第117章 淮入京

  孟小小有些驚訝地看著雲雀,她沒想到雲雀會勸自己聯合諸葛文燕勸和皇上和太子。


  以她身為庶母的立場,太子和皇帝之間的事,她不推波助瀾挑撥離間已經是厚道了,去幫忙？

  她瞧了一眼正在跟兩個弟弟玩在一起的長子,想到長子死得冤枉的生母,摸了摸自己已有七月的肚子,心中頗為不甘。


  「乾娘,陛下雖將太子幽禁，卻每隔一天就會到皇后那裡過夜……」


  「哼，還不是因為皇后不知從哪裡尋來了一個美貌的宮女獻給了皇上……」


  「乾娘，您要想想,宮裡哪裡就缺美人兒了呢？皇后找來的嬌兒宮女，哪裡又比越美人強呢？還不是皇上願意給皇後面子嗎？他終究還是向著皇后和太子的,既如此,乾娘何不順水推舟成就一番佳話？皇后與太子皆是好名之人，有了今日之事,他日又豈敢對乾娘不好？」


  「這……」孟小小低下了頭，確實如此啊……她是最了解皇上的,他雖對太子有不滿,但並沒有廢太子之心，有的只是沒能將太子放在自己身邊教養的後悔。


  「太子畢竟還年輕啊。」按前世的標準，太子不過是個大一的男生，混蛋、叛逆，容易被外人影響，全都是正常現象，只要後期好好教育引導改正的機會很大，穿越帝想必就是這樣想的，大齊朝總歸是漢人的皇朝，太子身為嫡長子，絕對不是簡單的政見與皇帝不同，就能取代的，再說了皇帝的惠民十策，確實動搖了上千年的儒家思想統治，沒人反對才奇怪，太子出來反對更不奇怪。


  孟小小沒有答應，也沒有不答應，只是招了招手，叫長子若麟過來，「若麟！」


  「娘！」若麟扯開弟弟拽著他衣服的手跑了過來，「娘叫兒子何事？」


  「你替娘跑一趟腿，叫你諸葛母妃過來。」


  「……好！」跑腿的事本來該是宮人的活計，孟小小卻有意讓若麟跑這一趟，顯然是後面的話不想讓他聽見。


  「兒子去了。」他躬身施禮，轉身又向雲雀失禮，「雲雀姐姐，若麟出去做事了，姐姐再會。」


  「再會。」這小子真真是個會裝乖的。


  「你覺得若麟如何？」


  「是個好孩子。」


  「他與小虎比呢？」


  「自然都是好的。」


  「小虎入宮做他的伴讀如何？」


  「這……」


  「本來呢，你已經在宮裡了，你母親身邊只有你姐姐跟你弟弟，我不該開這個口……」


  「乾娘這是哪裡話來，小虎能入宮讀書是他的福氣，只是他生性跳脫頑皮，我怕他帶壞若麟……」


  「若麟這小子也就是在我跟前乖，在外面淘得很。」孟小小笑道，「你在外多年，怕是不知若麟生母的事吧？」


  「我不愛問這些事，宮人們也不愛說。」


  「我承寵多年無孕，便選了若麟的生母侍奉皇上，想著能有個一兒半女，也算我有了後人……」孟小小對自己的目的並不避諱，「誰知她自從有孕就三災八難的，我好不容易護著她到臨產，醫女說她身子骨雖弱，順產應是無礙的，生的時候確是沒事，生過之後她整日鬱郁，我問她詳情，她竟然說內務府派來伺候她的兩個嬤嬤中的一個，常悄悄跟她說我要去母留子；另一個嬤嬤則悄悄的說皇上容不得我孟氏有子會去子留母。她一會兒擔心孩子，一會兒擔心自己，這才在孕中失了調養，生產時又怕有人害她，提心弔膽，生了之後才曉得我竟無害她之心，自己是以小人之心度君子之腹……」


  「那她是怎麼去的？」


  「與我說了這番話之後，當天晚上自盡的，那兩個嬤嬤也投井了。」孟小小哂然一笑，「當初給她挑嬤嬤的時候，我也是經過心腹千挑萬選的，偏偏挑來挑去，挑到了這麼兩個貨……可見皇后其心之毒，手段之高明，我身邊的人現在瞧著人人都是好的、忠的，實則未必……若麟這孩子啊，是上天送給我的福星，有了他我竟有了身孕，得了二子，現如今又有身孕……這就是善惡到頭終有報，舉頭三尺有神明。」


  「乾娘……」


  「乾娘與你說這件事，不是讓你憂心乾娘，只是想與你說聞氏心毒，不是小恩小惠能收買的，我出面說和，她未必領情……不過你說得對，我若是不出面，她更記恨我。」孟小小說罷咯咯地笑了起來，「那又如何？我孟氏豈是怕事之人？這次勸太子，不是為我自己，也不是為了她，更不是為了你，全是為了陛下。」


  皇后與兩位皇貴妃勸太子這件事，後來被很多人編成了戲文，各有大段唱詞，流傳千古，故事再怎麼更改都是皇后與兩位皇貴妃姐妹情深，共體國是，各有賢良之處，以孝道、國事等等苦勸太子，讓太子回心轉意，向皇上道歉，故事峰迴路轉。


  也不怪後人如此編造故事，在當時人眼裡故事就是這樣的，大明宮裡的那一家人，是天下家庭的典範，父慈子孝妻妾合睦，內里的故事，又有何人知情呢？


  惠民十策放在任何一個皇朝的中期都是極難推行的，放在皇朝的初期卻是有一線生機，尤其是大康朝數十年動蕩，各方勢力重新洗牌，士人地位大大降低的前提之下。


  可就算是如此，在那一年春闈時，仍舊出現了進京的舉子大面積減少的情形，尤其是文人大戶江南，就算是大齊朝承認了南朝的舉人功名，仍就來者了了。許多客棧的老闆和靠出租民宅供舉子居住維生的房東叫苦不迭。


  在冷冷清清的舉子隊伍里，有一位姓江名淮的舉子卻是帶著掩飾不住的興奮遊覽著京中景緻。


  京城的人衣著整潔，談吐有禮，街道寬敞乾淨，隨處可見供人倒垃圾的垃圾筒和穿著土黃坎肩的清潔役工，幾輛馬車拉著樹苗、花苗在街中川行，正是市政派來補種去年過冬凍死的樹木，種植花苗的車輛。


  在寫著官營糧行木牌的糧行外面，百姓們拿著一個本子，夾著袋子或油瓶等著買糧買油，他攔住其中一位百姓，想要看看他買的糧食，那人瞧他是舉子打扮，笑著打開糧袋讓他看。


  那位百姓年約四十，買了兩樣糧食，大袋的是玉米做的碴子，小袋的是玉米面，江淮本是南人，對這玉米碴子並不熟悉，玉米面更是不熟，可依舊能看出糧食沒有霉爛，裡面也沒有摻沙子，「這位先生，這些糧食能吃多久？可是陳糧？可缺斤兩？可有摻假？糧價幾何？」


  「哈哈哈，這裡是京城，沒準兒排隊的人里就有錦衣衛的探子，哪個敢在其中弄鬼，不瞞你說，我舅兄就在這糧行做事，他與我說這糧食是前年的陳下來的軍糧，雖說不是新米，但自家吃是無差的。」


  「我見裡面也有精稻米，細白面……先生為何不買？」


  「貴啊！一斤大米能換三斤碴子，普通百姓若家中無事，哪裡捨得去吃？」


  「可我見剛才有一人穿著平常，也拿了稻米……」


  「他家裡必定有花甲之年的老人，陛下恩德家中有花甲老人者每月可領二斤稻米。」


  「若是老人故去了呢？」


  「自是銷了。」


  「若是隱瞞呢？」


  「當地自有保甲查問此事，再說若是花甲老人故去，自要辦喪事，去當地戶藉銷戶，可領票買便宜棺木、孝布等等。」


  「京中不愧是首善之地啊。」


  「誒，各地均有此政，只是推行有早晚罷了。」


  就在此時樵樓敲響報時鐘，那人擺了擺手，「不與你說了，我兒學中放學，我要去接他了。」


  「你兒在上學？」


  「是啊，京中分十區二十八街，每街都有一處官學，七歲稚童既可上學，發冬夏衣裳，只收筆墨費用，每日官府供頓午膳，我那小子，上學不過七日，已然胖了許多。」


  江淮目送此人離去，不由得連連點頭，他前祖做過大康朝的知府，只因不堪官場*，早早稱病回鄉，到了他這一輩已經家道中落，他靠著母親和妻子的嫁妝讀書，考中舉人，對大康朝的弊端瞭然於心，對很多同窗痛斥的新政頗感興趣，是啊，稅收理當收最富人，難道要去壓榨那些已經衣不遮體食不果腹的窮苦農民？


  若是家鄉也推行仁政……他望向遠方，心潮澎湃了起來。


  「江兄！江兄！」遠遠地跑來一個同樣穿著舉子服的男子，男子個子高挑，身材瘦長，面色微黃，鼻尖略有幾個麻坑，此人姓趙，名子初，同窗戲稱他為趙麻子，長得普通卻有內秀，頗有文彩，然而數理卻不通，這次進京科考一路上與江淮同行，每日都要向江淮問題。


  「趙兄，我不是讓你在客棧等我嗎？怎麼？有事？」


  「我是躲出來的。」趙麻子擦了擦汗，「江南會館的人實是煩人得很。」


  「他們又請你去會館住了？」


  「臨行前，我父親千叮萬囑，讓我不要與會館那些個人來往，那些人心懷叵測不說……朝廷……」趙麻子壓低了聲音，「朝廷對他們也多有防備，與他們關聯深了，恐會吃不到羊肉惹一身騷。哼！說來可笑，當初南朝皇帝讓他們交稅，捐軍餉，他們又哭又鬧地罵皇帝與民爭利，說自己快要活不下去了，如今就算背地裡罵皇上，哪個敢少一分稅款……真應了我奶奶的那句牽著不走打著倒退。」


  「此一時，彼一時啊。」江淮笑道，「對了，我臨走時出的幾道題，你可答出來了？」


  「唉……別說幾道題，半道題也未答出啊。」


  「要依我看，你不必著急，所謂各有所長各有所短，你算術不成，律法一門卻記得紮實，若考不上進士，也可以考明法科，日後做個法官啊……」法官是一個新詞，現在官衙不再審案，只負責政務，民案刑案皆歸「法院」管，從官員選撥中熟知律法者轉做法官，有趣的是第一撥「法官」，都是這幾年春闈的明法科出來的，朝廷缺人，趙麻子若是過了明法試，過一年半載，主一縣民刑兩院是尋常事。


  「法官？」


  「陛下行兩權分立之事，主一地之法，未必差與主一地之政，趙兄又素來厭惡那些個不平之事，正好做個青天大老爺。如今明法一科應考者少，正是趙兄的好時機。」


  趙麻子思想許久連連點頭。