第18章 母女被挾持
楚漁哭得上氣不接下氣，世子的心也跟著揪起來。
「乖，哭花了臉可就不好看了。」
楚漁在世子懷裡哭作一團，瑟縮的小肩膀一抖一抖，世子心也跟著疼，一手抱緊了她，另一手輕輕拍著她的背，哄了許久，楚漁才止住哭。
見楚漁不哭了，世子才鬆了口氣，一邊給楚漁擦眼淚和鼻涕，一邊關切地問：「怎麼了？」
楚漁扁著嘴，囫圇的聲音從喉嚨中發出，伴隨著斷斷續續的抽噎聲。
「我爹和娘不要我了，他們有了弟弟，每天一大早就把我趕出來，還讓我晚上再回去。」
原來是這樣，鍾叔說劉知元和白文才連續幾天一大早就跑去楚貴家，楚貴是故意支開小魚的吧，小魚如此敏感，自然會想錯。
「小魚，你喜歡禾苑嗎？」
楚漁含著淚拚命點頭：「我喜歡，除了爹爹和娘親，我就最喜歡你了，我還喜歡小眉姐姐，也有一點喜歡小飛崽和鍾大叔，我都很想天天住在你家裡。」
世子點點頭，愛憐地將楚漁抱緊，眸色黯然：「小魚，如果有一天，你家裡來了壞人，你就來這裡找我，我不會讓你受到傷害。如果有一天，你沒了依靠，你記得來這裡找我，我會照顧你，保護你長大。」
「小魚，記下來了嗎？」世子怕楚漁不在意，又將剛才的話重複了遍。懷中的楚漁似懂非懂地點頭。他不禁苦笑起來，她終究只是個孩子啊，她不知道這是他對她的承諾。
楚漁想到了每天來她家的那些陌生人，好奇地問：「那些人是壞人嗎？」
世子沒有回答她的話，只是一再強調：「小魚，我出不去園子，有很多事不能幫你，但你遇到危險，一定要來園子里，在這裡，沒有誰敢欺負你。」
「我記住了。」楚漁乖巧地點點頭。
世子又道：「你爹娘讓你每日來我這，是想讓你用功學習。」
「好像是喔！我早上不肯出門，爹爹說多跟你學，以後可以做女狀元。」
「你喜歡做女狀元么？」
「喜歡。爹爹說女狀元是很大的官，天天都有肉包子吃，還有很多聽話的狗腿子，爹爹說女狀元的官比壓寨夫人大，也比壓寨夫人神氣，所以，我以後要做女狀元，不做壓寨夫人了。」一說到她最愛的肉包子，楚漁就開心，興緻勃勃地講她做女狀元后每天要吃啥做啥。
池塘邊的芙蓉花開得正艷，簇擁在枝頭，極為好看，楚漁講著講著就被吸引而去，世子將她高高舉起，楚漁摘下兩朵花，一朵□□她的朝天辮，一朵別在世子發間。秋天的雲格外輕，格外透，映著楚漁明媚的笑臉，如果時光可以永恆，世子希望讓這一刻久遠。
這一日的太陽極烈，白天也較往日長許多，都快戌時了，燦爛的晚霞還留在天邊。
「明天是個雨天。」世子微微閉上眼，換了個更舒服的姿勢，躺在芙蓉樹下。
鍾叔的腳步聲越來越近，最後停在他右邊。
「說吧。」
「楚貴說三十裡外有個廟裡僱人壘房子，他準備帶妻女同去，托我給他照料下家裡的牲畜。他說那邊活多，幹完得春天了，不知還趕得上播種不。」
世子微微蹙眉。
良久，鍾叔沉重一嘆，無比傷感：「也不知他們躲不躲得過。」
「何時去呢？」
鍾叔搖搖頭：「沒說，估計總得等橘子熟透吧。」
「嗯。」
「唉，這些年，好不容易交個朋友.……」
鍾叔似乎很捨不得楚貴，一直站那絮絮叨叨地說了許多話，這一次，世子也沒趕他走，人上了年紀，越捨不得說再見。
這天晚上，世子躺在床上，怎麼也閉不上眼，輾轉反側到半夜，安神茶喝了幾碗，腦子裡還是楚漁哭腫的雙眼。
「黑夜怎麼這麼長，黎明，你快點來吧。」
世子點亮蠟燭，強迫自己看書，不去想任何事，只是書翻著翻著，那些個字就全著了魔般，一個個變成楚漁的模樣，對他笑。
世子只得扔了書本，在園子里踱步，今夜無月，只有零散幾盞毫無光澤的星燈，夜晚的秋風格外涼，風中好像夾雜著楚漁的哭聲。
也不知在那站累了許久，鍾叔替他披上一件玉色長袍，世子回過頭來，發現鍾叔的眼窩有點黑。
「爺，睡不著嗎？」
世子點點頭。
「唉，我也睡不著。晚上喝多了酒，老想尿尿，起來好幾回了。人老了，不中用了。」
「你聽！」世子打斷鍾叔的感慨，示意他聽從右邊來的風聲。
「是馬的聲音，還挺多馬，在山的另一面，越來越遠。」鍾叔屏住呼吸聽了半響。
世子點頭道：「是北風。」
「順風才能把聲音吹過來，大晚上馬走得這樣急，怕是有要緊的事。」鍾叔推測道。
「叫上阿飛，去看看吧。」
鍾叔有些錯愕，難道這些馬蹄聲是奔著他們來的，不過，世子爺師從蔡國師，年紀雖輕，思維卻較他們幾個緊密的多，所以，他也沒多問，只點頭答應。
鍾叔和阿飛出發時，世子又交代了句：「儘力而為，別暴露身份。」
阿飛不明就裡地看著鍾叔，鍾叔已隱隱感覺到這事和楚漁家有關，不由得望向楚漁家的方向，那三間木屋裡亮著光，這麼晚了，雲娘又節省，不應該啊。
鍾叔心下一緊，催著阿飛上馬，幾鞭子下去，往牛頭山飛奔而去。
這一晚，世子在芙蓉樹下站到了天亮，露水打濕了他的衣裳，他也不覺得涼，只一直望著門口的方向。
小眉來勸了幾回，今天果然不是個晴天，灰濛濛的，但願鍾叔和阿飛趕上了吧。
直到第二天傍晚，鍾叔和阿飛頭戴斗笠，身披蓑衣，狼狽地歸來，淅淅瀝瀝的雨將二人渾身打濕，而他們懷裡抱著的小人兒睡得很沉，原本粉嫩的一張臉漲成了酒紅色，眼睛腫得像兩顆水蜜桃，劃破的衣裳敞開著，露出有紅印的手臂。
世子爺心咯噔疼了下，接過沉甸甸的楚漁。
「小眉，給她洗洗，找身衣裳換上，再讓廚房熬點退燒藥。」
小眉抱著楚漁去裡屋，世子才問起昨晚的事：「如何？」
鍾叔搖搖頭：「雲娘和小魚被挾持，楚貴是束手就擒的。劉知元帶的人不少，好幾個高手，我們又不好露面，只暗中等機會，一路跟到福州，才找到機會救出楚貴和小魚。」
「嗯。」
鍾叔拿帕子擦了把臉，繼續講道：「這孩子一路上又哭又鬧，還淋了雨，當時發著高燒，楚貴知道我們不便暴露身份，便讓我們帶小魚去看大夫，自己去救雲娘了。我們也怕耽擱孩子的病情，在福州找了間醫館瞧了沒大事，就連夜趕回來了。」
小眉端著薑糖水進屋，世子擔心楚漁的情況，示意鍾叔和阿飛回去歇息。
阿飛應聲回房，而鍾叔卻沒有動。
「還有事嗎？」世子疲倦地揉揉太陽穴，想讓頭疼得緩些。
鍾叔張了張嘴，遲疑了下，才開口：「楚貴交代，如他能順利救出雲娘，不日就來接小魚，孩子暫且拜託我們照顧。」
世子點點頭。
鍾叔又道：「楚貴還說，如他未能順利救出雲娘，以後怕只有兩條路，要麼是他們夫妻共赴黃泉，要麼是他替劉知元賣命，而這兩條路都不是生路。他交代小魚讓她拜爺為師，並讓爺替小魚保管此物，說是等小魚長大再交給她。」
鍾叔掏出一個濕漉漉的小布包，布包還冒著熱氣。
鍾叔打開布包，裡面是一塊令牌和一本用油布裹了幾層的小冊子。
鍍金的令牌中間是大大的獻字，右上角有個楚字。
鍾叔推測：「此物應該是楚貴以楚致遠的身份在張敬達軍中的令牌，而這本冊子……」