第三十五章 圍爐夜話
江離看著金菊，手往前伸，「起來說話！」綠蘿趕緊一手把她拉了起來。金菊淚光盈盈。
「我大伯母那麼和善的一個人，看你委屈得，彷彿她對你不好似的！」江離口氣冷淡，徐氏未必真好，但這丫頭幾天前還對自己的主子忠心不二的，轉眼又是這副模樣，感覺心涼。
金菊急忙搖頭：「不是的，大奶奶人挺好，只是大少爺他······」
江離挑眉，「剛才大奶奶不是當你面說了沒答應么？大少爺又能怎麼你來！」
金菊一聲苦笑，「這是離了奶奶跟前我才敢說出真話。哪一次大少爺跟她要人，她不是先前不肯，磨不過最後還不是答應了。我們這些丫頭的命運還不是她一句話的事。幸好老天讓我有機會逃離了大房屋裡，有機會侍候九姑娘，對金菊來說就是逃離了火坑。所以，金菊打心眼裡謝謝九姑娘。」
江離面色和緩下來，淡淡地說：「只怕你在我這兒也不好過，我也不是一個好相與的主子，保不齊也會讓你受委屈！」
金菊惶恐再拜，「婢子當牛做馬怎敢有絲毫怨言！剛才是一時高興，才在九姑娘面前忘了形，說自己主子的壞話。」
一點就透，還算是個老實丫頭，她的心情江離同為女人，怎能不理解。於是也不再給她擺臉色看，吩咐她以後跟著綠蘿學。
綠蘿是江離身邊不可或缺的貼身丫頭，這麼說，自己一來就成了大丫頭？！金菊感激著脆聲應了。
聽雨軒里十幾個丫鬟僕婦在園子各處點上了花燈，一園子的人喜氣洋洋。年前江離給她們每人封了一大錠五兩銀子的紅包，全府上下，哪一房主子能有這樣闊氣？除了非回家不可的，全都爭著留在寒香園裡陪著江離過節。
江離早就讓綠蘿吩咐下去，過節期間下人們可以在園子里擺了席隨意樂呵幾天，因此這個時分，園子里還熱鬧著。
帶著三個丫頭貼身丫頭進了廂房，房裡照芷園裡的花廳擺上了銅爐，也不用熏香，只在香爐里撒上茉莉花片，一屋子清香四溢。江離當中坐了，幾個丫頭伴著，圍爐夜話。
「金菊，你跟在大奶奶身邊，可曾聽說過一些不尋常的事情，最好是關於三房的，我們不知道的事情。」江離淡淡地說。
金菊側了頭，思索半晌，小心地說：「九姑娘從小在這園子里長大，三房還有什麼事情是你不知道的？」
「呃，你知道我這一病，很多事情都還沒釐清呢。」江離說。
金菊自以為懂了，「九姑娘是想打聽范家的事情？」
江離搖頭說不是，偏綠蘿搶著讓金菊講來聽聽。於是，金菊說了下去：「原本范家來下書，跟老太太隱約提及九姑娘您的，被兩房奶奶說，你大病新愈的人，指不定什麼時候就會複發，到時不僅把范家害了，還斷了一門好親。二奶奶來老太太跟前說，按著老規矩來，長幼有序，只該江雅先嫁；大奶奶聽了偏說江敏好，結果你們也知道了，都依著大奶奶意思來的。只是范家後來也出了一樣的變故，讓一屋子人措手不及。」
這下連小香都來了精神，催促著金菊講下去。
金菊接著說：「那天給范家夫婦接風洗塵，同來的只有一位三公子，看著好一位英俊瀟洒的人物，江雅在門后偷看了，竟然一見傾心——這都是後來她來求大奶奶說的話。」
綠蘿看一眼江離，眼神分明說，看我說的不差吧。江離哼哼，懶洋洋地似聽非聽。
「那天大奶奶陪席，正是我侍候著。席間那位范三公子聽說不是訂的九姑娘，翻了臉說不訂了。臊得范夫人忙陪不是。後來好說歹說，范三公子也堅持說長幼有序，要哥哥們先訂了親他才議親事。後來還是請示過范老爺，范老爺親自改口說給老二訂，這個親家才算訂成了。」金菊說。
「根本沒有懸念，因為江雅都不願去相面，最後就訂了江敏。原本江雅跟江敏鬧了幾天彆扭，後來見訂的不是三公子，聽說也就姐妹和好了。」
江離從小跟姐妹們感情疏離，這些她並不關心。
金菊中規中矩的五官，因為嫻靜而顯得眉眼柔和，很有親和力。此刻這張老實的臉也顯出一絲興緻昂然的八卦勁，「最奇怪的是范家！當初老太太還擔心兩位奶奶自作主張換人，范家會不高興，畢竟范家今時不同往日，我們又上趕著巴結人家。夢也想不到他們會答應的那麼爽快。還是在江敏訂了親后，柳姨娘找人一打聽才知道，范家三位公子，竟然一個都沒成親，而且一個比一個奇葩！」
柳姨娘是江敏的生母，這種時候，就顯出血緣關係的親疏來了，大奶奶只管拿人當刀使，未必真關心侄女嫁得好不好。
金菊繼續說：「算來也夠范老爺頭疼的了。三位公子，也就只最小的一個正常些。大的那一位聽說自小人偷跟著人學藝，大了更是常年混跡江湖，不愛詩書，更不喜為官經濟，二十七八了，也沒成親，只收了一房侍妾。」
這就是那天見過的冷麵大哥了，江離心想。
「給江敏訂的夫婿范二公子，腦子有點毛病，二十四五的年紀了，從來不近女色，身邊連一個侍候的丫頭都不留，自小來就愛談僧論道，這幾年更是成天鬧著要出家，范家正為這事著急上火呢。柳姨娘哭訴，說大奶奶把她閨女害了！」金菊說。
江離想起那天范夫人訂做的幾十件僧袍，看來多半和那位奇葩范二公子有關了。
「這一家子真夠奇葩了，怪不得范家會紆尊降貴地回來找江家攀親！」綠蘿皺著眉頭說。
「他們三兄弟多半不是一個阿娘生的罷？」江離那天就有這樣的感覺。
「錯！這樣奇葩三兄弟，恰恰都是從正室夫人孟氏肚子里出來的。范老爺一房姬妾也無！」金菊說完看江離，「婢子知道就這麼些了。」
江離搖頭，「我只想問你，可知道三房在府中可曾得罪過人？可有人暗中對付我們母女？」
金菊一臉鄭重，「九姑娘這話有點過了，府中三房大不了妯娌間有些失和，私下裡計較些小得失利益也是有的。別的婢子不敢亂說。」
「那你就再給我仔細說說書房失竊的事。從最早的時候說起。」江離打起精神。
金菊苦著臉復敘那天的話，「聽人說，那還是八年前江老太爺過世不久的事······」
一屋子人圍爐夜話。子夜，園子里的燈火漸漸暗下去，有貓兒在園中打鬧，追逐上房。
在屋角打盹的小香耳朵突然豎起來，狹長的眼睛瞪得溜圓。卻假裝打了個哈欠，苦著臉對談興正濃的江離說：「主子，時辰不早了，你還不安歇么？」
「是了，我也是這麼說。」綠蘿一邊說一邊叫人侍候著熱水洗漱。小香趁機溜了出去，一眨眼已不見了蹤影。