第三十二章 莫蘭鐸郡（中）
老莫蘭鐸伯爵今年七十八，算得上長壽，但對於一家之主這個位置而言也未必太老了些。小莫蘭鐸伯爵是老莫蘭鐸伯爵的獨子，一家之主的位子遲早得落到他頭上，他今年也年過五旬了，而老莫蘭鐸伯爵的身體還算硬朗，不知道什麼時候他才能完全地掌握莫蘭鐸郡。
小莫蘭鐸伯爵是個孝子，對於一個貴族而言，孝順與否並不僅僅體現在對父母的態度如何，關鍵在於對父輩手中的權力是否有覬覦之心，小莫蘭鐸伯爵早已青春不在，與他同齡的人早已使用各種各樣的方法走上了自己家族的權力巔峰，但他依然無怨無悔地執行父親的一切命令，無論是明面上還是實際上，老莫蘭鐸伯爵都是莫蘭鐸郡真正的掌權者。
莫蘭鐸郡偏西南方的城堡，是莫蘭鐸家族的大本營，老莫蘭鐸伯爵在年輕的時候尚能四處奔走，可他現在畢竟年歲已高，就算身體再硬朗，也是個七十八歲的老人了，他如今常年待在自己的城堡里，城堡的牆上都刻著能控制溫度的法陣，即便此刻正是寒冬，城堡內還是溫暖如春。
庫伯子爵一進莫蘭鐸郡，先讓手下的隊伍先待在城中心的酒館，並叮囑他們不能喝個酩酊大醉，也不準找女人。隨後，他策馬趕到莫蘭鐸城堡，他畢竟要在莫蘭鐸郡做一些擺不上檯面的事，需要和老莫蘭鐸伯爵說一聲；再者，他也需要莫蘭鐸家族的幫助。一進城堡，他鎧甲上附著的冰雪就融化成水，順著的他的衣領和鎧甲上的紋路滴落下來，這樣對鎧甲不好，但庫伯子爵很著急，他不僅要儘快找到里歐，也得趕在賽琳娜的前面。
庫伯子爵趕進來時，老莫蘭鐸伯爵正在餐廳用餐，他邀請庫伯子爵坐到餐桌上，庫伯子爵行完禮，就坐到桌前，象徵性地吃了幾口，他明白貴族之間的禮儀必不可少，但禮儀過後他開始直說來意。
「莫蘭鐸伯爵，凱斯家族希望能夠得到您的幫助。」庫伯子爵沒有說「我」，而是說「凱斯家族」，這令莫蘭鐸伯爵難以拒絕。
老莫蘭鐸伯爵臉上帶著老人慣有的和善笑容，他的語氣很和善，根本不像是在和別人談論他人的生死，神情就像在說老人之間的家常一樣平常，「我莫蘭鐸家族向來和凱斯家族共進退，我當然會支持您的一切行動，那個小夥子還在城內，他的一切行動都在我們的掌控之中，只要他離開莫蘭鐸郡，你們隨時可以動手，他的身邊只有一個中階戰士，無論如何他們也不會是你們的對手。」
庫伯子爵搖了搖頭，「我們人手不夠，希望能從您能為我們推薦一些優秀的後輩。」
老莫蘭鐸伯爵神色不變，臉上掛著和善的笑容，「您在說笑。」
庫伯子爵和老莫蘭鐸伯爵不一樣，他出身平民，發跡于軍旅，說話不喜好拐彎抹角，他直截了當地說，「莫蘭鐸伯爵，我就直白地給您說吧，您如果想加入進來，不妨加入得深一些，您放在檯面上的籌碼越多，投入的越多，這個計劃就會更穩妥，我們也會更放心，您到時候的收益也會更多。」
說罷，他環顧餐廳四周，莫蘭鐸城堡裝修程度還算豪華，餐廳里擺滿了裝飾用的藝術品，數十年的貴族生活帶給他敏銳的觀察力，那些藝術品大都都是凱斯家族贈予的。莫蘭鐸家族的經濟狀況一直不盡如人意，在和凱斯家族聯合過後，從凱斯家族那裡得了一大筆錢，尷尬的經濟狀況才得以改善。
老莫蘭鐸伯爵善於談判，但是談判最關鍵的並非是技巧，而是自己的底牌，莫蘭鐸家族在凱斯家族面前並無優勢可言，收了這麼多年好處，腰桿也挺不直。
既然是凱斯家族的要求，老莫蘭鐸伯爵也不好意思回絕，其實凱斯家族的要求也不算過分，拉上莫蘭鐸遊騎兵和莫蘭鐸家族的成員加入行動，就等於把莫蘭鐸郡牢牢地綁在自己身上，既然無法迴避，不如痛快地答應，「我們在泥潭中陷得太深，無法回頭，我答應你，只不過你們要殺的，是冰原那頭鐵手侯爵的小兒子，鐵手侯爵脾氣暴烈，他的怒火足以燃燒整個冰原，我不希望我們成為平息鐵手侯爵怒火的犧牲品。」
庫伯子爵聽后，沒有答應也沒有反對，直接說，「我要讓諾·莫蘭鐸男爵，只要他一個。」
老莫蘭鐸伯爵收斂起了笑容，搖了搖頭，「不可能，你們可以帶更多的人，不一定非他不可。」
「我的隊伍是一群廢物和孬種，只知道酒精和妓院，」庫伯子爵說話極有條理，「就我個人而言，賽琳娜是個難纏的對手，讓諾·莫蘭鐸男爵能讓這次計劃更有把握；凱斯侯爵也希望讓諾·莫蘭鐸男爵加入，這讓他會更放心。莫蘭鐸伯爵大人，這是個表忠心的好機會。」
「非他不可嗎？」讓諾·莫蘭鐸男爵三代單傳，是莫蘭鐸家族直系唯一的男丁，他今年剛過二十，卻已經是一位高階戰士，在莫蘭鐸遊騎兵擔任中隊長的職務，換句話說，讓諾·莫蘭鐸男爵是莫蘭鐸家族的未來，凱斯家族要把莫蘭鐸家族的未來綁在自己身上。
「非他不可，鬥爭向來殘酷，但越殘酷回報越高，凱斯侯爵的小少爺尚且不能逃避，你們又有什麼逃避的道理？」庫伯子爵將杯中的酒一飲而盡，「兩個小時后我要見到他，凱斯侯爵也不會虧待你，只要我見到讓諾·莫蘭鐸男爵，八十萬金幣就會送到這裡。」
從始至終，庫伯子爵的口氣從沒有緩和，任誰也能看得出庫伯子爵的決心，老莫蘭鐸侯爵盯著他的眼睛，最終把目光移向別處，輕飄飄說出幾句髒話，還是無可奈何地答應了。
「八十不夠，一百二吧。」
庫伯子爵起身，舉起空杯，臉上終於浮現出若有若無的笑容，「成交。」