第七章 聯邦快遞與福特
約翰和阿黛爾在紐約度過了一個愉快的周六，中央車站牡蠣館（Oysterbar）的生蚝非常新鮮，甜點無花果塔更是讓阿黛爾讚不絕口。晚上的百老匯音樂劇《波吉與佩斯》出色地融合了大量民間黑人音樂元素，也讓兩個人看的津津有味。到了周日，約翰帶著妻子如約去堂兄哈羅德家做客。吃過午飯，阿黛爾和哈羅德一家去山頂球場」（HilltopPark）看紐約洋基對巴爾的摩金鶯的棒球比賽。雖然約翰在哥倫比亞大學就讀時就是洋基隊的鐵杆球迷，但是他卻和哈羅德兩個人留在了家裡。在書房裡，約翰第一次向外人展示了自己的整個計劃。
「FederalExpress，簡稱FedEx（聯邦快遞）這是新公司的名字。」約翰很無恥的進行了剽竊，連宣傳語都沒有放過，「FedexExpress：TheMissionMustReach。（聯邦快遞，使命必達）。你覺得怎麼樣？」
「Express么，很好，這才像個范德比爾特。」一輩子都在與鐵路打交道的哈羅德，顯然將Express理解成了特快列車。不過約翰也不打算解釋，因為這個時候似乎還沒有快遞這個概念。
「你打算把公司安在哪？紐約還是辛辛那提？」哈羅德顯然更關心實際問題。
「底特律。」
「為什麼？」
「因為客戶在那裡。」說著，約翰拿出了自己精心設計的福特公司供應鏈物流解決方案。
之所以選擇福特，是因為約翰知道，福特為了實現「從大地到成品」的連續物流理念而打造的世界上最龐大的汽車製造聯合企業——榮格(Rouge)工廠的弱點在哪裡。
雖然這是一個由上百家工廠組成的巨大的聯合企業，超過10萬人在此工作，僅傳送帶總長就達120英里。廠內設有礦石碼頭、鍊鋼爐、煉焦爐、軋機、玻璃窯和平板玻璃生產線，還包括有輪胎廠、衝壓廠、發動機鑄件廠、車架廠和裝配廠、變速器廠、散熱器廠、工具模具廠，甚至還設有生產汽車塑料件的大豆轉化廠，一家造紙廠，以及一個發電廠。電廠所發的電力足夠供像附近的底特律這樣規模的城市全市照明使用。
為了給工廠供應原材料，福特還在密歇根州北部、明尼蘇達州和威斯康星州買下了70萬畝森林、鐵礦和採石場，在肯塔基州、西弗吉尼亞和賓夕法尼亞州收購了上萬畝的優質煤田，在巴西購置、經營了一個橡膠園。為了運輸這些材料，福特公司甚至還經營了一個礦石運輸船隊、一個純地區性的擁有100英里自營鐵路、16部機車的鐵路公司和一個公共汽車網路。
但是，這個龐大的，看似完美的內部生產和流通供需網路，自始至終也沒能實現亨利·福特「從種橡膠樹、開採礦石到整車下線，都力爭由Rouge工廠完成，而不依靠供應商」的目標。事實上，Rouge工廠的供應商從來沒有少於過6000家。這種連續物流理念雖然目標沒錯，但福特採取的方式卻錯了。特別是全球市場聯繫越來越緊密的的大趨勢下，福特這種「自給自足」的模式必然會抬高生產成本，提高管理的難度。後世的福特也因此一步步陷入困境，把市場領先地位讓給了通用和克萊斯勒。
約翰的計劃是在底特律附近建立一個巨大的倉儲運轉中心，打造一個由福特公司、原材料供應商、儲運商、零售商以及最終消費者共同組成的供需網路。供應商將原材料和零部件直接送入運轉中心，福特公司可以根據生產需要進行靈活調配。生產出來的產品，也會先行進入運轉中心，根據市場需要配送給各地的經銷商。
「真讓我驚訝！」哈羅德顯然被約翰的計劃震住了。「你打算接手福特所有的運輸業務么？」
「讓專業人去做專業的事，我不信你不知道他們運輸環節的低效程度。」約翰和哈羅德都很清楚福特公司這兩年內部管理的混亂的程度。僅去年一年，大大小小的各種罷工就發生了30多起。
「我想，埃德塞爾會喜歡這個方案，但是老亨利絕對會拿槍崩了你的。」哈羅德在提醒約翰，雖然埃德塞爾1919年就出任了福特公司總裁，但老亨利·福特才是福特公司的「太上皇」。這幾年來，父子兩之間的爭鬥在美國上流社會盡人皆知。而約翰這這個計劃，無疑實在否定老亨利引以為傲的Rouge工廠經營理念的根基。
「先試試看再說吧。」約翰一時也拿不出什麼好辦法來對付老亨利。不要因為亨利·福特率先提出了工人最低日工資制，就把他當做慈眉善目的老好人。這個學徒工出身的汽車大亨脾氣十分固執火爆，當年在公司內部強行推行禁煙令的時候，他曾經讓自己的親信班奈特用0.45口徑手槍直接打落了一個工會領導口中的雪茄。
「還有什麼需要我幫忙的？」哈羅德不打算繼續探討這個問題，直接轉入了下一個話題。
「我需要人手，辛辛那提那邊我已經有幾個人選了，但遠遠不夠，我需要儘快把公司框架搭起來。」
「我這邊也為你準備了幾個，業務方面都是把好手。」
「能幫我聯繫下哈佛商學院的杜南院長么？我想，他那裡有我需要的人。」
哈羅德對約翰的請求感覺很詫異，但還是答應幫忙聯繫這位華爾街出身的院長。在1937年，哈佛商學院遠不像後世那樣赫赫有名。實際上，當時的大多數企業家都出身貧寒，沒受過多少教育，他們管理公司靠的是聰明的大腦和強硬的手腕。很多公司都沒從來沒有僱用過專業經理人員，他們習慣使用一些沒有確定職責或權威的「強人」，這些人依靠個人的野心和各種流氓手段維持著公司的運轉。比如現在的福特公司，數百名高級主管，只有兩人有學院文憑。
曾經有一個企業家這樣描述一個好經理的標準：「只需站在一個人的旁邊就可以使他尿濕褲子」。甚至有不少企業家對受過正式教育的管理人員有所偏見。他們認為教育使人「不切實際」，不能「腳踏實地的工作」。通用汽車曾經在雇傭一名高學歷的財務主管時，企圖掩蓋他的學歷背景。公司副總裁在解釋這麼做的原因時說：「他不但上過大學，而且糟糕的是他還從密歇根大學拿了一個經濟學博士，更糟的是他還在那所大學教了幾年的書。」
現在是1937年，雖然企業管理學遠沒有後世發達，但約翰對於哈佛商學院這座尚不為人知的人才富礦十分垂涎，他已經迫不及待的準備揮動挖牆腳的鋤頭了。
晚上，約翰和哈羅德兩家人一起出席了福特基金會的慈善活動。這是一個小小的慈善拍賣會，拍賣所得將被捐給美國紅十字會用於路易斯維爾水災的善後工作。阿黛爾捐出了自己的藍寶石項鏈，約翰又用了2萬美元把它賣了回來。哈羅德捐出了一套十七世紀的法國茶具，買下了一個中國產的玳瑁瓶蓋的琺琅鼻煙壺。
拍賣會後，約翰和哈羅德攔住了埃德塞爾，三個人在雪茄室待了差不多一個小時。埃德塞爾對約翰的方案很感興趣，甚至一度想邀請約翰加入福特的管理團隊。但對於說服自己的父親和公司幫老臣，埃德塞爾自己也沒有太大的把握。不過他同意約翰的人先行進入福特工廠進行考察，以完善和細化整個方案。
周一一早，約翰和阿黛爾登上了西去的列車，辛辛那提那邊還有很多艱巨的工作在等待著他。