第五十九章
第五十九章
翌日, 第五辭又要繼續出發前往北定，溫嫻收拾好東西毅然跟了上去。
近段時間，無論兩人再怎麽鬧, 溫嫻都沒有真的與他置過氣，某人此時就像是一個極度敏感的幼童，她小心維護著他的自尊, 必要時幫襯一把, 其餘時間並不怎麽會露麵。
朔城的天氣還是很明朗的, 趁著日頭還早, 眾人尚未出發之際，溫嫻背上包袱提早出了驛站，打算在城中逛逛，置辦些新的衣物，順便找找是否有錢莊可以兌換銀票。
西北雖是個不大富庶的地方, 但朔城的生計還算尚可, 錢莊又是位於街市繁華地帶，溫嫻一路打聽, 很快便找到了地方。
可她一個女兒家, 且又是孤身之人, 帶多了銀兩難免會引起地痞的注意, 溫嫻低調行事，跑了兩處地方, 各自兌換了散銀四十兩, 隨後快速裝入行囊, 戴上帷帽, 悄聲離開。
包袱重新變得鼓鼓囊囊，溫嫻小心摟於懷中, 兀自盤算著接下來的生計。
一共八十兩紋銀，從京城過來也餘下不少的碎銀子，零零散散加起來也有百餘兩，隻要她與第五辭省著點開銷，便不愁往後沒有口糧。
溫嫻匆匆回到驛站，沒見著領頭的兩位官差，跑去帳房那裏一問，得知第五辭已經早先一步離開，她又隻好拾起行囊，再次追隨出去。
從朔城到北定約莫還有十日的腳程，可為首的官差卻像是急於趕回京城複命，視第五辭如一塊燙手山芋，日夜兼程片刻不歇，死命般地朝前衝，連帶著溫嫻都有些逐漸吃不消。
慢慢的，她跟不上前方車馬的速度，到後來已經落後於三人百裏之遠。
好不容易租到一輛趕去城內的馬車，等到了北定城，她早已不知第五辭的去向。
心灰意冷的溫嫻選擇暫時留宿在客棧中，等第二日天亮後，再出去打聽第五辭的消息。
她如今孤身在外，住得也不是多好的地方，開銷一概要省，連小二問起需要些什麽吃食，她也隻道：“一碗小米粥。”
小二似有不解地瞧了眼麵前風塵仆仆的溫嫻，點點頭，呼嘯一聲跑開了，但在隨後送過來的餐盤中，竟意外多了兩碟饅頭和醬菜。
不算多好的菜式，甚至有些冷硬和變味，可溫嫻還是吃完了所有東西，一口都不剩。
今時不同往日，容不得她有丁點兒的矯情，曆經了流放之路的艱辛，殘羹冷飯都嚐過，又豈會嫌棄這點清粥小菜。
溫嫻下樓要了熱水，又叫小二搬來浴桶，簡單梳洗完，換上一身幹淨衣裳，這才得空整理自己的行囊。
那封書信就放在包袱底下最隱蔽的夾層中，她每每疲倦之時，總要翻出來詳讀，從字裏行間，一點點揣摩第五辭的心境，想象著他當時握筆時的模樣，所有的委屈便都一掃而空了。
等把所有的情緒慢慢消化下去，溫嫻合衣躺在床上，不禁默念：夫君，你如今又在何處呢？
——
北定是座不大的城池，位於燕門關以西還要靠北的位置，占地小，人也少，百姓為躲避戰亂大多逃去了關內，城裏隻剩下部分做生意的商家和留守在此的婦孺孩童。
幸有西域客商不斷湧入，帶來經濟上的富庶繁榮，北定百姓的日子過得也不算太差。
街上往來巡視的兵差比螞蟻還多，平日若無戰事，城中相對來說還是比較安全。
溫嫻天不亮就起床，將自己又拾掇得一副蠟黃模樣，帶上行李和帷帽，出門再次踏上尋夫之路。
值守城門的兵卒見過的世麵最多，對於這一帶的民生很是熟悉，聽說溫嫻要去尋找自己的丈夫，頗為熱心地指明了方向。
長城居於北，乃是大齊抵禦外敵的重要軍事之所，跨度極大，耗費的工程也最為壯觀，打從先帝在世起，被派來修築長城的民夫便已有十萬人之眾，到了承安年間，西北受製於戎狄，連連遭遇侵擾，永康帝則加重了賦稅和徭役，前後有近三十萬民夫在長城做工。
第五辭被貶至北定，要服役的地方正是北定下屬一座叫做永安的縣城，縣城以西有個名為沙丘的地方，便是長城駐軍所在之地。
溫嫻不熟悉這裏的環境，擔憂自己趕路會到處碰壁，因此花錢雇了一輛鄉親的牛車，搖搖晃晃接著又朝永安縣趕去。
趕車的是一位上了年紀的老伯，為人很是熱情，挨不住寂寥，一路都跟溫嫻嘮著嗑。
看她年齡不大，又是個模樣清秀的姑娘家，索性也就多問了幾句：“聽你說要去沙丘找丈夫，你家男人是在當兵還是做工啊？”
溫嫻彎唇一笑：“做工，他是負責修築長城的民夫。”
“喲，那可是有些辛苦。”老伯聽罷連連搖頭：“近來年年征戰，賦稅也跟著越漲越高，好些交不出錢的老百姓隻得充入徭役，拉到這鳥不生蛋的地方來做工，能活著回去就算是得了祖上的庇佑，要是死了，怕是連個音信都沒有……”
“也難得你有這份心，還肯跑過來看他。”
生亦貪歡，死亦無懼，這是第五辭當初留下的話，也是溫嫻願意一路追隨的信念，無論生與死，她恐怕都難以再與第五辭撇開幹係。
溫嫻搖頭解釋：“家裏沒剩多少人了，我也是擔心他吃苦，所以才想來看看。”
她並未說明真實緣由，老伯便不自覺把原因歸結於朝廷身上去，手指虛虛捏著粗繩，滿臉惋惜道：“打仗害死人，受苦的還是咱們小老百姓，如今戰事吃緊，用人的地方也多，好些時候招不上兵，就到民間來湊數，家裏凡有男人都被抓去當壯丁了，誰家能剩幾個壯年人，都難呐……難呐……”
悠長的歎息聲回蕩在空曠山野間，周遭荒蕪，十裏不見一戶人煙，這般苦寒之地，遠不及中原半分之一，百姓受盡風霜，卻連最基本的生存都成了一則妄想。
溫嫻望向老人鬢間的銀發，不禁暗道：
“天下芸芸眾生，皆是萬般不由己。”
——
牛車不比馬車塊，一路走走停停，到達永安縣城時，早已過了溫嫻期望的十日之約。
老伯要進城辦事，不便再與她同路，溫嫻隻好另找向導，跟著一隊要去往西域置辦貨物的商隊，慢慢踏上去往沙丘的征途。
打從朔城起，經過北定，再到永安，沿途景色越來越荒涼，大片的戈壁，成群的胡楊林，還有風沙與烈日，單是水源緊缺這一致命天敵，都足以消耗掉每一個人的熱情。
溫嫻帶足了夠量的水，卻還是撐不住奔波，因為過勞而昏倒在地。
同行的商隊老板見狀並不願意承擔這個責任，又怕因溫嫻而耽誤交貨的時間，差人將她背去就近的郵驛置，許是最後還殘留了些許良心，留下了食物和水囊，沒再多管，牽著駱駝頭也不回地離去。
溫嫻睡到第二日才醒，因為極度勞累和缺水，她的體力遠沒有出發時那般充沛，熬了半個時辰，仍舊不見好轉的跡象，隻得暫且歇息在此。
商隊已經不見了，她又一次被丟在了路上。
此時距離與第五辭失聯，已經過了半月之久。
眼看著希望就在跟前，溫嫻不願放棄這個機會，休息了不過一日，等到了第二天，她獨自啟程，要去闖一闖這塞北的天地。
按照驛所官差提供的方向，一直往北走，不出半日，便可抵達長城邊界，那裏駐屯著邊防戰營，民夫協同官吏一起，皆駐紮在此。
溫嫻含笑著往前，沒有馬匹，沒有駱駝，靠著一雙腿，硬是走了整整一日，隨身攜帶的水囊早在半路就被喝了個幹淨，身體儲存著的水分也已隨著汗液排出了體外。
累、熱、渴是她此時經曆著的最為艱難的三種痛楚。
天色逐漸暗淡下來，渾圓的落日卡在西邊一棵胡楊樹縫之間，溫嫻拖著灌鉛的雙腿緩緩往前走，最終在茫茫大漠的深處，她看到了長城的輪廓。
接著是圓頂帳篷，圍成圈的幹草小房子，駐守的軍士，搬運石塊的民夫……
不負期許，她終是抵達了沙丘。
眼下已經到了換班歇息時，數百民夫剛結束一天的勞作，個個錘肩揉腰一臉疲憊之相，來不及回到住所，就已累得跌成一團。
第五辭擇了塊無人之地，背靠硬石席地而坐，今日的落日還算漂亮，他扯過身旁的矮草，叼了根莖葉含在口中，雙手交叉放至腦後，就這麽怔怔地望著南邊的風景。
連日不分晝夜的勞動，讓他也察覺不到任何的疲憊，他好像有使不完的力氣，白日發狠般蠻幹，到了夜間雙眼一閉，沉沉睡去。
循環往複，根本就沒有時間思考，可縱使這般麻痹自己，還是忍不住想起溫嫻。
想她如今又在何方，會不會已經回了京城，這麽久的奔波，她身子吃不吃得消……
第五辭緩緩闔上雙眸，思慮之時，忽覺頭頂飄過一道陰影，他蹙眉轉身麵向另一側，這人也緊跟著也繞了過來。
第五辭不耐地坐直身子，剛想嗬斥兩句，定睛一看，哪還有方才囂張的氣焰。
來人就立在他跟前一臂遠的距離，孤身隻影，一動不動。
傍晚涼風吹動她頭戴的帷帽，露出一截清晰明亮的雙眸，她久久凝視著這邊，眼中霧氣匯聚成一片，淺淺的羽睫上下撲閃，豆大淚珠無聲滾落至頰邊。
很長一段時間，第五辭都覺得自己處於無聲的世界中，連周遭的風聲都變得寂靜。
他的視線在對麵這人臉上停了一瞬，隨後神魂歸位，猛然衝了過去，一把將人摟入懷中。
“阿嫻……”
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作者有話要說：
耶，兩個小寶貝終於在一起了，以後可以過上這樣那樣，醬醬釀釀的□□生活了誒