第4章 龍駒射佩
昌平十二年六月十九，東陽侯率軍進月城，月城郡守、郡尉親自出城相迎，百姓夾道歡呼，群情激奮。
六月二十五，王使攜巫王意旨抵達月城，大賞三軍，特詔東陽侯回朝。
東陽侯季禮離鐙下馬，面東而跪，伏地而泣，道：「君恩高厚，更勝日月甘霖，臣如瓦礫，恬沐王上盛德，敢不以死相報？」
三軍將士聞言，山呼「王上英德，千秋不衰」，東陽侯將所得賞賜盡數散於百姓，諸將從之，郡守攜百姓面東而拜，久久不起，俱是感念巫王聖名大德。
由於東陽侯長期駐軍在外，月城之內並沒有特設將軍府，郡守特意在月城府衙辟出一方之地，暫作東陽侯議事大廳。其餘將士則由郡尉府負責安置。
烏嶺大事初定，當日，郡守特意在府內備下了酒宴，欲為東陽侯接風洗塵。季禮固辭不受，反而換上便裝，吩咐季宣：「咱們今日下館子吃，你讓人去郡尉府將那兩個小子一併叫來。」
季宣難得見老父興緻如此之高，亦換了便服，特地囑咐了傳信人幾句，才讓他往郡尉府去尋人。
季禮見他這一番做派，有些不滿道：「怎麼回事？昨日沒派軍醫去給他們瞧瞧？」
季宣笑道：「昨日午後便讓軍醫去了，誰知那兩個混小子竟然擠在一張榻上趴著睡著了，怎麼也叫不醒，孩兒沒辦法，只能撕了他們背上衣物，讓軍醫抹葯。孩兒怕他們不知輕重，攪了父親興緻，才叮囑手下人提醒他們換藥。」
季禮朗聲而笑，道：「這個年紀的男兒，哪裡有那麼嬌氣，想當年我十歲從軍，跟在叔伯們手下，挨棍子都是家常便飯！仔細算下來，這兩個混小子大大小小的禍事也闖得夠多了，倒與年輕時的我，頗有相似。我只希望，這頓棍子能讓他們長點記性。」
季宣忙道：「父親說的極是，軍中的男兒，哪一個不是這麼練出來的。只是，昨日孩兒發現，辰兒的左臂上有箭傷，而且傷口頗深，足有兩寸。辰兒箭術超群，能以箭傷他至此，風國之中，果然有高人。」
季禮聽了，頗有意外，道：「看來壁亭一戰，倒真是逼著風國露出了利爪。雖然我們拿下了整個烏嶺，但萬萬不可放鬆警惕，劍北，依舊是險地。你和陳烈商量個對策，將這個意思明明白白的告訴各營，尤其要傳信馬彪。」
季宣領命，道：「孩兒明白。只是，父親也不必過於憂慮，烏嶺有辰兒在，尚可放心。」
季禮嘆了口氣，道：「你說錯了，這一次，烈雲、黑雲兩騎可真正是名揚劍北了。王上詔命中點名要見劍兒和辰兒，王使也再三囑咐我帶他們回王都面君。是福是禍，只能看他們的造化了。」
季宣一驚，未及開口，便見府門外兩個少年已然並肩而來。今日，季劍穿著一身簇新的白袍，九辰依舊是簡單利落的黑衣箭袖，兩人一個劍眉星目，一個面若美玉，看起來均是精神抖擻，意色飛揚，配上少年人獨有的靈氣，讓季禮大為滿意。
東陽侯中意的館子是鬧市中心一個極為簡單的兩層酒樓，店家只扯了面破舊的紅色大旗，上面龍飛鳳舞的寫著「酒家」二字，連名字都懶得取。
季禮等人剛剛駐足，便被站在店門外招攬客人的小二殷勤熱情的請到二樓，當壚賣酒的老闆娘見幾人均是儀錶堂堂，相貌不凡，不敢怠慢，連忙親自上樓招呼酒菜。
季宣特意選了靠欄杆的位置，俯望而去，可將月城繁華盡收眼底。季禮甚是舒暢，心情大好，向著正介紹菜品的老闆娘道：「這些全免，來痛快的！直接上大盤牛肉，十斤燒刀子！」
老闆娘扭著腰笑道：「哎呀！真是沒想到，幾位爺個個貴氣逼人，竟然也隨咱月城的豪氣！真是爽利，奴家這就吩咐去！」
季劍早已忍不住偷笑出聲，搗了搗九辰，道：「阿辰，這月城的女子果然別有風騷。這老闆娘看咱們老侯爺的眼神，可是格外的熾烈。」
季宣聽了，氣得笑罵道：「混小子！真是口無遮攔！」
季禮卻不以為意，容光煥發，大笑道：「想當年，我年輕的時候，也曾經十分迷戀那些個酒肆裡面的美嬌娘呢。其中一個，見我像個士族子弟，長得又不錯，還一度要同我私奔，幸而我及時逃了，才沒鬧出笑話！」
三人聞言，均是笑得捧腹。
小二很快便端上了熱騰騰的牛肉和酒，四人大快朵頤，吃的好不痛快。及至意興湍飛，季禮更是擊箸高吟，唱起九歌：「操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接；旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先；霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓；誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。」
聲音高亢激昂，縱情豪邁，令人不由想起那將軍白髮，馬踏邊河，金戈相交的壯烈畫面。月城為巫國邊城，遭受戰爭禍害最深，酒樓中很多客人被這歌音感染得愴然落淚，連向來迎來送往笑不離面的老闆娘都倚在欄頭靜靜聽著。
季宣倒是不急不緩的繼續喝酒吃肉，還不忘緊盯著兩個少年，提醒他們身上帶傷，不可貪酒。
季劍早已看得目瞪口呆，道：「爺爺今日是怎麼了？我還從未見他有過如此形容。」
九辰淡淡一笑，道：「待你戎馬一生之後，便能知道山河猶破，將軍已老的遺憾、悲壯以及……不甘。」
季宣適時的誇讚道：「還是辰兒看得透徹。」
季劍撇嘴，道：「老爹，這有什麼了不起的，這傢伙最拿手的，就是裝出一副老氣橫秋的模樣，明明還比我小半月。」
話剛說完，季劍便忽然一指街上涌動的人群，道：「阿辰，你看那邊。」
九辰扭頭去看，果然見樓下人頭攢動，不斷有新的人從巷陌匯入人流，向同一個方向——東面涌去。
季劍早就按捺不住，連忙招來小二詢問。那小二卻是見怪不怪，道：「今日東市的馬市要開了，這些人，都是去瞧熱鬧的。」
九辰奇道：「月城並不缺馬，這有什麼熱鬧可尋？」
小二嘿嘿一笑，道：「公子有所不知，這東市的馬市，每月只開一次，每次只有一匹。這賣馬的，也是個怪人，聽說是從北邊的盧方國來的，別人賣馬，賣的是價錢，他卻反著來。依他定的規矩，誰要是有本事能馴服他的馬，他便將馬白送給那人，分文不取，若是馴不服那馬，便是給他萬金，他也不賣。這不，已經大半年了，那馬還沒有賣出去呢，兩位公子評評理，這人是不是腦子有病？」
季劍一聽，頓時來了勁兒，罵道：「你懂什麼，這賣馬的人才不簡單，好馬如摯友，若是落到不懂馬的人手中，便是禍害良馬。此人正因為懂馬，才會一心求取伯樂，你這樣的大俗人，自然不懂。阿辰，既然有好馬，怎麼能少了我季劍，我們去會會這位懂馬之人，如何？」
九辰點頭，道：「不錯，我正有此意。月城奇人頗多，說不準，咱們還能覓得一二知己。」
季禮與季宣看飯已吃得差不多，倒也不想拘束他們，便由著他們去了，只是季宣再三囑咐兩個少年斷不可惹是生非。
兩人到時，馬市外已然人山人海，根本看不清裡面狀況。多虧季劍厚著臉皮陪著笑，才一路拉著九辰擠到前面。
所謂的馬市其實是以木欄圈起來的十分廣闊的跑馬場，十分簡單。而場內僅有的一匹馬，遙遙望去，通體炭紅，長鬃披拂，腰身挺直，蹄大腿細，肌肉柔和健美，皮毛十分鮮亮。
此刻，正有一個膀大腰圓的漢子在場中試圖馴服此馬，只見他一手拿著蘿蔔，一手拿著籠套，誘哄了半天，剛想試圖靠近馬身，便被那馬凌空幾個蹶子踢出了場外。而那馬兒則驕傲的昂首驕嘶，繼續悠閑的在場內踱步。
季劍望見那馬兒落下的十三朵蹄花，難以置信的揉了揉眼睛，驚得大叫道：「阿辰，這是火龍駒！真正的馬中之王火龍駒啊！」
九辰亦面有詫色，道：「真是沒想到，這世上竟然真的有火龍駒。」
說話間，又連有數人被那馬兒踢出了場子，此時，一人站到臨時搭建的台上，拱手道：「諸位，今日挑戰者已滿三十人，我這馬兒也累了，咱們下月馬市再會。」
眾人聞言，好不遺憾，紛紛撫掌嘆息，更有人高聲喧嘩，要求晚些閉市。
這聲音清澈空靈，甚是舒服，九辰抬眼望去，只見台上立著一個年輕公子，荷衣蕙帶，秀骨如玉，眉目清極絕塵，正應了那句月下臨風絕纖塵，不由一怔。
季劍卻猛然一個縱身，躍入場內，睨著台上之人，朗聲道：「今日，此馬歸我！」
年輕公子身後兩人見狀，想要進場趕人，卻被他抬手止住。不過眾人見著少年口氣著實大的離譜，紛紛唏噓不已，等著看好戲。
年輕公子點了點頭，便立刻有人隔著圍欄將馴馬用的蘿蔔和籠套遞給季劍。
季劍看也不看，道：「寶馬自然識英雄，何須如此粗物！」語罷，健步如飛，凌空一躍，人竟然已經穩穩貼在了馬背之上。
眾人睜大眼睛，爆出如雷的喝彩之聲。九辰抱臂，立在人群之中，好整以暇的懶懶看著場內情景。
場內，那馬兒顯然被激怒，兩隻前蹄猛然直豎起來，一個旋身，想要將季劍甩下來。
季劍早有準備，死死抓著韁繩，任由那馬摔落在地，然後在馬兒轉身的一瞬間，借著韁繩，再次躍身上馬，緊貼馬背，夾緊馬肚，出拳便狠狠擊打馬頭。那馬憤怒的嘶叫，旋身凌空尥數個蹶子，再次將季劍從后甩下，而後撒蹄在場內狂奔起來。季劍抓緊馬尾，身體貼著地面，被那馬一路拖著飛奔，一身白袍早已破爛不堪，雙臂雙腿亦被磨得破了油皮，滲出許多血。
場外之人何曾見過如此慘烈場面，紛紛有些驚懼，同時夾雜著難言的興奮。
眼見那馬跑得愈來愈瘋狂，絲毫沒有停止之意，九辰微微蹙眉，臂上箭袖一動，場內馬兒忽得揚蹄嘶鳴。
季劍看準機會，借力翻身上馬，將韁繩系在身上，抱緊馬頭，那馬彷彿受了刺激般，帶著季劍，一路繞著馬場狂奔。也不知過了多久，那馬兒終於緩緩停了下來，彷彿犯了錯誤的孩子般，垂首噴著鼻息，踱著碎步。季劍將臉貼在馬頭上，那馬兒立刻露出溫順神色，場外人驀然齊聲歡呼：「馴服了！馴服了！」
台上那年輕公子卻好似不甚滿意一般，連道可惜。但鑒於眾望所歸，年輕公子依舊很有風度的道：「恭喜這位公子，獲得神駒！」
季劍在馬上張臂歡呼，直接縱馬越過欄杆，掠至九辰身側，喚了聲「阿辰」，九辰便借著季劍手臂躍上馬，沖開人群，奔離東市。
季劍一路眉飛色舞，策馬直到城門口，才停了下來，道：「阿辰，下一步去哪裡？」
九辰望著城門，沉吟片刻，道：「咱們出城！」
季劍嚇了一跳，道：「出城做什麼？」
九辰輕聲笑道：「咱們去石界口等人。」
「等人？！」季劍聽得目瞪口呆，九辰猛地拍馬，火龍駒撒開蹄子，便風一般出了月城。
季劍不滿道：「這明明是我的馬，怎麼又跟阿蒙一樣，忘恩負義！」
兩人一馬，在石界口的樹林里一直等到夕陽落盡，明月初升，方才聽到馬蹄之聲。
九辰猛然睜眸，道：「阿劍，上馬！」
季劍利落的翻身上馬，九辰緊隨而上，剛剛調轉馬頭，便見數騎自林外絕塵而去。
九辰急道：「快追！」
季劍會意，揚鞭策馬，沿著石界口小道緊追而去。火龍駒乃千里良駒，已然是馬中佼佼者，動如風雷。但令二人十分意外的是，追了一段路程之後，前面數騎依舊甩開火龍駒穩穩一段距離。
九辰望著最前面的那一騎，黑紗飄揚，身姿皎然，當即道：「阿劍，再快一點。」
季劍只能咬牙夾緊馬肚，讓火龍駒加速。九辰身體微微一側，臂上箭袖中倏然射出三道利箭，閃電般挾風刺向那一騎。
電光火石之間，但見那馬上之人猛然一個彎身，手中寒光一閃，三點光芒散落於地。
但馬上之人顯然沒有料到，被打落的三隻利箭驀然崩裂，刺出另外三隻利箭，突變之中，手腕一翻，只來得及打落一隻。
溶溶月色之中，馬上之人的黑紗帷帽倏然飄落，如墨一般的青絲飛散在夜風之中，如煙如霧，在月光中飄舞。
一驚之下，那數匹馬狂奔而去，很快沒入幽深的山道之中。
季劍策馬停在方才落箭之處，九辰翻身下馬，才發現另一隻暗箭之上竟是穿著一塊青色環佩。九辰撿起來細細一看，才發現環佩之上刻著一叢幽蘭，別無它字。
季劍細想前因後果，恍然明白過來，不由哈哈大笑道：「阿辰，這一次，你總算報了那一箭之仇了。」
夜裡，季劍與九辰剛到郡尉府外，未來得及進門，便被季宣派來的人帶到了郡守府。
季禮彼時正在郡守書房翻看藏書，看到兩個少年進來，直截了當道：「王上詔令，特命你們兩個隨我回王都復命，你們回去收拾一下，明日一早啟程回滄冥。」
季劍早便料到自己躲不過回王都的命運，雖然心中極其不願，口中倒也沒說什麼。
向來遇事淡然的九辰反而愣了許久，道：「侯爺，末將請求緩行。」
季禮變色一變，厲聲斥道：「放肆！王上詔命，豈容你置喙！」
九辰脫口道：「如果，末將執意抗命呢？」
季禮氣得血氣上涌，怒道：「那你就試試看！就算綁，本侯也會將你綁回王都！堂堂黑雲騎主帥，抗命不尊，你丟得起這個臉，我季禮丟不起！」
季劍怪怪的看著九辰，道：「我說阿辰，你這是發哪門子瘋啊。」
九辰這才緩緩搖首，眸色不驚，道：「沒什麼，只是覺得，一回王都，再無自由，有些捨不得劍北縱馬長歌的日子。」
季禮聞言，稍緩臉色，道：「真是意氣用事，愚不可及！」
九辰垂眼，道：「末將知錯。」
昌平十二年六月二十六，東陽侯烏嶺駐防事宜布置完畢，奉巫王詔命，與王使返京。郡守攜百姓拜別。