第二十六回 大地灣巨石現金猴 女媧祠彩陶化雄雞
話說老子騎青牛載老鼠，老虎載玉兔，天馬、山羊緊隨其後，上空烏龍尾盤青蛇護行，浩浩蕩蕩，在祭祀芒水河神的眾人驚愕目送下，走出五穀川口。師徒一行又行至數日，進入葫蘆河上游一處河谷。這河谷左邊是山，右邊是葫蘆河水，水那邊又是山，天工開物，山川并行而不悖。道路崎嶇不平，間有高崖崩塌石塊立於路旁。唯道旁之景色，倏然變化，益進河谷深處，濃黛益稀，裸岩泛濫，黃土觸目。再往前行，順葫蘆河谷轉彎，天地豁然開朗起來。此地便是大地灣，即大地中心，也是女媧撰土造人、鍊石補天之處。
原來伏羲和女媧為繁衍人類，秉承上天意願，不得已在龍馬洞結婚後，卻因近親血緣關係，雖然生了多名兒女，均為憨、聾、傻、啞等痴獃之人，且皆出生不久便夭折。兄妹二人便商議另闢蹊徑繁衍人類，嘗試撰土造人。於是，他們便順葫蘆河而上，來到大地灣，開始撰土造人。伏羲不停地用黃土拌水和泥，女媧不停地捏成一個個泥巴人娃，然後對著吹一口仙氣，將所捏的泥巴人娃變成崩跳跳活人。女為了造出更多新人，與伏羲沒明沒夜的到處摶土造人。這樣日復一日，常年累月，他們又累又困，伏羲便順手抽一根藤條，蘸滿泥漿在地上使勁不停甩打，甩得泥漿四濺，泥漿點點也都變成一個個活人。後來通過一代又一代繁衍，才使世上新人漸漸地多了起來。伏羲和女媧開始管理新的人類社會，並吸取他們兄妹結婚教訓，建立禁止近親結婚的婚姻制度。後來伏羲在卦台山逝世升天，女媧便獨自一人承擔起管理人類社會重任。
誰料，正噹噹人類繁衍起來后，開始過著安樂的生活的時候，水神共工和火神祝融為爭奪帝位，相互大動干戈。最終共工被祝融打敗，他氣得用頭去撞不周山，致使支撐著天的柱子毀壞，導致天露出一個窟窿；大地九州地面斷裂，塌陷成一道一道的深壑鴻溝。天河水噴泄露下來，洪水巨浪吞沒無數房屋和人畜。森林裡也燃起熊熊大火，大火不斷蔓延，燒毀一切生物。猛獸也紛紛跑出來傷害新人類。世界一片可怕凄涼景象，人類已無法再生存下去。女媧看著她和伏羲所創造的人類遭受如此巨大的苦難，痛心疾首，決心補天修地，止水滅火，懲處凶禽惡獸，把人類從瀕臨死亡的絕境中拯救出來。
女媧站在大地中央，環顧周圍的一切，思謀著如何著手這巨大而艱辛的勞作。她從高山、河流里揀來了無數的五彩石，堆積在一起，利用森林中熊熊燃燒的大火，把五彩石熔化成石漿。而後她手捧滾燙的石漿，縱身飛起，把天上的窟窿一點一點填補好。天空補上這五彩的石漿，天雖然沒有原先那樣光滑，卻比先前更加美麗多彩了。
女媧怕補好后的天還會坍塌，就殺一隻害人大鰲，斬下它的四足當作天柱撐在天的四方。從此之後，天穩穩噹噹地坐在四根結實的天柱上，再也沒有發生坍塌的事故。補好了天，女媧又逐走那些吃人的凶禽猛獸，使人類不雨受到禽獸的殘害。女媧還走遍了神州大地，把所有蘆葦都集中起來燃燒成灰，堆積起來，堵塞填平被洪水沖開的溝溝壑壑，大地又恢復了原來的面貌。
女媧為人類的生活更豐富更愉快，又創造一種形狀像鳳鳥的樂器笙簧。笙簧用葫蘆做成，裡面插上十三隻管子，吹奏起來發出悠揚悅耳的樂聲。她把這樂器送給人類，教會他們演奏的方法。人類有了這樂器為伴，果然生活得比以前更加愉快、歡樂了。百姓又重新過著安樂生活。大地灣開始進入輝煌時期，得到天宮玉帝的讚賞。
從此，女媧被尊崇為人類始祖。人們世世代代都傳誦著女媧造人救世的功德，在其死去飛升后，還在大地灣的北山上修建了女媧祠廟，祀以香火，供世人敬俸。，
再後來，大地灣由於爆發了瘟疫，加之人們對瘟疫還抵抗瘟疫的能力也非常有限，當瘟疫暴發后不得已就遷走。此地沒了往日的輝煌，只留下眾多遺迹。
且說老子與生肖弟子來到大地灣，但見當年女媧撰土造人、鍊石補天的遺迹猶在，早期人類生活的遺迹可尋。遍地是房屋遺址、灶址、灰坑和窖穴。各種陶器、石器、玉件、骨角牙蚌器及動物骨骼，散落遍地。有的器物還被半掩埋在黃土塵沙中，其中一隻人頭彩陶瓶，被風吹奏出凄婉的聲響，像似在訴說著將要被塵封的歷史哀歌。
青牛、灰鼠、金虎、玉兔、烏龍、青蛇、白馬及青羊見此情景，卻都樂此不疲地巡遊起來。
老子與眾生肖巡遊一番，觸目心中酸楚，覺得有些犯困，見眾生肖興緻正濃，就獨自來到靠河灣處矗立的一塊十餘丈多高、酷似猴狀的巨石前，盤膝坐於一顆老柳樹下，閉目存思，打起盹來。也不知過了多久，恍恍惚惚間覺得下顎刺癢。睜開雙眼，卻是一隻毛猴在撥弄自己的鬍鬚，就微笑說道：「可憐的頑猴啊，你可知你的生肖資格將被取替嗎？」毛猴一驚，把手縮回，接著又撫摸老子稀疏頭頂，不以為然說道：「危言聳聽，我的生肖資格三千年前獲取，豈有被取替之理？」老子道：「你可知玉帝三千年前已下令詔告天下，地上三千年，天上整十載后，卯月卯日卯時，十二生肖與花貓、大象和狐狸一同到天宮南天門，進行賽跑複選。賽跑路線由南天門跑到北天門，按到達終點先後次序重排座次。上不得天宮者，無複選生肖資格。取得生肖資格者，如願做神獸，還可留在天宮做御前侍衛。愚啊，頑猴！你可知生肖並非一勞永逸，還需靠競爭獲取嗎？」
毛猴聽罷，先是抓耳撓腮，繼而忙轉至老子身後，雙臂捶背討好道：「竟有這等事？如何確保我生肖資格，請先生多加指教。」
老子笑道：「你先告知你的來歷，我便指教與你。」
毛猴自得將自身來歷，與老子述說一番。
原來女媧早在補天之前，因終日撰土造人因過度勞累，歇息時，就把一個沒捏制好的泥人，隨手放在身旁，熟睡過去。這時，一群猴子遊逛到此地，見小泥人好玩，就相互傳來傳去觀賞。有個淘氣的小猴子，見熟睡中的女媧手上還有塊泥巴，就輕輕拿來，搓揉成條狀，給小泥人安上尾巴，在拿到女媧鼻子邊，藉助其呼出的仙氣，變成一隻活蹦亂跳的金猴。金猴索性跟隨眾猴去了山裡，被眾猴子推選為首領。不知過了多少千載，山裡的猴子生生死死，也不知延續多少代，金猴卻依然不老。後來聽說黃帝要動物作十二生肖，就前去競選，屈居老馬之後，排位第九名。原本名次能更靠前些，只因半路遇到一片桃園，前去樹上摘桃吃，不僅跳下時摔紅了屁股，還耽擱一段時間。
金猴當上生肖后，不僅在猴子的心目中形象愈發高大，在山林中的地位也與日俱增，還和山林之王老虎成為摯友。老虎不在時，還代替其行使管理山林的職責，所謂「山中無老虎，猴子成霸王」的成語，便出自此處。猴子也更加註重維護自身形象，很為紅紅的屁股羞愧。想起自身原本是泥做而成，就前去大地灣找女媧修補屁股。不料，女媧已不知去往何處，卻見一群人在燒制陶器，其中還有五顏六色的陶俑。金猴就問一工匠，可否把自己屁股塗成金黃。工匠告訴它，可以。不過要放在陶窯中燒烤七七四十九天，方不褪色。金猴知自身原本泥土製作，想必也不怕燒烤，就求工匠將屁股塗成金黃，放入陶窯中燒烤。不料剛剛燒烤七天七夜，金猴便感覺自身在霎時膨大，把陶窯崩裂，自己也失去知覺。也不知過了多少年，才又有了知覺，身子毅然成了一塊十餘丈多高、酷似猴狀的巨石，矗立於大地灣河灣處。周圍的陶窯和陶器，早已被黃土覆蓋，那些燒制陶器的工匠，因發生瘟疫，也不知去向。只有身旁的大河，依然嘩嘩流淌。
又不知過了多少年，一日，天宮玉帝無意向下界瞭望，發現大地灣一代已不是先前，一片狼藉，沒了往日輝煌。就昭見當地的土地神前來詢問，土地神支支吾吾言道，他因醉酒與地下，昏睡千年，不知地上所發生之事。玉帝大怒，罰土地神千年不可食用人間俸祿，派太白金星前去大地灣探查。太白金星回來向玉帝稟報，發現有一石猴在大地灣，似乎還有靈性。玉帝便派天神將時候搬上天宮盤問，石猴便將大地灣發生瘟疫一事述說一遍，並請玉帝還其肉身，寧可紅屁股不變。玉帝告曰：「若干年後，有一講經傳道從大地灣路過，你自可恢復肉身。」說完，便命天神將其搬回大地灣原處。讓其足足等了三千載。今晨，石猴總算恢復肉身，從石頭中脫胎而出。因不敢盲動，便跳上一棵老柳樹觀察動靜。見一老者騎青牛率領眾生肖而來。那些生肖都曾見過，只是不曾見過老者，也不敢造次，繼續在柳樹上觀察動靜。后見老者來樹下打盹，又見其烏髮少毛、素衣玄帶，走步蹣跚。覺得好玩，便跳下柳樹撥弄老者鬍鬚，不曾想將其驚醒。
毛猴述說完自身來歷，懇求老子道：「請先生多加指教，如何確保我生肖資格？」
老子道：「說來簡單，你從此與我同眾生肖西去，便可達到目的。」
毛猴當即跳了幾跳，跪於老子面前，歡顏道：「還好，我認你為師。我腿腳靈活，願跟隨你老人家西行，還望師傅收留。」
老子應允，並要其一一拜見師兄們。毛猴猴笑道：「這些師兄我都認得！三千年前，我們一起競選過生肖呢！」說著，沖老鼠和青牛作揖道：「老鼠師兄，你可為皇帝立下大功，你派生肖之首，儘管還有爭議，我可啥也沒說。青牛二師兄，你忠厚的品行公認最佳，我應多多向你學習。」隨即又來到老虎、玉兔、烏龍、青蛇、天馬、白羊跟前，連連作揖道：「虎師兄，你我更是至交，就不用多言了，還望今後多多海涵。兔兄對嫦娥痴情，千古稱頌。龍兄剛中有柔，忠貞不渝，堪稱絕唱。蛇兄以死討清白，喚醒人類少出冤案。馬兄性情火爆，雖負重壓仍能一往無前。羊兄人見人愛，與人為善，視他人利益為己任，我乃五體投地。」
待毛猴與眾生肖一一見過，老子笑道：「好一張油嘴滑舌，千年不改。你對自身如何評判？」
「我嗎？」毛猴撓首道：「我表面機靈，有時聰明反被聰明誤。不過，若有雞兄弟在我身邊，定時打鳴，為我恆定，就好啦！」眾生肖哈哈大笑。老子道：「別再貧嘴，這裡你是地主，今晚就在此地安息，就儘儘地主之誼吧！」金猴手舞足蹈道：「甚好，甚好。此處往北不遠，有座聖山，叫女媧山，其半山腰有一祠堂，便是女媧祠那裡還留有許多聖跡，我等今晚就在那裡過夜，明日還可去卦台山，如何？」眾生肖都說：「甚好，甚好」。老子點頭道：「就去此地。」
老子一行正要前行，突然，一個聲音傳出：「師傅、師兄且慢走！」老子與眾生肖不由一愣，老子沖金猴問道：「這聲音由哪裡傳出？」
金猴忙伏身將耳貼地道：「好像是從地下傳來。喂！你在何處？請你再呼一聲！」果真呼聲又從地下傳出：「我是一隻陶俑雞，就在師傅、師兄腳下，請你們快將我挖出！」
於是，金猴急忙手忙腳亂的挖掘，老鼠、玉兔、也過來幫忙。一炷香工夫，終於將一個五彩俑雞挖出。五彩俑雞呼吸到新鮮空氣，即刻睜開雙眼，煽動翅膀，趴伏老子跟前，叩頭拜道：「酉雞拜見師傅，承蒙師傅、師兄相救，感激不盡！」老子問道：「聽你聲音如此耳熟，你為何成為俑雞？你有何來歷？」
五彩俑雞便把自身經歷，向老子等述說一遍。
其實，這俑雞原本是上天昴日星官，住在上天的光明宮，本相是六七尺高的大公雞，神職是「司晨啼曉」。是截教通天教主的門人，因無福成仙，在萬仙陣中陣亡后，輪迴進入神道，成為天庭中的一位神。兩千多年前，人間有報，一妖孽蜈蚣用自己身上毒汁，煉製出一種迷魂丹藥，近日將藉助一種飛蟲散發人間，首先在大地灣一帶危害黎民百姓。此毒無葯可解，只有公雞鮮血可治。玉帝得知，便派昴日星官下凡到人間，化裝成普通凡雞，見機行事，除妖除惡務盡方可返回天庭。
昴日星官來到大地灣后，混跡一村落農婦雞群中，夜宿雞舍，清晨報曉，白日藉以覓食之機，觀察動靜。一連三日，未發現有任何異常。第四日傍晚，與同伴覓食歸來，剛入村口，只見無數蝴蝶在村中飛起飛落。進村后，發現村中的男女老少，都昏倒在村街上。昴日星官不敢怠慢，即刻動員所有公雞，互相把雞冠咬破，跑到每個昏倒人跟前，往臉上滴血。它自己則現出原形，順著蝴蝶飛走的方向追去。果然在一個山洞中，發現了有蜈蚣正幸災樂禍。就當即上前，將其中一隻大些的斃命，另一隻落荒而逃。
待昴日星官回到村落，發現所有昏迷的人都已蘇醒，便又廢棄原形，變作凡雞，回歸雞舍，司晨啼曉，候機除掉另一隻蜈蚣。如此過了一年，村中仍然太平無事，也不見那隻蜈蚣身影。這時，聞得黃帝招聘十二生肖，便被選去代表禽類競聘，結果排名第十，列猴子之後。誰料，當它不無得意地返回村落，驚心動魄的一幕發生了：村中所有人都都已昏倒，所有公雞都被毒死。那隻母蜈蚣，得意洋洋地站在一所草屋頂端，沖昴日星官示威。昴日星官現出原型，變作大公雞跳上屋頂，與母蜈蚣對打起來。漸漸，母蜈蚣體力不支，待要逃命時，被大公雞一啄喪命。滾下屋頂，大公雞也隨即跳下屋頂，化作凡雞，找一母雞將自己冠子啄破，將自己的鮮血逐一滴在人臉上，當全村最後一個昏迷的人被滴過血后，它也流盡最後一滴血，昏死過去，其靈魂並未擴散。救過來的村人，以為它已經死亡，不忍心將其埋葬。為緬懷它，由村中最有名的制陶工匠，用陶泥將其肉身包裹塑型，描畫色彩，成一五彩俑雞，放入陶窯中燒制七七四十九天。卻不料，工匠待要取出時，後放入的泥猴成石猴，將爐窯崩毀。工匠在廢墟中挖掘尋找多日，不見蹤影，只見一石猴聳立，也不知吉凶禍福。此時，大地灣爆發瘟疫，便舉村搬移，另尋他處。
五彩俑雞講訴至此，沖金猴道：「你不知我在你身旁，我卻知有你陪伴。你同師父、師兄所言，我全都聽見。也知師父有些來歷，就求救你們。」說罷，又沖老子叩頭道：「我現已是泥胎凡體，回不得天宮，願隨師父、師兄一同西行。」老子應允。
於是師徒一行，依據金猴指引，順山路緩坡，先來到女媧山一處桃園。老子見此處似曾來過，或聽人講過，就問毛猴道：「此地可是商朝開國始祖商湯網開一面之處？」
毛猴撓撓猴頭，老實說道道：「我不知。」
眾生肖均不知何謂「網開一面」，老子便講了這個故事。
老子說，夏朝最後一個國君桀荒淫無道，引起百姓的不滿和怨恨，商的首領湯看到這一切，就想爭取民心推翻夏桀的統治。有一天，商湯在此桃源野外散步的時候，看到一個人正在四面張網捕鳥，還祈禱說：「無論從哪裡飛來的鳥兒都能進入我的網。」商湯對捕鳥人說：「哎呀，你太殘忍了，鳥兒恐怕都要被你捕光了。」說罷，便憤怒地拆掉其中三面的網，並小聲禱告：「鳥兒啊，你們願往左飛就往左飛，願往右飛就往右飛，實在不想活，就進入網裡來吧！」諸侯和其它氏族部落的首領們聽說此事後，紛紛說：「商湯是一個好君王，他對飛禽都如此仁慈，對人肯定更加仁愛。」於是，四十個氏族部落很快都歸順於他。最後，商湯聯合眾人之力，終於滅了夏。正因商湯是一個仁義之君，滅夏后，他沒有宰殺夏桀，而是流放他，將他放逐到南巢(今安徽巢湖南)。夏桀失國后，悔恨交加，最後病死在那裡。
老子講完故事，對眾生肖道：「『網開一面』或『網開三面』此後便被人傳作為成語，比喻採取寬大態度，給人一條出路。」
青牛道：「當年師父在翠雲峰修鍊，一日孔丘來訪。師父言做事要網開一面。孔丘點首，並言『子釣而不綱，戈不射宿』。孔丘所言，是否與師父所言『網開一面』或『網開三面』同義？」
老子道：「子釣而不綱，戈不射宿，是言孔子只用竹竿釣魚，而不用網捕魚；只射飛著的鳥，不射夜宿的鳥。釣魚，是魚兒主動上鉤。且所釣之魚，總也有限。網魚，是魚別無選擇而置之死地。且往往是一網打盡，趕盡殺絕。射飛著的鳥，是給鳥逃生的機會。射夜宿的鳥，則是出其不意。於鳥而言，沒有逃生的機會，於人而言，機心尤其歹毒。人類為了自己生存，不可能不殺生。但人類有靈魂，有愛心，殺生要有其道，要有節制，要有遊戲規則。尤其不能在濫殺、虐殺中培養惡的種子。人類性情中的殘忍，往往是在被虐殺的動物的鮮血中吸取營養的。因此，反對虐殺，既是保護相對於人類顯得弱小的動物，也是保護人類靈魂的善。
商湯網開三面（亦作網開一面），孔子釣而不網，戈不射宿，這正是我們祖先體現人類博愛精神的典範。這種博愛精神，有其值得我們推崇。爾等要知道，愛萬物就是愛自身。」
金猴吆喝其徒子徒孫，弄來許多山果，老子師徒各取所需，飽餐一頓，便向女媧祠廟走去。
女媧祠儘管為殘垣斷壁，但當年的輝煌，依然依稀可辯。正殿內壁粉飾一層混合石灰面裝飾牆體，居住面又粉飾一層混合土深灰色地面，做工考究，工藝精湛。殿內還散落各種陶制量具，有條形盤、有簸箕形器、有四扳帶蓋罐等。
老子對呵斥眾生肖道：「今晚我等就在此過夜。」
第二日清晨，五彩俑雞早早起來，站立於女媧祠門前，拍打兩下翅膀，引吭高歌，司晨報曉。
老子騎青牛載老鼠，老虎載玉兔，天馬載雄雞、山羊緊隨其後，上空烏龍尾盤青蛇護行，由金猴領路，離開女媧祠，走下媧山，越過清水河，徑自奔南，去往卦台山，尋訪伏羲聖跡。
這正是：
雄雞報曉女媧祠，喚退殘月掃星稀。
朝陽露臉秀清水，聖跡仙蹤尋伏羲。