第41章晉江獨家。
第41章晉江獨家。
正式進入夏日, 神都如同被架在火球上烤。即便太陽西斜，毒辣辣的餘暉依舊霸道地炙烤大地。
禦花園牆角處，太監小張子左右瞅著無人，先是將手裏東西放下, 然後伸手抹掉額頭汗水, 嘴裏念叨著：“這可真折騰, 大熱天, 老叫人這麽搬來搬去……”
話還未說完，頭上就被人重重敲了。小張子吃疼一聲, 正轉過頭想罵人，結果撞見來人麵孔，當即就半軟了腿, 趕忙陪笑：“何章何公公！”
“不要命了是吧？”何公公冷眼一瞥，小張子立馬跪下求饒：“何公公, 小的就是章就是手麻了，所以想歇歇——絕對沒有要偷懶！絕對沒有！”
“哼。”何公公哼了聲，顯然對於這些太監們的花花腸子，他再清楚不過了。
“放機靈點，眼下皇上可就在禦花園內。你偷懶事小, 這嘴巴要是不拴緊些，回頭掉了腦袋，可就別說何公公沒提醒你。”
小張子打了個哆嗦, 連連稱是。
送走何公公後, 他又認命地搬起腳邊的花盆。有些話不能嘴上, 但在心裏說總行吧？
這皇上也太能折騰人了！大清早的, 先是叫人將禦花園內的牡丹全都搬了, 過了晌午, 又下令說要全搬回來！
這搬來搬去的，到底為什麽！
他自然不知，何公公帶著人穿過遊廊時，身後的人上前諂笑：“公公，還是您體恤下屬。剛才那小張子如此嘴碎，幸好是您聽見了，若是旁人，指不定還要被打上幾大板子。”
何公公擺了擺手：“近來皇上心情不好，咱們做奴才的，不能為主子分憂就算，若還背後添堵，那可真是自己挖坑埋自己——”
“找死。”
“那是那是。”
二人下了遊廊，遠遠便見石亭。何公公當即站直身子，理了理衣領袖口，撫平所有褶皺，然後才低頭上前，進到亭中行禮。
“皇上。”
石亭周圍，太監們正風風火火將早上搬出去的牡丹又搬了回來。不過這時季，花盆裏剩的，也不過是些枝葉，早已不見姹紫嫣紅。
單手靠在石亭的男人目光仿佛沒有焦點，也沒有說話。
何公公上前，著人換下已經涼了的茶，又輕聲道：“剛才，惠王殿下去了趟禦書房，吵著要見您。”
聽到趙繼芳來找他，他總算動了動眼皮，“他說了什麽？”
何公公頓了下，才如實回答：“惠王殿下說要去感恩寺見寧玉師傅。”
趙春芳目光微凝，過了好一會兒，他擺了下手：“由著他去吧。”
去？
可那感恩寺裏，哪還有什麽寧玉師傅？
何公公暗忖，數日前羽林軍統領韓充說了，他親眼見著皇帝飛身上前，卻救不回那????道自願求死的身影。事後，他派人下海撈了好幾日，根本找不到屍首。
長寧海那堤岸極高，喬楚跌落後，他們立刻派了熟習水性的士兵下海。後麵又增派了大量的人手，一群人接連三天三夜在海裏搜，根本找不到人。
連屍首都不見。
根據那些擺渡的人講，長寧海表麵雖平靜，實際暗流湧動。人從那麽高的地方摔進海裏，極大可能被暗流卷走，又或者被底下吃人的惡魚給吞了，屍骨無存。
不過，皇帝並不相信。甚至過了這些天，如今長寧海附近還派有水兵一直下海搜尋。
何公公知道主子在想些什麽，可這人走了就是走了，就算再不願意，那位寧玉師傅也不可能從海裏重新走出來。
這些天，趙春芳處理完國事便到禦花園閑坐，單單就是這麽坐在石亭內，對著那些早已凋落的牡丹。
他原以為，經曆這樣的事，皇帝必然會勃然大怒。恰恰相反，趙春芳極為平靜，甚至平靜到令他有些害怕。
眼見落日西斜，一天又即將過去，何公公在旁邊勸道：“皇上，該用膳了。”
趙春芳恍然回過神，站起身。
皇帝近來不住永泰宮，隻在禦書房。他們才走近，就聽得前方又有吵鬧聲，一問，才知惠王殿下還在禦書房內。
趙春芳皺緊眉，轉身折返。
“哎，皇上。”何公公趕忙追上去。往日，趙春芳可疼愛惠王了，如今竟是連他的麵也不想見麽？
他細細一想，又覺得有跡可循。畢竟惠王見了他，必定左一句右一句的，都離不開喬楚。
著實煞心情！
趙春芳武將出身，龍行虎步，何公公在後麵跟著著實吃力。眼見他穿過禦花園，腳步卻還沒停下，仍是往前走。
何公公暗自驚訝，這前麵不就是……
東宮。
……
東宮裏頭住著太子。不過，是被廢的舊太子。
趙春芳踏入門口，庭前芝蘭玉樹，假山盆栽皆有細心打掃照料過的痕跡。就連空中，還隱隱飄散的夏花香氣。
他沒有騙太後，也沒有騙喬楚。對於自己的兄長趙傳芳，他確實吩咐過，日行起居飲食，皆不可怠慢分毫。除了……趙傳芳不得踏出東宮半步。
約莫是這東宮寂寞太久，門口來了人，裏頭依舊沒有動靜。何公公看不過去，本想高聲吆喝，前頭主子卻擺手阻止他。
兩人穿過前庭，又過了中堂，才在後院看到人影。
“不對，不是這樣。”是趙傳芳的聲音。
趙春芳微眯起眼，就看見寬敞的後院中，趙傳芳坐在石椅上，前頭一名嬌小的身影雙手絞緊裙角，雙目通紅，隨時隨地就掉金豆子。
旁邊伺候的太監也苦著一張臉，結果一轉眼，就瞅到天子駕到，立馬顫巍巍跪下：“參章參見皇上。”
“這是在做什麽？”趙春芳瞥過那同樣跪下的女孩，霎時像是明白了什麽。
趙傳芳許久未見著他，倒是一點也不生疏，立刻起身：“二弟，這麽久沒來，是不是忙於國事？”
“嗯，”趙春芳點頭，示意對方坐下，“最近確實事情很多。”
“唉，可惜我身患重疾，出不了東宮。父皇又被趙傳芳那廝害死，現在趙家隻能靠你了。”
趙春芳忍不住看了他一眼。趙傳芳眉頭深鎖，儼然真的在替他擔憂。
他的兄長自從弑父後，便陷入一種奇怪又能自洽的邏輯當中來。他對自己的認知仍舊是趙家長子，可他卻不是“趙傳芳”。
在他心中，“趙傳芳”是個為了美色殺害生父的背德逆子。但若問及他自己是誰，除了趙家長子這個身份，其餘的也說不上來。
上回喬楚鬧過一次，就讓他短暫地清醒了會兒。過後又陷入這樣混混沌沌的狀態，別人告訴他因為他身患重疾，不得出東宮，他也信了。
雖是半瘋半顛，可平時言語清晰，倒也不見異樣。
趙春芳審視他片刻，又看向旁邊一直欲哭不哭的女孩。那女孩約莫十五十六的年紀，身上穿著一襲鵝黃羅裙，長發盤起，並非尋常宮女打扮。
然而，東宮之中，除了太監就是宮女。
旁邊太監見狀，立馬上前解釋：“皇上，這是在殿中伺候的宮女蝶兒，她這身衣裳是大公子特地讓奴才找的。您來之前，咱們正在教她學規矩。”
趙春芳挑了挑眉：“什麽規矩？”
那太監正要說話，趙傳芳伸手示意他趕緊下去，陪笑道：“沒什麽沒什麽，二弟，你也許久沒來了，不如今晚就在此用膳？”
趙春芳餘光掃過那匆匆下去的宮女，點了點頭。
這頓晚膳吃得波瀾不驚。趙傳芳與他說了好些日常逸事，無非都是讀過的書，又或者身旁太監無事說來的趣事，趙春芳但聽不語，偶而應上一兩句。
可趙傳芳仍是興致盎然。直到用完膳，太監又送上一碗藥。
自從他神智不清後，趙春芳定時讓太醫過來診治。太醫也開了藥，不過大多都是些寧神靜氣的補藥。
趙傳芳服用後，沒過一會兒就覺得疲乏，連連打起嗬欠。見狀，趙春芳隻讓人扶他先回房休息。
等人進了屋，趙春芳沉下臉，喊來伺候趙傳芳的太監：“說吧，剛才那宮女是怎麽回事？”
太監喉頭緊了緊，事無巨細全部說出來。“前些天，大公子醒來，就說做了一個夢。夢中有位穿著黃衫的女子朝他道別，還哭了。自那天之後，大公子不知怎的，就讓奴才去找了黃色裙子，硬叫蝶兒穿上，還要蝶兒不能叫他‘大公子’，得叫‘殿下’……”
趙春芳神色凜然，那太監悄悄抬頭，更是嚇得惴惴不安。皇帝雖隻來過幾次，可他每次都陰晴不定，他著實怕極了。
哪知，趙春芳擺了擺手，隻讓他下去繼續伺候趙傳芳。
“皇上，”旁邊何公公忍不住道：“大公子這是將那宮女當成了——”
話還未說完，趙春芳卻站起身。他沒有往中堂走，而是進了東廂。
趙傳芳服了藥，如今正睡得酣。
趙春芳負手站在床邊，眉眼深邃，眸中複雜得叫人看不透。
此時，床上的人忽然動了動，雙唇張開又合，念著的那兩個字卻讓醒著的人瞳孔微縮。
“楚兒。”
原來，你是夢見她了麽？
又或者，她給你托夢了？
金線繡成龍紋的錦袖下，趙春芳五指漸握成拳。
是了，喬楚會托夢給他的兄長不也很正常嗎？她曾經還要與他私奔，又口口聲聲說要留在東宮伺候他。
那她在夢裏，會說些什麽？
趙春芳凝視著那張噙著笑的睡顏，心中被那股久違的酸澀滋味占據。
很小的時候，他就嚐過這樣的感覺。
他與趙傳芳同時生病，他的母親守著他的兄長一整夜，等到天亮後，兄長高燒退了，他的母親才來到他的房中。
可是，他也同樣燒了一夜啊！
偏愛有時就是這麽理直氣壯，因為是長子，所以趙傳芳可以肆無忌憚霸占父母的愛。因為是幺兒，趙繼芳理所應當被眾人嗬護著長大。
他呢？既非長章又非幼，他甚至找不到父母偏愛自己的理由。
如今，喬楚寧願進趙傳芳的夢裏，也不願施舍半分給他麽？
趙春芳知道自己現在的麵目一定很醜陋，被嫉妒侵蝕著，他明明富有天下，卻嫉妒著自己的兄弟。
趙傳芳，趙傳芳在夢裏見過喬楚，他曾經有過喬楚托付終生的承諾。
趙繼芳，喬楚對他何嚐不是柔情蜜意？
那他呢？
眼前恍惚又出現那張淒美豔麗的麵孔，她說：永別了，趙春芳。
還有，喬楚還說了……
胸口傳來窒息的感覺，趙春芳一刻也不願再呆，他匆匆出了房，出了東宮。
“皇上！”
何公公見主子滿麵蒼白回到禦書房，爾後便是跌坐在太師椅中，按住胸口，粗喘著氣。
從未見過趙春芳陷入這樣虛弱的狀態，何公公當即緊張起來：“皇上，要不傳太醫過來——”
“不用，”骨節分明的手按住他，趙春芳的臉白得瘮人，卻沙啞著聲，道：“替朕叫一個人來。”
……
夜深深，兩道身影匆匆在宮中遊廊行走。後麵的人額頭覆滿薄汗，他喘著粗氣，忍不住喊住走在前麵那位：“哎，公公，這麽晚了，皇上說傳召就傳召，總得告訴小的，是什麽事吧？”
前方的公公瞥過他，啐了一聲：“皇上要見你，那是你幾生修來的福氣！別說是半夜，就算你趕著去投胎，也得先留著口氣來見皇上。至於什麽事，這個咱們當奴才的，哪有問主子的道理？”
一個小小的伶園樂工，倒還敢埋怨皇上，簡直不要命了！
張宣被劈頭蓋臉地訓了頓，霎時就跟鵪鶉似的縮回頭，再也不敢吱聲。
自從改朝換代，昔日繁盛一時的伶園如今門庭冷清。趙家不喜絲弦之樂，他們這些樂工，拿著微薄的俸銀，勉強能養家糊口。部分機靈的，早已另尋好去處。餘下的，就隻有醉心音律那撥人。
張宣便是其中之一。
今晚他正在美夢中，突然門就被拍醒，說皇上要見他。
這他從未見過皇上，皇上怎麽突然要見他？
張宣誠惶誠恐到禦前，顫巍巍拜見眼前年輕俊美的天子後，便聽到那道低沉喑啞的聲音問他：“你是伶園裏最擅長洞簫的人？”
張宣想也不想，脫口便道：“皇上，小的章小的愧不敢當。要論伶園最擅長洞簫的，還要數喬大人之女喬楚喬姑——”
“行了，皇上問你話呢，別扯東扯西。”何公公截住他，免得又惹天子不悅。
“是章是。”張宣連忙磕了個頭。
“朕問你，《盼君憐》這首曲子講的是什麽？”
突然間，天子這麽問他。
張宣錯愕片刻，才回過神來。談及音律上的事，他說話時少了分惶恐，神態認真細致：“皇上，《盼君憐》這首曲子，相傳是古時名家柳氏女所作。據說，柳氏女偶然在春天邂逅了一個俊俏書生。當時，她對那書生有意，可又不敢言明，便作《盼君憐》，希望那書生能聽懂她曲中之意，上門提親。”
握住扶手的五指緊了又緊，趙春芳沉聲繼續問：“那結果呢？”
張宣搖了搖頭：“可惜那書生並未聽懂那首曲子的意思 。後來，柳氏女便遵循父母之命，另嫁他人。”
他沒瞧見皇帝的異樣，遺憾歎道：“思君念君無處放，唯有盼得君輕憐。本應是天賜良緣，奈何郎君不解情意，辜負了這份深情厚意……”
話還未說完，那位高高在上的天子幾乎是咬著牙，道：“現在，你現在把那首曲子吹給朕聽！”
現在？
張宣呆若木雞，“可章可小的沒帶簫出來……”
這三更半夜，突然被急召進宮，他哪裏顧得上平時吃飯的家夥？
“何正。”
“是，皇上。”
何公公立刻派人出宮，不過半個時辰，那支簫就來到張宣手中。
迎上那雙陰翳攝人的眸，張宣不禁咽了咽口水，這皇帝……比傳聞中的更加可怕呀！
不過，雙手持簫時，張宣合上眼，心情陡然平靜了下來。
舒緩悅耳的曲調從那支簫裏流泄出來，宛若春日麗歌，輕盈如少女娉婷身姿，那少女羞澀抬眸，目含秋波，訴著數不盡的綿綿情意……
待到一曲終了，他緩緩睜開眼，卻發現眼前早已沒了人。
趙春芳根本沒辦法聽完這首曲子。
前奏剛起的時候，他就想起來了。是那天在慎王府，喬楚吹簫引來群鳥那日——
他臨走時，喬楚吹的那首曲子。
盼君憐。
“這輩子，我最後悔的事就是那天用那把九霄，吹了那首《盼君憐》。”
“當時，她對那書生有意，可又不敢言明，便作《盼君憐》，希望那書生能聽懂她曲中之意，上門提親。”
她……是吹給他聽的！
原來，她對自己真的是……
巨大的喜悅瞬間卷來，他的心雀躍不止。可這份狂喜又成了泡泡般，轉眼就破碎，化成泡沫。
喬楚，他的喬楚呢？
過了這麽多天，趙春芳此刻才感到蝕心腐骨般的痛。他跑到長廊邊，雙手撐在欄杆。
漆黑的水麵倒映出長廊紅燈雕欄，也倒映出他的形單影隻。
“若你喜歡，以後 ，朕年年都陪你守歲。”
他從來都想與她在一起。年年歲歲，歲歲年年。他想一直看見她笑靨如花，一直將她擁入懷裏，一直與她看盡每個除夕夜的焰火。
為何……為何最後會變成這樣？
究竟是哪裏錯了？
喬楚的心明明就在他身上，他也——
趙春芳按上自己的胸口，刹那間，他像是明白了所有。
他的心……也在喬楚身上。
他們的心明明就隻有對方，為什麽會走到今天這一步？
是他貪婪強占了她？還是他強留她在感恩寺？
可若不是這樣，他又怎能得到她？
趙春芳凝視水中那張臉，上麵寫滿茫然章無措，甚至還有悲戚。
名為痛苦的感覺在這一刻，才從骨血中破土而出，遲來的痛感像刀一樣，將事實刻進身體裏。
這個事實就是喬楚已經死了。
他此生最愛的女人，死了。
喉頭湧現腥甜，趙春芳當即吐出一口鮮血。耳邊是聲聲焦急的喊聲，他隻覺得眼前的雕欄星光漸漸變得模糊，隨即意識陷入黑暗當中……
喬楚。
若是他真的死了，他們會在地府相遇嗎？
喬楚會在等他嗎？
* * * *
“楚兒！”
簾子由內撩開，一張未施粉黛，卻清麗脫俗，如芙蓉出清水般的臉出現在來人麵前。
她眉眼帶笑，手裏還端著一盤青菜，“爹，王大哥。”
趕忙將盤子放到桌上，她上前幫為首的老人將背後東西卸下，“來，您先歇歇。”
喬百陽擺了擺手，女兒是孝順，可他還不至於背著把二胡就吃不消。“今兒個生意不錯，收到不少賞錢。”
旁邊穿著布衣，身形玉立的俊秀青年也道：“不止喬叔，我今日這寫信的生意也好得多。”
喬楚招呼著二人上桌：“先吃飯吧，免得飯菜冷了。”
三人坐在略顯陳舊的木桌前，飯菜是極為簡單的白灼油菜，裏頭摻著幾片肉，還配著一道豆腐湯。
粗茶淡飯，三人卻是有說有笑。
這頓飯吃完，青年便起身告辭。臨走前，他特意叫住喬楚。
“阿楚，這個給你。”
喬楚低頭，就見青年從懷中取出一支珠釵。
“我看你頭上的簪子也有些舊了，今日在集市上，我看見小販在賣首飾，它……挺適合你的。”
他說話如沐春風，正如他的名字：王潤。
喬楚正欲搖頭，對方仿佛看穿她的想法，趕忙將珠釵塞至她手裏，又匆匆道別。
那珠釵做工精致，一看就知值不少銀子。喬楚握著這東西，剛回屋就被喬百陽撞見。
“爹。”
喬百陽招手，示意她過來坐下。見她縮著手，他搖頭：“別藏了，爹都看見了。”
她垂下眸，不說話了。
“楚兒，你我經曆了這麽多，還能父女團聚，說到底還是多虧了人家王公子。”
說來真是無巧不成書。當日河東軍攻破皇城之際，喬百陽趁亂逃了出來，本想去救喬楚，結果遇著李晉的人。對方認得他，又怕他通風報信，害得李晉不能潛逃出城，索性將他一並擄走。
喬百陽被他們挾持著出了皇宮，又出了神都，再之後就過了江，到達江北。
到了江北之後，李晉又想拿他祭旗。本以為注定命喪江北時，喬百陽又被一夥人救了。那夥人帶著他又回到江南，結果卻在荒山一帶遇上流寇。
危急之際，他被路過的王潤救了。
更巧的是，王潤並非別人，正是幼年喬百陽的好友之子。當年王喬二家交好，可惜後來王家出了事，忽然失了音訊，喬百陽以為這輩子都見不到王家的人。沒曾想，到頭來卻被王潤救了。
王潤救了他，又知道喬楚的事，便應了他的要求，匆匆趕上神都。彼時皇帝詔告天下，前朝宸妃喬氏為懺悔贖罪，命其入感恩寺為尼，終生與青燈古佛為伴。
兩人到了神都，正是六神無主之際，卻意外在海上救了喬楚。
一切真是機緣巧合。王潤先是救了喬百陽，然後又是救了喬楚。
爾後他們火速離開神都，來到江南一個小鎮。如今喬百陽每天會到青樓楚館為那些妓子伴奏，王潤又到街上擺攤寫信謀生。
這三個多月裏，日子雖是清貧，卻也其樂融融。
“楚兒，爹知道你從前受了很多苦。王公子也同我說過，他不介意從前那些事。”
“爹——”
喬百陽打斷她：“人家對咱們有救命之恩，又對你好。而且，莫忘了，當年咱們兩家可是訂過娃娃親的。你呀，合該就要嫁給王家小子。王家如今隻剩他一個，你們注定是要結為夫婦的。”
作者有話說：
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