第三十二章 莫蘭鐸郡（上）
去莫蘭鐸郡有許多方式可以選擇，對於里歐這樣的貴族而言更是如此，他可以選擇通過空間傳送陣快速到達，但是空間傳送價格不菲；也可以選擇坐獅鷲，最多一兩天就可以到達。里歐卻選擇最中規中矩的方式——騎馬。
騎馬是貴族們的禮儀和特權，平民只能騎牛，驢或是騾子，馬除了用作軍事用途，就只有貴族才能擁有。許多有錢的平民費盡心思只為了一個貴族頭銜，就是為了享受貴族身份帶來的便利。
馬可以租也可以買，里歐購買了一匹瘦削健壯的馬，那匹馬的皮毛是棕色的，恰如里歐的發色。雷恩的馬比里歐還要好一些，高大威猛，和雷恩的體型相似，也只有這樣的馬才駝得動雷恩的體重和他的鎧甲。
肯托和莫蘭鐸郡的距離不算近，騎馬需要十來天，里歐一路向東方和北方前進，天氣變得越來越寒冷，黑夜變的越來越長，身上的衣衫逐漸加厚，北方的寒冬是雪白的一片，長時間在雪地穿行叫人雙眼生疼。
里歐和雷恩在冰天雪地中已經連續穿行了三四天，一望無盡的白色背後還是一望無盡的白色，里歐除了在腦海中進行一些魔法構想外別無其他打發時間的手段，他看雷恩始終神色不變，忍不住問道，「雷恩，你不無聊嗎？」
雷恩回應道，「小少爺，怎麼會不無聊，我不過是習慣罷了。」
雷恩接著說道，「我從軍多年，常常需要在冰原里從軍十來天甚至更久，只要你習慣了孤獨，孤獨就沒法使你心煩意燥。」
里歐聽了若有所思，轉看雷恩掛在馬側的盾牌，問道，「盾牌有多重？」
「本來有一百公斤，上面刻了『輕盈』的魔紋，實際上只有六十公斤。」
里歐仔細觀察著上面的紋路，一面看一面說，「這把盾牌用的材料不錯，魔紋的數量還沒有飽和，我有空的時候，給你再繪製一道『輕盈』的魔紋如何？」
雷恩掂量了一下盾牌，盾牌很重，即便只輕微地晃動也很有威勢，發出沉悶的響聲，在空曠的雪地傳出很遠，雷恩抬起頭笑著說，「小少爺，如果您有工夫，讓這幅盾牌更堅固一下更好，盾牌只有厚重才有質感，有重量才能阻擋別人。」
說罷他不無遺憾地感慨，「如果我變得更強，我一定會想辦法讓這幅盾牌更重一些。」
男人們的談話總是出奇的相似，下流之人談論的都是些粗俗不堪的傳聞和道聽途說的陰謀論，酒色之徒談論的則是酒館的女招待和妓院新來的少女，自詡高貴的貴族談論的是從塔迪亞大陸進口的珠寶和香水，雷恩和里歐一個是戰士，一個是法師，卻也有共同的話題，那就是戰鬥。
就在你一言，我一語中，他們已經來到莫蘭鐸郡，莫蘭鐸郡的地勢和鐵手城倒有些相似，卡在兩座山之間，隔開冰原和森林，森林那一端是凱斯家族的凱斯堡，冰原那一頭又是鐵手家族的地盤，莫蘭鐸郡雖然不靠近邊疆，但一直以來也火藥味十足。
莫蘭鐸霜雪烏鴉在莫蘭鐸郡背後的冰原里，里歐和雷恩無論如何也得經過莫蘭鐸郡，事實上，即便能夠繞過莫蘭鐸郡，里歐也不會逃避，他既然選擇了這項任務，當然也要承擔這項任務背後的兇險。里歐身上的物資已經不多，在莫蘭鐸郡正好可以得到補給。
就在里歐到達莫蘭鐸郡時，有兩隊人馬分別從冰原和森林的另一端趕來，他們為了里歐而來，雖然分別從兩個方向，但他們都很清楚彼此的存在，甚至連對方的路線和動作都十分清楚，這倒不是因為他們關係親密，而是因為他們敵對太久，相互爭鬥過多次，敵人有時比朋友更了解對方。
庫伯子爵此刻騎在馬背上，身體隨著馬的步伐起伏不定，輕輕搖擺，他今年已經五十多歲，雖然雙眼炯炯有神，但臉上被北方風雪劃出的皺紋和染白的髮絲已經暴露了他的年齡。庫伯子爵有些出神，這不是一個優秀軍人應有的素質，庫伯子爵為凱斯家族征戰多年，由一個平民成為一位子爵已經證明了他立下的功勞，他的素質也是毋庸置疑的，只不過一個人變老的時候，精神力不集中便成為一種常態。
庫伯子爵不是凱斯家族的成員，但凱斯家族待他不薄，他和凱斯家族有著很深的感情，自然也會為凱斯家族的未來感到憂慮。他清楚自己趕到莫蘭鐸郡的目的，是為了殺死一個叫作里歐的年輕人，這正是他所憂慮的，凱斯家族一直沒有什麼特別優秀的年輕人，以至於他已年過五十，仍然不能把自己的工作放心地交給別人。
然而鐵手家族並非只有一個里歐，鐵手侯爵的子女個個都很優秀，庫伯子爵雖然還沒有收到情報，但他知道鐵手家族一定會派人來保護里歐。而且對方的領頭十有八九是里歐的姐姐賽琳娜。
這個世界出色的女性的不多，既出色又年輕的女性更少，女性中出色的劍客和騎士更顯得稀有，賽琳娜在近年來不僅展現出強大的武力，更有出色的軍事天賦，令行軍數十年的庫伯子爵都感到棘手，他和賽琳娜交手多次，賽琳娜那難纏的戰鬥風格給庫伯子爵留下深刻的印象。
庫伯子爵行在隊伍前頭，他的身後跟著十來位年輕士兵，士兵中有弓箭手，劍士，盾手，騎士還有兩位戰爭法師，可以組成能夠適應各種情況的戰陣，既能圍剿單人，和相同人數的隊伍交火還能突圍人數較多的軍隊。
在森林裡穿行比在冰原里穿行要好一些，但也好得有限，一望無際的白色雖然純潔美好，但時間久了，帶給人的壓迫不次於黑暗，一開始隊伍很安靜，漸漸地開始有交談聲，庫伯子爵雖然並不喜歡這樣，但也沒有出聲禁止。
漸漸的，聊天的音量還有內容變得放肆，許多人開始討論酒精還有女人，他們漸漸開始把話題引到賽琳娜身上，這朵冰原之花最近吸引了眾多目光，漂亮的女人總能吸引雄性的慾望，強大又漂亮的女人總能引起雄性的幻想。
「要我說，最漂亮的女人當然是賽琳娜！沒錯，是的，她看上去是少了那麼絲女人味，但那又怎麼樣，我敢說她的皮膚一定很緊，而且摸起來就像橡膠一樣柔韌，玫瑰酒館的那群騷蹄子一個個軟的嚇人，我都不敢用力，怕壓死她。」說話的是老劍士卡里克，他向來嘴無遮攔，而且熟悉凱斯堡所有的妓院和酒館，這也是為什麼他已年過四十，有中階近高階戰士的實力，卻還沒個一官半職。
「得了吧，又在這做白日夢，怕是她一用力，就叫你哭爹喊娘。」幾個年輕的士兵調笑道，「如果『冰原之花』一用力，你的脖子恐怕得斷成兩截。」
「你們懂什麼？」卡里克瞪圓了眼睛，黑色的瞳仁，濃密的眉毛和鬍鬚顯得十分融洽，「『冰原之花』又不真的是一朵花，她也不過是個女人而已，總有一天要嫁人，要趴在男人肚皮上服侍他。」
「是這樣，但那個人一定不是你！」士兵們大聲調笑道。
「怎麼就不能是我！怎麼就不能！怎麼就？」卡里克的聲音一開始很大，他不停的重複，音量漸漸變小，最終化為只有他自己一個人才能聽得見的嘟囔，「她也不過是個女人，總需要一個男人給她安全感，一個強壯的男人，是的，我很強壯，瞧瞧我的肌肉.……」
庫伯子爵實在忍受不了這流氓一般的對話，他大聲向後吼道，「閉嘴，菜鳥們！那是對面的指揮官！瞧輕別人會害了你自己！你看看你們都在談論些什麼？談論賽琳娜·鐵手子爵願不願意同你們共度春宵？這樣的談話如果被人聽到，完全能以此做你們對貴族不敬的依據，來定你們的罪！什麼話都敢說，真不知道是愚蠢還是勇敢！也不瞧瞧自己究竟是個什麼熊樣！你們如果袋中無銀，連**都不會看你們一眼！」
說完之後，庫伯子爵嘴裡重複著「垃圾」，「愚蠢」一類的詞語，他背過頭去，身後的隊伍噤若寒蟬，又變成一支紀律嚴明的軍隊，唯有卡里克用只有自己才能聽到的聲音小聲嘟囔著。