第八章 約翰的小算盤
回到辛辛那提后，約翰就立刻投入到了工作之中。因為之前哈羅德已經給他打過了預防針，約翰對分公司的糟糕狀況並不十分意外。已經在這行工作快十年了，約翰很清楚該如何扭轉這種混亂的局面。
問題之一是那群貨物在運輸途中受到損失的貨主，他們天天圍在約翰的辦公室門前要求儘快拿到賠償。約翰讓公司法務唐納德領著他們直接去了保險公司，讓他們組團去跟保險公司扯皮。
問題之二是那些運輸合同已經超時違約，貨物還堆積在公司貨棧里的貨主。他們一方面想從公司榨取點違約金，另一方面又想方設法地賄賂公司內部人員，好讓公司更改運輸計劃，優先運送他們的貨物。約翰在狠狠地收拾了幾個收了錢把公司運輸計劃攪得一團糟的傢伙后，命令自己的副手沃爾特著手恢復正常運輸秩序，優先履行尚未違約的運輸合同。對於那些已經違約了的，只要他們的貨還在公司的貨棧里，約翰就一點也不擔心，他知道那些人比自己更著急。
問題之三是那些因近期工作量陡然增加而感到不滿的一線鐵路工人，他們開始偷奸耍滑，消極怠工以謀取更多的加班工時補貼。剛入行的時候，約翰曾經在這方面吃過不小的虧。但現在，他對這些小伎倆再清楚不過了。在一傢俱樂部的包廂里，約翰和本地鐵路兄弟會（包括機車司機兄弟會、鐵路列車長公會、機車司爐兄弟會、鐵路乘務員兄弟會、轉轍工人共濟會這五個行業工會，後來他們合併成為聯合運輸工會，是美國最大的勞工組織——勞聯-產聯的重要組成部分）的領導人們一起享用幾瓶蘇格蘭威士忌和幾支古巴雪茄，然後在他們的上衣口袋了塞了張1000美元的支票。之後的事就完全不需要他操心了，約翰很清楚這些人的能力和手段。
僅僅用了不到一周的時間，分公司的混亂狀況就已經徹底得到了扭轉。哈羅德告訴約翰，董事會對他的表現很滿意。接下來，就是該籌建自己的新公司了。約翰家的書房裡，幾個決定跟他一起離開的親信下屬正在熱烈討論著公司的籌備方案。
分公司副經理沃爾特，多年來一直是約翰最信任的下屬。沃爾特一家從他爺爺那輩開始就一直為范德比爾特家族效力。約翰剛進公司的時候，沃爾特就被哈羅德安排到了他身邊。如果沒有沃爾特的輔佐，約翰根本不可能這麼快就在辛辛那提站住腳。
調度長弗雷德是約翰在哥倫比亞大學數學系時的同學。這個軍人家庭出身的弗吉尼亞人生活嚴謹，思維縝密，辦事有條不紊，是個出色的統籌學專家。
財務主管雅各是前年由岳父德加洛介紹給約翰的。這個來自馬賽的銀行經理，曾經是法國政壇某個大人物的白手套。在從政治傾軋中僥倖脫身後，雅各舉家跑路到了美國。約翰隱約能感覺到他和華爾街那幫猶太人瓜葛頗深。
人事主管，勞工問題專家德沃夏克在約翰他們這群人中是個異類。這個出身街頭的捷克裔鐵路工人沒上過什麼學，但是個天生的演說家和鼓動者。他曾是鐵路兄弟會的一名骨幹，因為揭發工會高層貪污被陷害入獄，是約翰把他保釋了出來。德沃夏克雖然沒有多少大局觀，大政方針不足予聞，但是頭腦靈活，熟悉各種街頭伎倆，處理庶務是把好手。
此外，還有公司法務唐納德，他同時也是約翰的私人律師。不過這會，唐納德並不在書房，他已經動身前往底特律考察新公司選址去了。唐納德出身法律世家，父親曾經擔任過肯塔基州法院的大法官。唐納德年輕時曾在亞特蘭大做過助理檢察官，後來因為禁酒令期間的一次稽查行動得罪了當地權貴，不得不跑回了辛辛那提老家。約翰聽說，在當時那次稽查行動中，血氣方剛的唐納德一口氣逮捕了近200名違反禁酒令聚會飲用烈酒的上流社會人士，得罪了整個亞特蘭大的上流階層。不過有了這個教訓，這些年唐納德明顯低調務實了很多，不再那麼理想主義了。
以上這五個人是約翰為自己的新公司準備的人手。多年以後，當約翰成為全球物流行業霸主之時，他們和其他七個公司元老一起，被人們稱作「約翰的12門徒」。
「沃爾特，最近這段時間，哈羅德那邊的人手會陸續到位，你負責盯一下，做好交接。」
根據哈羅德的安排，約翰他們近期就將按計劃分批從公司撤離。當務之急，是做好公司的交接工作。畢竟辛辛那提分公司是約翰苦心經營多年的根據地，在公司內部政治版圖裡一直是范德比爾特家族的基本盤之一。約翰必須確保分公司能夠順利地交到哈羅德安排過來的接替者手中。如果交接過程出現紕漏，被人趁虛而入的話，將會對家族在公司內部的話語權造成極大的影響。這是約翰和哈羅德都不希望看到的。
安排好幾個人近期的工作分工，約翰又匆匆登上了東去的列車。他這是要去羅德島參加那個州長堂兄舉辦的一個共和黨人聚會。約翰大學剛畢業時，曾經給這個投身政壇的堂兄——威廉·范德比爾特三世做過私人助理，當時家族確實也準備往這個方向培養他。不過年輕的約翰在政治上沒有什麼天賦，甚至缺乏必要的政治敏感性。所以在堂兄成功當選羅德島州州長后，他就回家族的鐵路公司工作了。
這些年來，約翰對政治一直不太關心，雖然他每年也沒少在各種黨內活動中慷慨解囊。之所以在公司創立的緊要關頭還要千里迢迢的去參加這麼一個聚會，是因為約翰想要與其中一個參與者搭上關係。這個人就是大名鼎鼎的威廉·約瑟夫·多諾萬。
多諾萬在歷史上是個赫赫有名的傳奇人物。作為美國中央情報局（CIA）的前身——美國戰略情報局（OSS）的創始人，傳說中的中情局教父，關於他的故事即使在80年後也被人津津樂道。約翰之所以這麼著急結識他，就是為了幾年之後的第二次世界大戰做準備。
從約翰穿越到這個時代的第一天起，他就在考慮如何應對這場即將到來的世界大戰。現在美國國內還是「光榮孤立」政策佔據上風，施行的是募兵制，整個美國陸軍只有可憐的10萬人。一直到珍珠港事件后，美國才開始大規模徵兵。可到了1945年，美國總兵力就奇迹般地膨脹到了1050萬人，這隨之而來的是巨大的基層軍官的缺口。根據自己的家庭條件和教育背景，約翰估計，他十有八九會被以後備役軍官的身份徵召入伍，掛著中尉或者上尉的軍銜在本土服役直到戰爭結束。第一次世界大戰時，堂兄哈羅德就是這樣，整個戰爭期間都在以海軍後備役中尉的身份，指揮一艘停留在紐約港口的魚雷艇，一次戰鬥都沒參加過。但是不管怎樣，服役就是服役，即便約翰可以免去性命之憂，他還是必須老老實實待在軍營里直到戰爭結束，這勢必會影響到自己剛剛起步的事業。
約翰想到的解決辦法是：等到1942年的時候，主動加入戰略情報局。歷史上，多諾萬在奉羅斯福總統之命組建戰略情報局之初，確實徵召了大量約翰這樣的大家族成員。因為多諾萬本人並不是專業的情報人員，他甚至不知道哪些人是可以信任的。所以，他就從東海岸那些最古老最富裕最有影響力的精英家族裡招募成員。首先，這些人對國家的忠誠有足夠的保證。其次，這些人本來就擁有遍布美國乃至歐洲的複雜關係網路，這些都是情報工作所需要的。在戰略情報局創立之初，團隊里充斥著來自阿斯特家族、梅隆家族、摩根家族、杜邦家族、甚至羅斯福家族的成員，以至於看起來更像是一個俱樂部。有些人甚至開玩笑將OSS（OfficeofStrategicServices）解釋成為：「Oh，SoSocial。」
約翰之所以選擇戰略情報局，一方面是因為戰時它隸屬於軍方，情報局人員都有正式的軍銜，加入它等同於服役。另一方面，由於情報工作的特殊性，情報人員往往還有一個用於掩護身份的公開職業。這樣，約翰就可以堂而皇之的領著軍方的薪水，繼續經營自己的公司。並且還可以藉助軍方的力量，為公司將來打開歐洲市場做些鋪墊。約翰相信，憑藉自己來自後世的記憶，成為一個稱職的情報人員並不太難。
在前往羅德島的火車上，約翰還在為自己的「完美」計劃暗自感到得意。誰會料到，幾年之後，上帝就跟他開了一個大大的玩笑，讓他的小算盤徹底淪為了泡影。