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魏溪逃離的結果，就是接下來的半個多月皇帝都得不到對方一個笑臉，甚至是一句稍微暖和的回應了。
魏溪像所有千遍一律的臣子一樣，正常當差，皇帝但有問詢都回答得一板一眼，卻不再多說一句話，多做一件事。
皇帝讓她一起用膳，她拒絕了，說家裡人等著她一起用飯；皇帝給她賜茶，她謝恩，轉眼就把茶碗放在桌上直到發冷；皇帝沒事找她嘮嗑一二，她的回答也乾脆，你問是不是，她的回答就只有是或者不是，否則就閉嘴不言，只把秦衍之弄得火冒三丈，看著她冰涼冷淡的臉又說不出一句重話。
沒想到秦衍之吃癟，挽袖倒是對魏溪另眼相看了，甚至在兩人尷尬的時候替冷場的皇帝解圍。為此，秦衍之難得的對著挽袖露出了委屈的神色，好像被同伴欺負的孩子，想要找家長訴苦一樣，直把挽袖樂得心花怒放。
不過，挽袖不同魏溪，魏溪敢於恃寵而驕，挽袖卻是明白自己的身份。魏溪能夠對皇帝擺臉色，挽袖絕對不敢；魏溪可以對皇帝的示好視而不見，挽袖面對皇帝的柔情只差摘星星月亮了。
秦衍之每每在魏溪這邊碰了釘子，轉頭就讓挽袖溫柔撫慰，久而久之又覺得自己無聊透頂。怎麼感覺在魏溪面前他就長不大似的，還對挽袖訴苦，要不要臉！所以，陡然之間挽袖又發現皇帝對自己與以前一般無二了，整日里端著帝王的威嚴，說話冰冷冷的毫無溫度，更別說那眼神了，看她跟看一個物件似的，什麼意思啊！
「需要我的時候就跟小兔子要抱抱似的，不需要我了就一腳踹開，太無情了太冷血了。」挽袖坐在耳房跟偷懶的小吳子抱怨。
小吳子正咬著瓜子嗑得香甜，聞言笑了笑：「皇上年歲還小呢，性子不定太正常了，再過幾年就好了。」
挽袖一把奪過他手中大半的瓜子，恨恨的道：「我看呀，好不了了！」這話說得沒有緣由，小吳子反倒聽懂了，居然煞有其事的想了想，附和的點頭，「好在你還有一年多就要出宮了，清閑日子在後頭。」
挽袖嘆了一口氣：「別說這事了，接班人都還沒選定，我就沒有一天安生日子。」
小吳子驚詫：「這都多久了，怎麼還沒定下人選呢？你這效率也太慢了。」
挽袖叫苦：「不是我效率慢，而是皇上沒點頭，我也不敢擅自做主。」
小吳子頓時明白了對方的苦處，道：「要不，你去問一問魏侍詔的意思？」
挽袖瞪眼：「你是說？」
小吳子附耳道：「皇上的性子你我都明白，人選沒定下來是因為皇上自己也沒有信任的人。再說了，宮人們的品性皇上不了解，魏侍詔知道啊！雖然離開了四年，朝安殿的老人還是佔據多數，問過她的意見后，你再提交給皇上，保准能馬上定下人選來。」
挽袖與小吳子是秦衍之身邊最得用的人，魏溪對秦衍之的影響力他們也是心知肚明。說實話，只要秦衍之不把魏溪拐上為妃的道路上，他們兩人倒是樂得見到君臣得宜的場景。
挽袖也不含糊，等到皇帝去更衣，挽袖就湊到魏溪身邊，試探著問了問魏溪對朝安殿老人的意見，最後得到一個意料之中又意料之外的人選——芍藥。
挽袖問魏溪原因，魏溪笑道：「她有個優點，穩！不管是別人說什麼做什麼，她都穩得住，不多嘴不輕易發表意見，也不落井下石。在皇上身邊當差，不說別的，嘴巴就要嚴實。她這方面不錯，而且年歲也比其他的人略為年長，心也比較細，前些年我偶爾回宮，給皇上調理身子的時候還問過她一些瑣事，她都回答得有理有據，可見是個細心的。」
挽袖笑道：「難得你稱讚一句細心，可見是如何的心細如髮了。」拍了拍手，「那就她了吧！」
魏溪含笑：「這是有人要高升了？」
挽袖道：「可不是，到時候你可得讓她備一份好禮。」
魏溪不答，挽袖自去找皇帝，不過一會兒，芍藥就被召見，不多時人一出來就首先對挽袖鄭重行了大禮。
挽袖捧著對方的雙手，讓出位置，指著魏溪道：「你要謝謝的是這位。」
芍藥看著魏溪，上前一步也行了一禮，笑道：「對，我可不能拉下魏侍詔了。若不是你讓賢，我也不會熬出頭，等會別走，我得好好謝謝你。」
魏溪大笑：「原來你早就盯著掌事姑姑的位置了，不早說！」
芍藥聽得魏溪的打趣心裡一松：「可不是，就是不知道自己有沒有這個福分。好在，有沒有福分不要緊，有兩位貴人就行。」引得幾人笑開了。
秦衍之在殿內聽得外面一陣銀鈴般的笑聲，酸溜溜的道：「魏溪倒是與她們說得火熱，怎麼對朕就一會兒熱一會兒冷的，也太區別對待了。」
小吳子抿了抿嘴，收拾好皇帝批閱好的奏摺，輕易不敢答話。
秦衍之又道：「她都好些日子沒給朕一個正眼了。」
小吳子整理文房四寶，洗毛筆。
秦衍之：「朕都不知道她為什麼生氣！」問一邊忙得腳不沾地的小吳子，「你說，魏溪在氣什麼？」
小吳子又想要翻白眼了，他又實在不知道皇帝有什麼地方得罪了魏溪，憋了半響才憋出一句：「女人心，海底針！」
秦衍之倒是深有體會，還補了句：「她的心的確比針眼還要小。」話音剛落，魏溪就跟著挽袖進來了。
秦衍之趕緊閉嘴，也不知道那話魏溪聽沒聽到，忐忑不安的望了對方好久，發現魏溪一切如常這才放下心來。
不多時，太后那邊又派人來請，秦衍之忙完了手中的事情，一時之間居然有點無事可做，可也不想去康雍宮，坐在龍椅上一動不動。
魏溪抬頭看了皇帝一眼，秦衍之無辜的回視。
魏溪視線又落到康雍宮的宮人身上，秦衍之坐立不安。
最後，魏溪收回視線，刷刷刷的在冊子上記錄下皇帝的言行。秦衍之蹭的跳了起來，乾巴巴的道：「太后定然是找朕商議最近穆家的事情，朕先去看看。」
穆家能有什麼事呢？自從皇帝讓穆青還銀子開始，穆家長房整個就愁雲慘霧的，也不知道是誰給他家提了個醒，穆青在一邊籌備銀子時，一邊還典賣了家中的一些名貴之物，換了大米麵粉鹽肉等物，逐一去尋了皇城裡有陣亡將士的家屬，給人家送溫暖去了。
這一送就送了大半個月，連朝廷都聽到了風聲。原本穆青就是被撫恤金的事情拉下馬的，結果他來這一招，民間對他的看法倒是有了些許改變，再加上有人刻意渲染，穆家倒是沒有受到穆青的影響，反而得了個仁善之家的稱號，也是奇了怪了。
也因為這事，皇帝與太后鬧了那麼一次后，隔不了多久兩母子又開始走動了。
穆太后是個很會把握時機的人，皇帝也懷疑穆家的行事有她暗中點撥的緣故。當然了，穆家身為外戚，府中也有好幾位高官，門下不缺幕僚，要流轉穆家在民間的聲望並不是難事。不過，秦衍之更相信這是穆太后的主意，或者說，這是穆太后對皇帝的一種示弱。
在告訴皇帝，看吧，穆家始終是以朝廷為重，以百姓為重。
不得不說，皇帝的臉色也好看了許多，說到底穆家到底是穆太后的娘家，是他的外祖家，他不可能沒有一點情分。
皇帝願意來，穆太后的姿態也放低了不少，母子兩人說了不少的貼心話。穆太后看著逐漸長成的兒子，心裡好一番感慨，道：「今年皇上就要滿十三歲了，有的事情得提前預備起來了。」
秦衍之目露詢問。
穆太后笑得異常的慈愛：「你父皇十二歲的時候就開始選秀了，十五迎娶的哀家。一晃眼，皇上也到了要為皇家延續血脈的時候了。」
秦衍之目瞪口呆：「母后的意思是……選秀？」
「可不是。今年吩咐下去，等到秀女們一層層的選上來，到了最後的甄選少說也要兩三年，不提前準備怎麼行。還有，自從太皇太后搬去行宮修養，後宮里的宮殿也大多空了下來，這麼多年了，也要修葺一番。特別是淑鳳殿，自從哀家搬離后，裡面的物件也都搬走了不少，新皇后確定之前，要添置不少東西進去，這些都得內務處好好的辦。」
皇帝已經被這個消息震傻了，獃獃的道：「朕年歲還小……」
穆太后正色道：「不小了！先皇就皇上一個嫡子，您不為皇室開枝散葉，難道還指望那些堂兄弟嗎？這可不是小事，皇上可不要任性！」
皇帝也知道這事由不得自己決定，只是一時之間有點難以接受。聽得穆太后絮絮叨叨了好久，這才怏怏的回了朝安殿，結果魏溪又換班了。
他一個人獃獃的坐了許久，最後乾脆跑出了宮，直奔魏將軍家。
魏溪正在家裡捧著一疊圖紙在看。魏海魏江的宅子都買下來了，現在就要開始修園子。哪怕魏海兩兄弟不是魏將軍的家人，魏管家卻很是盡心，不但請了名家給他們畫圖紙建園子，甚至還找了熟悉的工匠監工，甚至連木材、石頭花草等物他老人家都要親自查看，以免兩兄弟被人算計。
秦衍之悶不吭聲的跑來魏家，雖然是微服私訪，魏家的人除了幾個男主人外，也沒人見過天顏，架不住有個小吳子和禁衛軍統領跟在皇帝身後跑啊！
小吳子是什麼人？皇帝的貼身頭等太監，與魏溪關係最好不過。魏溪去戰場那幾年，宮裡的賞賜都是小吳子親自送來的。所以，小吳子恭恭敬敬的跟在秦衍之身後屁顛屁顛的跑來，魏管家當下就猜出了皇帝的身份。他也不敢聲張，引得皇帝去了前廳后，就趕快讓人去請魏夫人魏溪過來。
這個時辰，魏家的男人們都還在兵營訓練呢！
魏夫人聽說皇帝來了，嚇得手裡的喜帖都掉了。急急忙忙的換了衣衫，在走廊上遇到魏溪，知曉魏溪在宮裡當差，心裡還踹踹的問：「無緣無故的，皇上為何來我魏家啊？」
魏溪心裡暗罵了秦衍之一百遍，也不想魏夫人擔心，道：「皇上自小就愛在皇城裡晃悠，太傅太保們的府里他是常去的，也沒有什麼別的緣故，就是到處走走看看。最近哥哥領了新差事，想來皇上對將軍府的印象不錯，所以才拐個彎的來這裡溜達溜達。」
魏夫人半信半疑：「真的？」
魏溪笑道：「我在皇上身邊當差，他的性子我最明白，母親別擔心。」
說著就攙扶著魏夫人入了前廳，抬頭一看，嚯，皇帝臉色相當不好，心裡就有點擔憂了。
魏夫人也不是傻的，見到皇帝神色頓時猜想是不是自家男丁惹了麻煩，好在她也穩得住，請了安，看了茶，恭恭敬敬的聽著皇帝說了幾句閑話，猶豫著怎麼試探呢，皇帝就對她道：「魏侍詔，朕還是第一次來將軍府，新奇得很，不如你領著朕到處看看？」
魏溪早就擔心魏夫人操心之下說了不該說的話，聞言就站了起來，對皇帝說了個請，就引著皇帝出了前廳，往花園裡溜達去了。
將軍府也是百年世家，因為是武將，府里倒是處處透著大氣，花卉不少，卻不珍奇，大多是成堆成簇的栽種，遠遠望去不是成片的紅色就是成堆的藍綠，偶爾從遠處飄來一點梨花，幽香隱隱。
秦衍之的心情隨著身邊人閑適的態度而逐漸平緩下來，站在廊橋上，盯著橋下的錦鯉發愣，半響才緩緩的問了魏溪一句：「還記得皇城瘟疫泛濫的時候，朕與你說的話嗎？」
魏溪反問：「哪句？」
秦衍之道：「三王之亂的前一夜，太傅與承安公來之前，朕對你許了一個諾言。」