第61章 陳年白骨（十二）
「如寄，你可回來了！」衛甄看見寧如寄，連忙衝過來，一把拉住她，繪聲繪色地講起方才的事。講到童瑞看不下去出手相助，衛甄簡直眉飛色舞，「如寄你沒看見，童瑞剛才那樣子，簡直比那無賴還要凶吶！」
「不比他凶，怎麼能打跑他。」童瑞嘿嘿一笑。
女掌柜滿臉感激，不斷地說著「多虧童小官」，童瑞連忙擺擺手：「可別這麼叫我，掌柜的你叫我名字『童瑞』就行！」
「叫名字可太無禮了，不知道小官人今年貴庚？我該是比小官人小上幾歲的，要不，就叫你童大哥，怎麼樣？」
童瑞已然被她「小官人」「小官人」的叫紅了臉，連忙報上了年歲：「我，我今年二十有二！」
女掌柜垂首一笑：「我比童大哥小上一歲。」
「哎！」童瑞憨憨一笑，想了想，又問道：「掌柜的不是本地人吧？」
倘若是本地人，不該不認得他，當年他可是鎮上出了名的災星，街坊鄰里但凡聽到他的名字便唯恐避之不及，哪裡還會與他稱兄道弟？
「我確實不是……」女掌柜嘆了口氣，順手倒了壺茶，「咱們坐下慢慢說罷。」
原來女掌柜姓韋，閨名叫秀娘，是三十裡外林望村人，家中父母早逝，唯與哥哥韋大力相依為命，有一年家裡收成不好，哥哥韋大力就到石頭鎮上找些活干，想賺些銀子貼補家用，但一去就再沒有了消息。
韋秀娘四處尋找無果，便在石頭鎮落了腳，一面養活自己，一面繼續打聽哥哥的下落，這些年來她開著這個客棧，往來的客人們全都聽過她的故事，也都曾答應幫她留意，然而幾年過去了，哥哥韋大力卻依然沒有消息。
「一個人在外，真是不容易……」童瑞聽罷，輕輕一嘆。
韋秀娘苦笑道：「慢慢的，也就習慣了，如今我老家裡的宅子田地都已變賣了，這客棧就是我的家。」
童瑞道：「不論大小好壞，有家就好。」
韋秀娘看向他：「聽起來，童大哥倒像是也有什麼故事？」
童瑞忙擺手：「沒有，我哪有什麼故事。」
其他人見他們倆聊的頗為投緣，便一直都沒出聲，直到說起這客棧，寧如寄才忽然抬頭打量了一圈：
「掌柜的盤下這客棧，也要不少銀子吧？」
「叫我秀娘就行了。」韋秀娘道，「這客棧啊，其實不是我盤的，這話說起來就長了。當初我尋到鎮上來，倒是問出了我哥哥的下落，原來他經人介紹，到了鎮上袁大善人的家裡去幫忙，我就去袁大善人家裡找，但袁大善人說，我哥哥只是到他這裡看了看就走了，並沒有留下來——哦，你們可能不知道，袁大善人是我們鎮上心腸最好的人，他家財萬貫，卻總愛幫扶那些窮苦人家……」
寧如寄和衛甄對望了一眼。
倒是巧了，袁大善人的名頭，其實他們在來之前就聽說過。據劉知縣說，這位袁大善人不僅富有心善，而且見多識廣，那鳳尾針就是請教了他，才知曉用途的。
「我當時孤苦伶仃，又花光了盤纏，袁大善人看我可憐，就先把我安頓在他家裡。後來這家客棧正好要盤出去，袁大善人就盤了下來，叫我幫他經營著，這些年客棧乾的不錯，他乾脆就盤給了我，也是按當初的價錢，沒多收我一文錢……」
韋秀娘說著，眼裡的感激溢於言表，眾人聽了都不禁贊了一聲，就連任秋兒都道：「這袁大善人真是個大好人，老天爺眷顧好人，他們都會有福報的！」
說著還看了衛甄一眼。衛甄並沒有覺察，倒是被寧如寄發現了，寧如寄便看似無意地接了一句：「是啊，好人活千年，禍害嘛，可是要下地獄的。」
「話是這麼說，可是——」韋秀娘嘆了一聲，正說著，聲音忽然頓住，站起身來指向大門口，「那不就是袁大善人么？說著話，他可就來了！」
韋秀娘起身迎了上去，眾人順著她的方向看去，只見一個小僕推著一把帶輪子的木椅出現在了門口，那木椅上坐著個衣著考究的中年男子，看上去氣度不凡，然而眾人的目光落在他的臉上，卻都忍不住嚇了一跳。
那是一張被大火燒壞了的臉。
整個臉上凹凸不平，沒有一塊好皮肉，鼻子和嘴唇幾乎都沒了，連上下眼皮都粘連在一起，只留下一道縫隙，看上去極是可怖。
十里八鄉出了名的袁大善人，竟會是這樣一幅鬼樣子？寧如寄回過味來，忽然覺得，方才那「好人活千年」的話，真是個大大的諷刺。
被眼前的情景嚇了一跳，眾人誰都沒有出聲，直到韋秀娘親手推著袁大善人來到桌邊，把眾人介紹一遍，大家這才紛紛見禮。
袁大善人朝眾人點點頭，咧開嘴笑了：「我這副樣子，怕是嚇到各位客人了，真是對不住！」
許是他笑起來的樣子比不笑還要嚇人，一直沒出聲的任秋兒忽然「啊」的一聲驚呼，眾人紛紛回頭看她，她立時羞紅了臉：「對，對不住，我，我只是……」
袁大善人也朝她看過來，眯縫著的眼睛里目光炯炯：「姑娘有話大可直說。」
任秋兒連忙擺手：「不不，我只是感嘆，您，您這樣一個好人，怎麼會，怎麼會……」
袁大善人搖搖頭：「說起來啊，都是命，若不是遭了火，燒壞了身子，我興許如今還在外做生意，也不會回到家鄉來……罷了，過去的事也別提了，免得掃了大家的興，秀娘啊，給大家看茶！」
「哎！」韋秀娘答應一聲，走去沏了一壺新茶端上。
衛甄代表眾人和袁大善人客套過幾句，大家便重新坐下，袁大善人朝眾人拱拱手：「我方才來時已聽家人說了，多虧眾位客人，趕跑了那無賴，老朽在此替秀娘謝過大家了！」