第三章
第二天清晨，新冊封的小宮人們都穿著統一的淺綠色的宮服站在前院里，等候各位公公們帶他們去學習各個部門的規矩。
前來領走徐意山他們的是昨天在殿里給春公公打扇的小太監，白公公。此人看起來比福公公還要纖細，約莫二十齣頭的年紀，據說以前也是在御膳房當過職的，不知為何又被調到了宮人所。
「因為還不知道御膳房的公公們會如何給你們分配，所以一些基本的事情你們都得弄明白。御膳房的工作大致分為：洗菜，配菜，做菜，試菜，送菜，清潔這六個部分。一般來講，做菜是由御廚負責的，試菜是由公公負責的，剩下的工作你們都有可能做到。不過，對剛進宮的宮人來說，大約會被分去洗菜和清潔罷。」
「請問公公，和我們一起工作的是不是還會有上次大選進宮的宮人和公公們？」慕清迤舉手發問。
「嗯。這宮裡除了最講規矩、位分以外，還要講的就是資歷了。你們對老宮人和公公們記得恭敬些。至於宮裡的規矩，你們第一天進宮的時候已經學了不少了。這御膳房裡，最大的規矩就是不可以偷食御膳，不該你碰的東西千萬不要碰。洗菜的時候，記得用新燒的涼開水，至少清洗三次。配菜的時候……」
聽了一上午的訓話，宮人們都有些乏了。因此午間休息的時候，很多少年都去後院的井裡打水沖涼，解乏的同時也能將上午身上出的汗沖乾淨。
徐意山拎好自己打的一桶水，正想回屋休息，轉身的時候卻看見一直跟在他身後的慕清迤在吃一種乳白色的藥丸，而這藥丸的樣子還似乎有些眼熟……
「你在吃什麼？」
「哦，這個是養胃的葯。今天早上我不小心跟白公公提到我最近腸胃不舒服，可能是剛進宮還不太適應吧，總是肚子疼，白公公就給了我這個。」
「他對你真是不錯。正好我最近也有些胃疼，清迤你不介意分我幾粒吧？」
「當然不！」慕清迤連忙從白瓷瓶里倒了幾粒藥丸給徐意山。
「多謝了。這桶水我先幫你拎你屋裡去，一會兒我自己再打一桶。」
「不用了，思書，我不習慣中午沖涼的，你先回去吧。」
慕清迤似乎還怕徐意山堅持，一個轉身就跑開了，中途還撞到了幾個來打水的少年。
徐意山看著他單薄的背影，若有所思。
回到房間的時候，白韻剛好不在，徐意山正大光明地拿出壓在自己包袱最底下的衣服。這是一件雪青色斜織湘水錦料的繡花長袍，本來是淮王讓他在面聖的時候穿的，但徐意山覺得太過張揚了。要說這衣服還有些好處的話，就是夾層里有很多荷包，還有就是將來也許能賣點銀兩。
徐意山從長袍領口的荷包里取出福公公給他的青花瓷瓶，將瓶中的□□和慕清迤給的胃藥比對了一下，發現果然和他想的差不多：這兩種藥丸只是大小略有差別，顏色和形狀都是一模一樣。
他思忖著，□□比胃藥大了一圈，要用水泡多長時間的□□，才能使兩種葯剛好一樣大呢？
徐意山將屋裡的兩個茶杯都盛好半杯水，藏在自己的床底下。他先放了一粒□□在一個茶杯里，然後再去隔壁的房間借了兩個杯子，擺成茶杯在桌上本來的樣子。
一整個下午，每當白公公宣布小憩的時候，徐意山都回自己房間的床下侍弄藥丸。每當他發現□□過小的時候，就將胃藥放進另一個茶杯里，同時也分時間段放進新的□□和胃藥。終於，在晚飯時間，他得到了兩個完全一樣的藥丸。要不是這兩個藥丸分別從兩個杯子里取出，他自己都分不清楚。
清理完床下的痕迹后，徐意山就將青花瓷瓶里剩餘的□□轉移到長袍的荷包里，將兩個藥丸中的□□丸放進瓷瓶，收進懷裡，而將胃藥丸放在床上，用左手輕輕覆蓋著。直到做完這一切，他才感覺到了緊張。
吃完晚飯的白韻很快回到房間了。
「你吃過了？」
「嗯。」徐意山將目光從白韻臉上移開，順便蹺起了右腿。
白韻笑了笑，坐到他身邊，在他耳邊吹氣道：
「昨天晚上的你可不是這個樣子。你沒忘記我們的約定吧？」
「你說呢？」徐意山笑著將右手放到他腰上，輕輕掐了一把。
「哎喲！」白韻佯裝吃痛，抓住了腰眼上的手，渾身酥麻得不行。
「等下，」徐意山半扶著軟倒在自己身上的身體，「我先把束意丸的解藥給你。這樣以後沒有我，你也可以……」
「哼，我猜你都是有解藥之類的東西。昨天倒是忘記了找你要了。」白韻笑得很開心，這樣看起來倒是有些單純可愛。
徐意山從懷裡拿出青花瓷瓶，裝作倒葯，實際上卻把左手的胃藥丸遞給了他。
白韻拈著手裡的藥丸，左看右看，就是不肯服下。他將藥丸塞回徐意山手中，笑嘻嘻道：
「這藥丸你為何昨日不給我，害我寂寞空虛了一晚上。我先看你吃一粒，看看有沒有毒。」
徐意山一口吞下藥丸，裝作生氣地背過臉去，悶聲道：
「你懷疑我便罷了，只是這珍貴的藥丸還剩最後一粒了，方才平白浪費了一粒。」
「彆氣了，一會兒咱們好好開心開心。」
白韻伸手將他的臉扳回來，發現徐意山眼睛有點紅。他以為徐意山是氣著了，趕忙從瓷瓶里倒出最後一粒藥丸，吞了下去。
「好了，這下你滿意了吧？」
「我去打水擦洗一下身子，我們一會也用得著水。」徐意山沒敢看他的反應，奪門而出。
他一步一步走向院中的井邊，腦子裡全是福公公給他的紙條上寫的黑字：
「此毒甚詭厲，中毒者多在半息內七竅流血而死，且無聲無息。汝當合理使用此毒，以大局為重。」
皎白的月亮正掛在後殿屋檐翹起的邊沿上，清輝灑落在院子里。腳步走在沙地上很容易發出聲音，但還好今夜蟲鳴聲聲，掩蓋住了許多。
徐意山將手放在水井邊上，井裡沒有月光，黑乎乎一片。他低頭看了一會，猜測這井應該很深，只要落下去，便爬不上來了。
他腳步沉重，一步一頓地走回屋子，感覺那口井的陰影一直尾隨著他。
白韻已經斷氣了。雙手抓著自己的脖子，眼睛大睜著倒在徐意山的床上。
快速清理完現場后，徐意山先將兩張床的床單調換了，再將白韻的屍體放回他自己的床上，蓋上被子。他躺回自己床上，也蓋上被子，睜著雙眼到天明。
「你是如何發現同房的白韻死了的？」春公公盯著他的眼睛。
「回公公話，今天早上起床的時候看見的。」徐意山跪他和白韻的房間的青石磚地面上，他被命令不能低頭。
「你可知道，白韻死了，你的嫌疑最大。你莫不是嫉妒他？你嫉妒他被分到寧詳宮？」
這寧詳宮是太皇侍戚氏的寢宮，也是皇帝經常去請安的地方。許多小宮人都希望能被分到寧詳宮，如果有朝一日能被皇上相中，便是飛上枝頭變鳳凰了。
「小的不敢！小的，小的什麼都不知道……小的看到白韻那樣子也被嚇得不行，所以才會驚叫，結果引來了其他人……」
徐意山滿臉驚恐，眼淚不斷地從不大的眼睛里流出，聲音也有些沙啞。春公公不動聲色地觀察著他臉上每一個細微的變化。而他身後的福公公，白公公，一個為他打扇，一個為他端茶。
「如果兇手不是你，那會是誰？白韻似乎沒得罪什麼人。難道是自殺？的確，白韻沒有任何掙扎的痕迹，他更像是服毒自殺的。」
春公公並沒有如願以償地從眼前這少年臉上看到一絲放鬆的表情。少年只知道哭泣，像一隻可憐的被遺棄的家貓。
他忽然覺得很煩。這麼多年了，宮裡每天都有人哭，他早就聽膩了。
他完全可以令人好好搜查這房間，查清楚白韻服下的□□的來源和少年真正的死因。但，此時此刻他決定不這麼做。
「本來這宮裡死個宮人也不是什麼大事，也不是每個宮人的死都有原因。這次的事情就算作白韻自殺吧。寧詳宮本來也不差人伺候。」
春公公擰著眉頭，走過少年身邊時拍了一下少年瘦弱的肩膀。
徐意山感到春公公這不輕不重的一下似乎拍在他心上。這一下仿若能徹底擊潰他，雖然並不是現在。
白公公搖了搖頭，跟在春公公後面出去了。
福公公深深看了他一眼，自始至終一言不發。
白韻之死引發的流言和恐慌沒有因為宮人所「自殺」的論斷而平息。幾乎沒人覺得白韻有服毒的理由。
所以很多人看徐意山的眼神不一樣了。
「思書，你不要在意他們說什麼，反正還有四天我們就要離開這裡了。等到了御膳房，大家會漸漸忘記這件事的。」
「你也覺得是我殺了白韻？」徐意山拎著水桶，轉身時不小心潑了一些水在慕清迤的衣袂。
「怎麼可能！思書，我相信白韻是自殺的，我相信你！」
慕清迤絲毫沒有在意被弄濕的衣服，一臉堅定地看著他在這宮裡最好的朋友。
徐意山笑了笑，拎著水走向慕清迤的房間。
「誒！思書，我說了不用的！我真的不沖涼！等等我啊你……」
四天的時間很快過去，這批新進宮的小宮人們也要離開宮人所了。這些整體顯得有些灰暗的宮殿每三年便要熱鬧一次，然後重歸往日的平靜。
徐意山等五人見到了從御膳房過來領人的小太監羅公公。羅公公看起來跟白公公差不多大，也是二十齣頭的年紀，皮膚有些黑，總是佝僂著背。
「咱家這就要帶著各位小宮人走了，各位要不要和公公們道別？」
「公公容我去和白公公說幾句告別的話。」慕清迤走向站在門口的白公公。
其他幾個被分到御膳房的少年也跟著他去和白公公說話。春公公今天沒有出現，來送他們的就只有教習他們的小太監們。
徐意山猶豫了片刻，也走到了白公公身邊。
他的餘光看著也站在門口的福公公，心裡希望福公公能給他些暗示。他開始想念福公公的紙條。等離開了這裡，他不知道福公公還會不會給他小紙條。他連下個給他紙條的人是誰都不知道。
如果沒了紙條，在這偌大的皇宮裡，他又是一個人了。
可是福公公沉默無言。他甚至吝惜給徐意山一個眼神。