第十八章 離人心上秋（1）
“好端端的怎麽就摔了？”回到宮裏，九嵐才問道，倒不是責備的語氣，而是關心的問候，帶著他特有的散懶，讓蘇晚涼心裏的不安沉了下去。
蘇晚涼沒想到是有人踩了她，一意覺得是因為自己半踩著鞋子才會這樣，更不好意思說出緣由，隻能說道：“一時沒有走穩。”
九嵐不置可否，臉上的表情令人看不透，卻能洞悉她此刻的心情：“別緊張，我會處理好所有是事情。”
蘇晚涼在回來的路上一直擔心自己給九嵐丟了臉，埋著頭一言不發，千萬分懊惱自己在這種場合出了洋相，如今聽到九嵐這麽說，終於是寬了心。
而真正做了壞事的路韶，此刻的心情也好不到哪裏去。她自覺自己做的天衣無縫，又摸不透九嵐究竟是否知曉真相。她像一隻熱鍋上的螞蟻，坐立不安。
“大王駕到！”
路韶聽到外麵一聲高呼，她驀地一愣，不知此刻是該喜還是該悲。這是九嵐第一次來這個地方，第一次是為了來見她而來，雖然來見她的理由，卻不是什麽好事。
“臣妾參加大王。”路韶恭恭敬敬跪下行了一個大禮。本來她大可作個揖，不必行如此大禮，也許是恭敬點能夠彌補她的心虛，她也本來就是自卑的人。
九嵐看了她一眼，越過她徑直坐到案前。
“來了這麽久，住的習慣嗎？”他的言語如同一眼深幽的井水。本該是簡單關心的一句話，聽起來涵義重重，路韶一層都猜不透。
“習慣。”路韶咬著嘴唇回答，聲音不由自主低了下去。
“習慣就好。”九嵐不緊不慢地回答道，沒有一絲怒意的泄漏，卻沒讓她起來，自己在案前翻了幾頁書。
路韶低著頭，身子不由自主地發抖。若他一進來就勃然大怒，罵她罰她，她的心也不至於如此忐忑，可他偏偏這個態度，叫人既有些受寵若驚，又不敢全數接受他的問候，如何能不心慌。
“我記得你以前是不識字的，如今想起來要看書來，倒也挺好，”九嵐刷刷得又翻了幾頁書頁，漫不經心地說道，“懂點道理，戲才能演得更逼真。”
路韶猛地一顫，無言以對。簡單的一句話，如同密密麻麻的細針一般，狠狠戳到她心裏。死不了，這痛卻能綿延很久，慢慢折磨人，像極了九嵐的性子。
九嵐見路韶不說話，他也沒有再說話，而是居高臨下地審視著她，這淩厲的眼神看得她心裏發怵。
跪了許久，地板的冰冷漸漸滲到膝蓋處，堅硬的觸感咯得她生疼。路韶抿著嘴唇，眼淚在眼眶遮遮掩掩，不知是落下還是逼回去。她不由自主將手搭上膝蓋，輕輕揉了揉。
“跪久了不舒服嗎？”若說這是假意的關心，還不如說是一種不加掩飾的懲罰。
路韶本來就是怯懦之人，被他這麽一逼，終於哭了出來，卻不敢反駁，隻能一邊哭一邊老老實實回答：“嗯。”
“既然知道疼，那下一次你的腳就安分點——”九嵐的話裏甚至聽不出有一點威脅，依然是散懶的口吻，仿佛是跟人在閑聊，“千萬別再踩錯了地方。”
“我…我隻是一念之差…我…隻是嫉妒涼姐姐…我…”路韶身子一抽一抽，不停抖動，她懺悔地太真誠，眼淚簌簌地往下落，縱然是九嵐，也有了一點點心軟。
可是他向來很果決，不做沒有意義的憐憫：“要麽廢掉你的兩條腿，要麽送你回中原，兩條路，選其一。”
路韶驚異地抬起頭，連眼淚都堵在眼裏竟然忘了要落下。她隻當之前九嵐是在懲罰她，沒想到他是動了真格，鐵了心要趕她走。
可是柔弱的女子一旦固執起來，這份勁也著實讓人汗顏：“就算賜我死，我也要留在這裏。”
九嵐的目光閃爍了一下，說道：“你會願意走的。”
他說完，便快步離開。路韶癱軟在原地，腳下冰冷，站不起來。對於這個男人，她了解甚少，隻是憑著一顆愛他的心去試探，她突然覺得自己竟然這樣渺小。
可是就算渺小，能在他眼前出現，能有一個名分，就是她最完美的夢想。
然後路韶終於明白了九嵐所說的“你會願意走的”是什麽意思。
女人除了愛一個人，最在乎的就是名聲。
那日祭天的不祥之兆本是指向蘇晚涼，卻突然矛頭一轉，全部指向了這孝和公主。
路韶本不知道這些流言蜚語，可是今日她發現宮裏的人越來越懶散不聽使喚，有時候甚至愛理不理。大家都知道這個和親的公主一點也不受王寵愛，漸漸有爬到主子頭上作威作福的趨勢。路韶受了氣也無處發作。
一日午後她想打盆熱水擦擦身子，喚了許久的宮人都不出現，隻能自己動手去打，不料在後院聽到兩個宮人在嚼舌根。
路韶身子一閃，躲在一塊假石後麵聽著。
“你聽說了嗎？這個孝和公主一來，祭天就出了岔子，看來她是中原安插過來的妖女，要禍害我們月孤國呢！”
“何止是妖女，簡直就是一個災星！蘇娘娘多麽好的一個人啊，跟她幾次來往之後就在祭天倒了這麽大的黴，服侍她可真是晦氣，我可不想倒黴，我要去跟公公說，調別的宮裏去做事。”
“是啊，還是保身要緊，免得哪天她那不詳之氣殃及了你，後悔也來不及了！”
路韶的臉一下子慘白了，她的身份畢竟是一個中原來的公主，不至於連幾個宮人都要欺負自己，就大膽開口，厲聲嗬斥道：“說這些話，也不怕治你們個不敬之罪！”
兩個宮人立刻正色站定，低著頭不敢說話。好歹她也是主子，發一次威，終於當了一回老虎。
“你們兩個，去殿前相互掌嘴一百下，少一個罰一倍！”路韶的口音是清麗的，說出這番話時雖然氣勢不足，但終歸她們理虧在先，也無人反駁。兩個宮人明顯地一臉怨氣，也隻能乖乖領罰。
大殿前人來來往往，有偷偷圍觀偷偷議論的，大都露出對這孝和公主的畏懼之色。路韶這殺雞給猴看，用得確實淋漓盡致。
就在這時，長久不經過此處的九嵐偏巧不巧來了。
“月孤國可沒有體罰下人的慣例，天朝公主還收起點你的脾氣。否則再招來非議，這中原的臉都要被你丟光了。”
路韶想要辯解：“是她們在背後議論嚼舌根，臣妾聽了難免氣…”
“是朕允許她們說的，那你要來掌朕的嘴嗎？”九嵐挑眉，慢慢悠悠地問道。
路韶語噎，下巴不停地顫抖，眼淚又一觸即發。
九嵐背過身，不想再看到她，冷冷地說道：“這隻是一個開始，你若不走，承受的將會更多。”
路韶這次隻是一味地哭，沒有再說出上次一樣的豪言壯語：“我若就這樣回去算什麽，被退貨回來的假公主嗎？你、要我下輩子怎麽過啊！”
“換回你自己的名字，繼續做一個普通人。”
路韶怔怔地看著九嵐走遠的身影，眼淚又決堤成河。
九嵐來到蘇晚涼寢宮，她就義正言辭地對九嵐說道：“你為何要一直為難韶兒，她還是個小姑娘。”
“你以為她還是心智沒有成熟的姑娘？”九嵐反問道，語氣微微波動，帶著不被理解的鬱悶。
“她本來就隻是單純地迷戀你，你怎麽能如此傷害她？”蘇晚涼更加覺得他不可理喻。似乎九嵐最近對韶兒突然多了很多偏見，還故意放縱那些流言的傳播，難聽到連蘇晚涼都坐不住了。
“你不知道。”九嵐的語調突然輕下來，不再爭辯，放棄了要說服蘇晚涼。
“大不了以後可以找個機會送她走，現在何必這麽狠心……”蘇晚涼的語氣也緩了下來。
九嵐有些敷衍地點了點頭。
可是他的行為卻沒有一點收斂。他必須要逼路韶自願走，否則太過強硬會引得蘇晚涼的抗議。他不舍得告訴蘇晚涼真相，怕她受了打擊，不再相信世上真情。所以他隻能出此下策，動作很明顯地要犧牲路韶。何況他也知道路韶並非善類，那點小動作，包括三年前的那場戲他都看得一清二楚，再放縱她在蘇晚涼身邊，對蘇晚涼絕對不是一件好事。上次是從台階上摔下來，下次就難保會從哪裏摔下來了。
他不能再承受一次失去蘇晚涼，他會排除她身邊一切危險的因素。這是他對她最盛大的保護，可惜當局者迷，蘇晚涼莫知莫覺。
經過路韶上次一鬧騰，她確實在宮人麵前挽回了一些威嚴。但是她遭人厭的狀況卻沒有一點改善。服侍她的幾個宮人都畏畏縮縮，生怕同她靠得太近會沾了晦氣。路韶雖然從前身份低微，但也沒受過這種氣，怨氣越積越多。
她沒辦法恨九嵐，因為太愛了，所以隻有無限地忍受，但她可以恨蘇晚涼。她不需要對友情太過負責，特別是友情和愛情衝突的時候。