第七章 杉木
曲府本是京中第一大府，尚書令府邸，明祖二十年落成，只是三個月前?33??皇帝查抄，如今已是人去樓空。門前兩座大石獅子如今落拓蹲在京中最為繁華的階上，東西角門處偶有野貓出入，顯得格外荒涼。
尚書令曲大人本是明祖時最受器重的朝臣，和六部尚書交好，開創了大邵盛世，只不過先帝時日漸式微，到了大邵第三任天子邵軾知時便徹底衰落。膝下有二子一女，小女早夭，二子被發往北海充軍，眾人都道是氣數盡了。不過京城中素來天翻地覆，就連一條長街都是一夜之間可以化為灰燼的，世事無常，並沒有什麼可嘆的。
鏡昭見蕭合回宮的路上臉色煞白，又抬頭望天，果然日頭毒的很，道：「美人怕是毒日陽打了頭了，臉色這樣不好，還是快些回去吧。」
蕭合不說話，那些抬轎的奴才走得風快出了東永巷直往好竹館去。
正往回走呢，便見元妃，孟昭容和柳星因從對過走來，孟昭容位分如今在蕭合之下，但是有元妃在這裡撐腰，她自然不肯上前行禮，鏡昭向蕭合低語，道：「這是元妃娘娘。」又忙招呼落轎。
蕭合這才跪下，道：「元妃娘娘吉祥，柳美人吉祥。」
元妃遲遲不做聲，蕭合便一直跪著，身邊孟昭容說道：「遠遠見了娘娘不說落轎便也罷了，怎麼還越行越快衝撞了娘娘。沒有規矩。」
「大規矩不錯便是了。」元妃笑道：「規矩不在這上面。倒是頭回侍寢不知道向皇后請安就太說不過去了。」
孟昭容笑道：「是啊，咱們今兒個去給皇后請安，怎麼獨不見蕭美人？」
「我身子不好，皇上囑咐過暫時不必請安的。等到日後，嬪妾會去向皇後娘娘請罪。」
「皇上？」元妃笑道：「如今便知道用皇上來壓本宮了嗎？」
蕭合只覺得胃裡一陣翻騰，臉上火辣辣的疼，望著那一襲極盡濃艷的織金描紅裙角，明晃晃地只覺得刺眼頭疼道：「嬪妾明個兒就去給皇後娘娘請安。」
這時，柳星因看蕭合的臉色已經不好，忙道：「娘娘，這大日頭下的，您何苦和她說那麼多，還是回宮歇著吧。」
元妃本來也並不是想為難蕭合，如今又見她句句話都不缺禮數，道：「罷了，回宮吧。」
奈何孟昭容不依不饒，道：「娘娘，如今宮裡皇後娘娘太過和氣，庄妃又禁足，只剩下您一個管事的主子，若是這樣饒過她，以後還怎麼在旁人心裡立威，這後宮豈不是讓蕭合這起子沒規矩的人作亂了。」
蕭合嘴唇已經發白，道：「孟昭容動不動以「規矩」二子壓人，若昭容真是懂得規矩的，為何見我卻不行禮。治理後宮不在「立威」二字，而在於「服人」，元妃娘娘已經作罷，昭容卻這樣不依不饒，面上像是為娘娘著想，實在是為一己之私。若真是為娘娘好，就該好生勸著娘娘才是。」
「你倒是很懂怎樣統轄六宮。」元妃道。
「嬪妾失言。嬪妾不懂六宮的事情，只不過略懂「借刀殺人」。」
蕭合說得一旁的孟昭容趕緊跪了下來，道：「娘娘，嬪妾並無私心。」
柳星因見蕭合說話時已經氣息孱弱，道：「娘娘，已經出來這麼大會子了，衛櫻公主怕是已經吵著要娘娘了，還是回去罷。」
元妃見柳星因拉自己的衣角，便會意了，道：「走罷。」
「嬪妾恭送娘娘。」等到元妃過了角門，蕭合要起身的時候，卻覺得眼前一黑，便什麼也看不見了。
「剛落轎，鏡昭見蕭合臉上已經密密麻麻起了紅疹，大叫道：「來人吶。」
站在門口的軟玉和七巧彩妍並其它宮女兒太監聽聞此聲，都連忙出來。
「軟玉，去太醫院宣林大人。」軟玉剛要走，就聽見祝鏡昭忙忙改口：「不，鄧太醫，去宣鄧太醫，快去。」
「噯。」軟玉拔腿就跑。
皇上趕來的時候，林大人剛好給蕭合診完脈，皇上問道：「怎麼樣了？」
「回皇上的話，枯草熱罷了。臣已開了葯，內服外敷，幾日便可痊癒。」
「枯草熱？」
「回皇上，是由花粉過敏引起的蕁麻疹和發燒生熱，並無大礙。」
「那就好。究竟是什麼花粉？」
林言原轉過身對著祝鏡昭說道：「勞煩鏡昭姑姑回憶一下美人回來的路上有沒有杉木？」
鏡昭道：「這倒是不大記得了，奴婢現在去看看。」
軟玉聽后，便走到窗邊向外望去，果然看見在東南角回宮的路上生長著幾棵高大的軟葉杉木。
「姑姑，不用去了。」軟玉叫住已走到門口的姑姑，又指著窗戶說道：「姑姑你瞧，從這裡望去，的確可以看見杉木。」
林言原聽到后，說道：「這便是了。臣這下可確信是杉木花粉造成的美人過敏。」
「林大人，你既說我家美人上回也是枯草熱，那我就不明白了，為何上回你醫治美人了兩個月有餘，這次只卻說並無大礙，幾日便可痊癒？」軟玉這話精短簡練，無半句多餘，卻全無漏洞，句句都是實話，都是皇上親耳聽到的話，幾句平平淡淡的話經她這般組合卻句句可致人死地，
「軟玉。」祝鏡昭喝道：「皇上沒有問話，你怎能回話？」
林言原道：「鏡昭姑姑，不必生氣，這也是我接下來要稟告皇上的。其實枯草熱本就不是什麼大病，來得快去的也快，幾日便可痊癒。上次美人之所以久不見好，是因為美人是首次過敏，沒有經驗，見皮膚出了疹后一味用胭脂遮擋，誰知那胭脂中有一味成分，叫水沉蜜，平日里女子用來美容養顏再好不過，只是一樣，不可遇血，否則會使皮膚潰爛。美人當時臉上蕁麻疹已破，流出的膿血與水沉蜜作用，使得皮膚潰爛，遂用了兩月時日醫治。」
「依你這麼說，這好竹館蕭美人是住不成了。」皇上問林言原。
「也不是。只要在杉木花期之時戴上面紗即可。宮裡到處都有杉木，總不好因噎廢食。」
皇上道：「可是這杉木是在春夏之交開花，持續到夏季結束，時日長不說，夏日酷暑，戴面紗豈不難受。」
鏡昭到皇上面前跪下，說道：「美人對奴婢說過，說喜歡這裡的竹子，喜歡皇上賜的好竹館。想來要是讓美人搬到別處，美人識大體，必不會反對。但是奴婢是美人的奴婢，想的是美人真正的想法，不願美人傷心，還望皇上聽了林大人的話，就讓美人在此處。至於面紗，只需用些清涼的細紗，倒也能熬得過去夏天。」
「你就是蕭合上次病時照顧她的姑姑吧。」皇上問道。
「正是奴婢。」
「對你家主子倒是盡心。她沒有看錯人。可朕還是想著面紗不好。這樣吧，王懷恩，你交代御植司，把宮裡大大小小的杉木都砍了吧，改種別的樹。蕭美人既說她喜歡竹子，就種上竹子吧。」
「皇上，此事不妥。杉木的藥用價值極高，杉木根，杉木油，枝幹結節，心材、枝葉，以及杉木皮均可入葯。若砍了去，便只能做建築，橋樑等，價值遠不能體現出來。望皇上三思。」林言原急忙勸阻。
」宮裡的杉木好生生的長了這麼多年，也沒見一棵入過葯，再說宮外每年都要進貢大量藥材，這樹如何就砍不得？「
「皇上，枝葉花果，年年入葯都是用的宮裡的杉木，宮外進貢的杉木都是枝幹啊。」
祝鏡昭知道林言原耿直，怕他再這麼糾纏下去會觸怒龍顏，急中生智，說道：「皇上，您可以在宮外行宮處辟一塊空地，把杉木都移植過去，行宮遠，花粉想來不會傳播到宮中。最主要的是奴婢怕美人醒了，知道皇上為了她做了那麼多，會心裡不安。」鏡昭知道皇上聽到蕭合必會再做思慮。
「你說的有道理。就這麼辦吧。王懷恩，通知下去叫他們早日完成，朕不想再看到美人因此病第三回。」
「是。」王懷恩又說道：「皇上，時辰不早了，皇後身邊的人早來請過了，要和您一起用晚膳。您已經答應了。」
「朕差點忘了，那就現在去吧。」又對著祝鏡昭說道：「等她醒來，告訴她朕來過了，讓她心安。」
「是。奴婢恭送皇上。」
待皇上走後，林言原本想走到蕭合床邊探望，但看這宮裡人多眼雜，便簡單吩咐了幾句也退下了。
祝鏡昭去庭院里找到軟玉，拉她到一邊說道：「我讓你找來的是鄧太醫，你怎麼把林大人找來了？」
「我去太醫院說的就是要找鄧太醫，誰知那林大人聽了美人病了，偏要來。」
「我知道了。」
「姑姑，林大人是不是和蕭合??????？」
「不是你想的那樣。以後別范糊塗。」
柳星因正陪著鳳音閣，便見打探消息的人來回話，說是蕭合得了枯草熱，並無大礙，元妃才舒了口氣，道：「還好你察言觀色，看出蕭合正身子不好，否則若是牽連住咱們，皇上怪罪下來可不好了。」
柳星因和元妃吊了半天心，這下見相安無事，便散了，柳星因出了殿門，問道那個奴才：「什麼是枯草熱？」
「不過就是杉木過敏罷了。」
柳星因微微頷首，出殿去了。