第36章 爛桃花
第36章 爛桃花
初夏的清晨, 曦光和煦但並不熾烈，將水麵映得浮光躍金。
忽而飄在水麵上的浮飄劇烈抖動了幾下，原本靠在藤椅上的南枝站起身, 拉動手中的魚竿，“嘩啦“一聲, 水花被搖動的魚尾擺起, 釣起來的正是一隻肥碩的青鯉。
南枝一時有些自得, 朝身旁的丁香眨了眨眼, 徒手握住那滑膩的魚身, 扔進一旁的木桶裏。
丁香忙彎下腰數著木桶裏的魚：“一二三四……姑娘可真厲害！”
南枝對今日的成果也甚是滿意, 摘下遮陽的鬥笠, 隻留了最肥碩的一條, 其餘的又盡皆又放回湖裏。
丁香提著水桶，兩人一路往回走，和風煦暖, 吹拂在人麵上, 有種被撫摸的親厚感。
丁香看了一眼木桶中不同的魚，咂了咂嘴道：“待午膳時候，讓廚房給姑娘做碗魚羹吧，這青鯉肥碩，定然鮮美！”
南枝回頭看她一眼，有些好笑：“我瞧著是你這小饞貓想吃呢！”
丁香遂吐了吐舌頭。
南枝轉過頭來, 拿帕子擦了擦額上沁出的細汗。
陽光下少女肌膚如雪, 唇瓣嫣紅, 耳上的青玉墜子晃了幾下, 瑩白的頸上投著淡淡的光影, 發絲盤起在腦後, 一隻白玉簪束著，邊簪一朵小小的青色絹花，清麗婉約的氣質，明明淡雅不爭，卻讓人看得挪不開眼。
以至於謝興文走到麵前時早已看失了神，原本準備好的話，到了嘴邊卻笨嘴拙舌起來。
南枝一抬頭，瞧見不遠處的謝興文盯著自己瞧，頓時有些愣怔，微皺了眉頭，駐足屈膝行一禮：“謝公子。”
謝興文意識到自己的神態，忙回過神來，回道：“林姑娘。”
說起來，南枝那時一路南逃，最終落腳在離家鄉不遠的杭州府。起初隻以新喪的寡婦自居，在衙門附近賃了個房屋，往酒樓客棧做些點心、糕品一類的售賣，加上原有的積蓄，日子過得十分富餘。
可是到底女子獨居招人眼，後來有家酒樓的掌櫃，見她所做的糕點十分好賣，便半逼半哄地要以低價買入配方，南枝不肯聽從，那掌櫃便有意栽贓汙蔑，使南枝惹上一場官司。
===第33節===
因這一場官司，才遇到了杭州府的通判陸慎柏，是父親從前在官場上的故交，因而得了他的庇護，之後隻以表小姐的身份林湄寄居在陸府，日子倒也過得十分平順。
後來她以手中銀兩開了間糕點鋪子，又雇了個忠厚的掌櫃，鋪子慢慢做起來，進項很是不菲，除了能供己用，還時常往陸家長輩麵前送些禮物以表謝意，才算安心。
日子也漸漸悠閑自在起來，隻是這些日子她卻因為這謝家公子添了些煩憂。
她知道這謝家公子是陸夫人替二女兒相中的夫婿，因此一直有意避嫌。卻哪知一次偶然在園子裏的碰麵之後，此人卻待她越發殷勤。南枝已不是懵懂少女，自然知道這意味著什麽。
她寄居在陸家，並不想惹出事端來，因此自那日後，她特意讓丁香打聽著，隻要這謝家公子來陸家做客，她便躲在屋裏避著，哪知今日卻漏聽了消息，撞了個正著。
對方是客，南枝不好不理，便道：“謝公子可是來找大公子探討科舉之事的？他今日應是在府上的，我要去給府上老夫人請安，便不耽擱謝公子了。”
說完便抬步欲走，謝興文見她要走，一時有些著急。
他這幾個月數次來府上，卻總不見她，如今好不容易才見一麵，哪舍得她就這樣走掉，道：“那正巧，我數次來府中，卻不曾拜會長輩，很是失禮，不如此時和林姑娘同去。”
南枝見他執意糾纏，隻好沉著臉色將話與他說明白：“謝公子，我並不是什麽姑娘，已然嫁娶過，如今孀居，蒙陸家不棄才得以安居，未想過再行嫁娶之事。”
“我……我並不會介意，至於伯父伯母那，我會與他們……”謝興文麵上有些脹紅，舌頭也有些打架。
南枝端正了神色，“謝公子抬愛，隻是我對公子的確實沒有那樣的心思，與您是否介意，與陸家是否同意都無甚關係。”
“瓜田李下，我不方便帶謝公子前去拜會老夫人，謝公子從前既有意與陸家結親，便不該多做糾纏，免得壞了陸謝兩家的情分，又壞了與大公子之間的同窗之誼。”南枝自認把話說得明明白白，轉身帶著丁香倉促而去，不再理會他。隻是心裏忖度著在陸謝兩家親事落定之前，還是莫要出院子的好。
謝興文未想到平日裏柔弱溫順的女子竟會說出這般幹脆利落的話，一時又是羞窘又是懊惱，他也知自己這般不對，原本因著陸謝兩家是舊識，又同在官場，他又與陸家大公子陸九思有同窗之誼，兩家有意結親，他也見過那蓁妹妹一麵，沒有什麽不妥的地方，那時他覺得婚姻之事便是父母之命，媒妁之言，娶個家世相當、淑婉賢惠的女子便罷，隻將心思放在科舉仕途上，才會有這兩家走動。
可直到三個月前，偶然碰見了這林湄姑娘，方才知曉那年少幕艾的滋味。
他便想著兩家既然還未議定婚事，若這林家妹妹願意，即便她曾嫁過人，他何妨同母親父親爭一爭，將所愛重之人娶回來，卻哪知對方竟這般決絕。
謝興文在園中呆立了好一會兒，一時掙紮，一時猶疑，終究歎了口氣，去書房尋陸九思去了。
南枝回到房後，心情有幾分沉悶，也不知道她這番話能否打消謝家公子的念頭，又忖度著是否該日後找麗嘉個機會同路夫人提上一提，免得以後生出不必要的誤會。
丁香亦有幾分忿忿不平：“那謝家公子也真是，我以為小姐躲了他幾個月，他怎麽也該明白幾分，他也不替姑娘想想，他是謝家的公子，盡可隨著心意去想去做，可姑娘呢，如今借住在陸家，若真與他傳出什麽首尾來，姑娘日後要如何做人，如何安生地在陸家待下去呢！”
南枝見她一副氣鼓鼓的模樣，有些好笑，隻得撇下心思安慰她：“罷了，我瞧這陸謝兩家已要談論定婚的事了，成不成的，也就是這個月的事，這個月裏咱們少出門也就是了。”
丁香見姑娘反倒安慰起自己來，有些不好意思，隻一邊替她更衣，一邊歎道：“我瞧著那謝家公子優柔寡斷的，不像是個能頂事的兒郎，這場婚事還是不成得好。”
南枝不讚同地看她一眼，隻道：“咱們住在別人府上，這些話還是少說，免得被別人聽了去。”
隻是待到了中午，丁香將飯菜端上來，南枝讓她坐下來同自己吃，誰知丁香卻是撅著嘴，一臉氣憤的模樣，按理說丁香這個丫頭有什麽事都寫在臉上，脾氣來得快，去得也快，之前的事怎麽會氣到現在，南枝便問她怎麽了。
丁香抬眼看了看南枝，有幾分欲言又止，終究還是氣憤不已，同南枝道：“我是方才去廚房領飯的時候才知道，我說怎麽這次謝家公子來府上，卻沒有人同我通風報信，原是夫人特意交代的。”
“咱們那些日子打探他本是躲避他的，哪知夫人卻怕咱們知道了特意湊上去，殊不知咱們躲還來不及呢，如今可好，又碰上一回，背地裏又不知道要如何想姑娘呢！”
到底是生了芥蒂，南枝眉眼微垂，她自住到陸家，陸伯父和老夫人都待她很好，其餘的人也就因此對她和善，隻是平日裏她多少能看出來，陸夫人待她有幾分客氣疏離。
如今因著謝公子的事，隻怕更不喜她，寄居在陸府上，雖有庇護，卻到底是在別人家裏，始終有些不便，她其實早有出府的打算，隻是一時沒有合適的機會，也擔心日後獨身在外，發生上次的事，便耽擱了下來。
南枝這一頓飯吃得食不知味，而後聽說陸伯父在書房，便前去找他商議。
“你要去蘇州？”陸慎柏聽完南枝的來意，語氣有些不讚同。
南枝道：“再過些日子便是父親的忌日，我想著總該要回去祭拜一次。”
陸慎柏歎了口氣：“當初是我沒用，沒能救得你父親。我明白你做女兒的心，你若執意要去，我亦不阻攔，隻是萬事小心，墨讓人瞧不出你的身份來，隻怕惹出禍端。再有，讓九思送你過去，女子獨自上路不安全。”
南枝忙推拒：“公子今年就要秋闈了，為我耽擱了實在過意不去，況且大嫂也有了身孕，既有護衛相送，何必煩勞這一趟。”
陸慎柏擺擺手：“起碼讓他將你送到杭州府，我再寫一封信托舊友照應你，不必推辭。”
南枝隻好答應下來，想著先去杭州府住上些時候，待陸謝的兩家的事議定了，再另行籌謀。
淑惠堂內，夫人聽聞謝家公子已離府，便趕忙將自己兒子叫過來討論情況，女兒陸蓁蓁也在一旁既羞赧又緊張，陸九思卻神色微沉，道：“我探了下他的口風，他說隻把蓁蓁當妹妹，並無男女的情愛，說莫耽擱了蓁蓁。”
陸夫人大失所望，有些氣悶，陸蓁蓁也眼睛紅紅的，幾要哭出來。
陸九思忙安慰道：“母親，這男女之事強求不得，謝家是不錯，興文本身也很好，可咱們蓁蓁也樣樣都好，何必去強求這一樁婚事。”
陸蓁蓁卻眼淚啪地落下來，紅著眼看著自己的哥哥：“哥哥，什麽叫強求？明明從前咱們兩家來往得好好的，看得出來他待我也並不是全然沒有男女的情誼，分明就是，分明就是……”
“蓁蓁。”陸夫人忙打女兒的話，“……一個姑娘家不好總是談論自己婚事。”
又另找了由頭打發了兒子，才對女兒道：“你有什麽話，也不該在你哥哥麵前說，他定然會告訴你父親，你父親待那林湄如何，你不是不知曉，他若知道了定然不悅，說不定還會訓斥與你。”
陸蓁蓁含著眼淚恨恨道：“分明就是她！肯定是她！我早上便聽人說了，謝哥哥同那狐狸精在園子見過一麵，定然是她說了什麽，咱們千防萬防的，她還是硬往上湊，她怎麽就那麽不要臉……借住在咱們家裏，還要來搶我的婚事，怎會有這樣歹毒不要臉的人……”
陸夫人見女兒這形態，又心疼又氣惱：“行了別哭了，我想辦法，總不會讓你被一個不明不白的女子搶了親事！”
陸夫人一直對南枝很是不喜，原本丈夫將她接到府裏來，說是什麽遠房的表姑娘，她查探來查探去，也查到了有一房姓林的遠房親戚，可再查下去，便有漏洞，多次旁敲側擊丈夫都隻說是遠方的親戚，照顧一二。
瞧著丈夫如此偏護那女子，便想起她嫁進來時，聽說他丈夫從前便有個青梅竹馬，瞧南枝總覺得有幾分相像，生了懷疑的種子，總覺得南枝是丈夫在外頭的私生女。
既然個孀居嫁過人的，另尋一門夫家豈不是更妥帖，丈夫怎麽偏要接進自己府裏來，她越想越覺得生氣，總覺得狐媚子勾引了自己的丈夫，如今那人的女兒還要來搶自己女兒的婚事，她如何能不生恨。
恰巧陸慎柏派人來給她傳話，說了讓九思帶南枝去杭州一趟的事，隻覺心裏更不是滋味，說這是一個遠房親戚，為何要往往蘇州去，又怎勞得自己兒子相送。
是她氣著氣著，卻忽然覺得，這次她出行豈不是一個正正好的機會，誰也別想壞她女兒的婚事！
作者有話說：
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另外掛個預收：
《獨占帝心》
崔家之女崔銜月，自小便生的芙蓉絕色，聘婷出塵。隻是她所在的三房向來受打壓，她便遮掩鋒芒，從不與人爭，如明珠蒙塵，玉藏匣中。
直到她被太後看中，送到新帝身邊籠絡君心，一入宮便封了妃位，盛寵不衰。
眾人嫉恨道：“陛下定然是因著太後的緣故，給個麵子情罷了。且看她能得意多久！”
後來太後倒台，眾人都等著看她如何跌落雲端。
然而帝王卻一舉封後，自此廢了六宮，獨寵一人。
無人知曉，在帝王見她的第一麵，便動了凡心。
那日她慌張地攏住衣襟，驚惶若小鹿，那盈盈的秋水眸望過來，自此纏縛住帝王的心。
而後來，於帝王而言，不過是越陷越深罷了。
封後大典的當夜，帝王如民間嫁娶一般設了洞房花燭。
揭開蓋頭的那一霎那，一向的冷峻的帝王深情脈脈。
“朕盼今日，久矣。”
“多謝你，來到朕身邊。”
這萬人之巔，自此不再寂寥。