦前來殿辭出園，請安問好，「臣女今日拜別皇太后出園。」
太后拿著東珠的朝珠，走到了李菊耦的面前，拉著她起來，「我是真捨不得你出園子去，不過我這個人是不會強求人的，我自從知道你在看《簡愛》，就知道你是絕不會想要入宮為妃的，這本書我在多年前也看過，知道簡愛這個女子，非同一般，簡愛是不會和另外的女人分享同一個男人的，你大約也一樣，我知道，」慈禧太后看著李菊耦驚訝的表情，微微一笑，「這在咱們大清國很離譜，咱們大清國三妻四妾是太尋常不過的事兒了，你若是在外頭，得一個知心人長相廝守，憑著你是李鴻章的女兒，不難，但是在宮裡頭，我雖然疼愛你，也絕不可能說讓皇帝的後宮就你一個嬪妃，我是女子，明白簡愛的想法，但是我也是皇太后，皇太后就絕不是單純用女子的想法來指揮我做事了。」
李菊耦十分感動，哽咽的說道，「臣女實在不知道如何報答皇太后的知遇之恩。」這個知遇之恩說的就是皇太后明白李菊耦的想法，並且不會強人所難，李鴻章就算是再厲害，只要太后令下，命李菊耦入宮伺候皇帝，誰也不敢說什麼，但是慈禧太后沒有強迫她，太后拍了拍李菊耦的肩膀，以示安慰，「你出宮去就是，這裡頭有一塊腰牌，你只要想要進園子，隨時可以進來，陪著我說說話，倒也便宜。」
李菊耦淚別皇太后，走出了勤政殿，太后看著李菊耦的背影，臉色十分的複雜，「多好的人哪，怎麼就不想入宮呢，若是想入宮，也是一段佳話了。」
「老佛爺，皇上最近這些時候，似乎都喜歡打聽著李小姐的事兒呢。您怎麼不給萬歲爺留著呢，萬歲爺肯定是心裡喜歡，只是不敢和老佛爺說而已。」安德海在邊上神秘的說道。
太后搖了搖頭，「皇帝若是不敢來和我說，那就是不喜歡，我又何必強人所難，強扭的瓜不甜，總要有一方熱乎的，若是兩頭都是冷的，那我又何必做惡人，吃力不討好呢？」