199.第199章 客似雲來（二）
整個除夕夜，小房東都未見蹤影。
而各家父母長輩也惴惴不安了整頓年夜飯——祖宗要是知道，這從去年的年關過後就企盼至今的玩物已經不在那成堆的年貨里，還不得立馬上房揭瓦？
然而這「秘密」根本藏不住多久。
各家的小魔星們急匆匆地扒拉了幾口飯菜，便開始坐立不安地在飯桌上死盯著爹娘，終於讓各家長輩都大汗淋漓地放了他們離桌。
平日里做起正事來毛手毛腳的熊孩子們，這時候倒是利索得很。不消一盞茶的光陰，整個如意鎮里就此起彼伏地響起了不亞於爆竹動靜的孩童哭喊聲。
閑來無事的賭坊三人眾聽到這「可怕」的響動，躍出小樓、縱身到大順屋頂高處時，恰好看到了小城這十年來最不可收拾的鬧騰場面。
全鎮三百一十四戶院落，大半的人家都生養有還未能完全懂事的稚子頑童，其中的近五十戶鎮民，家中的孩子更是還未滿十歲之齡，這些娃娃們哪裡能學得大人一般、動輒就能強按下心中的煩悶苦意？
柳謙君凌風立在小鎮的高處，聽著滿城的幼童嚎哭之聲，不禁苦笑起來。
她行走人間界各處，也曾隱在不少府城山鎮中眼看著世間凡人度過一個又一個年關，自然也見過不少因為炮仗這種玩物而生出禍端的凄慘之事。
於是在看到楚歌又因為這火藥所制的物事被帶進了小城、而狠狠地皺起了小臉時，千王老闆一時心軟嘴快，竟暗地裡給小房東出了個一了百了的主意。
比起賭坊中諸位好友來，她不但年紀最大、而且也在紅塵中入世多載，是見過這玩物早年間模樣的。
楚歌聽了這個主意，差點將一雙狹長縫眼睜得快見了瞳仁，二話不說便騰躍著飛奔而去，一刻后收繳了整個如意鎮里的所有爆仗鞭炮，並消失在了群山之外，至今未歸。
賭坊三人眾手忙腳亂地分頭散去了各條街道，幫楚歌向各家長輩解釋這件幾乎要壞了除夕年俗的前因後果后，全鎮百姓都頗有些尷尬不安起來。
他們素知小房東這個仙人娃娃脾氣古怪，卻也從未被楚歌這般直接地干涉過年關此等大事，如今乍然得知了小房東這荒誕不稽的定奪，到底是聽還是不聽？
百般權衡之下，第二大街上的幾家老小們開始走到了街面上，準備盯住了鎮口岔道，能夠在小房東回來時趕上這除夕夜終時的開門沖。
陸陸續續的，其他六條街面上的老小們竟也都從自家院落中出了門，帶著椅凳、抱著娃娃、牽著老人，漸漸都聚集到了鎮口的青石路面上，到了後半夜，整個小城中的鎮民似乎全都等在了一處。
撇開爆竹是否太過危險不提，跨過除夕夜子時之後的那一響開門沖，終歸是小城裡傳承了數代的年俗，倘若沒有這一震天響，恐怕全鎮老小整個年關都將無法安睡——除舊迎新，若沒有那一衝，又除得哪門子舊？
就連兩月來不曾安睡的縣太爺，都牽著甘小甘的手趕到了鎮口。
他畢竟是這小城明面上的正統管護，此等大事還是要露個面的。
這一等，便從暗夜守到了黎明。
直到天邊的魚肚白之色都快退盡，楚歌藏青色的矮小身影才閃電般地現在了鎮口前的山巔上。小房東凌風狂奔著朝全鎮老小們而來，懷中依舊抱著滿滿的筒形物事。
然而那並不是她帶走的炮仗爆竹。
直到她停在了鎮口岔道上，全鎮「守歲」至今還未昏昏睡去的百姓們，才看清了小房東抱個滿懷的青碧圓筒，竟赫然是如意鎮附近百里群山間不曾生長的竹子。
全鎮老小對竹並不熟知，只見得楚歌懷裡的十餘節竹管並不全長成一副模樣，有大有小，有粗有細，連那青碧之色也有深有淺，唯一相似之處，是全都青翠欲滴、透著股方被劈斬下來的新鮮勁。
賭坊三人眾卻實在是驚駭不已——他們的眼光比起尋常凡人來何止毒上百倍，只隨意一掃，便看出好友懷中的十餘竹管上並無刀兵之痕，顯然不是被人為劈斬而得。
更讓他們震驚的，是這些竹管中竟全無同屬的兩根。粗粗望去，似乎就有產自羅浮山的龍功竹、閩地的方竹、雲滇的金雷竹、南康府的桂竹、熊耳山的丹青竹與雲夢之南的柯亭竹……
為了不讓如意鎮的老小們用那火藥制的危險玩物，她竟在一個晚上來去如此之多的竹生之地，分別向當地的竹精借到了一枚竹管？！
柳謙君坐在鎮口某家宅院的檐下，抱著終於肯放開縣太爺的手、沉沉睡去的甘小甘，望著正站在火盆前準備將全部竹管都扔進去的小房東，再次苦笑起來。
爆竹爆竹，這一民俗之物早年間被喚作這個名字，便是取當地新竹置於火堆中、待其竹管中水氣蒸騰、繼而爆響之意——昨日情急之下，她將這個法子告知了小房東，卻也沒料到好友會「周到」至此，竟將十幾個地頭上的竹種都搜羅了過來，藉此安全鎮百姓的心。
只是楚歌一心周全，卻壓根沒有注意到，身後烏壓壓的如意鎮老小們從未見識過這一民俗的原始模樣，這會兒都被她這一本正經的架勢弄得更加糊塗了。
想到柳謙君昨日的提點，小房東仰首望著穹頂上的日頭，估算著時辰——她雖不明白為什麼凡人族群有「守歲除舊」一說，卻還是決定不能因為自己的擔憂而毀了全鎮的大好年關。
楚歌撿起腳邊的其中一節竹管，小手輕揮，「嚯」地將這枚產自巴渝之地的桃絲竹準確無誤地擲進了烈焰正高的火盆中。
火光熊熊，灼燒得這竹管發出了「呲啦呲啦」的輕微爆裂聲。
除了柳謙君，賭坊四人眾與全鎮的百姓都不自禁地憋住了氣息，想要看看這從未見識過的「爆竹」到底會發出什麼樣的奇詭動靜。
下一息，火光中驟然騰躍起了數十片之多、大如成年凡人手掌的青碧光華，歡嘯著往四面八方疾沖而去，其勢之快之猛竟不下於狂奔時的小房東。
躲在後頭的全鎮老小們哪裡料得到這場面，驚得齊齊呼喊了起來。
楚歌眉間又現出了三條溝壑。
然而這些本該是青竹碎片的光華，竟並沒有在被火焰激得彈跳開去后便落下地來。
取而代之的，是它們各自以雷霆之勢疾衝到數丈開外后，便驟然如同江南柳絮般，輕飄飄地盪在了半空之中。