第六章 螺螄粉
它是令人難忘的，也是令人回味的！
無論哪一級工作組來到塔山，餐桌上必定有它。
凡是退伍戰士重返部隊，首先要找到它，吃上一碗，甚至兩碗，感覺特解渴、過癮。
它就是有名的廣西特產——柳州螺螄粉。它成了塔山將士腦中特有的記憶，也是大家對塔山部隊特有的情結。
「阿標，吃粉去。」晚上體能訓練一結束，黑皮就叫上林壯標，經班長批准后，徑直去了粉店。黑皮就是陳紅星，因在海南曬得黑，關係好的都叫他黑皮。粉店一個營有一個，但味道各一，最正宗的還屬三營粉店和機關家屬區粉店。他們到的是三營粉店，那裡吃粉的人已經排成了長龍。
一份螺螄粉、加一個螺絲蛋三塊錢，美滋滋地吃上一碗，一天的訓練疲憊頓消。但這樣的美味也不是人人都能消費得起的，一個月才35元的津貼捉襟見肘，總讓人望而卻步。正因為難得，偶爾吃上一回，讓人如痴如醉。時間久了，竟對它上了癮，幾天不吃，就覺得缺了什麼。有人猜測裡面是不是放了什麼特殊物質，能讓人上癮。我覺得那僅僅是一種猜測。
倆人吃完回來，手裡各提了一份。阿標提的是給連長的，黑皮提的是給班長的。
「連長，給您帶了一碗螺螄粉。」阿標來到連長房前，敲門報告。
「是壯標啊，謝謝你。」連長李永民起身開了門。
「加蛋沒有？」連長問。
「加了。」阿標答道。
「來，給你錢。」
「不用了，連長，這是我請您吃的。」阿標趕忙拒絕，生怕心意落空。
「那怎麼行？不然你把粉拿走。」說著，連長把粉推到了阿標面前。
阿標沒有辦法，只得把錢拿上，趕快回到了班裡。連隊馬上就要點名了，因為從訓練結束到晚點名也就20來分鐘時間。當然，班長也不會要黑皮的粉錢。
連長是湖南人，在團里名氣是響噹噹的。我所在的團是「八姑嶺英雄連」所在團。1979年2月，在對越自衛還擊作戰攻打八姑嶺的戰鬥中，我團二連浴血奮戰3個多小時，一舉拿下4個高地，斃68名，傷敵多名，繳獲一批武器裝備和物資，勝利完成任務，被軍區授予「八姑嶺英雄連」稱號。我們連隊因完成任務出色，敢於攻堅克難，像插在敵人心臟上的一把鋼刀，被上級授予「鋼刀四連」稱號。平時軍事訓練敢跟二連叫板的，只有我們四連。
連長還沒結婚，把連隊當成了家，吃住都在連隊。戰士們都把他當成了生活上的大哥，有好吃的都不忘給他捎上一份。有時戰士休假帶回來的土特產，他也會與大家一塊品嘗。與之相比，他更喜歡吃螺螄粉。有時早上來不及吃飯，他就讓通訊員買來一份，津津有味地當早餐了。
2005年6月，退伍7年後，戰友郭永寧特意從河南來到廣西，專門學做螺螄粉。他能吃苦，從學剪辣椒、炒辣椒面、熬辣椒油、燉螺螄湯，一步一步學起，自始至終帶著一股創業的勁頭。「螺螄粉是柳州最出名也最受大眾歡迎的小吃米粉。具有酸、辣、鮮、爽、燙的獨特風味，非常美味。螺螄粉的味美還因為它有著獨特的湯料。湯料由螺螄肉、三奈、八角、肉桂、丁香、辣椒等13種天然香料和味素、蔗糖等配製而成。」聽著老闆的講解，吃了幾年螺螄粉的郭永寧也才知道它的工序：
食材準備
1、首先要準備米粉，不是北方市場上的那種河粉，得用干切粉，柳州特有的圓米粉——米螺螄粉粉可以有兩種，一為切粉，一為現榨的圓條「線粉」，而特點在於其配菜螺螄肉。和吃的米粉（米線）不同，干切粉斷面直徑在3毫米左右，用水泡一個小時以上后待用（通常是用干切粉在清水中浸泡軟化之後再煮）。
螺螄粉用的是陳年米，「越陳越好」，放久的米失去了油性，沒有了膠質，加工成米粉后，吃起來彈性卻很好。煮的時候與桂林米粉相反，桂林米粉煮之前要用熱水先泡，而螺螄粉用的卻是冷水泡，否則，粉煮熟後會斷，沒有彈性，所以掌握這一點很重要。
2、其次準備湯料，也就是螺螄湯，真正的螺螄粉是沒有螺螄的，米粉的味道基礎來源於螺螄湯。用田螺肉或江河中的小螺螄肉均可，味道都差不多。先把買來的螺螄，要活的，用清水泡2天，泡螺螄的水中投入一塊鐵，用來促進螺螄吐泥，同時可以抑制北方人害怕寄生在螺螄體內的血吸蟲，這樣螺螄肉才清甜。田螺吸乾淨，取出，用鐵嵌剪掉掉螺螄尾部，一般在那容易聚集淤泥，同時也方便螺螄熟的時候吸食。
3、瀝干螺螄水，開鍋燒熱油，拍蒜，姜，大蒜，紅辣椒干，紫蘇，食材爆炒出味后（盡量多加這些配料）倒入螺螄翻炒，加鹽，雞精，蚝油，料酒，至4分熟，加水小火燉2小時以上。湯的關鍵在於加水的時候加的配料，各家都有秘方，好的湯料配方是要花錢買的，湯做好以後就放在爐子上慢慢燉。
4、好的配料也是不可缺少的。酸筍不能太酸，蘿蔔乾不能太甜，腐竹和花生要炸得恰到好處。下面說說配菜：油炸腐竹；酸豆角；炒木耳和大名鼎鼎的酸筍；油炸花生米；切得小小的蘿蔔乾丁；酸菜（北方叫雪菜）。
製作步驟
1、先在鍋里燒開水，下蔬菜，要綠顏色的，空心菜，生菜，油菜花（長江以北沒有種植）都可以，菜8分熟后撈出，淋少許油。
2、再下泡好的米粉煮熟撈出壓在菜上，然後加上配菜，最後淋入螺螄湯即可。
學成回到老家后，郭永寧與戰友合夥置辦了一個夜市攤，生意挺不錯。戰友們都紛紛過來品嘗，彷彿又回到了塔山部隊，又過了一把「螺螄癮」。
戰友們，塔山部隊喊塔山將士回去吃粉了，聽到了嗎？