第56章 、婉寧公主
第56章 、婉寧公主
李秋庭在皇子中開蒙最晚, 但他生性穎悟，是個將過目不忘和一目十行結合在一處的奇才。教導他的杜少傅對其讚不絕口，漸漸引起後宮其他嬪妃的注意。好在六皇子沒有母族助力, 皇帝又不待見他, 他孤零零的一個，肉眼可見掀不起多大風浪。
轉眼過了冬, 李秋庭又長一歲。春意染上柳梢，封凍的江水開始融化。北齊使臣乘船南下，奉君主之命與南齊皇帝商談往來貿易等問題。陛下有意選幾位能幹的皇子接待北齊使臣團的消息, 半天裏傳遍皇宮中大小角落。
“這次北齊派出的使者是北齊的十三王爺, 他是北齊君主的親生弟弟, 頗得他兄長的看重。”庭中灑掃的小宮女嘰嘰喳喳, “傳聞說他和那些五大三粗的北齊人不同, 生得格外清秀俊雅。府中也隻有一位側妃, 至今尚未娶妻。此次他來南齊, 便是為了從我們這裏娶一位王妃回去！”
靠在窗邊看書的李秋庭翻過一頁。
“怎麽還把自己說臉紅了？難道你想去當北齊的相王妃？別心急, 明日使臣團便在京中下榻, 你一定能看見十三王爺的。”
“呸！我才不要離開家去那麽遠的地方。何況聯姻這種大事，怎麽能輪得上你我？”小宮女啐了同伴一口，“據說這位相王還帶了他們一位公主過來，長得跟畫上的天仙似的，也不知道會便宜我們哪位皇子去。”
“等等，我怎麽聽說是一位郡主, 而且這位郡主剛剛十一歲，這麽小就要被拿來聯姻麽？”
“兩國聯姻, 從來不需要顧忌當事人的想法。何況如今也隻是先定下婚約而已。北齊帶來一位公主, 帶走一位王妃, 大概也算是公平？聽高公公說，那位公主會在宮中住幾年，和她未來的夫婿培養感情。隻是不知道會定了誰去。”
風寒未愈的李秋庭咳嗽一聲，院中小宮女受驚四散。麵容稚嫩的孩童合起書本，聲音冷淡：“既然打定主意要監視我，又何必躲躲藏藏？我又不能拿你怎麽樣。”
室內寂靜片刻，陡然從地上起了一陣風塵，奎星奎木狼於黃沙中現身。李秋庭目不轉睛地看著他，見沒有第二個人出現，眼中微露失望。
“就你一個人？”
奎木狼點頭，沒有答言。被李秋庭詐出太多消息後，奎木狼發現多說多錯，隻能少說話。
“我聽說北齊為了保護他們的相王，派出天機閣門下混入使臣團中貼身保護。”李秋庭手按在被褥上，“他們都能和你一般來無影去無蹤麽？”
奎木狼猶豫片刻，搖了搖頭。
“看來你在修真界也算是第一流的修士了。我聽聞天機閣門下素能卜問天機，你們既然選中了我，希望我能承繼大統。那明日的晚宴，我應該去參加嗎？”
“殿下嗽疾未愈，恐怕不會被允許出席。”
“——他當然應該去！”
聽到奎木狼轉述的燕月生難以置信：“那位公主就是我為你家少君準備好的情劫對象，我千方百計把她合理地塞進使臣團，現在你告訴我李秋庭因為你的一句話不打算出門？”
“少君他性格孤僻，平時也不愛湊熱鬧，何況如今他還病著。”奎木狼試圖辯解，“我家少君一向很能拿得住主意，不喜歡被別人擺布。如果我告訴他必須去晚宴見他的命定之人，他肯定不會理我，反其道而行。”
“誰要你直說了？”燕月生險些被這位死腦筋的星君氣笑，“你就該慫恿他在房裏好好呆著哪都不去，小心點別被天機閣發現。我敢打包票，這孩子馬上就會出來會會他的天降青梅的。”
“少君雖然有些左性，可也不是全無頭腦。”奎木狼舉手投降，“星君既嫌棄我礙事，何不親自出馬解決？”
“你確定要我接手？”
“有問題嗎？”
燕月生不吃激將法，她隻是有些匪夷所思：“如果你不會心疼你家少君，我倒是無所謂。”
李秋庭下午看書看得疲倦，伏案沉沉睡去，做了奇怪的夢。夢裏他站在明月樓下賞梅，月光皎潔，與人魚燈燭交相輝映。忽然頭上傳來動靜，有人驚叫著從天而降。李秋庭眼睜睜看著自己伸出手去，穩穩當當地將對方接住。受驚的少女在懷中惶然抬頭，頰上凍出一抹胭脂般的紅。
驚醒後已是晚上，外麵天已經黑了，遠遠傳來宮廷絲竹之聲。李秋庭忽然有一種奇異的預感，他披上一件蓮青鬥篷，一言不發地離開了書房。侍奉他的小太監靠著牆打盹，半點沒發現六皇子已經不見了。
皇宮之中，數位舞姬踮起腳尖翩躚起舞，觥籌交錯，燭影搖紅。遠道而來的北齊相王李時修目不轉睛地看著，下手的婉寧公主金楚音卻神情古怪，似有難言之隱。過一會兒她終於忍不住，悄聲和相王說話：“舅舅，我想解手。”
李時修尚未答言，已有機靈的宮女上前引金楚音下去。席上皇後使個眼色，陪客的三皇子坐了一會兒，也借方便起身離席。金楚音解決了問題，本想快快回到席上。但引她離開的宮女卻告訴她，一牆之隔的梅花園近日開了許多梅花，公主可以去園中散散心，順帶解解酒氣。北地梅花開的時節比南齊晚些，金楚音到底孩子心性，便要去一看究竟。
“這就是你們的梅花？”金楚音折下一枝紅梅把玩，“好像和我們的也沒什麽不同。”
“回公主，這一帶種的是朱砂梅，日光下是非常純正的深紅色，雖缺少香氣，色澤卻濃豔有如胭脂。再往西邊去數十步，有一片宮粉梅，色澤比之朱砂梅稍遜，香氣卻比朱砂梅的濃鬱，是我們花匠近幾年培育出的新品種，北地應該還沒有。”
“但這裏被假山擋住了月光，我看不出她的朱砂紅有多純正。”金楚音四處張望，“可有什麽地方能讓我清楚地看見這些梅花嗎？”
“自然是有的。”宮女提著燈籠，引金楚音往園中走，“往後有一間明月閣，三層樓皆用了人魚膏所製燈燭。夜間登上此樓，能借燭光看清樓下九色梅花，也算別有一番意趣。”
“真的？”金楚音眼睛亮起來，快步跟上前。明瓦燈籠火光搖曳，照亮青年宮女眉心一顆胭脂痣。二人行至明月閣樓下，果然見滿樓燈火，光亮有如白晝。金楚音正要登樓，身後忽然傳來一聲：“婉寧公主！”
宮女神色微變，金楚音停下腳步：“尊駕是？”
一路尾隨至此的三皇子拱手行禮：“在下乃南齊三皇子李秋寒。方才席間無味，出來透氣，不料遇見婉寧公主，可見有緣。”他無意間瞥一眼金楚音身旁的宮女，眉毛便皺起來，“你倒是臉生，是哪個宮裏的？我好像沒見過你。”
“回殿下，奴婢原先是侍奉六皇子的宮女，這幾日才被指到禦膳房。先前不常出門，殿下記不住也是有的。”
“伺候六弟的人為何會出現在這裏？”李秋寒疾言厲色地訓斥，“六弟他風寒未愈，你們貼身伺候的怎麽還能出來亂跑，也不怕給公主過了病氣！”
“三殿下不必責怪她，”金楚音出聲為宮女解圍，“是我想出來醒酒，所以請這位姐姐帶我來此賞梅。”
“公主想要賞梅？那可真是遇對人了。”李秋寒上前一步，“當初建造這梅園的時候，父皇特地詢問了我們兄弟的意見。明月樓旁九色梅花的布局便是我提出的，公主可願隨我一同登樓？我可以為公主詳細解說設計梅花園的構想。”
“不必了，我覺得她就很好。”金楚音婉拒了李秋寒的提議，“外麵風露重，喝了酒的熱身子禁不住冷風吹，三皇子若是透過氣，便早些回去吧。”
李秋寒還要再勸，金楚音已經轉身舉步登樓。三皇子待要去追，青年宮女福一福身，正好擋住他的路：“殿下，奴婢論理本不該說。隻是婉寧公主畢竟是北齊上賓，如今她貼身丫頭又沒跟來。孤男寡女瓜田李下，殿下也該有些分寸，知道避嫌才對。”
“好大的膽子！”李秋寒勃然大怒，“你不過是伺候六弟的一個粗使丫頭，也敢教皇子做事？你敢得罪我，小心被打發到暴室，到時候李秋庭都護不住你！”
未等對方答言，李秋寒不由分說將這宮女用力推搡到一邊，快步追上樓去。被推個趔趄的燕月生揉著手腕，尋思這年頭人族幼崽怎麽也生得如此有氣力。遠遠聽到金楚音的驚呼，隨後傳來欄杆斷裂的聲音。燕月生縱身幾躍跳到二樓，恰好看見金楚音不慎從廊下跌落，李秋寒下意識伸手去拉她的場景。
庭前月光如湖水，身後人魚燭火明亮似白晝，寒風中梅香浮動，頭頂傳來女子的驚呼。李秋庭抬起頭，似曾相識的少女麵容撞進他眼中，頰上一抹驚心動魄的嫣紅。他的夢境正在變成現實，但李秋庭並不打算按照夢的指示英雄救美。
冷心冷情的六皇子不僅沒有伸出手試圖救對方，反而往後退了幾步，確保這少女掉下來的時候不會砸到他。眼看婉寧公主將要在李秋庭麵前重重摔落在地，平地忽然起了風。金楚音尖叫聲未落，便覺身體一輕，她已穩穩落入了一位黃衣青年的懷中。
青年麵容清俊無雙，隻是眉宇間略帶疲憊，注視著金楚音的目光也帶著淡淡哀傷。金楚音一時間心跳如擂鼓，好在她臉本來就被冷風吹紅了，看不出臉紅。
“尊駕救命之恩，婉寧日後必有重謝。”她細聲細氣地問，“不知尊駕是？”
奎木狼如夢初醒，匆忙轉眼去看他家少君。李秋庭並不看他，而是抬頭看向明月閣二樓。奎星跟著抬頭，看見欄杆前被嚇到的三皇子李秋寒，還有一旁眼睛快能噴火的司命燕月生。
“奎木狼，你在做什麽？”燕月生傳音入秘，額上青筋根根綻出，“我讓你監督你家少君出來救人，你為什麽要跑出來？難道你也想渡情劫嗎？”
奎木狼不知從何分辯，隻能將金楚音放在地上。金楚音站穩了腳跟正要再度拜謝，黃衣青年已化作清風不知去向。把一切看在眼裏的李秋庭若有所思，從懷中掏出一塊手帕，朝金楚音遞過來。
“你可以拿它擦臉，”李秋庭指指自己的嘴角，“口脂花了。”
作者有話說：