五片：教皇
「教皇大人，現在已經凌晨零時三十分了。」
「嗯，我知道。」
被淺淺一層繭衣覆蓋著的雙手，年輕痕迹依舊殘留。所謂逐漸邁進的時光，只是在以一種極其緩慢的速度吞噬著年華，悄然無聲。
半年輕半蒼老的手掌，緩慢撫過羊皮質地的紙頁，似愛似惜。粗糙紙頁上，被枯黃色陳舊背景映襯出的一行行字卻是這樣清晰，未曾因為光陰逝去而有半分模糊的跡象。
金屬架構的煤油燈靜置於木桌兩端，與上方天花板上垂降而下的豪華水晶吊燈相互映襯，從不同的角度，把充足的明亮光線投射到厚厚的羊皮書卷上。
純黑色的聖典封面，散發出神秘幽邃的光澤。
…………
寒冷如若堅冰般的烈風扑打在黑影的臉上。下墜速度正受引力影響而不斷提升，與此相對、由於高速近乎垂直的墜落，因為這樣撲面而來的凜冽冷風，他也不得不微微眯起了眼睛。
然而就是這雙半閉著的血紅雙瞳間，某種火焰卻是燃燒得愈發旺盛，愈發無可遏制。
快了，就快了！弧光反射在瞳膜上，迫近的聖堂穹頂高速放大，一無反顧地迎接著這道順著夜幕划落的黑色影子。斗篷翻飛而起，清冷的下弦月光芒映照，一柄幽黑的片劍在黑影腰間的斗篷下若隱若現。早已褪去皮革手套的右手，沒有半分動搖地握住刀柄，月光下的晶瑩看上去是這般纖細潔白，不存在一絲瑕疵。
冷冷哼了一聲，血紅瞳孔寒意外滲。它們是如此專註，心無旁騖，只管鎖定住下方那片琉璃色的玻璃。
似激流，自下而上的空氣劇烈振蕩著那頂遮住他臉龐一半以上的黑色風帽，使之掀開的角度越加增大了起來。一縷縷髮絲迫不得已從風帽間泄露而出，脫離了陰影籠罩，緩緩被雪白月芒侵入。
——千絲萬縷的它們是這樣鮮紅，勝過血液，連雪白月華都無法減去其一分艷麗，僅能為血紅增添幾許亮度，使它綻放出屬於本身最華麗的姿態罷了。
…………
「教皇大人，真的很晚了。更何況今天白天的時候，您可是親自走出神殿區域、到中央廣場發布了長達數個小時的演說。」
「所以呢，」黑色的單片眼鏡閃爍，他的目光卻並沒有從手上所捧的聖典書卷離開過一秒鐘，漠然道，「你想說什麼呢，科倫迪卡卿？」
「那個，」似乎被教皇大人突如其來的問話打了個措手不及，身穿紅色長袍的大主教臉上不由自主地僵硬一下，「教皇大人！」
「我自然知道時間不早，」終將目光自厚重古老的書卷上移開，他徐徐轉過頭去，一動不動地望著那位立於典雅木桌開外數步之遙、發色灰白的紅衣主教。峨冠黑袍的中年男人——教皇，單片墨鏡后的左眼眼瞳似鷹隼般銳利。
「……」原本嘴巴稍許張開，想要說些什麼的老人，在此等鋒芒畢露的對視中立時便敗下陣來。閉口不言，蒼老的灰白色瞳孔精明而不顯渾濁，可惜面對教皇大人的威嚴，它們只能低垂，暗中被憂慮所填滿。
教皇大人，真的沒關係嗎？畢竟您的身體可是已經……
…………
「嘩啦。」頭上用於遮面的黑色風帽，承受不住強勁的風壓，剎那間翻開起來。似烈焰般灼熱的紅色，似血液般凝重的紅色——一襲彭開的紅色長發，乍一看或許有及腰長度，迎風飄舞著恍若血之精靈。
蒼白羸弱的面頰顯現於黑夜天空下，晴朗無星的下弦月景只可淪為他的映托。牙齒扣住下唇，血瞳中除下方唯一能夠侵入光明聖堂的突破口、那七色琉璃色穹頂外再無他物。
豎直向下的黑影多了一層肆意拂動的火紅，偶爾有幾縷調皮的髮絲忽然掠過他的面頰，從眼前盪開。不過在這關鍵到極點的時刻，他卻無暇分心顧及這等無關緊要之事，神經繃緊。握著黑色片劍的右手漸漸發力，將漆黑刀刃從腰間帶出。
他知道，在墜落至目標地點的瞬間，自己就必須要作出反應行動。如此明目張胆地沖墜下去的話，想必將造成自身與建築物相撞。造成極大的動靜而提前引起教皇的警惕，這得不償失的結果絕非他所要的。
他若想殺死一人，根本無需華麗的登場與落幕，只需刀過人亡、刀刃見血的步驟。因為不再是曾經光明正大的、人人稱頌的「聖騎士大人」的他，早在三年前便成為了只配潛藏於無窮無盡的陰影中，連拋頭露面之舉動也不被允許的黑暗角色。
我們不妨稱他為「暗殺者」。
………………
「無礙，我了解你言辭中擔憂的意味。但既身為教皇，身體狀況還能有誰比自己更清楚的嗎？」顯露在光線下的右眼半睜，不存在一絲一毫的個人情感，教皇依舊用淡淡的語氣道。
「科倫迪卡卿，以下這句話我應該講過無數次了：不應過度關心教皇的身體情況，因為這是他的私事。」右手從泛黃的羊皮書頁上抬起，有意無意地扶正架在高高鼻樑上的單片墨鏡，鏡片輕動發出冷酷的反光。
「即身份尊貴為教皇，仍保有他的隱私權——不無遺憾地告訴你，科倫迪卡卿，你越權了。」
下屬的關切之辭，就這樣被教皇大人以冷冰冰的陳述語氣回絕了，不予情面。冷酷莫非是這位聖教領袖的代言詞么？
「……是在下的過失，抱歉。」灰色瞳孔少許黯淡，紅衣主教科倫迪卡、這位老人沉甸甸地鞠了一躬。
「倒是你，科倫迪卡卿，一直以來都陪同我執行禮拜到深夜，甚是辛苦了。」但還未等到紅袍老人重新起身來，一句貌似隨意的話語卻讓他身軀一震。
不。其實，這一任光明教皇大人，確實是與這形容詞有著極其微妙的聯繫的，可若以此庇之，實在差強人意。
「想必你已經很累了吧？」回過頭去，視線再度落到桌上那本黑色書籍之上，他的眼神這樣專註，彷彿思緒又埋入這本古老聖典的文字陣列中去了，「早些回去休息。今天的『神聖祭典』才剛結束，明天還有很多事情等你統籌安排。」
每個詞語依然靜冷如是，可作為聽者的老人，灰色雙瞳竟是閃過了欣悅與寬慰的意味。都那麼多年了，他還是一點都沒改變過的教皇陛下。
「謝教皇大人關心，在下實屬榮幸。」
良久良久，灰發老人慢慢舒緩一口氣，複雜地看了眼前方不再望向這邊的黑袍中年男子。那位端坐於樸素木椅上，專心致志看著聖典的教皇大人，正不緊不慢用略顯粗糙的手掌撫摸著陳舊貴重的書卷。墨色單片眼鏡映射出羊皮卷一行一行的字體，他嘴部翕動，好似默念著聖典上禮拜祈禱的辭句。
憂慮隱約浮出灰發老人深鎖的眉頭間。最終，站在不遠處的紅衣主教還是把他那剩餘的善意與尊敬的告誡藏匿至蒼老內心中。
無論如何，還請早些休息吧。教皇陛下。