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御書房，挽夏被引進去后便見皇帝坐在桌案前提筆寫著什麼，沈滄鈺坐在一邊安靜品茗，修長白皙的手指托著青花茶碗，似碧水映雪好看得直晃人眼。
挽夏暗暗收回視線，恭敬給皇帝行叩拜禮。
膝蓋才彎下，皇帝已擱了筆，威嚴的臉上綻放出笑容叫汪福扶起她。
「溫嫻怎麼比以前更拘謹了。」皇帝說著視線在她身上略過，「唔，幾日不見倒像是長高了些，上回在牡丹宴玩得可開心？」
挽夏也笑，帶得一雙大大的杏眼靈動明亮，「給父皇問安是傳達溫嫻的一片孝意，哪有拘謹。爹爹昨兒給溫嫻量了身量，也說是長高了些，爹爹每回出門前都會給量一回。」
跳過敏感的牡丹宴不提，挽夏順著皇帝的話說家常。
沈滄鈺聞言抿茶的動作頓了頓，眼底閃過抹暗色，又不動聲色飲茶。
皇帝哈哈笑了兩聲：「你爹爹這粗漢子還有這麼細膩的一面，朕倒是首次聽說，不過一兩個月又見著了，婆媽！」
挽夏眨了眨眼回道：「溫嫻娘親也是這麼說的，可爹爹說了，他心裡就是這些媳婦孩子炕頭熱的事，氣得娘親擰他說這哪有個將軍樣。」
小姑娘說話時雙眼清澈純凈，引得高座上的皇帝直盯著她看，片刻他笑容就添了絲寂色：「朕也曾為這話笑話過你爹爹，那時你還未出生，一晃又是這些年了。」
挽夏聽著微微吃驚，她倒是誤打誤撞又引得皇帝懷念往事了。
皇帝也只是略說了一句，又笑著伸手指了指沈滄鈺：「你七皇叔也在呢，快給他問個安，明日你們便與他同行，好討了他歡喜路上多照顧著些。」
她一點也不想被他照顧！
挽夏在心裡腹誹一句，轉向沈滄鈺有些敷衍的屈膝：「溫嫻見過七皇叔，要勞煩七皇叔一路照顧了。」
小姑娘雖低眉順眼的，卻語氣閑淡聽著還蔫蔫的，沈滄鈺抬眼掃過她，擱了茶杯淡聲道：「算不得勞煩。」
挽夏便又朝他再福一禮。
皇帝將挽夏這種疏遠看眼中，視線便又在沈滄鈺臉上轉了圈，見他面容清冷如常，握著扶手的指節卻又發白凸起，眼底掀起淺淺的譏色。
他這皇弟總是面冷無顯山水，可到底還是年輕，細處總會露出端倪來。總歸還是有心思的，別人卻是不想領情，以為到封地便能掙脫他的掌控了嗎？皇帝想著心間冷笑一聲。
沈滄鈺耳目靈敏，自然察覺到皇帝落在身上的視線，見他停頓片刻便移開，眼底亦顯出譏諷之色。
殿內二人暗中無聲鬥智一局，挽夏不得而知，只應對著皇帝問答。間中見皇帝都和顏悅色的，雖不能將帝心窺透，卻是明白皇帝對凌家的猜忌是比先前慶功宴上的少了許多。
在御書房呆了一刻鐘，有大臣前來稟政事，挽夏便先告退，皇帝金口一張又賞了大批東西。
從御書房出來已臨近午時，太陽正當空，挽夏抬手擋了擋，吁出口濁氣準備出宮。
許是宮人見午間太陽毒辣，便選了條林蔭小道。
挽夏先前不察有何不妥，只覺得樹影斑駁，涼風怡人，直至又走大會見著前方顯出道明黃色身影。
她杏眸霎時眯了起來，頓住步子，模樣像一隻警惕的貓兒。
「挽妹妹。」侯了多時的沈彥勛直面而上，看精緻面容被陽光鍍著層光暈的小姑娘，唇角便先翹了起來。
挽夏則頭看了眼，宮人們已退在她身後，無法避開，她只得回應喊一聲：「太子殿下。」
沈彥勛聞聲眸光閃過一抹暗色，將少年還未蛻變成熟的俊顏帶顯得陰柔，「本宮送郡主出宮，你們退下吧。」
宮人應喏離開得飛快。
挽夏心中的警惕越發強烈。
「挽妹妹，本宮有些話要和你說。」沈彥勛見四下只余兩人，伸手便想去牽小姑娘。
挽夏早有防備，往後退開一步與他伸來的手錯開。
她沒有說話，只是拿疏離的目光盯著沈彥勛。
沈彥勛手停在半空，握了握拳又欺進一步。
他被她的眼神刺得難受：「本宮是哪兒得你厭煩了，近些日子你進宮都對本宮冷冷的，本宮也送了紙鳶表示賠禮道歉了，你卻仍舊如此。」
做為太子，沈彥勛有自己的傲氣，挽夏的態度叫他難受也著惱，語氣不覺就帶了高高在上的質問。
挽夏又後退一步，絲毫不敢放鬆，眼底隱著諷色：「溫嫻不敢厭煩太子殿下，不過是格守禮法。君是君，臣是臣，往前是溫嫻不懂事，才與太子殿下孩童般玩鬧。」
過往情誼，自己的一片情誼被冠上孩童玩鬧字眼，沈彥勛怒由心生，跨前一大步。挽夏眼神即變，忙不跌往後退，腳下石子地卻不平，硌得她在蹌踉間坐倒。手掌擦在石子上，火辣辣的疼。
她眼前光線又立即就被黑影籠罩，十六歲的少年居高臨下立在她跟前。
他低頭看她，在她眼中看到的是冷漠與警惕。
他沉默，微風吹過，小道兩旁的樹葉沙沙作響，將他有繁複金色暗紋的袍擺吹得飄揚。挽夏從跌倒的疼痛中已緩了過來，想也沒想站起來轉身就要跑，逆光中的少年讓她感到極其危險，他看自己的眼神有狩獵者般的銳利與專註。
可對方仿若清楚她心思，她才站起身，肩膀就被按掐住，眼前一花人已被按在樹桿上。
挽夏撞得悶哼一聲，抬腿就踢向身前的沈彥勛。
沈彥勛自小習武，哪裡會防不住她這點花拳秀腿，不過腳往前一擋一壓就制住了她的反抗，身子並靠前了些。兩人間距離就變得只有一拳余。
「你是這要做什麼！」挽夏恨自己年歲小，力勁不如人，惱怒得憋紅了一張小臉。
只到下巴的小姑娘，雙眸如寒星，那麼明亮動人。還帶著些許幼嫩的面容染著霞色，如雨後海棠清艷，呼吸間更有清香，沈彥勛忍不住想要更靠前。
挽夏見他的臉居然還再靠近，又羞又惱，想著他若再不停下便一頭磕上去。
就在她蓄力準備再拼起反抗時，破空的風勁聲掠過，耳邊響起悶哼，發現制住自己手腳的力道消失了。
挽夏想也沒有想，又用力推了把神色痛苦捂腰側的沈彥勛，拔腿就向前跑。
逃開得倉促又緊張，待她看清前面還有一道身影時想停住已晚，眼瞧著直直就要撞上去。
電光火石間，她腰間一緊，灼熱的大掌環住她，領她轉了半圈卸了那衝勁，而她整個人也依入滿是冷香的胸膛。
沈滄鈺？！
熟悉的熏香叫挽夏瞬間便知道被誰人攬著，先前一直緊繃的心弦很奇怪就放鬆下來，雙手拽上了他的衣襟，任他帶著自己穩住身形。
沈滄鈺感覺到懷裡小姑娘身子從僵硬到變得柔軟，心間微動，站定后低頭去看她：「怎麼又不看路。」
挽夏這才抬起頭，入眼是那清峻熟悉的容顏，他清冷雙眸清晰映著自己的面容，深處似有一團吸人的光芒。星星點點，帶著想讓人沉溺的暖意……
這瞬間似乎連風都安靜了。
挽夏聽到自己的心臟怦怦劇烈跳動，心臟深處的枷鎖似乎在碎裂，讓她不安，呼吸急亂。
「七皇叔？！」
很不適宜的聲音打斷兩人正微妙的對視，沈滄鈺眉眼一冷，挽夏亦像觸電般立即鬆開還揪著他衣襟的雙手。
這一下，紅腫滲著血絲的手掌心就暴露在空氣中，落入漸漸聚攏怒意的沈滄鈺眸中。
血色刺目，他心頭風浪翻湧，猛然一抬手。
挽夏看見有什麼飛射出去，沈彥勛只感覺膝蓋一疼，立不穩單膝便跪了下來。
「沈彥勛，你這太子是做膩了。」沈滄鈺面無表情看著前眼半跪的少年，盯住人的桃花眼異常平靜。
沈彥勛額間有冷汗滴落，不知是疼的還是驚的。
這樣的七皇叔是他首次見的。
他聲調到神色明明沒有情緒波動，可正是這種平靜卻叫人莫名生懼，彷彿就像落入寬大的河中，此時還風平浪靜的河面，彼時就會如凶獸瞬間將人淹沒。
可他做錯什麼？！
他什麼也沒有做錯，為何會被他斥這樣一句，而且，他又有何資格這樣斥責他！
沈彥勛咬牙站了起來，膝蓋鑽心的痛卻讓直不起身：「七皇叔，本宮的事還輪不到你來置喙，本宮與溫嫻有話說，還請七皇叔迴避。」
「沈彥勛，你能站直了再與本王叫板。」沈滄鈺神色依舊平靜。
一句話叫沈彥勛就恨得雙目赤紅。
叔侄間針鋒相對劇烈碰撞，挽夏無意識往沈滄鈺身邊靠了靠，換得他抬手摸頭安撫。
兩人的小動作叫沈彥勛危險的眯起了眼，腦海里是方才他們對視一幕，心頭頓生一股奇異感——他的七皇叔對凌挽夏似乎不太一樣。
這個念頭不過劃過腦海，沈彥勛身為男人，他突然就懂了沈滄鈺這種異常。因為方才沈滄鈺看凌挽夏的目光他很熟悉。
他也曾那樣待凌挽夏！！
他咬牙切齒，又想起牡丹宴那日意外見著凌挽夏的事。
是了，那日沈滄鈺可還當著凌挽夏的面解釋為何到場，他還曾心生疑惑。原來他的好皇叔已另生心思，連帶著暗中打擊他一把。
沈彥勛怒火灼噬著心頭，凌厲的眸光似刀刃直衝向沈滄鈺，又掃到面色淡然的挽夏身上，唇角一揚有著叫人說不清的森冷。
「凌挽夏，你若因張氏女的事而惱了本宮，本宮現在就能給到你承諾，來日絕不會讓你低她一等！本宮方才是急切了些，可你以為他相救又藏了什麼好心思？！」
沈彥勛一字一字清晰的砸入挽夏耳中，她先前在他身上所感受的偏執果然一語成讖，卻又對他後面的話感到不安。
她抬頭去看沈滄鈺，只見他眉宇間依舊是那股清冷之色，立與陽光之下亦讓人感覺不到暖意。
沈彥勛說著已邁步走上前，盯著杏眸有抹惶色的挽夏又道：「我們的七皇叔心思可不比本宮簡單幹凈，或者說要更為齷蹉許多。凌挽夏，他救你，不過也是看上你了！」