226.第226章 暗戰 68、鋌而再走險
在琉球尚元王時代，王公公倍受信任、深得重用，為了支持庶出的長子尚康伯繼位，對馬王后家族極盡打壓，元王千歲駕崩后，因奪嫡之爭，他與馬王后展開了一場爭鬥，最終還是馬王后的兒子尚永王即位，琉球大權落在了馬氏家族之手。
作為首里四大士族之一，馬氏家族的勢力並不算小，只是因為馬良弼在野多年，沒能在官場之中培植出死黨，儘管他現在當上了國相，其實，手下並沒什麼可用之人。
那時，王公公依靠燒酒坊的財力支持，暗中收買了大大小小的官吏，從江湖之野到廟堂之高，到處都有他的耳目，正因為如此，他堅決不讓林家子弟踏進琉球的原因。
當年，王沖、郭奕前來捉拿「林一官」時，馬良弼還是個平頭百姓，他之所以故意放走林風，就是為了等他回來，以捉拿海盜為名，奪取這顆「搖錢樹」，藉機徹底幹掉王公公；而如今，他的親外甥繼承了王位，正處在大權在握、如日中天的時候，早已今非昔比。
因林風沒再返回琉球，致使馬良弼的陰謀無法施展，但他另闢蹊徑，企圖藉助兒子和正妃娘娘的關係，把王公公所有的「耳目」收歸己有，因此，極力拉攏馬鐙、馬鞍兄弟，王公公剛死，就派這哥倆查抄林家燒酒坊。
現在，馬良弼認為，他最大的失誤是錯用馬鐙、馬鞍兄弟，過分相信了正妃娘娘，以至於把柄落在了郭奕和許靈兒之手，令人頗為意外的是，她們居然也是織田信長的人，眼下的危機暫時消除，或許還有更大的風波即將來臨……
不過，馬良弼得到了夢寐以求的大元帥委任狀，把那個可造之材張藩認作義子，立刻對馬氏兄弟開始發難，連續召喚了他們好幾回，但這哥倆似乎不上當，正在挖空心思找借口之時，他們卻送上了門。
聽說馬鐙來訪，馬良弼激靈一下坐起了身子，立刻讓僕人把他們叫進來。
暫且讓小西行長在客廳等候，誠惶誠恐的馬鐙剛進書房，只聽滿臉慍怒的馬良弼呵斥道：「請都請不來，你這架子還真不小，今日為何有空來了？」
馬鐙趕忙躬身施禮，低聲答道：「啟稟相國大人，小西行長先生前來拜訪。」
馬良弼知道，他那寶貝兒子聯合這位小西先生一起尋寶，頓時勃然大怒，起身上前給了馬鐙兩記耳光，罵道：「該死的東西，你帶他到這兒來幹什麼？」
「啟稟相國大人，這位小西先生並不是平戶藩松浦隆信的家臣，而是、而是……」
「而是什麼，本帥不管他是什麼人，讓他立刻滾出去！」
於是，馬鐙朝前走了一步，低聲講道：「相國大人，實不相瞞，郭千戶曾經安排在下，殺掉小西行長等人，可是，我們臨下手之際，卻忽然聽說、原來他們……」
記得被囚禁在林家燒酒坊時，郭奕深夜外出去找馬氏兄弟，要他們殺掉協助馬峰尋寶的浪人，當時，馬良弼並沒太在意，反正兒子把藏寶圖都帶走了，把這幾個騙子浪人殺掉也就殺了，現在看來，這件事卻沒那麼簡單。
「他們到底是什麼人？快說！」馬良弼氣憤地問道。
馬鐙這才答道：「原來他們是近衛大臣織田信長的手下，專門派來監視郭千戶等人。」
「混蛋，既然如此，你還把他帶進相府幹什麼？」此刻，馬良弼的憤怒到了極點。
「請相國大人息怒，郭將軍派我們暗殺小西行長，因行事不密而被他們發覺，因此，小西先生非常惱火，決定請相國大人出面，對那兩個姑娘嚴加約束。」馬鐙答道。
在林家燒酒坊時，馬良弼記得許靈兒曾說過，小西行長等人是織田信長麾下大將的家臣，正在策劃謀殺織田信長，如此看來，應該是織田信長派出的秘密使者，暗中監控琉球的政局，對此情況，這兩個姑娘應該心知肚明。
考慮到郭奕等人有織田信長支持，還繼承了王公公的衣缽，因此，馬氏兄弟的行為，就顯得極其可疑，莫非他們是想借刀殺人？
面對層層迷霧，一切都似是而非，如今已布下天羅地網，自己卻渾然不知，不知不覺，馬良弼冒出了一身的冷汗……
「相國大人、相國大人。」馬鐙連喊了兩聲，發現他一副魂不守舍的樣子，直接問道：「小西先生正在客廳等候，你看要不要……」
這時，怒不可赦的馬良弼站起身，又給了他兩記耳光，罵道：「混蛋的東西，老夫且來問你，你是不是從台灣運來過兩具棺木？」
這是已經準備好的腳本，即便他不發問，馬鐙也會主動提起。
此時，發現惱羞成怒的馬良弼，已近乎失去了理性，馬鐙立刻跪倒在地，頗顯委屈地答道：「難道說，這不是你通過王公公安排的任務嗎？」
馬良弼頓時睜大了雙眼，不解地問道：「本帥何時通過王公公找過你們？」
「我們哥倆花了這麼大的力氣，出重金選了塊風水寶地，光是道場就舉辦了好幾天，不就是為了我們馬氏祖宗嗎？」
此刻，馬良弼快被氣昏了過去，抬腿就是一腳，罵道：「混蛋，老夫哪知道棺木之中到底是何人？這件事和馬家一點關係都沒有，告訴你們，趕快把這座墳給我平掉，再撒上黑狗血鎮鎮邪氣。我說最近為何如此倒霉，原來都是你們哥倆鬧的，趕快滾出去，識相的話，你們哥倆明天趕緊辭職，捲鋪蓋滾出琉球，能滾多遠滾多遠，再讓老夫看見你們，就得五馬分屍。」
看來馬良弼已經快被氣瘋了，但馬鐙依然不急不躁，低頭答道：「多謝相爺的恩典，等我們哥倆辦完幾件事，有多遠走多遠，再也不會回來了。不過，作為本家的晚輩，勸相爺一句，小西行長先生得罪不得。」
馬良弼忽然想起了一件事，蘇八以尋寶為名，安排小西行長等人暗中接觸馬峰，其實是為了監控自己，儘管他並沒見過蘇八，相信此人肯定也是郭奕的手下，於是，一切也就順理成章：為了給郭奕等人騰出空來，讓她們放開了手腳，肆無忌憚地「收拾」自己，迫使自己接受郭奕等人的控制，才把負責監視大家的小西行長等人騙走，如此看來，蘇八這小子最壞！
轟走了馬鐙之後，馬良弼稍微歇息了片刻，決定立刻召見小西行長，看看他到底想幹什麼？
此刻，小西行長並不知道發生過什麼事，此番前來，主要還是想摸摸底，以便給郭奕和許靈兒下達具體的任務，同時，他也想知道，馬良弼為何非要遠征呂宋？
小西行長被人領進了書房，矜持地講道：「從二品近衛大臣織田老爺麾下的家臣小西行長，拜見琉球國相馬大人！」說著，低頭深施一禮。
「免禮平身！」馬良弼端坐在太師椅上絲毫未動。
「請問相國大人，你們為何要徵集大軍遠征呂宋？」小西行長開門見山地問道。
馬良弼心中暗想，你管得也太寬了吧？但還是不以為然地答道：「南洋至東洋遠隔萬里，茫茫大海之SH盜多如牛毛，還時刻面臨明軍的盤查，若非老夫派大軍護航，何人能販運來西洋新式火繩槍？」
小西行長點了點頭，證實了織田信長和馬良弼之間勾結，不是捕風捉影，暗自佩服秀吉實在是非常高明，如果不除掉這個琉球權貴，讓「織田信伊」來把控琉球朝局，將來「天下布武」之時，秀吉想出任遠征軍大將借道琉球，恐怕比登天還難！
想到此處，小西行長微微一笑，贊道：「相國大人高見，等在下回去，一定會在織田老爺面前給你表功。」
這句不痛不癢的話，讓馬良弼頗為不屑，對這些鬼鬼祟祟的浪人，他也十分反感，想藉機讓小西行長滅掉郭奕等人，卻又不能直說，因此，裝作十分氣憤的樣子，質問道：「你們既然選定與老夫合作，為何還派那兩個女人前來搗亂？」
聞聽此言，小西行長慌了神，趕緊擺著雙手答道：「相國大人誤會了，我們絕無此意。」
不明就裡的馬良弼矜持地講道：「我警告你們，趕快把那兩個女人撤走，否則，與信長公的合作到此為止。」
「好、好！我們稟告織田老爺，趕緊把她們撤走。」小西行長誠惶誠恐地答道。
「那你還待在這兒幹什麼？」發現這小子沒明白自己的意思，馬良弼把桌子一拍，厲聲喝道：「老夫一天都不想再看見那兩個女人，明白嗎？」
此刻，發現小西行長被問得張口結舌，馬良弼感覺這小子根本就不著調，便大喊了一聲「送客！」
眼看著喪眉搭眼的小西行長走了出來，馬鐙能想象得出，他剛剛受到了什麼待遇，於是，迅速拉著他逃離了相府。
到了僻靜之處，馬鐙埋怨道：「不讓你來，你非得來，請問有什麼收穫？」
「大有收穫，起碼證實了信長公與馬良弼有合作。」驚魂未定的小西行長答道。
「那又怎麼樣？難道你還能阻止信長公不成？」馬鐙反問道。
「阻止不了信長公，必須得幹掉馬良弼。」小西行長惡狠狠地答道。
「你當你是什麼人？跑到我們琉球來行刺高官，看老子現在就把你拿下。」馬鐙說著，立刻亮出了寶劍。
莽撞的小西行長頓時傻了眼，擺出了與馬鐙決鬥的姿態……
雙方對峙了片刻，馬鐙微笑著收起了寶劍，指指點點地罵道：「你們這些倭寇，真是一根筋，心裡邊只想著自己的那點事，實話告訴你，如果我跟你較真，現在就殺了你。」
「那你為何還不殺我？」小西行長怔怔地問道。
馬鐙拍著他的肩膀講道：「因為我是信伊小姐的人，你現在明白了？」
「既然如此，你還為何讓我去見馬良弼，你們到底安的什麼心？難道就不怕暴露了羽柴筑前守大人？」小西行長威脅道：「如果出任何意外，我們立刻發兵剷平秋目浦。」
「小西閣下，是你自己鬧著要見馬良弼，對不對？其實，我們能夠理解你的心情，聽信伊小姐說，令尊目前在呂宋島聯絡林風。實話告訴你，對付海盜，西洋人可能不行，等我們琉球大軍一到，定能取那寇首林風的首級，恐怕令尊大人是凶多吉少，至於閣下的武士夢，也就到此為止了。如果你將來混不下去了，可以到那霸港來找我，就像那乞丐蘇八一樣，給你條活路沒任何問題。」
這番話出自那霸市舶司提舉之口，小西行長感覺有些眼花繚亂，看來，信伊小姐還真沒少辦事，但他卻沒有料到，琉球的局勢竟然如此錯綜複雜，哪個是敵、哪個是友，很難分得清，因此，十分後悔去見馬良弼，被羞辱了一頓不說，甚至可能會暴露秀吉的秘密行動。
這時，因擔心馬良弼立刻派遣遠征軍，小西行長問道：「你可知大軍何時出征呂宋島？」
「他何時出征，我們怎麼會知道？你這個笨蛋，既然去見馬良弼，為何不親自問一問？」
回想起剛才的遭遇，小西行長頗為慚愧地低下了頭，忽然想起一件事，接著問道：「聽馬良弼說，信伊小姐也是信長公派來的，這到底是何緣故？莫非信伊小姐與馬良弼之間有勾結？」
「這還不都是為了羽柴筑前守，連這你都想不明白嗎？」接著，馬鐙安撫道：「至於馬良弼何時派大軍征討呂宋，請小西先生不必驚慌，其實，信伊小姐早有應對之策。」
「她能有什麼應對之策？」小西行長不敢相信。
「走，我帶你去見信伊小姐。」
二人來到首里城的一家酒樓，郭奕、許靈兒和張藩正在包房等候。
看見小西行長進來了，郭奕微笑著問道：「小西閣下此去平戶，可找到了海盜的寶藏？」
「乞丐蘇八是個騙子，他以幫助馬峰公子尋寶為由，想方設法騙我們回了趟平戶，第二天，這個混蛋就消失的無影無蹤，害得我們馬不停蹄找了他好幾天，回來卻發現馬公子也不見了，這是不是你們在背後搗鬼？」小西行長頗為生氣地問道。
郭奕明白他們接觸馬峰的目的，因此，沒接他的話茬，接著問道：「聽說你見馬良弼去了，到底有什麼收穫？」
「對，馬良弼讓我趕快回去，讓信長公把你們弄走，他誤認為你們也是信長公派來的。」小西行長答道。
「不錯，為了給羽柴筑前守爭取機會，為了將火繩槍能送到你們之手，不得不出此下策……」
未等郭奕把話說完，小西行長憤怒地講道：「夠了，如果讓信長公知道你們的存在，肯定會認為羽柴筑前守在背後搞鬼，真到了這一步，讓你們死無葬身之地。」
發現小西行長耍起了無賴，許靈兒問道：「那麼，馬良弼有沒告訴你，他即將派大軍征討呂宋？」
「你們應該知道，征討呂宋，正是為了抓捕羽柴筑前守的好友林風。」考慮到小西隆佐此時正在呂宋，還不知時候離開，因此，小西行長十分擔憂，著急地問道：「難道說你們有辦法能阻止這次行動？」
郭奕認真地點了點頭，果斷地答道：「我們自有辦法。」
「如何應對？」小西行長頗為好奇。
這時，張藩站了起來，微笑著答道：「此番出征的前部正印先鋒官，就是我！」
小西行長頓時瞪大了眼睛：「真是難以相信！」
「如若不信，可以到教軍場見我。」張藩點頭答道。
小西行長惡狠狠地講道：「因你們與馬良弼的合作，極有可能暴露了羽柴筑前守，因此，你們務必儘快殺掉他，以免他給信長公寫信，給你們一個期限，如果重陽節之前，你們完不成此項任務，將會讓你們橫屍街頭。」