第二十九章 布局海運市場

  約翰被倫道夫的意外出現嚇了一跳，倫道夫和小馬士基則被約翰身上的這身軍裝嚇了一跳。


  「約翰，是你嗎？」小馬士基一時有些不敢確定。


  「沒錯，是我。我現在在陸軍參謀部那邊任職。」約翰不想在這個問題上多費口舌，他更想知道小馬士基和倫道夫這兩個人是怎麼湊到一塊的。倫道夫現在不應該在倫敦給他老爸當助理嗎？


  「約翰，真沒想這麼快就遇到你了。」倫道夫也上前打了招呼，「這可真是太巧了。剛才我們還說起了你呢？」


  「說起我？」約翰被倫道夫的話弄得更糊塗了。這兩個人怎麼會認識，還在一起談論他？難道馬士基家族跟丘吉爾家也有交情？以前從沒聽說過啊。


  「我這次是跟採購委員會的一個代表團來美國談軍火採購的。今天早上剛到紐約，下午就趕火車去華盛頓。」倫道夫解釋道：「我們在海上的時候遇到了點麻煩，馬士基先生幫了我們一個大忙。這不，我和弗里曼團長趁著上午有時間，就過來表示下感謝。」


  「採購委員會？這可真是巧了。我現在就在陸軍參謀部負責軍火出口審批這一塊，看來我們以後是少不了要打交道了。」


  「這可真是太好了。對了，我給你介紹一下。」說著倫道夫把約翰引薦給了站在旁邊的一個50多歲的中年男人。


  「弗里曼爵士，這位就是休斯飛機公司的范德比爾特先生。」


  「約翰，這位是我們代表團的團長弗里曼爵士。你上次來倫敦的時候不是還想去拜會他的嗎。」


  倫道夫這麼一提醒，約翰終於知道眼前這位爵士閣下是誰了。英國皇家空軍委員會委員，主管研究開發和飛機生產事務的威爾弗里德·弗里曼上將。


  這位可是在英國航空工業領域裡舉足輕重的大人物。當初自己想從羅爾斯·羅伊斯公司購買梅林發動機專利的時候，還試圖通過丘吉爾跟他攀上點交情呢。


  「弗里曼爵士，很榮幸能夠認識您。」對這個未來的財神爺，約翰的態度恭敬得很。


  「很高興認識你，范德比爾特先生。」約翰身上的這身制服幫他在弗里曼那裡刷了不少好感度：「h-1戰鬥機在芬蘭的表現非常出色，祝賀你們，開發出來了一款了不起的飛機。」


  短暫的寒暄后，倫道夫率先提出了告辭：「時間不早了，我們還要趕火車，就先告辭了。約翰，等你回了華盛頓，我們再細聊。馬士基先生，再次感謝你的幫助，祝你在美國一切順利。」


  直到弗里曼爵士等人走遠了，小馬士基這才鬆了一口氣。「這個老頭的氣場比我老爸還足，這一上午弄出我一身汗。」


  約翰樂了，心說人家弗里曼可是空軍上將，還有貴族稱號，你老爸就是個出身海盜世家的老船長，能比嗎。


  小馬士基把約翰和沃爾特領進了自己在三樓的房間。「我也是前天剛到，還沒來得及找落腳的地方。這棟樓是我叔叔公司的產業（馬士基的表叔漢斯是德國人，在美國有一家航運公司，專門做原油運輸生意），我就在這暫住一下。」


  約翰明白，很多航運公司設在港區的辦事處都是這樣。樓下是辦公室，樓上是公司水手們的臨時宿舍。「隔壁街區有一棟辦公樓是我一個堂姐的產業，如果你需要的話，我可以幫你問問。」


  「那真是太好了！謝謝你約翰，這兩天我正在為這發愁呢。」小馬士基高興地說道：「漢斯叔叔去阿根廷了，我在這一個人都不認識。你也知道的，我的英語口音太重，交流起來有點費勁。」


  「這裡是紐約，穆勒，什麼口音沒有。你很快就會適應的。」約翰接著說道：「還沒給你介紹呢，這位是聯邦快遞公司的總經理沃爾特。我現在在陸軍那邊很多事不方便，你有什麼事可以直接找他。」


  剛才沃爾特一直「隱身」在一邊，約翰也沒有把他介紹給倫道夫和弗里曼爵士。小馬士基還以為他是約翰的助理之類的呢。來美國這兩天，他可是專門打聽過聯邦快遞公司的情況的。沒想到這個一直沒有說話的男人就是大名鼎鼎的聯邦快遞公司總經理。小馬士基連忙起身對自己的失禮表示了歉意。


  「馬士基先生，不用這麼客氣。約翰跟我多次提到過你，說你在海運方面非常有想法。」沃爾特剛才一直在旁邊觀察小馬士基，已經看出這個年輕人還是個初出茅廬的「菜鳥」，知道應該用什麼辦法來對付他。


  約翰也適時地給小馬士基灌起了*湯：「穆勒當初跟我探討集裝箱聯運方案的時候，給了我不少啟發。否則現在聯邦快遞公司的集裝箱運輸業務怎麼能發展得這麼好。」


  小馬士基被誇得臉都紅了，很快就被約翰和沃爾特聯手忽悠得對與聯邦快遞公司合資成立新公司的建議動了心。


  小馬士基這些天一直在為將來的發展而發愁。紐約港可是競爭最為激烈的國際大港，大型航運公司雲集。他這次帶了6艘船到美國來開拓市場，既沒有人脈也沒有渠道，想打開局面哪那麼容易。


  可是即使沒有生意，碼頭租金、設備維護、人員開支這些卻一天也不能少。這種情況要是持續個半年，他可就要坐吃山空了。難道跟一幫小船東一樣去接散活？那點微薄的利潤也無濟於事啊。


  如果與聯邦快遞公司展開合作的話，那就不一樣了。背靠聯邦快遞這個美國物流運輸業的老大，小馬士至少不用愁接不到活了。況且約翰提出的在紐約和休斯頓之間試點集裝箱水陸聯運的想法也很和他的胃口。


  小馬士基在出發前，他的父親老馬士基就建議他到美國后嘗試與約翰的聯邦快遞公司展開合作。所以他才在出發前就給約翰發了那封電報。


  但是是否真的要以船隊入股，成立新的合資公司呢？小馬士基權衡了半天，覺得這個合作沒什麼問題。


  當然沒什麼問題啦。約翰給出的方案公平的很，聯邦快遞出錢，馬士基航運出船，雙方各佔50%股份。聯邦快遞公司還讓出了公司的經營權（約翰也找不出人來），只在公司派駐財務監管人員。


  約翰的想法很明確，先把合資公司辦起來再說。等將來丹麥一投降，他有的是辦法讓馬士基把股份吐出來，何必急於一時呢。


  最後，小馬士基提出需要跟遠在哥本哈根的父親商量一下，過幾天再給答覆。約翰也知道，小馬士基自己做不了這個決定。


  他讓小馬士基拿定主意后，直接跟沃爾特聯繫。至於他自己，還得抓緊時間趕晚上的火車回華盛頓呢。他這次是打著出差的旗號來紐約的，那個跟他一起來少尉參謀已經被扔在賓館一整天了，再拖下去可就不像話了。哪怕他只是在陸軍航空兵司令部臨時幫忙，也不能太明目張胆不是。