第三章
天壽宮在皇宮東面的洗煙池畔，十分靜謐。賀玉菡跟在劉郢的身後，進了天壽宮的正殿慈恩殿。
走到大殿門前，她便聽見殿內傳來一陣「哈哈」的爽朗笑聲。她抬眼一看，只見殿內正位上坐著一位穿著織金絲綉牡丹雲錦衣裙的中年婦人，顯得貴氣逼人。之前賀玉菡曾隨母親進宮來過，因而，她知道此婦人便是劉郢的生母鄧太后。
鄧太后出身不高，乃揚州一個七品小官之女，入宮的時候只不過是個小小的貴人。不過，她姿容出眾，一進宮便被先帝看中，從此百般寵愛，短短三年時間便升至皇貴妃之高位。她也爭氣，先後為先帝育了兩子一女，在宮中的地位更牢不可撼，要不是先帝元配史皇后賢慧無錯，不然，她位至中宮也未可知。
劉郢是鄧太后與先帝的長子，因史皇后無子，劉郢便被先帝立為太子。先帝過世之時，劉郢九歲，如今已經出嫁的彭城公主當年只有六歲，蜀王劉祁才三歲。而史皇后悲痛過度，沒幾個月也隨先皇去了，留下鄧太后在這個波譎雲詭的朝堂上獨自拉扯著三個孩子，也是很是不容易。因而，劉郢一向對母親極其孝順，不僅加封了外祖家，而且不管自己多忙，每日下朝後第一件前，他都要來天壽宮向母親請安。
賀玉菡想著，自己作為劉郢的妻子，以後可要替他多在鄧太後面前。離家之前，父親曾說過，自己進宮來，就是要讓他不用操心家事，才能在朝堂上有大作為。
她眼波一轉，看見在鄧太后的右邊坐著一位穿水藍色流雲紋宮裝的年輕女子，相貌極其出眾，惹得賀玉菡不由對她多看了幾眼。在鄧太后的左側，則靠著一位身著石榴紅如意衫、月黃色水仙衫裙的少女，正拉著鄧太后的手說著什麼話。看情形，這女子與鄧太后之間極為親昵。此女雖然沒有先前那藍衣女子長得出眾，但也很是嬌美。
雖然不認識此二女，不過，賀玉菡也猜到，這兩位應該就是劉郢新冊封的兩位妃子。正與鄧太后親熱地說著話的那紅衣女子，應該就是鄧太後娘家侄女，江陽侯鄧簡之女，被封為惠妃的鄧樂菱，而那貌美的藍衣女子應該就是兩浙節度使上官藩之女，淑妃上官映雪。
雖然鄧樂菱與上官映雪是與賀玉菡一道被冊封的，但她們卻比賀玉菡早一日進宮，所不同的是，賀玉菡是乘著鳳鸞從皇宮的正大門嘉陽門進的宮，而鄧樂菱與上官映雪卻是坐著宮輦從旁邊側門的安平門進的宮。
後為妻，妃為妾。這鄧樂菱與上官映雪都是簪纓世家的貴女，如今進宮為妃，也不知她們心裡會不會覺得有幾分委屈呢？
正在這時，鄧太后聽見聲響，抬起眼皮，看見劉郢正與賀玉菡踏進門檻進了殿來，嘴一抿，笑著說道：「喲，元郎與皇後來了！」
坐在鄧太后兩邊的鄧樂菱與上官映雪一聽，引頸望來，看見劉郢與賀玉菡正走進來，兩人趕緊起了身站在一旁。
劉郢上前兩步，來到鄧太後面前，躬身對著鄧太後行了一禮，道：「兒臣見過母后。」
「阿元，快起來吧。」鄧太后笑道。
「謝母后。」劉郢起了身。
賀玉菡趕緊上前，對著鄧太后伏身拜了下去：「臣妾見過太后，祝太後福壽安康。」
鄧太后細細看了看賀玉菡，然後笑吟吟地開了口：「皇后不必多禮，也起來吧。」
「謝太后。」賀玉菡對著鄧太后叩了一個頭，這才站起身來。
鄧太後轉過臉，對著鄧樂菱和上官映雪笑道：「慧妃，淑妃，還不快來見過皇帝、皇后。」
聞言，鄧樂菱興沖沖地跑到劉郢跟前，嬌俏地行了一禮，笑道：「樂菱見過元哥哥。」說罷抬起頭來，沖著劉郢調皮地擠了擠眼。
劉郢笑了起來：「起來吧，樂菱。」
聽見劉郢與鄧樂菱如此稱呼彼此，賀玉菡便猜著這兩人平日關係應該便比較親密。也是，鄧樂菱是鄧太后的嫡親侄女，想必平日經常出入宮闈的，她與皇帝應該算得上是青梅竹馬吧？
這時，上官映雪也紅著臉走到劉郢身前，伏身一禮，道：「妾上官映雪見過皇帝陛下，見過皇後娘娘。」
聽到上官映雪那柔柔細細的聲音，劉郢將臉轉了過來，對著她溫潤的一笑，說道：「淑妃，快快請起。」
「謝陛下，謝皇後娘娘。」上官映雪的聲音如黃鶯在婉轉地鳴叫一般，十分悅耳。她站起身來之後，帶著一絲嬌羞的笑容退到了一邊，如同含苞的桃花一般嬌柔，看起來著實惹人憐愛。
這時，劉郢轉過臉，又對著鄧樂菱說道：「樂菱，你看看淑妃多懂規矩，我看你要好好向她學學了。」
「元哥哥，樂菱哪裡要向淑妃學了？」鄧樂菱睜著兩隻水汪汪的大眼睛地望著劉郢。
劉郢笑了笑，輕聲說道：「你還未向皇後行禮呢。」
聽了劉郢的話，鄧樂菱一怔，然後看了賀玉菡一眼。
賀玉菡一臉笑意，未吭聲。
鄧樂菱嘟了嘟嘴，然後怏怏地到賀玉菡面前，伏身拜道：「妾見過皇後娘娘。」
這鄧樂菱可是鄧太后嫡親的侄女，劉郢的表妹，深得太后的疼愛，賀玉菡哪敢怠慢她，趕緊上前將她扶起來，笑道：「惠妃不必。」
「謝皇後娘娘。」鄧樂菱站起身來，抬眼看了看賀玉菡，眼中透出一抹厭惡之色。
見狀，賀玉菡心頭一驚，又細細看了看。她確信，自己看的沒錯，鄧樂菱的眼中確實有一抹厭惡之色。
見狀，賀玉菡心頭不禁有點納悶。自己之前從未與鄧樂菱交道過，怎麼就會惹了她厭？不過，她心頭雖有些不快，但面上未露半分。見劉郢坐在了鄧太后的左手邊，她便也準備站在劉郢旁邊去。
正在這時，只聽鄧太后開了口，對著賀玉菡說道：「皇后，你也到哀家身邊來坐。」說罷，她用手指了指自己右邊的位置。
見狀，賀玉菡微微一怔，隨即對著太后恭敬地笑了笑，應道：「是，太后。」然後走過去，規規矩矩地坐到了鄧太后的右邊。
鄧太后抬起臉，對著鄧樂菱、上官映雪說道：「慧妃，淑妃，你們也坐下吧。」
聽太后發了話，鄧樂菱與上官映雪一起謝了恩，然後趕緊跑到劉郢身邊坐了下來。上官映雪頓了頓，坐在了賀玉菡的下邊。
賀玉菡看見鄧樂菱坐下后，便輕輕拉了拉劉郢的衣袖，輕嘟著小嘴，不滿地說道：「元哥哥，我進宮都兩日了，你怎麼也不來看我啊？」
劉郢偏過頭，對鄧樂菱輕聲說道：「我這不是還沒空嗎？待過幾日……」
賀玉菡正尖著耳朵聽劉郢與鄧樂菱之間的牆角時，這時，鄧太后突然伸手，將她的手拉了過去，握在手中。
賀玉菡一驚，趕緊轉過眼來，望著鄧太后，一臉恭順的微笑，叫道：「太后。」
鄧太后卻並未搭話，只抬起眼，仔細打量著賀玉菡。
被人這般看著，賀玉菡只覺得渾身不自在，又不敢表露出來，便一臉嬌羞地低下頭去。
見賀玉菡如此，鄧太后笑了起來，說道：「以前皇后隨賀夫人進宮來的時候，哀家便說過，賀司馬家這姑娘不僅明理孝順，模樣長得也美，也不知誰家兒郎有福氣能娶得如此美嬌娘。」說到這裡，鄧太后回臉望了一眼劉郢，說道，「沒想到，賀司馬的掌上明珠卻被我兒子看上，嫁進我們家來了。」
聽到鄧太后如此說，賀玉菡面色有幾分嬌羞。
鄧太后瞟了一眼賀玉菡，然後又對著劉郢說道：「阿元，你與皇后剛新婚，情深意濃，母后也明白的。不過，皇后畢竟一直是養在深閨之中的嬌嬌女，身子柔弱，你若是對她的雨露厚了，母后怕她禁不住。」
聽到鄧太后在這個場合居然如此說，賀玉菡不禁有幾分驚愕，只覺得羞得要死，索性便一直低著頭不吭聲。
「兒子有分寸的。」劉郢笑著開了口。
「有分寸？」鄧太后抬眼看著劉郢，似笑非笑地說道，「食髓知味，母後會不知道？」
劉郢被鄧太后說得一哽，尷尬地笑了笑。
鄧太后又說道：「這慧妃與淑妃，說起來比皇后還先進宮，阿元你還沒去看過他們呢，不知今晚你就去慧妃或淑妃那邊，也好讓皇后好好歇幾晚。」
聽到這話，賀玉菡一愣。原來，鄧太后前邊說那麼多，結果在這兒等著自己呢。
未待劉郢說話，鄧太後轉過臉，對著賀玉菡問道：「皇后，你說，哀家說的對不對？」
聽鄧太后叫著自己，賀玉菡知道自己裝死也不行了，連忙抬起頭來，對著鄧太后勉強地笑了笑，說道：「太后說的是。」
鄧太后見賀玉菡如此通情達理，一臉欣慰笑了笑，然後又轉過頭，對著劉郢說道：「阿元，皇后都說母后說得是，你說呢？」
劉郢微微側過臉，看了賀玉菡一眼，然後對著鄧太后淡笑道：「母後放心，兒臣明白的。」
聽劉郢這麼說，鄧太后這才滿意地點了點頭。
聽見劉郢答應了鄧太後去鄧樂菱和上官映雪那邊，賀玉菡心頭不由得一沉，一股說不清道不明的澀意便涌了上來。
她深深吸了一口氣，然後在心裡對自己說，他是皇帝，他不可能是你一個人的丈夫。你是皇后，你一定要大度，一定要母儀天下的氣度。想到這裡，她僵笑著抬起頭來，不想正好對上了劉郢的目光。她一怔，隨即趕緊對著他露出一個賢慧的笑容。
劉郢微微一愣，隨即對著她也笑了笑，似乎表示他對她今日的表現也很滿意。
看著他一直盯著自己，她不知道對繼續對著他賢慧的微笑，還是要與他說些什麼。
正在她不知如何是好之時，鄧樂菱又拉了拉劉郢的衣袖，然後對他說著什麼，他便又偏過頭去與她輕聲說話。看著他與鄧樂菱喁喁私語，她趕緊將臉轉了開去，心頭長長呼了一口氣。