第六十五章 、危機感
第六十五章 、危機感
“大哥, 你剛剛跟他說什麽呢？”秦平走在哥哥身旁，小聲地擰眉問道。
秦越的小動作，別人或許注意不到, 但是一直關注著他的秦平和秦安卻是看在眼裏。
秦越微微彎唇：“隻是告訴他，他高興的日子，沒有多久了。”
秦平頓時想起哥哥曾經對自己說過的那句話。
不是不報，時候未到。
現在, 哥哥已經是案首了, 與那秦放之子同樣都是秀才了！
一想到這, 秦平頓時熱血沸騰，可是看著哥哥平靜的側顏，他還是強迫自己冷靜下來。
現在還不是高興的時候。
他要跟哥哥一樣, 耐得住性子才是。
哪怕再多的吹捧, 也決不能亂了自己的心。
看著弟弟逐漸平靜下去的臉，秦越微微彎唇，弟妹如今也越發懂事了。
秦越兄妹三人回到家裏, 秦安便將整理過的拜帖拿了過來。
自從秦越中了案首之後，家裏就突然多了一堆拜帖和賀貼, 有許多名字，甚至以前連聽都沒聽過。
果然，趨利避害, 人之天性。
“辛苦你了。”秦越接過拜帖, 揉了揉妹妹的腦袋。
秦安抿唇一笑, 又道：“我讓小哥給二哥寫了信, 告訴他這個好消息了。”
安林路去年來信的時候告訴他們, 他和梁大穀要去參軍了, 日後給他寫信, 就得寄往北疆了。
秦越得知此事，收拾了一堆自製的傷藥，連同信件一同給安林路寄了過去，還在信中再三叮囑，一切行動聽指揮，絕不可以冒然行動。
提及安林路，秦越忍不住想起另一個也曾在他家長住過的人——趙恩禾。
趙恩禾離開過，秦越便將他的真實身份告訴了雙胞胎。得知與自己朝夕相處的小夥伴，竟然是那樣尊貴的身份，秦平一時有些茫然，倒是秦安卻是該幹嘛就幹嘛，隻是後來也再也沒提過要給石頭寫信的事。
秦越也沒有勉強。青梅竹馬的情誼，留在記憶中即可，別的，勿要強求。
秦越翻看了手中的帖子，周將軍、劉大人、老族長、周掌櫃等人都命人送來了賀禮，秦安已經著人回了禮，剩下的，秦越直接以專心備考為由，全都拒絕了。
接下去的日子，秦越繼續閉門謝客。眾人知道他要安心準備秋闈，也無人敢在這時候上門打擾。兄妹三人繼續過起了平靜的生活。
*
蘇城的六月，驕陽似火。
收到父親來信的那日，秦軒剛從夫子那裏回來，在太陽底下走了一段路，薄汗盈頰，可心裏卻是涼透了。
又是一年秋闈將至，白鷺書院又有一批考生即將踏上征途，可夫子卻偏偏隻將他叫了過去，耐心叮囑，好言寬慰，要他莫要因為上一次的失敗而有所顧慮。
秦軒表麵上謙遜應答，實則心中卻是羞惱不已。他知道，他是白鷺書院百餘年來唯一一個秋闈落榜生，是白鷺書院的恥辱。哪怕所有人都在安慰他，說上一次秋闈失利，是他運氣不好，而非實力不濟。
可秦軒也知道，這不過是自欺欺人罷了。
剛來白鷺書院，他隻能算是中下水平，稍有不慎，就有可能名落孫山。加上上一次的敗北，他更是一日不敢鬆懈。
這三年，他幾乎將所有能用的時間都用上，為的便是在這一次秋闈中斬獲一個好成績。
秦軒原以為，自己如此努力，老天定不會辜負有心人。可當他看到父親的來信時，這三年好不容易積攢的信心，在這一刻，化作了荒誕的無力感。
秦越竟然考中案首！
他的天資，遠勝自己。
這一點，秦軒很小的時候就知道了。同樣的課文，他需回家誦讀數遍，而秦越隻要看一眼，便可記個大概。
人人都說秦氏雙秀不相上下，可隻有秦軒自己知道，為了維持與秦越相當的水準，他暗中付出了多少不為人知的努力與汗水。
好不容易，他進了白鷺書院，成為了昔日同窗們口中高不可攀的存在。原以為他就此可以將秦越遠遠地甩在身後，卻沒想到，一次縣試，秦越就將自己這三年的努力變成了笑話，將他的尊嚴踩在地上摩擦。
秦軒眼前一陣晃悠，不知道是因為炎熱的夏日暑氣，還是因為秦越高中案首的現實。
父親在信中寫到的那一句話，像是針一樣紮進秦越的眼睛裏：前車之鑒，不可再犯。
這一次秋闈，他不能再輸了。他若是再失敗，秦越便會踩在他的頭上。一步輸，步步輸。再想追上去，難如登天。
等秦軒回過神的時候，才發現手中的信紙已經被他捏作一團。秦軒木著臉，打開了桌上的書籍。可不知為何，那些字仿佛飄在空中一般，竟一個字都看不進去。
這天晚上，秦軒又一次失眠了。
這已經不知道是他第幾次失眠了。這三年裏他幾乎沒有睡過一個整覺，可往日睡不著的時候，他想的往往是跟秋闈有關的一切，今夜他腦海中想的卻全部都是秦越。
案首，他怎麽會是案首呢？
在秦越失去記憶前，他已經荒廢了兩年多的時間，幾乎沒有去過學堂，每日流連賭坊，後來他家中又接連發生那麽大的變故。
一切的一切，都注定他不可能安下心來好好讀書。哪怕知道這三年守孝時間，秦越定然在用功讀書，可是以秦軒對他的了解，以秦越的天賦，沒有名師指點，他或許能夠勉強考中秀才，距離案首卻差之遠矣。
這一切到底是哪裏出了問題？秦軒心中滿是不解。
可如今說什麽都已經晚了。他能夠做的，便是好好準備接下來的秋闈。留給他的時間已經不多了。
院試與府試結束後，便是三年一度的鄉試了。
此時的桃溪鎮上，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，熱烈地恭祝著新鮮出爐的秀才們。
老族長府上，傳來一聲嚎啕大哭。
“我的天爺哎！”秦榕坐在地上，像個孩子一樣無所顧忌地痛哭流涕，卻沒有一個人去阻止。
秦薦廉站在一旁，看著兒子鼻涕眼淚一大把，卻沒有如往常一樣出聲嗬斥他沒規矩。
實在是不忍心啊。
雖說這兒子平時總是樂嗬嗬的，好似心寬體胖，可秦薦廉知道，他兒子心裏也有記掛——他考了一輩子都沒考上秀才，這是他一生都過不去的坎。
如今，兒子秦敏終於考上秀才，彌補了他一生的遺憾，他可不就高興瘋了？
“爹，敏兒考上了！敏兒考上秀才了！”秦榕好似此時才發現站在一旁的秦薦廉，如幼年之時那樣抱著父親的大腿，埋頭大哭。
“爹，敏兒考上了！真的考上了！我向列祖列宗許下的誓言，真的靈驗了！”
秦薦廉猶豫了下，最終還是伸手拍了拍兒子的腦袋，如同哄孩子似的安撫道：“是，你兒子，現在是秀才了。”
秦榕涕泗橫流地抬起頭，再次許願：“列祖列宗在上，隻要能讓我兒考上舉人，我甘願……”
話音未落，遠處傳來秦敏的怒聲一喝：“爹！你又在胡說什麽！”
秦敏製止了他用壽數許願的話。
秦敏走了進來，他雖考上秀才，可臉上卻沒有一絲喜色。這一次童生試，他是勉勉強強擠上去的，放眼全縣也算是倒數了，接下去的秋闈，高手如雲，除非老天爺瞎了，否則，他就是去做炮灰的。
“祖父，您也不管管他。”秦敏別扭地走到秦榕身邊，嫌棄地將他扶了起來，一邊皺著眉向秦薦廉抱怨。
秦薦廉嗬嗬一笑：“你爹他是高興的。”
秦敏卻高興不起來：“那也不能亂發誓！再說了，不過是一個小小秀才而已。”
有什麽好高興的。
秦榕卻連忙反駁：“考秀才可不容易！你爹考了一輩子，也沒考上啊！”
好在，他現在是秀才他爹了！哈哈哈！
秦榕哭夠了，這會兒臉上是怎麽也止不住笑容，那胖嘟嘟的臉，就跟個彌勒佛似的散發著喜氣。
秦敏看著他，又是厭煩，又……有幾分感動。算了，今天勉強算個好日子，就不反駁他了。
“祖父，有個事我想與您商量一下。”秦敏小聲跟秦薦廉說起了自己的打算，這次秋闈，他雖明知自己勝算不大，但是還是想去試一試，就當是提前適應一下考場了。
去蘇城參加秋闈，吃穿用度樣樣都是花銷，尋常人家考一次秋闈，有些還得典當房屋地產。秦敏明知此去是白費功夫，自然得跟家裏商量了再做決定。
聽了孫子的打算後，秦薦廉點頭表示讚許：“你想的很對，咱家也不盼著你這次必有所斬獲，隻是去蘇城看一看，瞧一瞧，認識些學子，也是好的。”
至於孫子的備考花銷，他是早就備下的。
聽到秦薦廉讚同，秦敏高興不已：“多謝祖父！”
“不過，你從未出過遠門，此去蘇城，不如跟越兒同行吧，也好有個照應。”秦薦廉又道。
這下，秦敏卻笑不出來了。
“啊……要跟他一起去啊……”秦敏不太樂意。
可不樂意也不行，他祖父和他爹這回又站到了統一戰線，反正就一個意思：秦敏要麽就跟秦越一塊去蘇城，要麽就好好在家待著，安心準備下一次秋闈。
秦敏隻能不情不願地答應下來。
出發去蘇城之前，縣令劉璋劉大人發來請帖，邀請本次新晉的秀才們前去府衙一敘。
這是曆來的規矩，本地的父母官一來是要為學子們送上祝福，二來也算讓秀才們彼此認個臉熟，說不定之後就可能成為同僚呢。
秦越這個案首，自然就是本次宴會的矚目焦點。
作者有話說：