第16章 十六
黛玉這場氣出來的病，纏纏綿綿月余，一直到了夏末，才慢慢好起來。
她能夠勉強起身的時候，只覺得所有人都變得奇怪了。
寶玉似乎最近總是急急忙忙。就算見了面，說不了兩句，又匆匆去了。
三春姐妹，探春也是話都說得少了，迎春惜春，本來就不怎麼往來，這時候連面都見不著了。
小丫頭們都不來瀟湘館了。
紫鵑和雪雁大凡出去，也都人人拿眼瞅著。
她只當是自己因病，天天要用這靈藥，那山寶，請大夫折騰，府里人都厭煩了。
更奇怪的是渡兒，渡兒竟然也一直沒有來找她。
她病榻之上無聊，想與朋友說說話，寶玉既然不來，她便著人去請渡兒。
誰知渡兒也是三推五推地不來。
她暗想：連你都嫌棄我病？虧我認你做第二個知己！
因此後來賭氣也不叫人去請了。
只有外祖母待她依舊，時常過來看望她。
她喝了葯就睡，醒來的時候，經常看見銀髮如霜的老人坐在她床邊，喃喃道：「我只一個外孫女……那些混賬……老天還不如罰我！」
混濁而溫暖的眼淚打在黛玉病的瘦骨嶙峋的手上。
黛玉把臉靠在外祖母蒼老的手邊，閉著眼，這一刻，心裡釋懷了幾分。想道：就算是髒的臭的，又怎麼樣呢？
祖母、寶玉，愛她的人，都在這裡。
就是跟著做了陪葬，全死在一塊，也沒什麼大不了。
那天，黛玉總算能夠起身去散心了。她看看紫鵑她們都累睡了，也不想吵醒她們，就披著衣服，獨自去看池塘里的荷花。
蓮花高高，蓮葉團團，遮住了她瘦弱的身形。
幾個從外頭進大觀園送東西的小丫頭竊竊私語：「.……闔家的人不是短命鬼，就是病秧子，都有點瘋瘋癲癲的。外面那個瘋乞丐，都要做他家親戚呢！」
另一個小丫頭說：「噓，你們不要命了！說這樣的話，傳到主子們耳朵里去，有你好看的！他家的人再怎麼樣，我們姑奶奶不也是他家的？」
黛玉聽到這裡，渾身一抖。
就聽前邊的小丫頭說：「還不許人說了？她算什麼主子，父母雙亡，全是吃府里穿府里的。何況這些日子，要燕窩，要蟲草，要人蔘，什麼金的玉的都往她那送，也沒見好多少。府里姐妹們，我們幾個就為她這病，跑出跑外，送葯請醫洗葯，累的比狗都不如！」
另一個小丫頭也不吭聲了，半晌，才說：「你也別這麼說。林姑娘也是可憐的。她自小父母雙亡，家裡也沒有兄弟姊妹，又體弱多病，住在府里，好不容易得一點照料，外面還來了個自稱是她叔叔的瘋乞丐。鬧得府里人都不安心。」
又一個說：「叫我說，叫她跟這乞丐走了豈不好？幸虧府里老爺奶奶拿她當自家的小姐，不叫那乞丐敗她名聲，悄悄地打點了官司，拿了那乞丐綁起來進了大牢。我聽我當差的娘說，主子的意思，是打點牢里弄死，免得出來拖累這位林姑娘。」
一個說：「那乞丐也是瘋的。說誰不好，非要攀扯我們家的親戚。林家族人都不認他。他還非混說自己是林姑爺的弟弟，要見林姑娘。白丟一條性命。」
「他丟命倒不要緊。只怕傳出口風，又氣倒林姑娘。誰都敢來冒充她去世的叔伯，那還了得？她又多心。所以老太太和奶奶們吩咐了，府里上上下下，誰敢在她跟前說漏半句，都落不了好。你們也別再說了，怕主子不攆你們？」
黛玉早知自己住在這裡，又常勞舅舅家的人奔波，府里的人都嫌她。前面雖氣的發抖驚痛，也強自忍下，待聽到後面，卻哇地吐了一口血出來。
她跌跌撞撞地披著衣服，失魂落魄地回了瀟湘館。
紫鵑聽到響動，起來一看，黛玉衣襟上還沾著血。
見此，紫鵑大驚失色，正要詢問，黛玉卻忽然問：「你知不知道？」
什麼知不知道？
黛玉不等回答，就喃喃自語：「我問外祖母去.……我問寶玉……」
紫鵑追上去要拉著，也不知道病弱的黛玉哪來的力氣，一把推了她個仰倒。
小姑娘看也不看紫鵑一眼，幽魂似地出了門，徑自往大觀園外去了。
只是她剛走出門，到不遠處的竹林，就有一個人捂住她的嘴，把她使勁一拉，小聲說：「不能去！噓，是我。」
「.……渡兒？」
賈璉正從衙門出來的時候，烏雲遮天蔽日，風慘慘，天地間一片昏昏沉沉的灰悶。
片刻，就下起淅淅瀝瀝的雨來了。
有頑童冒雨敲瓦，唱道：「衙門口，向錢開。有理無錢莫進來。」
僕人給賈璉打傘，他們走過那頑童。他們身後，一個渾身血痕，滿身邋遢的犯人被人押著，出了公堂門。
押送的官差向賈璉眨眨眼。意思是保證這個人流放途中活不到十天。
賈璉心裡有凄然，更多的是一片輕鬆。他笑了笑，丟給那個街邊頑童一摸碎銀子：「唱的好，爺賞你的。」
頑童歡呼，踩著雨水跑開。
犯人的渾身也早就被雨濕透了。他垂著頭，聽著官差的辱罵，一聲不響地走著。
直到一雙瘦弱的手臂攔在他們面前。
雨里站著一個俊美絕代的小姑娘。
她烏黑的頭髮黏成一團，粘在臉頰上，滴滴嗒嗒往下淌水，身上套著一層蓑衣，衣衫濕了一半。
她盯著犯人，臉上早就分不清是淚是雨。
雨聲漸漸大了，滴滴嗒嗒，淅淅瀝瀝，恰如她流盡的眼淚。
犯人一眼就認出了這是誰。他呆住了。
後面跑來另一個把傘撐的七倒八歪的少女，手裡還抓著一頂斗笠、一頂帷帽，氣喘吁吁地喊：「跑的這麼快，斗笠都掉了，再淋病了怎麼辦！」
看到這一幕，少女忽然止住了步伐。
賈璉聽到響動回頭的時候，聽到有一個熟悉的女孩聲音，低低叫了一聲：「叔叔。」