二十一、何患無辭（四）
「這些事兒，就交給皇帝操心吧，我是不管了，」太后搖搖頭，「瑨貴人似乎還算不錯，對著皇后，對著我們，都恭敬，不失禮數。既然皇上喜歡，咱們不好多說什麼，你也別多說什麼，免得好像是我假借你的嘴巴說出來似的。」
麗貴妃嘆道，「可這宮裡頭，不是這樣簡單的，咱們以前是清凈，是因為我們這些人和娘娘您差距的大了些，所以起不了什麼紛爭，心甘情願的聽著娘娘吩咐，而且娘娘從來不使小性子，也不爭風吃醋，這才大家心悅臣服的，話說起來，娘娘倒是像個男的一般，大度的緊。」
「這話說的，咱們在宮裡頭不容易，你們日常又沒事兒打發，互相體諒原是應該的。」
「娘娘大度，可這年輕一輩的倒是不見得如此想了，瑨貴人如此纏著皇帝，別的人必然有怨言，皇后雖然寬厚，想必心裡也會有疙瘩。」麗貴妃繼續說道，「咱們這些老婆子，這一門心思可都放在皇帝身上，娘娘是知道的。」
「這個自然，」太后也十分感激麗貴妃等人昔日一力同心照顧皇帝的事兒，自己忙於朝政，照顧皇帝的事情都託付 給了他們，昔日在承德，自己無法跟去，也是他們照顧著，這情自然是十分感激，「不然他也不會這樣孝順妹妹你們。」
麗貴妃自管自的說了下去，「先帝爺就這麼一根獨苗，這些太妃太嬪們，眼睛自然盯在皇帝身上，瑨貴人六宮專寵，必然生是非，太後娘娘，請恕罪，」麗貴妃起身行禮，「雲妹妹已經去瑨貴人的住所了。」
「這是去做什麼？」太后微微皺眉，「是要教訓她？」
「臣妾知道瑨貴人和東邊的親厚，太后不好意思出面教訓於她，所以雲妹妹和我商議了一番，她來出面說幾句話，申飭幾下，就是夠了。」
「可別鬧出什麼事兒來。」
「雲妹妹性子雖然剛強，但是知道輕重，瑨貴人是皇帝心尖上的人，不會輕易讓她沒臉的。」
「說到底，還是這樣多嬪妃妻妾的緣故啊，」太后聽到麗貴妃這麼說，也就不再過問了，女人之間的事兒，捅破天也不會大到那裡去，她嘆道，「若是和小門小戶一樣，只娶一位妻子，這樣內宅的煩惱就沒有了，只是，皇帝嘛，總要多子多孫的，不能把子孫後代的事兒當做小事，」這時候，太后似乎又變成了最袒護自己兒子的老母親，「皇帝多些妻妾，自然多開花多結果，之前珣嬪雖然掉了孩子，可到底也是有了這麼些希望的。」
「皇帝不常去後宮，去了大都陪皇后，別的時候都去瑨貴人處，珣嬪也是難得，我聽到一個事兒，」麗貴妃看了看左右，「珣嬪的胎是被別人害了的。」
太后眉心一跳，「這是什麼混話？」
「有小太監在說，是被人用滑胎的葯悄悄的加在了珣嬪的飲食里，珣嬪這才滑胎了，不然她的身子再差，也不能夠說三個月不到孩子就掉了，要知道，珣嬪的胎都是……」
「好了，」太后說了一句，麗貴妃隨即止住了話頭，不再說話，「這還是捕風捉影的事兒，當不得准，我會叫人細細的去問，你也別說這事兒了，免得叫人以為咱們容不下皇后。」
麗貴妃稱是，「不過你說的也有道理，總之，日後不拘什麼事兒，你都來告訴我，也免得我成日在壽康宮無聊。」
「今年是太後娘娘的四十大壽，咱們這些人一直都準備著孝敬太後娘娘呢，」麗貴妃笑道，不再說別的話，「幾個太嬪太妃之前聽著太後娘娘，在內務府的工廠投了銀子，如今可都是闊綽的緊，每年的俸祿加上分紅的銀子，都用不完，太後日常又免了我們進獻的東西，仁德厚愛，我們倒是不能沒有表示，素日都是自己花錢，卻不能忘了太后的主意才叫大家有了出息，這次極好，抓到時候可要孝敬孝敬太后了，幾個姐妹一起投了錢，預備著外頭請三慶四喜這些大班，挑個好日子，叫進園子里，痛痛快快的聽幾天戲，不走官中的錢，都讓姐妹們一同付就是。」
「那是極好，」太后笑道，「咱們既熱鬧又不讓人碎嘴，免得又有人上摺子，說都和俄羅斯人開戰了，咱們這些荒地的長輩還畫著內務府的錢歌舞昇平的。」
麗貴妃笑道，「這裡頭又是一件新鮮事，日後太后得了北海上好的獅子油，一定要分潤幾瓶給我。」
「什麼獅子油？北海？這話我怎麼聽不明白？」太後有些摸不著頭腦，連忙問道。
「外頭起了消息，說是和俄羅斯鬧了糾紛，是太後為了求北海裡頭的海獅子，說那海獅子熬出的油，加之麝香雲片茯苓等香料藥材，研製成獅子油，敷在肌膚之上，可使得肌膚紅潤無皺紋，有讓人青春永駐之效，外頭的外命婦誥命們都傳遍了，不少人都挑唆著要去買呢，我那娘家嫂子，還特意進園子告訴我，要我在太后這裡求幾瓶，若是有，太后還能不給我嗎？不過這要打下北海才是——我日日來太后這，那裡不知道，太后是最不擅這些脂粉的玩意了，那裡會說是要求什麼北海的獅子油呢。她被我說了幾句，訕訕的出去了，只不過面上表情似乎還是不太信，以為是我藏私呢。」
「獅子油？」太后訝然失笑，「那海獅熬出的油塗在臉上，怕只是能抵擋風沙罷了，那裡有什麼青春永駐的奇效，若是真有，我這心裡都痒痒起來了，這年頭，外頭的謠言可真是不少，又說是我要求庫倫的白玉，如今又是出來什麼北海的獅子油，我搶著要。這些流言，把皇帝都當做什麼了，為求天馬征伐大宛的漢武帝嗎？不過，」太后收斂了笑容，微微凝思，「這些謠言雖然無稽，可未必是空穴來風，不可以等閑視之，再這樣傳下去，朝廷的威信可就沒有了。」(未完待續。)