第四章
正在賀玉菡心思百轉千回之時，只聽一個清脆的聲音在殿外急吼吼地響了起來：「母后，皇兄帶著新嫂嫂來了嗎？」
賀玉菡抬起頭來，循聲望去，只見一個十三四歲的少年從殿外奔了進來。他跑得極快，腳下像是生了風似的。
鄧太后怕他摔著了，急忙大叫道：「阿辭，慢些！」
鄧太后話音還未落，那少年已經跑到了眾人跟前，笑嘻嘻地說道：「哈哈，阿辭運氣真好，正好趕到了皇兄帶新嫂嫂來見母后的時候。」
聽他這般說，賀玉菡便知道來的這少年正是鄧太后的幼子，劉郢的胞弟，劉祁。
雖然去年劉郢封了劉祁為越王，但由於其尚年幼，鄧太后捨不得他離宮獨自前往封地，劉郢便讓他繼續留在宮裡。因而，他這時候才會出現在這裡。
不過，此時看見劉祁，劉郢似乎並不高興，反而板著臉，冷聲問道：「阿辭，這時候你不在太學堂念書，跑到這裡來作甚？」
聽到這話，劉祁眼中流露出幾分心虛之色。看來，他還是有些怕自己這個皇帝哥哥的。只見他撓了撓頭，對著劉郢嘿嘿笑了笑，說道：「臣弟不敢欺瞞皇兄，臣弟是跟夫子說身子不適，要回來找太醫瞧瞧病。」
「你病了？」劉郢望著劉祁，似笑非笑地說道，「我看你精神挺好，不像有病啊！」
劉祁呵呵笑了兩聲，不敢再搭話，眼睛卻瞟向太后。
鄧太后自然知道劉祁是在向自己求救，忙笑著為他解圍說道：「阿辭，你還未見過皇后吧？來，趕快來給你嫂嫂見個禮。」
劉祁一聽，趕緊就驢下坡，準備與賀玉菡見禮。不過，他抬起頭來，望著坐在鄧太後身邊的賀玉菡與上官映雪時，愣了愣，然後才跑到賀玉菡身前，笑道：「這位姐姐坐在上位，一定是皇后嫂嫂了。皇后嫂嫂，阿辭這廂有禮了。」說罷躬身一禮。
賀玉菡趕緊起身，笑道：「越王殿下不必多禮。」
劉祁起了身，抬起頭細細看了看賀玉菡，眼睛「倏」地一亮，笑著說道：「皇后嫂嫂長得可真好看，難怪皇兄非要娶嫂嫂不可。」
聽到這話，賀玉菡臉一紅，不知怎麼回話。
鄧太后聽了，在一旁笑著數落道：「阿辭，可不能與皇后如此沒大沒小地說話，你以為皇后是你樂菱表姐，可以隨意說笑？一點規矩也沒有！」
賀玉菡忙說道：「太后，不妨事的。」
聽到鄧太后數落自己，劉祁不服氣地說道：「阿辭哪有不懂規矩了？阿辭只是沒想到賀司馬的女兒如此好看，羨慕的皇兄好福氣嘛。」
聞言，鄧太后抿嘴一笑，說道：「是啊，我們阿辭也快十四了，過兩年也該說親了。你別急，下回有命婦再帶了貴女進宮來，母后一定好好為你留意一下。」
「那母后可得說話算數，別忘了哦！」劉祁提醒道。
看著他一臉認真的模樣，殿中之人皆忍不住笑了起來。
被劉祁這麼一攪合，原本殿內有著幾分尷尬的氣氛便一掃而光，取而代之的是一派祥和喜慶，大家說話也就隨意起來，似乎真像民間婆母與兒子、媳婦在一起閑話一般。
不知不覺間，到了晌午，鄧太后便讓劉郢與劉祁哥兒倆留下來陪自己用食。見鄧太后沒有開口留自己，賀玉菡便與鄧樂菱、上官映雪一起上前告辭離開。
沒想到劉祁見鄧樂菱也要走，忙上前拉著她，叫道：「菱表姐，你別走啊！上回我們那盤棋下著一半，我可叫人封著呢。我還想著一會兒用完午食，我們接著把那下棋下完呢。」
聽了劉祁這話，鄧樂菱忙抬眼看了看鄧太后，見鄧太後端起手邊的茶杯，飲了一口，卻並未說話，她眼中有一絲失望，轉過臉，對著劉祁笑道：「殿下，妾還有些要做，改日再與你把那局棋下完。」
「這棋可放了好久了。」劉祁撇了撇嘴，一臉不滿地說道，「前些日子他們說你要出嫁，不能進宮見皇兄，不讓你來，我可一直等著你。為何你進了宮來，也不能陪我把那棋下完？不行，今日你非得陪我把這棋下完才可離開！難道樂菱表姐嫁給了皇兄，便不是以前那個樂菱表姐了。」
「這……」鄧樂菱的眼睛滴溜溜地轉了轉，又看向劉郢。
劉郢眼睛望著賀玉菡，看也沒看鄧樂菱一眼。
見狀，鄧樂菱似乎有些死心，待她又欲與劉祁開口，只見鄧太后將手中的茶杯放到桌上，然後慢悠悠地開了口：「慧妃，既然越王讓你陪他下棋，你便留下來吧。」說罷，她看了看賀玉菡，然後自顧自地笑了起來，「與小孩子可是講不清道理的。」
聞言，賀玉菡微微一笑。她知道，鄧太后最後這句話，是說給自己與上官映雪聽的。
鄧樂菱見鄧太后終於叫自己留下來，面上大喜，忙行禮道：「是的，姑……太后。」待她起身時，眼睛卻瞟向劉郢，其中有掩不住的喜悅。
賀玉菡與上官映雪又向太后與皇帝行了禮，便起身離開了天壽宮。一路上，上官映雪倒也禮數周全，跟在賀玉菡的身後出的宮。賀玉菡離開之時，她也一直站在宮門前相送，待賀玉菡的鳳輦離開之後，她才坐著儀輦回了自己的鐘靈宮。
賀玉菡坐在鳳輦上，往頤延宮而去。路過桃林時，看見桃樹都已經綻了綠，她不禁在心頭想道，劉郢今晚到底會去鄧樂菱的景安宮，還是上官映雪的鐘靈宮？如果單單以貌取人的話，毫無疑問他會去鍾靈宮。不過，鄧樂菱是他表妹，看模樣又深得太后喜愛，為了讓太后安心，他去景安宮也未可知。可轉念又一想，食色性也，男子多好色，他應該還是會去鍾靈宮嗎？
想了半晌，賀玉菡也猜不透劉郢到底會去哪裡。突然，她自嘲地笑了起來。他今晚去哪裡，又關自己何事呀？反正今晚，他不會來自己這頤延宮的。於是，她趕緊將關於劉郢與鄧樂菱、上官映雪之間的一切從自己腦從摒去，不再去想這些煩心之事。
回了宮，想著劉郢今日也不會過來。賀玉菡便叫紅珊拿了件舒服的常服給自己換上，用了點精巧的午食，又美美地睡了一覺，將昨晚與劉郢折騰時欠的覺給補上。起了床，她覺得有些無聊，便與紅珊一起做了會兒女紅。晚食過後，又叫上紅珊去御花園裡轉了轉。可二月的天氣還有些涼意，沒走多遠，賀玉菡便覺得風吹在臉上有些刮肉，便又回去了。
回宮洗漱完畢，見時候還尚早，就算去睡也睡不著，賀玉菡便拿了本《十洲異聞錄》靠在椅榻上翻看起來。正看得興起，突然聽見有寺人尖細著嗓子說道：「陛下小心腳下！」
陛下？聽到這話，賀玉菡一下便愣住了。難道皇帝到頤延宮來了？可他今晚不是應該去鄧樂菱或是上官映雪那邊嗎？怎麼會來這裡？
正在她還沒回過神之時，劉郢已經進了門來。賀玉菡見狀，趕緊把書放下，起身迎上去，行了一禮，說道：「陛下，臣妾接駕來遲，還請恕罪？」說罷抬眼輕輕瞪了瞪紅珊，責怪為何不早些通報。
劉郢看見她這般，忙笑著道：「不怪他們，是我叫他們別出聲的。」
聞言，賀玉菡只好笑了笑，說道：「也怪臣妾沒想到陛下會過來。對了，陛下怎麼又來此了？」
一聽這話，劉郢停下腳，轉臉看了賀玉菡一眼，說道：「我不來這裡，去哪裡？」聽他的語氣，似乎覺得賀玉菡的問話甚為奇怪。
賀玉菡微微一怔，回道：「陛下不是答應太后今晚去慧妃、淑妃她們那裡嗎？」
「我何時應過母后？阿妤莫不是記岔了？」劉郢微微一笑，伸出手攬住賀玉菡的肩，一起往殿內走去。
賀玉菡抬起臉看了劉郢一眼，一臉疑惑地說道：「今早在天壽宮，太后讓陛下今晚去慧妃或淑妃處，陛下不是應下來了嗎？」
「我哪有答應母后？我只說我明白母后的意思，可沒答應按她的意思做啊。」劉郢笑了起來，「再說了，我若不那麼說，母后不還纏著你不放嗎？」
賀玉菡一愣，隨即明白太后被劉郢繞了進去，不禁也抿嘴一笑，然後做出一臉皇后應該有的賢慧模樣，說道：「太后也是想讓陛下雨露均沾，不可厚此薄彼。慧妃與淑妃比臣妾還先進宮呢，陛下還是應該抽空去看看她的。」
聞言，劉郢眉頭微皺：「你我二人才新婚，不提其他無關之人。」
見劉郢似有不快之色，賀玉菡也不敢再說話。
兩人走到榻椅邊，劉郢隨手拿起賀玉菡放在上邊的書，翻了翻，笑道：「阿妤還喜歡看這些奇聞異事？」
賀玉菡忙應道：「臣妾無聊，隨意翻看的。」
「那正好，我有些奏摺還未批完。不如，我就在這裡批奏摺，阿妤坐在一旁看書陪我，可好？」劉郢說道。
「是，陛下。」賀玉菡點頭一笑。
劉郢楞了她一眼，說道：「阿妤，我不是跟你說過，私下不要稱為我陛下嗎？」
賀玉菡一愣，隨即一笑，說道：「好，阿……阿元。」
劉郢這才滿意地點了點頭，然後叫人多掌了幾盞燈，拿了奏摺，就在坐在殿內的書案邊批起來。賀玉菡拿著書坐在一旁陪著他，不時為他添添墨，撥撥燈芯。不過，這奏摺批起來有些慢，夜深了也不見劉郢批完。賀玉菡撐不住，靠在書案邊，用手支著頭便睡了過去。也不知什麼時候，她感覺有人將自己抱了起來，她一驚，睜開眼，看見自己正躺在劉郢的懷裡。