第十一章 晚宴前夕
恪文和頌薇居住的小木屋門前有一塊六七平米大小的門廊。當恪文和頌薇在木屋門前下車，一眼就瞧見莎麗站在門廊上，把玩一盆新鮮嫩綠的波士頓蕨。恪文一驚，第一反應是她幫衛永真洗衣服之事敗露，莎麗前來「教育」她。頌薇急忙走上台階，詢問何事。莎麗掏出手提包里的平板電腦。
「姑娘們，該選男伴了。」
選擇男伴是一個極其私密的過程，學院建議女孩們不要透露個人取向，因此負責該項工作的老師會找到每個初次參會的女孩讓她們一一選擇。女孩們必須在沒有旁人的環境里單獨完成選擇，以防爭風吃醋的發生。
「你倆關係好，就一起選了吧。我還要急著去下一個地方呢。」莎麗摳著指甲說。
反倒是恪文和頌薇略顯不自在。恪文選的時候，頌薇扭頭不看；頌薇選的時候，恪文去幫莎麗泡茶。等頌薇選完，茶也剛剛端了上來。莎麗收起平板，接過茶杯道聲多謝，問她們二人：「你們覺得這一批男賓怎麼樣？」
頌薇很快回答：「都挺好的。長得挺帥，工作也都很好。」
莎麗看著她笑，又轉過頭問恪文：「你呢？」
恪文本可以像頌薇那樣說些套話敷衍過去，可不知怎地就將心中所想老老實實說了出來：
「好不好，還是要接觸了才知道。」
莎麗半虛著眼睛看她，眼中多了一層玩味。「你懷疑學院選人的眼光？」
「不，」恪文忙解釋，「我只是覺得人的性格都有多面性，需要深入接觸才能了解。」
莎麗笑著指指恪文，又對頌薇說：「聽聽，好好學學別人。」
她說完起身，準備去下一個地方。走到門口，回過頭來指著她二人問道：
「你們沒選洛家明吧？」
恪文和頌薇都搖頭否認。莎麗滿意地點頭：「這就好。」
「有很多人都選了洛家明嗎？」頌薇忍不住追問。
莎麗一笑：「明晚你們就什麼都知道了。」
她後腳剛邁出門去，頌薇就激動地說：「我敢說，有一半的人都選了洛家明，你信不信！」
恪文笑著回應：「關鍵不是多少人選了他，而是他選了哪一個。」
周五中午，和煦的陽光預示著男士們的飛機會準時到達。當別的女孩都手忙腳亂地準備時，恪文和頌薇決定睡個午覺，為晚上的活動儲備體力。說是儲備體力，其實就是飯後犯困而已。正昏昏沉沉地睡著，忽然——
砰！砰！砰！
大中午的，誰來敲門擾人清夢。恪文煩躁不已，睜眼一看頌薇睡得死沉，外面的敲門聲還在繼續，只得翻身起來去開門。她趿著拖鞋，睡眼惺忪地打開了門。門外刺目的陽光晃得她睜不開眼，伸手擋住陽光，才能從指縫裡看清來人。
居然是裴隊長！
恪文一個激靈徹底醒了過來，再低頭一看——天哪！自己只穿著一條極短的睡褲和一件長T恤。兩條大白腿光光地暴露在對方面前。恪文驚慌無比地拉扯T恤，盡量覆蓋更多的大腿，只恨沒有地縫可鑽。
裴隊長卻對她的窘狀視而不見，懶洋洋地說道：「何秘書，早啊……「
什麼？何秘書？她又不是何秘書。等等，難道說……
恪文睜開了雙眼，驚魂未定地望著天花板，心撲撲地快要跳出胸腔。天哪，她怎麼會夢到裴隊長。幸好只是個夢，不然她這就跳海去。
砰！砰！砰！
敲門聲還在繼續。看來正是這敲門聲讓她做了惡夢。另一邊頌薇已經迷迷糊糊地坐起來準備去開門了。恪文大叫：「等我把褲子穿上！」
門外站著的人不是裴隊長，而是辛西婭。她見頌薇一付沒睡醒的樣子，大笑著說：「看來今晚要舉行睡衣派對啊。」
恪文下床走到門口。辛西婭遞給她一張紙條，說：「這是我家的電話。雖然你打不了電話，還是留一個以防萬一。渡輪二十分鐘后開，我得走了。祝你們好運，玩得開心！」說完蹬蹬跑下台階，又回頭沖她們喊道：
「如果有人敢對你們不軌，一拳揍回去！」
「哪有她說得那麼恐怖，能被選到這裡來的都是紳士。」頌薇嘟囔著。
辛西婭走後，恪文和頌薇開始洗頭沐浴，梳妝打扮。莎麗火急火燎地趕來，最後一次檢查她們的服裝和妝容。頌薇嫌自己的髮際線太靠後，把腦門顯得太大，央求莎麗幫她用眉粉點出一個完美的髮際線。
這時一通電話打來，說某個女孩的裙子被番茄湯灑了，莎麗急得手一抖眉粉刷直戳頌薇的眉心，撂下刷子一陣風又沒了影。
再過兩三個小時男士們就來了，兩個新兵蛋子終於開始緊張了。恪文還好，只是心跳有點快，頌薇則慌了神，一會兒尖叫「我把我的眉毛刮沒了」，一會兒頭髮打了結，邊梳邊痛得哇哇叫，一會兒又敷著面膜看不見路被電吹風的線絆了一跤。她不禁哀嘆，要是有個前輩來指導幫忙就好了。哦不等等，衛永真也是前輩，但她最好別來，她說不定還不如自己呢。
頌薇提到衛永真，讓恪文想起關於她的一些事情來。每當恪文有機會和前輩們單獨相處時，便會有意無意地問起衛永真，想得知一些她的信息。可惜除了她的年齡最大，家世不好等等恪文已知的信息，前輩們對她的了解也不多。
問不到，就自己觀察。這幾天恪文一直暗中留意衛永真，看她有沒有新的動向。可這人獨來獨往，平日連個人影也見不到。偶爾在生活區看見她，從來都是一頭亂糟糟的頭髮，一身寬大的運動服像幾年沒洗過。
她習慣悶不做聲，從不跟人說話，別人也不會主動跟她講話。連全體會議上何秘書點名也是見她坐在那裡就行了，從來不念她的名字，好像她的名字是個惡毒的詛咒，一念就會厄運纏身一樣。
在恪文心裡，始終懸著一個問號：她為什麼要故意被埋在垃圾車裡？絕大多數人或許早就相信了她是不小心被垃圾車的機械臂抓住扔了進去，但她堅信衛永真絕非無心，而是精心準備過。
可是通過北部港口逃出去的猜想已經被否決了——手環一越界就會報警，那她的目的究竟是什麼。還有衣服上的機油，哪兒弄的，怎麼弄上的，真是令人百思不得其解。
此時二人的手環上收到消息：男賓們乘坐的飛機已經到達機場，準備好的女孩們可以去飯廳先行等候。恪文和頌薇準備完畢，出門坐車。
小車駛在路上，夕陽還是一樣的夕陽，可今天的心情卻是大不同。恪文拍拍頌薇緊緊挽住她的手說：
「你手心出太多汗，都打濕我的襯衣了。」
「我好緊張……怎麼辦……我想上廁所。」頌薇說話磕磕巴巴的。
「想想晚上可以吃好吃的，沒人管你的卡路里攝入量了。」恪文知道此時叫她別緊張也是白搭，還不如說點令她高興的事轉移她的注意力。
「完了完了，我忘了我選的是誰了。阿文，我選的是誰，是誰你還記得嗎？」驚慌的頌薇臉都白了。
「你說過選的是那個食品營養師，跟你家生意沾點關係。」恪文倒是替她記得很清楚。
「對對對，食品營養師，食品營養師……完了完了，他叫什麼名字來著？」
恪文無奈地笑著搖搖頭。「去了你就知道了。」
歡迎晚宴在慧珍堂里舉行。慧珍唐是教師餐廳，坐落於行政區內。飯廳門口已經聚集了十來名等著簽到的女孩子。女孩們都客氣地互相寒暄，卻心照不宣地保持了一定的距離，防止有人無意或有心地弄髒自己的白襯衣。人心隔肚皮，何況還多了一層潔白的襯衣。
恪文和頌薇排在隊伍末尾，一點點往裡挪。前面的女孩們主動與她們搭話，由誇獎對方的妝容髮型開始，再到表達對明日上午登山賞梨花活動的期待，最後自然而然地談到了馬上就要登場的男士們。大家都不約而同地避談自己的選擇，只是客套參會的男士們多麼多麼優秀云云。雖然一群人聊得也算熱絡，但始終覺得欠了點什麼。終於，有個女孩憋不住了，說出了大家一直想討論的話題。
「你們說，洛家明會選擇誰做他的女伴啊？」
這一問立刻掀起討論的高潮，每個人都侃侃而談。集合大多數人的意見，大家還是認為付秋露是最有可能的人選。不過有人不同意，覺得豪門也可能喜歡一個灰姑娘。不知這麼說的人是自己選了洛家明內心不服，還是與付秋露有私人恩怨。
「他今晚選誰重要嗎？」人群後方傳來一陣聲音。眾人回頭一看，付秋露不知何時已經來到了隊伍後面。