146.四十

  郊外農田裡麥浪金黃的時候, 鎧甲破舊的騎兵駕著馬, 從田邊的土道間奔過，騰起陣陣飛塵，農夫從地里直起腰桿, 向他們摘下帽子致敬。


  戰爭的陰雲被颯爽的秋風吹走了。


  三國聯軍撤出盧士特邊境的消息, 被快馬加鞭送到了王城波拿。又從波拿，通過驛站, 送往盧士特各地。


  但波拿的街道仍然蕭條, 流浪漢仍舊成群。


  人們的臉上都布滿了憤怒。


  所有人都在等。


  *

  一座宅邸里, 圓桌子圍坐了一圈人。


  「等不得了！」右邊，一位大貴族坐在椅子上, 一字一句：「等他收回手來, 專心對內，到時候他就穩妥了！」


  他向對面的一列座位上坐著的人道：「各位，難道你們希望過沒有自由的日子嗎？」


  巴德坐在他對面, 圓桌的左邊, 吸了一口煙草, 吐出來, 瞥他們一眼：「你們是什麼好東西？你們領地上的農民, 過的什麼好日子。」


  大貴族冷笑：「等以後皇帝坐穩妥了, 他把我們的權利奪了一乾二淨，從此高踞王座, 效仿東方, 難道誰的日子就會好過？別看他廢除了關稅, 但是就如這些日子來，他想解散三級會議就解散，想加稅就加稅，想出售專賣就出售專賣，盡肥他那些出入宮廷的心腹。到時候，對於諸位的財富，艾倫想擄奪，還不是一句話的事？這就是可惡的君主專制！」


  巴德右翼，一位出身貴族的青年望了巴德一眼，語帶希冀：「首座.……」


  另一位貴族則道：「我們和死硬的王黨不一樣。如果我們通力合作，權歸議會，而非皇室，那到時候，我們願意擬定條款，維持現在廢除關稅的現狀。而權歸議會，諸位與我等共治，到時候，就算諸位不信任我們，我們也輕易廢不得條款。」


  在眾人的視線里，巴德將煙放下：「看來，目前我們的目標是一致的。諸位也懂得自由的魅力。其魅力正在剋制與分散，而非大權獨握。」


  圓桌右側的貴族們登時一喜。雙方便都站起來握手。


  大貴族道：「我們可以出錢出力，但是，能不用暴力，還是不用暴力最好。陛下是開明人士，我們可以先與陛下商量。暴力一起，如晚宴逆.……晚宴革命那樣，容易誤傷無辜。」


  「可以。」


  等出了會場的時候，巴德才問他身邊的一位青年：「尤金回來了嗎？」


  「他回來了。他畢竟忠實於我們的事業，首座。」


  *

  「等不得了。」


  皇宮議事廳里，大臣們跪了一地，艾倫一世沉聲道：「他們已經蠢蠢欲動了。」


  他叫軍事大臣：「立刻秘密出京，調動駐紮在波拿附近的軍隊。支持皇室的貴族的兵力，也暫且借來一用，隨時準備出動。」


  又囑咐治安局的官員：「這些人最擅長煽動人心，隨時注意街頭的異動，如有不對，可以直接逮捕，不用等我批複。」


  等一一安排完畢，他最後看向海瑟薇：「尤金呢？他回來了嗎？」


  海瑟薇答道：「尤金，已經按照您的吩咐，提前秘密返回了。」


  艾倫點點頭：「派人告訴他，先按兵不動。」


  「我願意，最後給他們一次機會。」


  *

  十一月，第三等級的六百名代表與第二等級的三百名代表，聯名上了陳情書，請求皇帝再次召開三級會議：人民想對他傾訴自己的願望。


  艾倫一世同意了。


  第二次三級會議，就此召開。