第三十八章
徐意山一把將發了瘋的夏氏推開，一抹胸口，指間已染上了淡淡的血跡。
「夏御侍」仍是沒心沒肺地笑著，懷中的肥耗子不停地蹬著腿想從他的魔爪逃脫，可都被自己的主人按了回來，只能「吱吱」地亂叫著。
「看這畜生，知道自己闖了禍就想跑，好生機靈！」
「可它哪裡跑得掉？犯了錯事就得被關進冷宮，一輩子都別想出去……」
這狀似無心的比喻讓徐意山心中一跳，不由得細細打量起了這紫葭宮裡的眾人。先看眼前的夏御侍，初見時這人出眾的容貌就給他留下了極深的印象——可如今他脊背佝僂如老者，桃花眼裡一片霧霾，哪裡還有半分如畫仙般的美貌？再看餘下眾人，皆是面黃肌瘦，身上穿著稍顯破舊的衣服，哪裡有半分曾經的君侍的模樣？
他心下凄然，原來自己臆想的自由其實是變相的奴役：只要他在這宮裡，便是受高位者控制和壓迫的棋子；只要這天下是洛帝的，他便永受仇恨的煎熬和束縛，何來哪怕一絲一毫的自由？
他想明白了這些，便想立刻逃離這個完全不利於自己復仇的冷宮，可是有人卻不放過他，大聲嚷道：「我想起來了！這個新來的不正是頂替夏氏當上御侍的顧御侍嗎？夏氏變瘋不就是因為他？」
又有人道：「這裡頭誰整誰哪裡說得清，夏氏怕是因求而不得，又一下子落差太大，而生了痴念吧……我們開開玩笑便罷了，何必為難同命相連的人？」
「話不能這樣說，」下巴極尖的青年冷笑道，「我們這些人裡面，有幾個是真正清白無辜的？像我，就是整了幾個看不過眼的賤人才被關進來的。這姓顧的看起來溫厚，實際怕是心如蛇蠍，有什麼值得同情的？」
眾人聽后都覺著這話是在隱射自己，便都默不作聲了。
徐意山也啞然：他竟無法反駁這些話。雖然心知夏氏變瘋和他沒多大幹系，但畢竟明宇杉是為了讓他當上御侍才會去整夏氏，而最後的受益人也是他，所以他對夏氏也有一絲內疚。後面這人說他心如蛇蠍他也無從爭辯——善惡因果，一念之間，不是那麼容易分清的。他甚至覺得自己確實是個惡人，只是還沒有到真正鐵石心腸，心如蛇蠍的時候。
「主子，咱們快走吧，方才咬你那耗子若是有鼠疫可就糟了……」小范輕扯著徐意山的袖子，小心翼翼地將他往人群外拖去。
「好……」
主僕兩人找到安排給他們的廂房，比想象中要乾淨一些，卻也和霞飛宮裡的住處有天壤之別，充其量也就和做宮人時住的宿房差不多。一張沒有床帳的單人床，一套低矮的桌椅，一個帶黃銅鏡的梳妝台，便是這屋裡所有的陳設了。泛黃的窗戶紙上的幾個大洞里照進幾抹晨輝，將床上，桌上和銅鏡上的灰塵照得纖毫畢現，如同覆了一層薄霜。
小范拿出抹布將桌椅擦了，哭喪著臉說：「這裡簡直太差了……主子您先坐會兒，我去請太醫過來。」
「不用了，我自己擦點葯就好。其實沒有飛蟲和老鼠已經很不錯了，倒是委屈你跟著我一起遭罪了。」
「主子您千萬別這麼說！小的既然跟著您了，就是我的福氣！」
徐意山看進他一派清明的眼裡，感嘆道：「你何必如此忠心呢？之前的我有升遷的可能，你這麼做我倒還能理解，可如今的我再無翻身的可能，你這又是為了什麼？」
「我可不是那種人！」小范看鼓起了腮幫子，使勁絞著手裡的帕子。
「那你是哪種人？」徐意山站起身來，走近他，「如果你真的想表現你的忠誠，就告訴我實話——你到底是誰派來的？」
「我……小的不明白您的意思……」
「我已經一無所有了，你再騙我還有什麼意思呢？」他輕輕捧起眼前滿臉通紅的少年的臉頰，手心裡像是有一團火在燒。
小范看見他過來，就想往後退，可還是沒能逃脫。他感到一陣清新的香氣撲面而來——就像是穿越過竹林間的絲絲涼爽晨風那樣好聞。這個人的味道就是這樣，讓人難以抵擋的同時，也不由得感到矛盾。
「我真的沒有騙您。」小范跪了下來，讓自己光滑的臉蛋從那雙長了薄繭的手上離開。
「我已經忍了很久了。但我怎麼也無法容忍，到了這步田地，身邊陪著我的還是個異心人。」
跪著的人愣住了。
「我不知道他們是用了什麼辦法讓你乖乖聽話的，但你告訴我實話也不會怎樣，我不會說出去，更不會有任何改變。我知道我沒有任何籌碼可言，但我能保證的是，如果有朝一日我能走出這裡，我一定會好好報答你的。」
「可是您怎麼出得去呢？」小范的眼睛紅了。
「總會有那一天的。我不會甘心讓你跟著我吃苦的。」
聽到這話，小范「哇」地一聲哭了出來，邊哭邊說道：「其實我早就覺得您和『他』口中描述的不一樣了……這些日子以來，都是你被別人整，我從沒見過你主動去害人……」
「你說的『他』是誰？」
「是……是戚太皇侍。他讓我看著您，將您的一舉一動都彙報給他。」
怪不得戚太皇侍給他下達了任務，卻再也沒有單獨召見過他，原來自己的一切都在那人的掌握之中。
「你當真沒有騙我？」
小范點頭如搗蒜。
「好，你先出去吧，我想一個人待會兒。」
到了午時，小范敲門進來，手裡端著兩碗白飯和一盤土豆炒肉絲。
兩人默默地用完不甚可口的午膳，剛放下筷子，便聽到門外開始傳來嘈雜的人語聲，而後便是清脆的敲門聲。
「你還來這裡做什麼？！」
小范一見來人就氣得不輕，也不管什麼高低禮數了，作勢就要將門重新關上。
「讓吳妃侍進來吧。」徐意山忍著心裡的恨，盡量平靜地說道。
「我已經不再是妃侍了，現在是御侍。」吳啟坤尷尬地笑了笑，帶著他最喜愛的貼身小太監「化雨」，邁著有些僵硬的步子進了屋子。
見沒人請他落座，吳啟坤也沒發什麼脾氣，只是下命令讓小范出去了。
「那個……思書啊，聖上特許了我來看你。這是我給你準備的乾淨的被褥，還有，這是皇上給你準備的佛經和佛像，讓你將這佛像掛在牆上，每天……」
「多謝吳御侍，東西收到了，您請回吧。」
「別，你先聽我說完。我知道是我對不起你，但要害你都是司秋的主意，是他用化雨威脅我。如果我不聽他的，他就會傷害化雨，所以我也是有苦衷的。你知道的，我恨司秋恨得要死，你又不願意和我聯手扳倒他，現在這種情況，咱們都只能任他擺布了……」
「那毒是如何下的？」
「是我下在煙嘴上的，毒粉也是司秋給我的。我知道你派人去換了煙葉，但其實不是那人害了你。別看司秋平日里瘋瘋癲癲，真整起人來還是有一套的。」
聽到不是房誠害了他，徐意山心裡的陰霾一下子去了大半。被最信任的人背叛是最令他難過的，因此他之前恨房誠甚至超過了恨吳啟坤。至於司秋，他早就決定將來有機會一定要好好還以顏色。但他不明白的是，就是他知道司秋的一些秘密，但那人何必要三番五次地害他這麼一個小人物，而且還要用這麼複雜的方法？
這其中一定另有隱情。
送走不斷跟他道歉的吳啟坤之後，徐意山依循聖旨將佛像掛到了牆上。畫中的佛祖寶相莊嚴，一臉淡漠地俯瞰著世間眾人。他卻不敢再像兒時那樣與佛像對視，反而覺得屋裡的空氣變得沉重不已，只能匆匆離開了房間。
午後的院子里沒什麼人，只有夏御侍一個人在日頭下蹲著逗耗子玩。
徐意山知道這紫葭宮的侍衛盯人盯得很緊，他又是剛來的，不敢偷偷溜出去，只能到處溜達溜達，同時暗自觀察著這已經瘋了的夏氏。
他注意到，夏氏每逗一會兒老鼠，便要走到天井中央的枯井那兒呆站很久，一動不動的。等到「罰站」完畢，他又要回到原先的位置蹲下，徐意山數了數，居然每次都是剛好走七步，每次的步點都一模一樣，十分之精準。
徐意山十分好奇他是如何做到完美無缺地控制自己的步伐的，便開始有心地觀察起了這人。可是日復一日，都過去快一個月了，他都沒能從中得到答案。
他時常覺得自己費盡心力觀察一個瘋子，本身也是快瘋了的前兆。
事情的轉機出現在另一個只有他們兩個人的寂靜午後。就在徐意山準備放棄了的時候，夏氏終於有了異常。這一天，他不僅沒有和耗子玩耍，還有更詭異的事情發生：
徐意山看得很清楚，夏御侍從井邊走回到他經常蹲著的地方，居然只用了六步半！