第33章
第33章
清嘉迷茫：“如何偷偷去？”
她分明是來找容城郡主作說客的,卻沒想到，談話劍走偏鋒。
容城郡主摸著下巴，理直氣壯：“他什麽狗脾氣,我最知道了，與他解釋，肯定是說不通的呀,何況他明晚也要走了，與他廢話，不如咱們早做準備。”
清嘉一時語塞，沒想到婆婆思維如此跳脫……
自己仍在茫然時,容城已喚了三位仆婦入房,介紹道：“這是三位要跟去西北的媽媽,一路上負責做飯漿洗等雜活,你帶著聽雪，與她們一個馬車出發，避著星然,瞞到半途，便是被他發現了，他也不好將你送回啦。”
她口氣鬆快，讓清嘉有種，此舉真是易如反掌的錯覺。
但瞞著宋星然,她總覺得不安。
且去涼州已然受苦了，還要一路與他漿洗做飯麽？清嘉突然後悔來找她。
但容城雙眼都亮,摟著清嘉往外走：“你沒出過遠門，收拾東西必然左支右絀,我與你一道去。”
清嘉被人趕鴨子上架,心情複雜。
最後是容城郡主在和風院呆了一天,將清嘉一行所需用品盡數打包，方才滿意離去。
宋星然歸家時還撞見了她，麵露疑惑：“母親？”
她是長輩，尋常很少到小輩院落中來，除非是清嘉身子不適，才會過來探望，宋星然心中一緊，問：“可是清嘉不舒服麽？”
容城郡主嗬嗬笑：“沒、沒有，我閑逛呢。”
宋星然皺眉。
他判官似的，心思細的像密網，容城也怕多說會露餡，隻一推他，高聲訓道：“快去陪你媳婦，眼瞧著人都蔫了，看看你造得什麽孽。”
宋星然莫名奇妙又遭了一頓訓，回房一看，房中竟是亂糟糟的，衣裳用具淩亂著散落一地，他怪異道：“這是怎麽了？”
無人回應。
是發脾氣，胡亂扔東西麽？
但又不是清嘉的作風。
宋星然悄聲入內，裏麵更亂，清嘉坐在地上，巴著床沿，好似在收拾東西。
清嘉也是焦頭爛額，一去半年，吃穿用度都要考慮，各式藥品更不可少，她越收拾越覺得這是一把苦差事，心中躊躇非常，但自家婆婆熱情高漲，指揮了許久，整個和風院兵荒馬亂的。
清嘉悄悄問了容城身邊的月影姑姑，才知道，昔年容城郡主便有過類似舉動，跟著郡馬偷偷上了前線，回了京城才喜結良緣的。
清嘉沉默了。
容城郡主走後，她坐在一地狼藉中，生出了被人趕鴨子上架的無奈之感。
忽地聽見腳步聲傳來，落地聲比聽雪的更重些，是宋星然回來了。
她心頭一驚，滿屋都亂的，被他發現了又少不了一頓吵，餘光瞥見一件銀鼠皮的披風，是男子的製式，大約是被容城郡主翻出來的，當即伸手拽過來，佯裝疊衣服。
“清嘉？你在作什麽？”
清嘉回頭，裝出錯愕的模樣：“你怎麽回來了？”
往常他大約晚膳前，才會到家，現在不過申時初，太陽還老高呢。
宋星然原是想著，早些回來陪陪清嘉，但他沒有回答，眼神掃著地麵的狼藉，無聲發問。
清嘉站起來，抖了抖手上的披風：“我在與你收拾東西呢，你瞧，這件披風厚實暖和，或許能用上呢。”
宋星然恍然大悟，原來妻子翻箱倒櫃的，是在為他收拾行裝。
清嘉接受了他要離京，且並未胡攪蠻纏，很快情緒便恢複穩定，更是為他考慮起來，當下心底暖熨。
他將清嘉撈入懷中，歎道：“你無需如此操勞，我的行裝，宋諒會打點準備的。”
清嘉貼在宋星然心口，他的心跳聲是平穩的，沒有一點慌亂，她順從地接受他的擁抱，點了點頭。
宋星然拂開桌麵上淩亂的物件，將她抱起，放了上去，他略俯下身，圈住清嘉後腰，與她輕吻。
她唇瓣微微發腫，被他犬齒一點點地磨，好像破了個小口，他舔過去，嚐到一點微甜的血氣，許久才停了下來。
他凝視著清嘉，摸了摸她柔軟的麵頰，柔聲交代：“我走之後，你便少些出門，在府中乖乖呆著，若出了事，盡管找母親出頭。”
好似在逗雀兒一般。
清嘉心不在焉地點了點頭。
宋星然從未將她放在“妻子”的位置考慮過，他們經曆太少，感情太薄，信任也是寥寥，或許容城郡主是對的，一起去西北，或許會有變化也說不定。
——
次日，宋星然與家中眾人共同用了晚膳，便準備出發。
此行將兵分三路，前後兩隊皆是護衛，將宋星然喬裝的商隊夾在中間，探路的前鋒部隊晨早已出發，宋星然趁著星夜急行趕路，白天反倒減緩速度，全是障眼法。
至於朝堂之上，他告了病假，說是生了凶險的急病，命懸一線，連皇帝都派了國師為他作法。
如此，才好避過馮憑耳目。
宋星然一一與祖母、母親、妹妹話別交代，隻有個清嘉，淚眼汪汪地盯著他，宋星然真是覺得心神都亂。
他揉了揉女子嫩生的麵頰，泛出一圈紅來，水杏眼濛濛，顯得愈發稚氣可憐，他歎聲，吻在她眼角的淚痣上，輕輕的，月影一般溫柔，他喃喃囑咐：“你乖乖的，我很快便回來。”
宋星然捏緊了清嘉的腰，要長久看不見她的想法此刻分外明晰，後知後覺的不舍翻騰洶湧，親吻也變得野蠻起來，修長指骨往裙衫內探，勒出淺淺的印痕。
清嘉心裏緊張得要命，她這廂與宋星然上演依依惜別的戲碼，外頭卻在緊鑼密鼓地盤點人馬。
宋星然辦事滴水不漏，出行前還命宋諒等幾個心腹一一檢查車馬以及扈從人員，還是拿著畫冊比對的。
她將宋星然送走，要即刻奔去換衣易容，時間非常緊迫。
清嘉心裏發苦：他怎麽磨磨蹭蹭的，車軲轆話翻來覆去，卻還不走，如今還……
她心裏很唾棄，偏偏他灼熱吐息噴在臉上，她人都有些熏然，撐著理智去推他的手，仰著脖子往後倒，堪堪將二人距離拉開，她喘著氣，問：“你是不是該走了。”
宋星然心裏忽然生了怨氣，怎麽要趕他走似的。
他又使壞地去咬清嘉。
若非漏更恰逢事宜地發出響動，宋星然怕一時半會不能善了。
他不舍地放開懷中人，卻見她胸口與脖子都是一片緋紅印痕，雙眼發熱，卻終究還是忍著理智，替她掩好衣襟，終於離開。
清嘉鬆了口氣。
聽雪早在門前等候，聽見響動，慌忙地捧著包袱破門而入，二人爭分奪秒地開始換衣服，那邊盯梢的人已催了兩輪，生怕趕不上盤查的時間，連妝容都來不及化，便捧著包袱趕到後門。
宋諒正在她們的馬車邊上，正準備核對盤查。
清嘉心若擂鼓。
一同去的三位洪、呂、黃媽媽，也都在車下站著，宋諒翻查著畫冊的間隙，容城郡主身邊的姑姑月影來了：“諒小哥，郡主請您過去，有些事情要交代。”
宋諒皺眉，有些遲疑：“這……”
月影笑著去扯他，邊走邊說：“公爺一去半年，郡主他老人家總是擔心，你是公爺身邊第一得力的，有些吩咐也隻能與你說。”
宋諒就這麽不情不願地走了，清嘉看著時機往馬車上泡，卻見宋諒倏然頓住腳步：“最後一輛馬車，我查完便去。”
眼見著便要往回走，清嘉拽著聽雪閃入草叢中，萬幸國公府不喜修剪花草，綠意葳蕤。
月影是將清嘉動作看得一清二楚的，眉頭輕微皺了皺，又將宋諒拽了回身，斬釘截鐵道：“郡主都請不動咱們諒小爺了麽？”
“哎！”宋諒無奈，隻好乖乖跟在月影身後，他心中有些奇異的預感，一步三回頭，但那三個媽媽仍在原處說笑，連樹叢也沒有一絲響動，十分平靜。
他覺得大約是自己過分緊張，神鬼都猜疑，也不再多想，小跑跟上月影：“姑姑，您莫氣了嘛……”
清嘉才終於跑上馬車。
洪媽媽見她們麵容還白淨，登時一驚：“夫人快上車收拾罷，切記手腳快些。”
時間緊迫，清嘉與聽雪相互在臉上塗抹，無非是將麵頰塗得黃黑、將眉毛畫粗，清嘉太過清瘦，小臉尖尖一點，十分惹眼，容城郡主不知哪裏搜尋□□，在她下頜處黏上一圈，將臉型裝飾成圓方狀，與輕靈美豔的祝清嘉毫不搭邊。
緊鑼密鼓地易完容，東西還未收齊，宋諒的聲音便在車外響起，他先是核對了車夫的信息，後，便“嘩”聲將車簾撤開。
此刻天已黑沉，他抓著火把照亮車內，手上赫然便是各人的身份名冊，他一一將人叫下車比對：“洪媽媽，年三十八，京城蘆村人士，身高四尺五寸……”
清嘉訝然，竟如此詳細，當下更是緊張煎熬，甚至做好了被宋諒認出，原地遣返的打算。
未幾，呂媽媽返回車上，宋諒的聲音很是冷漠：“還有兩位，孟嘉、孟雪，下來吧。”
頭一回聽得這個假名，主仆二人皆未反應過來，還是洪媽媽一推：“小姑娘，諒小哥叫你們呢。”
清嘉才後知後覺下了車。
此刻天已黑沉，周遭點著火把，光照有限，仍是黑昏昏的，隻有宋諒舉著火把，一張臉被映得通紅，顯得有些猙獰。
方才容城郡主將宋諒提過去，一頓喋喋交代，說擔心宋星然缺衣少食，無人照料，故此覺得三位做飯漿洗的媽媽還不夠，要再增派兩個粗使丫頭，皆是暢雅院用慣的，還拿了身契比對，宋諒見是來了國公府五六年的老人，便沒多疑推辭。
隻是如今一見，卻仿佛，沒打過照麵似的，實在陌生。
他狐疑道：“孟嘉，是哪位？”
清嘉往前站了一步，粗著嗓子道：“是我。”
宋諒將火把湊在清嘉跟前。
這丫頭圓方麵容、黃黑麵皮，顯出鈍氣來，隻是生了一雙圓溜溜的杏眼，橫生了幾分靈活，見她們二人身形都很壯實，像是做慣粗活的人，終於鬆口道：“上車吧。”
清嘉也不敢出聲，點了點頭，邁著碎布上了馬車。
她的手始終蜷縮在衣袖中。
她可以塞三物件衣服在身上，佯裝粗壯，臉也可以塗黑抹黃，但她一雙手，十指纖纖，沒有一絲傷痕，細心若宋諒，一打眼便察出不對勁來。
好在她們還算鎮定，勉強過了第一關。
夜黑如漆，車馬緩緩駛出京城。
車馬顛簸，一路辛勞。
車隊夜裏趕路，白天才緩下，偶作歇息，清嘉雖不嬌氣，但條件實在艱苦，她與幾位媽媽縮在一輛馬車中，雖然她們對清嘉處處照顧，但清嘉還是眼見著瘦了一大圈，為掩人耳目，隻能往寬大的衣裳中多塞幾身。
偏如今暑氣漸漸重了，她身穿厚衣，不過兩天，便生生捂出痱子來。
如今離家在外，條件簡陋，在途少說還有大半月，清嘉生怕自己一身皮肉要捂爛，所以白天都在車上呆著，鮮少下車，隻在夜間，車隊偶或停擺時，才出來放放風。
這些時日，清嘉無不感慨，宋星然雖在含著金湯匙出生，一路順風順水，卻真是個能吃苦的主兒，她曾遠遠地與他打過照麵，墨色短袍，身形高挑清瘦，眉宇間多了冷練，與京中錦袍玉帶，風流疏朗的公子哥相去甚遠。
清嘉不敢細看，轉身擇菜去了。
車隊有條不紊地往西北行進，路上風光也與中原不同，越發貧瘠荒涼，入目都是蒼茫的戈壁黃土。
先前休憩時，總能尋到溪流河湖，逐水而停，但越往西北深入，水源也越發稀缺，一連三天，都見不到碧波。
路線皆經過考量，自然有儲水的準備，隻是得不到新的補給，用起來便分外拮據，清嘉每日隻敢用濕布擦擦麵頰手腳，憋了幾天，渾身上下都覺得難受。
這夜，清嘉本來昏昏欲睡，忽然聽見前頭傳來歡呼聲，才發現本該奔馳的馬車速度漸漸緩了下來，傳令的兵士打馬飛過，落下鏗鏘的聲音：“停下！紮營休息！”
洪媽媽解釋：“好似前頭有個大湖。”
清嘉激動的心情與駕車勞碌的兵士無二：終於能好好洗澡了。
她已覺得沙塵黃土在身上盤出了包漿，若下水一搓，說不定能洗出一堆泥來。
此時已近午夜，車隊在塵土中狂奔了三個時辰，正是饑餓的時候，前方才點起火，便傳令說要吃東西。
湖邊清涼，清嘉便也裹上厚重的衣裳下車幫忙，順帶勘探路形。
一到湖邊，全是光著膀子的士兵撲通撲通往水裏跳，濺起水花陣陣，聽雪跟在她身後，驚慌地“啊”了一聲。
清嘉心底一緊，忙將她嘴巴捂著，囑咐道：“不要大驚小怪，引得旁人注目。”
聽雪緊閉雙眼，重重地點頭。
忽然，傳來一道熟悉的聲音：“孟嘉、孟雪，給公爺把飯食端過來。”
是宋諒。
清嘉脊背倏然僵直，緩慢轉過身，躬身行了一禮，表示自己收到命令，然後便拉著聽雪跑開了。
宋星然對粗使丫頭沒有印象，問：“那是誰？”
宋諒用木枝將火中的芋頭勾了出來，回道：“粗使丫頭，出發那日郡主臨時塞過來的，說憂心照顧的人不夠使。”
那兩個丫頭，總有種莫名的熟悉感。
宋星然皺眉，目光望向清嘉離開的方向：“怎麽不同我說？”
宋諒將手中的芋頭掰成兩半，又剝好，才遞給宋星然，笑嗬嗬：“此事太小，便沒同您說，且一路也沒啥異常，照顧得挺好啊。”
宋星然白他一眼，將芋頭推了回去，仰頭灌了一口酒：“你自己吃罷。”
宋諒真吃了，塞了滿嘴火炭一般，被燙得直吐舌頭，嗯嗯啊啊地說不出話，過了一會，才指著湖邊赤條條的人，問：“爺，您要不要下去洗洗。”
宋星然喝著酒，搖頭：“叫他們先罷。”
主仆二人閑聊的功夫，清嘉急匆匆趕回燒火營帳，飯食都燒好了，皆是油滋滋的肉與炒得噴香的米飯，放在簡易的桌板上，幾位媽媽卻是不在的。
清嘉自然不想親自去送，正在思量隨手抓個小兵幫忙送飯時，宋諒的魔音又繞了過來：“好了沒？”
他聲音漸近，最後更是直接站在清嘉跟前。
清嘉轉頭去端菜，隻粗著嗓子說：“馬上來。”
宋諒就在跟前站著，提了飯桶走在前麵，清嘉不得不親自上陣，給聽雪使了個眼色，一人端了兩個盤子，跟在宋諒身後，心髒在胸腔內橫衝直撞。
幸而宋諒並未再搭話，一路靜默。
宋星然還是坐在原處，身體微後仰，手肘撐在地上，長腿隨意曲起，手中拿著一壇酒，仰頭喝著。
清嘉遠遠望去，能看見他高挺的鼻梁和鋒利的下頜骨，冰雕雪刻一般，唇角和下巴有水光隱隱，又顯出妖冶之態，叫她莫名回想起一些糊塗的時刻，清嘉搖了搖頭，暗罵自己胡思亂想。
她走進，低垂著頭，將菜放下，然後起身、轉頭，一氣嗬成。
她急遽想離開，宋星然卻說：“等等。”
清嘉隻好轉身，仍是低著頭的。
宋星然喝了口酒，才問：“從前在哪裏服侍，怎麽沒見過你。”
他喝了酒，口氣變得鬆散，拽著尾音，輕佻至極。
清嘉心裏暗罵，莫不是宋星然竟葷素不忌成這樣，她都裝扮成這副模樣了！
難道離女人久了，連看母豬都覺得眉清目秀麽？
她壓著嗓子：“奴婢在暢雅院打雜，尋常見不到國公爺。”
宋星然點頭，卻沒叫她走，沉默良久，空氣中凝固著叫人窒息的尷尬。
“抬起頭來。”
清嘉心裏打著鼓，將宋星然這浪蕩子罵了千百回，耐不住他是大人，是國公爺，自己如今隻是個粗使丫頭，緩緩抬頭。
宋星然眯起雙眼，眸中露出審視。
此女，與清嘉差不多高，卻比清嘉足足粗壯了兩圈不止，圓臉方腮，膚色暗淡，平平無奇。
他唇角微勾，笑意闌珊，是在自嘲，自己竟覺得她像清嘉，也是瘋了。
本來想要叫她退下，抬頭再看，卻發現這丫頭也生了一雙圓溜溜的水杏眼，眸光盈盈。
二人眼神對上的片刻，清嘉逃也似的錯開視線，低頭跪了下來。
戰戰兢兢的。
此時，恰好一行的將軍徐康從河中爬了上來，光著膀子，渾身濕漉漉的，見有個丫頭跪著，好奇道：“咦？怎麽跪了個丫頭？”
因薛崇一行死得太慘烈，宋星然要了軍中一衛所同行，率軍的是把總徐康。
此人家境微寒，武舉出身，勇猛善戰，因而被宋星然挑中。
徐康原以為宋星然不過紈絝子弟，但同行小半月，發現他一身好功夫，又擅謀略，且一點高門貴子的架子也無，已然將宋星然看作兄弟，唯他馬首是瞻，所以說起話來也很直接：“宋兄，你看中了這燒火丫頭麽？”
宋星然白徐康一眼，抄起酒壇往他麵門上丟：“酒都沒喝，便已開始說胡話了。”
徐康接過酒，掃了一眼清嘉的背影。
確實，並不曼妙。
宋兄的紅顏知己那都是一等一的美女，想來看不上此女。
他撓了撓頭，嗬嗬笑道：“眼拙、眼拙，我認罰。”然後便咕咚咕咚地喝起酒來。
宋星然揉著額頭歎氣，覺得有些頭疼，他擺了擺手：“退下吧。”
清嘉如蒙大赦，弓著身子走了半路，估摸這宋星然大約看不見了，才轉頭逃開。
聽雪一直戰戰兢兢在旁邊站著，停下來時幾乎要哭出來：“小姐，嚇死我了！”
可不是麽。
清嘉走在湖邊，長歎一口氣：“罷了，反正他沒認得，咱們尋個僻靜的角落，我渾身上下都癢死了。”
此刻湖中已沒了兵士的蹤影，飯菜燒好，他們玩過水便迫不及待上岸進食，圍著篝火一道喝酒吃肉。
清嘉往紮營反向探去。
此湖麵積頗大，一半裸露在外，是他們紮帳休憩之處，一半被粗礪不平的岩石包裹，有一片生命力分外頑強的灌木，橫枝豎叉的橫亙而出。
這距離大本營有些距離，想來那些吃飽喝醉，又疲於趕路多日的士兵不會出現，清嘉將頭發拆下打散，指著瀕臨樹叢的湖邊：“我在此處沐浴，你去馬車上，將香膏、布巾、衣裳等拿過來。”
聽雪望著黑黢黢的湖，有些躊躇：“我還是守著小姐罷。”
清嘉笑著搖頭：“我水性可好，你不必擔憂，且去取過來，我就在此處等你。”
說話間，她已將衣衫褪得隻剩單衣，顯出原本的身形，纖薄的一片。
聽雪明知她打定主意，違逆不過，終於一步三回頭地走了。
清嘉穿僅著兜衣，涉水而入，才發現裸露的岩石不過淺淺一角，在水下形成了一個參差凹凸不平的空間，離岸近的，還能座靠在岩石邊上洗漱，吃水深一些的，足底也有石麵墊著，比那些沙質的不知安全多少。
大略摸清地質，清嘉大膽往遠處遊去。
江南一帶，河湖充沛，三兩步都有水塘，故此大多孩童在年少嬉玩時便學會鳧水，清嘉亦如是。
此刻在水中泡著，將堆積多日的塵土滌蕩，她才覺得自己活了過來。
這幾日快叫她悶得不能呼吸。
她潛入水中，往深處探去，水底下自有一種靜謐安寧的回響，叫人身心舒暢。
清嘉玩水玩得渾然忘我，也不知過了多久，也忘了她叫聽雪回馬車取東西，隻是玩夠了，破水而出時，赫然眼前出現了個高挑人影。