第四章
羅公公領著五個少年走過了有著高高紅牆的宮廊，漸漸走到了後宮的深處。御膳房位於嘉禧宮和霞飛宮之間，而這兩座供妃侍位分以上的君侍居住的宮殿幾乎都在整個後宮的最南端了，離北面皇帝休息的靜安殿和召見君侍的泰怡殿十分遙遠，因此歷來不是受寵的君侍居住的地方。不過外界盛傳的很受皇帝寵愛的，君侍位分僅在冷皇侍一人之下的司秋貴侍如今就住在霞飛宮，看來這地理位置並不是判斷當今聖上心思的唯一條件。
「思書，你看那座霞飛宮好漂亮啊，院子里開滿了紅色的錦帶呢！還有好多假山和迴廊，哇！怎麼會有這麼多公公和宮人，好氣派！」
「你快別亂看了，御膳房就要到了。」徐意山此時真想把旁邊這人忽閃個不停的招子給蒙住，這伸長脖子的樣子著實不太雅觀。
「現在不多看一會兒，以後就沒機會了。」慕清迤撇撇嘴，有些失落道：
「咱們被分到這滿是油膩的御膳房，想見聖上是沒多少機會了。也不知道這輩子能不能進這麼美的宮殿參觀一次。如若能進去住上一天，估計我做夢都能笑醒。」
徐意山突然停下腳步，伸出雙手將他的嘴角往上拉，一本正經道：
「只要你多笑，機會總會有的。我父侍很久以前就是這麼教我的。」只是具體是多久，他也記不清了。
不是沒懷疑過眼前的少年的單純是偽裝的，他甚至還多次去少年的房間觀察過，可惜一無所獲。不過可以肯定的是他一定和白公公有某種聯繫。既然如此，自己不如再適當和他親近些，也是多些助力。
「真的誒！思書，你好聰明！」
看著眼前少年笨笨地伸著食指的樣子，徐意山不由得也勾起了嘴角。
此時的兩個少年並不知道，他們之間的互動已經被站在門口御膳房大太監全部看在了眼裡。
「回來了？」
「回崔大人話，五個小宮人都在這裡了。不如讓小的先領他們去各自的房間放下東西，再回來聽候您的差遣？」
「嗯，你去吧。」
崔公公看起來三十多歲，長得肥頭大耳，一副不苟言笑的樣子。他看羅公公都領著小宮人們往後殿方向走了，才在後面幽幽道：
「你們最好不要私藏不幹凈的東西，自己的腦袋，自己可要看緊些了。」
徐意山和慕清迤理所當然地成了兩人間的室友。相較於慕清迤來到新環境的激動，徐意山則顯得有些憂鬱。
他十分在意崔公公的警告。也許是以前總有人想利用御膳房來害人，所以他才會給這批新來的宮人下馬威。御膳房，歷來就是個很敏感的地方。
「呀，這麼好看的袍子，你怎麼說燒就燒了！我還以為你開玩笑呢！」
慕清迤趕忙伸手，想從臉盆里撈起衣服——
「你別去拿！也別開門窗。」徐意山拉住他，沉聲道：
「這件衣服太過華麗，和我現在的身份不符，如果將來被人發現便會落人口實。你替我守住這個秘密就行了。」
「那好吧。我也把我那件硃紅色的袍子燒掉。」
兩個少年沉默地看著兩件華麗衣裳都在盆中化為了灰燼。慕清迤臉上還是一副覺得頗為可惜的表情，而徐意山則在心裡大大舒了一口氣——
藏在衣服里的那些藥丸，總算是徹底沒了痕迹。
當他們回到御膳房時，崔公公還保持著負手的姿勢，用碩大的身軀堵在門口。
羅公公彎著腰走上前，諂媚一笑道：
「大人，這次搜身還是讓小的來嗎？」
「不，我親自來。」崔公公斜睨他一眼。
五個少年依吩咐排成豎列站在門口，崔公公一個一個地從頭到腳都摸了個遍，連重要部位都沒有放過。幾個少年有的臉紅，有的發抖，還有的咬著牙，憋著氣，卻都不敢出聲阻止。
徐意山覺得那雙大手彷彿在身上逡巡了幾個時辰之久，這種恥辱更甚於在宮人所脫光被人觀看那次。而這一次，他不僅要忍受恥辱，還要忍住身體些微的悸動。
他絕不能讓自己的秘密被這個狡猾的大太監發現！
正當他以為這種「酷刑」就要結束時，崔公公又笑著跟大家宣布，這樣的「搜身」每天進御膳房時都要進行一次，目的當然是為了防止宮人和太監夾帶不幹凈的東西。
「這是咱們御膳房的規矩之一，每天搜身的人都不一樣，負責搜身的公公也會被搜身的。」
羅公公看徐意山渾身散發出的負面情緒實在有些嚴重，在他身邊安慰似的說道。
「你們這些小子可要記住了，你們現在不過是最下等的宮人。既為宮人，所要做的就是守規矩，聽吩咐，做好自己的活計。如果你們偷奸耍滑，心懷鬼胎，甚至和身邊的人濫生私情的話……」
崔公公對著徐意山和慕清迤這邊陰測測地笑了笑。
慕清迤從剛才開始就在發抖，這下更是抖得厲害了。徐意山趁著兩位公公轉身進殿的時候，輕輕拉了下他的袖子，給了他一個安心的微笑。
御膳房裡的景象讓五個初來乍到的少年大開了眼界。寬敞的殿內足足擺了二十餘張長桌，三兩張的拼接在一起，擺滿了各式各樣的食材。宮人和太監都在或站或坐地忙碌著，穿著白衣的御廚也在不停地切菜，燒菜。偶爾有端著食材或者菜肴的宮人或者太監走過，也都是目不斜視地低垂著頭。整個大殿里雖然有些嘈雜，但真正說話的聲音並不多，一切都那麼井然有序，令人驚嘆。
「他們都在準備今日各位主子的午膳。既然你們在宮人所都已經培訓過了，咱家就直接對你們進行分配吧。你們三個去那邊洗菜，你們兩個負責清潔。」
「洗菜的除了你們還有很多人，你們直接過去就知道要怎麼做了。你們兩個現在只要注意著基本的潔凈即可，等晚上人少些了再做大掃除。都聽明白了么？」
崔公公說完后就帶著羅公公繼續巡視去了。徐意山和叫衛子俊的少年一人得了塊抹布和竹編桶，從最左邊的洗菜區域開始，將桌上和地上的垃圾揀進竹桶，同時也要擦桌子。本來每張長桌邊都放著一個竹桶供人扔垃圾，不過竹桶總是滿得很快，而且夏天天氣大，桶里壞掉的蔬菜瓜果很容易發臭，所以需要他們去整理。等擦過了桌子，他們又要將每張桌上用過的臟盤子送到御膳房隔壁的偏殿里去洗。如果偏殿里人不夠，他們就要幫手，再把乾淨的盤子送回御膳房。