第三章 夜語

  夜來「萃華閣」宮人侍奉了梳洗，端了水盆出來。屋內僅留一名宮女名叫紫芸，她是自小就被買入芮府侍候芮府大小姐連袖的，後來又與青芸一起作為陪嫁跟著連袖到了宮裡，今日是輪到紫芸上夜。


  連袖坐在妝鏡前，一縷縷的梳著長發，從鏡中的折射看見了琅竟慵懶的靠在窗前榻上看著一本冊子，嘴角還掛著淺笑，便放下梳子，由紫芸扶著也與對面榻上坐下問：「瞧什麼呢？這樣的專註，還痴痴的笑著，還跟個孩子似的。」


  「紫芸，你且退下，不用你伺候了。」琅竟揮了揮手示意，目光轉向連袖，笑意更深，看著紫芸告退出去，連袖一臉疑惑，「何事如此神秘?」見琅竟只是笑而不語，便伸手去拿他手中的冊子。琅竟也順勢就遞給了她。連袖取過一看，頓時愣了一下，隨即也羞笑起來，嬌嗔「王爺是哪裡尋來這本年代如此久遠的冊子，竟還偷著取笑臣妾!」


  琅竟起身挪坐到了妻子旁，指著冊子上的一篇一篇的錯處百出的詩文問：「這是你何時的功課了？字跡拙劣還錯誤百出，是不是要把教授的先生氣得鬍子都冒煙了？」


  「大約是六歲時，父親剛給我與綏麟弟弟請了先生。」連袖看著也回憶起童年來。「是陸宇，陸先生。」


  「恩，陸先生現在也已是一方官員了，記得是新歲到了湖州上任。」琅竟也知此人才學甚好。


  「陸先生十分嚴格勤謹，當時我與綏麟弟弟都唯恐功課不通，要打手心的呢！」


  「嚴師出高徒，何況這位陸先生曾拜在聖賢於亞子門下，有這樣的先生開蒙，難怪綏麟年紀輕輕就有如此作為，而你也有如此才情。」琅竟讚譽到，「芮大人真是教子有方。」


  「夫君不覺『女子無才便是德』么？」連袖狡黠的望著琅竟等待他的答案。


  琅竟將妻子溫柔攬如懷中：「讀書可以明理，不曾明理何來言德？讀聖賢之言，是明理更是開括心胸，得以見識古今，懂得進退得意，知足安樂，有智慧有主張，這才是真實好德行。莫不該是委屈不堪的受制於所謂的『婦德』，終有一日會把積怨變本加厲的爆發的旁人，又何來德行之說呢？所以為夫喜歡你做學問，有才情。」


  「夫君所言，妾身謹記。」琅竟此話說進了連袖的心裡，她知道世間女子能得一人可懂得自己是不易的，自己也是如此的有幸得此良人。


  「將來我們有了子女，你定能好生教導。」琅竟已是憧憬著他們的將來，兒女成群，父慈子孝。


  「只是臣妾疑惑，夫君封王也有五年了，為何皇上並不讓夫君自立府邸？」


  「或者是母妃早逝，父皇想我常常在身邊的緣故吧。本王也要恪守孝道，不可多言。」


  「唔，如此，父皇是有心了。」


  「早些安寢吧，這一日把你累壞了罷。」聽了琅竟所言，連袖溫順的點頭，便也一夜無話。


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  此時連弦的「楓林閣」也是燈火通明，連弦正和貼身的侍女心如、心月一起拿出今日春宴得賞的「白玉青雀杯」在燭光下把玩細賞，玉杯有兩寸高，雕刻青雀附於杯身，雀羽還鑲嵌薄薄一層金箔，做工極是細巧。心如和心月輪番的拿著玉杯端詳，不住的讚歎如此剔透潤澤的白玉，上面雕刻的青雀更是栩栩如生，彷彿要離了杯身展翅欲飛一般。


  「你們定要將這隻玉杯好生收著。」連弦將玉杯置入錦盒中，鄭重交託給心如、心月。


  「小姐不打算用這隻玉杯嗎？奴婢瞧著好生精巧呢！」心如接過錦盒，卻不解的問道。


  「小姐怕是不想張揚恩寵吧！」心月猜測。


  「王妃是我的長姐，自由有親厚，如今長姐最先於眾人之前就賜我這隻玉杯，並非我有何所長，而是姐妹情分使然，我雖也是愛不釋手，卻總覺得受之有愧。何況我平日里行動常常是毛毛躁躁的，這玉杯既是恩賞，還是好好保存，別磕了碰了，到時候更是心疼。」連弦轉念又想，「長姐賜我這玉杯，莫不是想我改了這毛毛躁躁的性子，好早日把我嫁出去不成？」說完又自嘲的笑了起來。


  「小姐就是愛逗趣，大小姐，哦不，是王妃，王妃看小姐怎麼都是好的，心裡不知多疼小姐呢！」心月也跟著樂起來。


  「心如你去打水來，讓我洗漱吧，今天好大的規矩，可把我給累壞了呢！」連弦吩咐到，便起身讓心月伺候著寬衣。


  「是！」心如應聲便去打水了。


  「今日的禮數是真全呀，奴婢都緊張了一天呢！生怕出了什麼錯漏，給小姐您丟臉。」


  「好在一切都順遂，明日便沒了宮中點儀的宮人拘束了，咱們明日早些起來，好好去陪長姐說說話，我倒是很好奇她在宮裡過得怎麼樣，姐夫待她好不好。」連弦說著心如正捧著水盆進了屋子。「不過依我看啊，姐夫待長姐是真真兒好的。」連弦一副自得的神情。


  洗漱后，連弦便上了床榻，心如、心月放下紗帳便退了出去。


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  晚飯後綏麟便告辭眾人，入了書房，今日受禮部侍郎宋沛所託要為皇帝去祭天祈福做一篇賀表，此時夜已深，賀表也完成了，待明日著人送到宋沛大人府上，再做定奪。府上侍奉他的小廝阿東敲門提醒他時辰已晚，不可過度勞累了身體。綏麟應答了一聲，便遣走了他。


  綏麟起身，看見書桌上放著今日王妃所賜的錦盒，便將錦盒打開，將「歙石鴛鴦銅盒暖硯」取了出來。這方硯台是歙石材質的，盒身又為黃銅所制，十分的有分量，暖硯的下層有一個屜子用於置放燃燒的碳火，即使在寒冬臘月里硯面上的墨汁也不會結凍，故稱為「暖硯」。端詳了良久，綏麟將這歙石鴛鴦銅盒暖硯擺在了書桌上，方才離開書房。