第十六章 不平靜的12月

  一直到多年以後，約翰都仍然能清楚地記得在1939年最後一個月里發生的事情。在那個月，他人生中第一次感觸到了戰爭的氣息。


  就在12月1號，陸軍參謀部作戰計劃處終於迎來了《中立法案》修訂后的第一單軍火出口審批業務。這比之前很多人預計的已經晚了很多。


  要知道早在一個月之前，《中立法案》的修訂案就已經在國會獲得了通過。交戰國在「現金和自運」的前提下從美國購買軍火已經是合法行為了。但是，似乎新法規並沒有像軍火商們想象的那樣，立即為他們帶來海量的訂單。


  因為當波蘭平原的硝煙散去后，歐洲戰局又詭異地平靜了下來。戰爭的序曲剛剛奏響，緊接著的不是隆隆的炮聲，而是一陣奇怪的靜默。


  一方面，法國、英國以及澳大利亞、紐西蘭、南非、加拿大等英聯邦國家紛紛向德國宣了戰。大批的軍隊開到了德法邊境，20多年前西線戰場的慘烈景象彷彿很快就會重現。


  另一方面，德國在西線的23個師和英法聯軍的100多個師卻誰也沒有先動手的意思。雙方都擺出了一副防禦的架勢，然後在國境線兩側靜靜地等待著。媒體們管這個叫「宣而不戰」、或者是「靜坐戰爭」。


  這種狀況可急壞了美國的軍火商人，他們費了那麼大的力氣，花了那麼多的錢去遊說議員，好不容易獲得了法律上的許可，卻發現預想中的買家根本沒有出現。


  可是事實就是如此，無論是英法還是德國目前的確沒有急著從美國進口軍火的必要。對於英法兩國來說，以其本土的工業生產能力和龐大殖民地的資源供給能力，應付目前這點微不足道的物資消耗簡直不在話下。


  至於德國，光是他們從捷克、波蘭身上獲得的物資就夠他們消化一陣子的了。況且，他們的船隊也沒有能力突破大英帝國海軍在大西洋上的圍追堵截。


  苦等了一個多月都沒有生意上門，美國的軍火商們都開始著急上火了。所以當蘇芬戰爭爆發后，他們所迸發出來的能量讓約翰都感到驚訝。


  短短一天的時間，他們就搞定了國會。11月30日蘇聯入侵芬蘭，12月1日，美國國會就通過了決議，向芬蘭提供一筆1000萬美元的緊急援助。這筆錢還被規定只能用於在美國購買軍火。


  不過，約翰並沒有多少時間來感慨軍火商人們的神通廣大。布爾處長給了他一個緊急任務，作為陸軍參謀部作戰計劃處的代表同芬蘭駐美國大使館的武官協商如何使用這筆緊急援助。


  芬蘭駐美國大使館的武官叫古澤森，大約45歲左右。雖然自己的祖國正在遭受侵略，而且對手蘇聯強大的讓人有點絕望。但古澤森卻始終堅信芬蘭人在陸軍元帥，已經72歲的曼納海姆男爵的帶領下，能夠狠狠地教訓來犯的敵人。


  古澤森自豪地告訴約翰：「芬蘭軍人堅毅頑強，受過良好的訓練，特別擅長冬季作戰。我們會好好給蘇聯紅軍上一課，教教他們如何來打一場真正的冬季戰爭！」


  古澤森的這種樂觀精神讓約翰對他心生有好感。在他的幫助和協調下，芬蘭人幾乎獲得了他們所需的全部物資。其中包括5萬支步槍，1000挺輕機槍、80門火炮，大批的彈藥和50架h-1戰鬥機。差不多剛好夠武裝四個輕裝步兵師和1個戰鬥機大隊。


  特別要解釋一下的是，最後這50架h-1戰鬥機可真不是約翰在假公濟私。誰讓只有休斯飛機公司手裡有足夠的現貨呢。（這批h-1戰鬥機原本是為菲律賓陸軍準備的，離交付期限還早就先挪給芬蘭了。）況且歷史上，芬蘭人用相同的價格只得到了44架p-35。這種老式飛機可是在珍珠港事件爆發之前就已經被淘汰出美軍現役了的，根本沒法跟h-1比。


  在約翰的積極奔走下，芬蘭人終於在一周之內湊齊了這批物資。古澤森和其他大使館的外交人員都對約翰非常感激。


  要知道，雖然美國對蘇聯的侵略行為表示了譴責，對其實行了象徵性的「武器禁運」制裁，還把蘇聯踢出了國聯。但大多數美國人對芬蘭是否能夠抵擋住蘇聯紅軍的進攻是不報什麼希望。很多人甚至認為芬蘭根本撐不到這批武器運抵的時候。


  這種情況下，約翰還能熱心地為芬蘭奔走，甚至動用了自己在商界和軍工生產委員會的人脈，怎麼能不讓古澤森感動。


  約翰自己對此倒是並沒有想太多，這對他來說更多的是一種實戰演練。他知道，未來幾年，隨著「租賃法案」的實施，他會越來越多地接觸這種工作。


  等約翰終於把那批援助芬蘭的軍火送上了船，還沒喘口氣，歐洲的戰局又有了新變化。


  這次的交鋒不是發生在陸地上，而是在遼闊的大西洋。先是納粹新研製的磁性水雷大出風頭，給往來於殖民地和歐洲本土的商船帶來了不小的麻煩。


  英國新任海軍大臣丘吉爾（英國向德國宣戰後，首相張伯倫邀請丘吉爾進入戰時內閣擔任海軍大臣）公開在國會承認，有是30餘萬噸的英國船隻被這種磁性水雷擊沉。


  然後，德國的袖珍戰列艦「斯佩伯爵海軍上將」號又在大西洋南部海域上演了一出鬧劇。這艘德國海軍最為活躍的海上襲擊艦先是突入了大西洋，進行破交戰，和英國海軍玩起了「貓抓老鼠」的遊戲。


  在轉戰印度洋與大西洋，擊沉多艘英國商船后，「斯佩伯爵海軍上將」號最終被三艘英國皇家海軍巡洋艦堵在了阿根廷和烏拉圭外海的拉普拉塔河口海域。一番激戰後，「斯佩伯爵海軍上將」負傷逃亡，並根據國際法在烏拉圭的蒙得維的亞港口進行緊急維修。


  這時候戲劇性的一幕發生了，德國艦長朗斯道夫上校被當地漫天的流言擊潰了神經。他誤以為皇家方舟號航空母艦、聲望號戰列巡洋艦和其他3艘巡洋艦已經抵達了蒙得維的亞外海，為了不讓自己的軍艦落入英國人手裡，他選擇了自沉。


  當朗斯道夫艦長在上萬當地民眾的圍觀下，把軍艦開出了海港，自沉在距離公海還有3海里的大洋中時，全世界有超過2000萬人通過bbc廣播收聽了這出鬧劇的現場直播。


  這起自沉事件除了豐富了美國人民茶餘飯後的談資，也間接讓兩個人獲了利。一個是丘吉爾，這位新任英國海軍大臣的國內聲望因此得到了顯著增長，為他在明年接替張伯倫出任戰時首相打下了良好基礎。


  另一個則是未來讓同盟國頭疼萬分的鄧尼茨。這起自沉事件后，希特勒對德國海軍水面艦艇的表現徹底失望了，轉而加大了對潛艇部隊的支持力度。納粹的「海上狼群」將成為同盟國水手們的最大夢魘。