第三十三章
燭光微曳，青紗帳索索的動了兩下，帳子里伸出一隻軟若無骨的手來，施施然的緊扣住了床沿。帳子裡頭傳來人聲，似是耐不住的低泣，*至極，軟聲浪語跟著斷斷續續的飄蕩出來。
沈淮站在床下聽得口乾舌燥，光是看見那隻手的纖細柔美已經讓他心似火燒，哪裡還有什麼耐力。他隨手扯開自己的衣袍扔在腳邊，掀開了青紗帳正要抬步上榻，待即將握住床上美人的那隻手時，卻聽一男聲道，「王爺，已經到了平陽縣的地界，約莫今日下午便能進城。」
沈淮從睡夢中驚醒，馬車左右輕晃，正不快不慢的往目的地進著。
「知道了，」沈淮煩惱的抬手遮住眼睛，身下的那一小塊濕漉他不用手摸也能察覺。
不過是一個重複做了不知多少回的短暫夢境，每每卻都能讓他失態至此。光是每天發夢都用不上女人了。
怪不得在京城時流言四起，說著頗受皇帝寵愛的小王爺是個無法人道的。沈淮向來不在意這些流言蜚語，行不行自己知道就成，管別人的嘴作甚？更不說，擔著個不行的名號，該巴結的還是一個個巴結過來，那些世家權貴照樣不是恨不得讓女兒守活寡也要百般試探，他行至哪裡沒有送上來的美人？
美人、美人。沈淮嘴裡輕輕默念了兩遍，隨即冷笑出來，心裡又多了一絲自嘲似的煩悶。五光十色，琉璃多彩也當不了飯吃，他見得美人多了，到了記住的卻只有那麼一個，留不住的也只那麼一個。
沈淮生為先皇的第六子，是僅一個與當今皇帝有血緣之親的皇子。那些個二三四皇子、七□□公主的死的死，傷的傷，出家的有一大堆，只沈淮一個打小給他兄長護著，半點兒沒扯進權謀紛爭之中，一路順風順水過來的。而至太子登基為帝，沈淮恰好年滿十四，南地戰亂，他請纓上戰場，一去便是四年。誰也沒有料到這受盡榮寵不問世事的六皇子能用兵如神，連連得勝后徹底平息了紛擾多年的南地之亂。皇帝大喜，召回沈淮上京受封。沈淮春風得意，行至哪裡都是處處逢迎。兩年前途經江南杭城時住了一晚。當地富商有心巴結，將自個兒的兒子偷偷的送了過去。沈淮素來不喜好床笫之事，房裡雖然有過一兩個丫頭侍候，卻是少有用得上的時候，更別說一個男子。
本是要拂袖而去的，可那美人哭唧唧縮成一團的模樣，不知哪裡戳中了沈淮心頭的軟肉，讓他生生止住了想要轉身摔門離開的動作。
一夜*后，雖百般挂念，他卻不得不應旨快馬趕回京城，因此特意囑咐了那富商，將美人好生養著，他不日回去接。
誰料這一走，這美人竟自個兒跑了。
沈淮嘆了一口氣，抬頭有些無聊的看著窗外搖搖晃晃的景緻，什麼平王，什麼封地，這富貴榮華一樣樣的均是沒意思極了。
又行半日，平陽縣的城門遙遙就在眼前。車隊莊嚴，行軍規整，而那開了一路的窗戶驟然落下，將外界的視線嚴嚴實實的隔絕開來。
楊柳青青，河畔，一隻大木桶里忽然憑空甩出來一截子白嫩如同藕節的手臂。軟乎乎的梅花坑四五個點綴在那小拳頭上，又白又軟。
季蕭穿著一件素青色的便衫，袖子往上挽起一些，正坐在青石板上洗尿片。陽光斜照在他白透的面頰之上，細膩好看。光是低垂著眼，便明明白白是個絕頂美人的模樣。他聽見身邊的響動，連忙抬起眼睫，關切的向木桶裡頭看去。
木桶底下墊了不少綿布，還有一隻小枕頭，孩子躺著舒服極了。此刻睡夢中醒來，是看看自己的父親還在不在。
小傢伙生的極好，眉眼之間不知道像了誰，反正與季蕭沒有多少相似的。他花瓣似的小嘴抿了抿，「爹，爹……」的叫了兩聲，沖著季蕭伸出雙手，是要他抱的意思。
季蕭手上還沾著些皂角，濕濕滑滑的一時之間不好伸手。
「阿元，待會兒再抱，爹爹現在在洗衣服，手上是髒的。」季蕭柔聲道，又輕輕地用自己的手肘碰了碰阿元的臉頰，以示安慰。
被稱作阿元的孩子卻不聽，他脾氣上來了便要得逞，這點不知道是像了誰。此刻見季蕭收回手去，立刻小蟲一樣的扭動起來，圓圓的眼睛顯出一點兒水光，可憐兮兮的，嘴巴要張不張，好似下一刻便會哭出聲來。
季蕭有些為難，正猶豫，邊上一個端著木盆走來的婦人見狀笑了，「季老闆，阿元又鬧啊，你先洗吧，我幫你抱一會兒。」
說話的是住河邊的劉嫂子，為人和善，是這鎮上少有的幾個對季蕭和顏悅色的。
季蕭感激的笑了笑，他點點頭，「謝過劉嫂子了。」
季蕭是兩年前到的平陽縣，他用幾十兩銀子在這偏西的小縣城買了一家小鋪子，平時釀酒賣，一年到頭有些盈餘，也能維持生計。縣城裡沒人知道季蕭的身世，只知道他生的細緻帶著女氣，平日里小姑娘小寡婦見了他都要臉紅。光因著這一點便有不少人怪著季蕭。
「若是個知道好歹的，該關起門來過日子呢，做什麼生意？」縣裡的人多半都是這麼想的。
如果不是季蕭讀過書，會寫字，平日里也幫街坊鄰里擬一擬字據，寫一寫家書，怕是流言蜚語也會讓他無法帶著阿元安安穩穩生活到現下。
只這些個閑言碎語與他曾經受過的苦楚比起來，實在算不得什麼。
季蕭蹲在河邊，神色平靜，並不將周圍喧雜的人聲與若有似無的針對放在心上。
「阿元長得像他娘吧？」劉嫂子抱著阿元輕輕地在他背上拍了兩下，小傢伙咧開嘴巴露出粉色的舌尖，笑的開懷，十分乖巧。劉嫂子見狀，心頭更軟。
季蕭低著頭在水裡漂洗阿元的尿片，聞聲低低的應了，「恩。」
阿元長得的確應該像那個人多一些，只不過他此刻早已經記不起兩年前那個漆黑的夜裡只見過一次的人的長相了。想起這個，季蕭心裡難免有些不願提及的波動，他輕輕的呼了一口氣，在心裡暗道：以後自己帶著阿元，安安生生過日子就是了，阿元就是他的所有，誰也奪不走。
場面一時靜下，河水潺潺流動，水聲輕靈。
「今天咱們縣裡可有大人物過來，」忽然，一個爽朗的女聲插.入，由遠及近的來了。眾人一起看去，見來人是街坊里有名話多的王婆子，不少人均是暗道一聲觸霉頭，並低下頭去加快了自己手上的動作。
王婆子笑的滿臉橫肉，說話時恨不得飛出一嘴的唾沫星子，她賣著關子又耐不住想要誇耀，「我們家的阿川回來說晚上不著家吃飯，你們可知道為什麼？」
河岸邊上的一大半女人連頭也沒抬，這王婆子成日不是扯皮便是吹牛，還是個潑辣的大嘴巴，這兒不少人吃過她的虧，因而不太願意與她掰扯。
劉嫂子為人和善，這時候接了一句，「王大娘，怎麼說？」
王婆子得到應和，便徑直向劉嫂子這邊走來。
「說是那誰，平王要來，要請我們家阿川吃飯呢！」
「平王？」說到這裡，有人從衣服堆里抬起頭，用手抹了一把臉，不太信似的，「我只聽過韓王和燕王，哪裡又來一個平王？」
「要我說你們一個個都是只知道鑽自家男人炕頭的娘們不是，」王婆子哼笑了一聲，她放下手裡的盆子雙手叉在腰上，「平王是剛封的，就是原來帶兵打仗的六皇子，皇上賞了他封地，咱們這兒以後都是平王的地界咯。」
這六皇子是皇帝的親弟弟，素來得寵，百姓之間早有耳聞。卻不想如今不過二十齣頭便有了自己的大片封地。
季蕭原本靜靜的縮在角落裡，聽到這裡臉色不知為何轉為煞白。他匆匆忙忙的漂了兩下手裡的布片，擰乾了也不管幹凈沒幹凈，便隨手往木桶里一放，另又向劉嫂子要回阿元，而後一言不發的抱著孩子低頭深一腳淺一腳的往家走。
王婆子在身後看著季蕭的背影，只以為季蕭是不待見自己才匆忙離開，不由故意高聲罵道，「禍害人的妖精，也不知是不是日日往酒里下毒，不然能將人的魂勾走？」
季蕭不回頭也不理人，王婆子更氣，剛要追上去再罵，卻見季蕭懷裡的阿元轉過一雙圓溜溜黑水水的眸子，帶著些疑惑似的瞧著她。王婆子那股子呼之欲出的火氣一下像是給人堵在了嗓子眼，怎麼也罵不出來了。
阿元趴在季蕭的肩頭，兩隻小手緊緊地勾住自己父親的脖頸，如了心愿甜甜蜜蜜的與他蹭在一處，既不懂別人的叫罵，更不知自己父親此刻是如何的情緒翻攪。
第二章：
前頭的酒館不過是方寸地，窗棱一支再放上兩壇酒一碟碗便是整個門面，實在不起眼。不過後頭帶著的這一處小院子還算便利，父子兩人生活恰是夠的。
季蕭臉色蒼白的匆匆走到自家院子後門，正要掏鑰匙，阿元卻頑皮的笑嘻著先他一步，伸手將門給推開了，門上的鎖晃晃蕩盪的掛在那兒，早就沒了用處。
吱呀一聲，院門大開，院子里空蕩沒人，然而主屋的門卻徑直敞開著。
屋裡有其他人！
季蕭見狀心頭一驚，其他思緒不得不先被放在一邊，他往後快腿了兩步，彎腰謹慎地將阿元放在了外頭的草垛下面藏著。自己則從一邊柴火堆里尋了一根粗重的木棒握在手心，做出防備的態勢。
「爹，走、」阿元不知內情，在草垛里挪來挪去，含糊不清的催促道，他還記著前幾天季蕭給他買的小木馬呢，這會兒一點兒也不想在這熱烘烘的地方呆著。
「噓，阿元乖，」季蕭對阿元做出一個噤聲的動作，正要再說，屋裡卻傳來一聲脆響，似是什麼東西落在了地上。
屋裡就一個花瓶，那是季蕭平日里放錢的地方。回家的路上他已然決定要帶著阿元離開，錢是最不能少的。
季蕭聽到此處，顧不得其他，一邊高聲說話，一邊往裡頭走，「誰在裡頭？！」
現在天色尚早，周圍又不乏人聲，這些都給了季蕭不少底氣。
裡頭的聲音一頓，須臾鑽出來一張猥瑣的笑臉。
被季蕭當場抓了現行，孫劉卻也並不怕，他是縣裡有名的潑皮無賴，因著和縣老爺的那點兒親戚關係，更是無法無天。又怎麼會怕一個季蕭這樣無依無靠的外來人？
「哎呦，季老闆？」孫劉手上拎著一隻錢袋子，弔兒郎當的從屋裡走出來，他斜眼看著季蕭，半點兒不怵他手上的棍子，「我這不是手頭有些吃緊么，正好看你這裡有些銀子，討來用用不礙事兒吧，等我有錢了準保還給你。」
「我身上有些瑣碎銀子，你拿去，那些錢，你不能動。」季蕭心跳的飛快，臉色漲紅，手上握著的木棍並不平滑，有兩根倒刺扎進了他的手心，很疼，可他此時顧不得。
阿元一個人在草垛後面已然不耐煩，他咿咿呀呀的往外爬，一邊爬一邊叫季蕭，「爹，爹！」
孫劉聽見阿元的聲音，更是又有了五成的把握，他道，「季老闆，你若是不想你那撿來的孩子出事兒，今兒個就最好別難為我，否則，事情還真不好說！」
孫劉的眼底閃過一絲陰冷狠厲，他是個不要命的，季蕭帶著個孩子還能不要命？
卻不想這話才說完，季蕭臉色大變，他咬著牙用力的抬起手裡的木棍，向著孫劉砸去。孫劉駭了一跳，一邊躲一邊破口大罵，「你個破落戶還拿喬，也不瞧瞧自己是什麼狗模樣！」
「你把銀子還給我，敢動阿元，我同你拚命！」季蕭紅了眼睛，手上的木棒揮動的沒有什麼章法，卻也有幾下是砸到孫劉身上的。孫劉狐假虎威慣了，實際上是個外強中乾的貨色，沒幾下便也覺得吃不消，沒法子只能匆匆扔下手裡的錢袋子，一邊貓腰躲，一邊衝出了院子。他左右看了一眼，沒看見阿元，也只能收起臨了踹一腳再跑的念頭。
阿元極聰明，一聽見聲響也知道事情不對，便順著季蕭頭前藏他的地方往裡鑽，更知道不能哭出聲。等季蕭扔了手上的木棍將他從草堆里挖出來時，他眼睛里已經是蓄滿了淚水。阿元順著季蕭的雙手往他身上爬，一邊爬一邊著急的問，「爹，痛？」
「不痛，」季蕭擦了眼淚在阿元的臉頰上親了親，又將阿元緊緊地按在懷裡，「阿元不怕，不怕。」
「不，怕。」阿元見季蕭哭，一下便也抽噎起來，不過依舊努力的出聲要安慰季蕭。
一院子殘局，屋裡想必也破了不少東西，隔著兩條街迎接平王的敲鑼打鼓聲已然響起。季蕭抱著阿元呆立在原地，父子倆眼睛一個紅過一個。變故一個接著一個，季蕭不免心中澀然，對前程後路迷茫起來。
哄了大半日，阿元終於放下心防漸漸睡了過去。季蕭坐在阿元的身邊，輕輕地拂過他柔軟的髮絲。轉眼距離阿元出聲已經一年多，出生時那麼丁點兒大的小人，如今竟也慢慢的知事了。他在鬼門關前走一遭，換回來這麼一個小傢伙，在季蕭看來很值得。
無論是如今的平王，還是當年被稱作小戰神的六皇子，季蕭其實都並不憎恨。他本就是季府的庶子，因為一副不男不女的怪異身子惹人厭惡。本想到了二十便帶著攢下的銀錢悄悄離開，卻不想被自己父親當做一個玩物扔給權貴。
不過一晚，他便從一個不男不女的怪物成了另一個徹頭徹尾的笑話。這是壓倒季蕭的最後一根稻草，第二天他便趁著季家鬆了防備逃了出來。
季蕭長長的嘆了一口氣，兩年過去，他有了阿元，對季府已經沒有從前那麼深重的恨了。他有的多半只是不想和從前的人或事有半點牽扯，陪著阿元平平淡淡過完這一生罷了。