第16章 杯水車薪

  蘇老太太從小就不喜歡坐船。即使沒有風，她也覺得在水上遊蕩是不安全的。她娘家是木匠。成親後的蘇老太太也有兩塊稻田。她這輩子沒怎麽坐船。


  再說，她也不想給蘇根良和兒媳這張臉。她正要拿著蘇荷香的衣服離開。“銀子十兩，快送去!”


  蘇荷香不得不跟了上去。雖然蘇老太裹了腳，但這時她走得很快。很快她就來到了許根良遇見她的十字路口。


  蘇荷香走到樹林的一邊，牽出一頭騾子，氣喘籲籲地說:“娘，你為什麽走得這麽快?在我二哥家吃不是很好嗎?我能聞到煎鴨蛋的味道!”


  “吃，吃，吃。”三個兒子，一個女兒。除了心中的第三個兒子，蘇老太太最喜歡這個小女兒，想把她培養成一個淑女。但我沒想到蘇荷香談吐身材還不錯，但她是一個吃貨。


  因為貪吃，蘇老太對她也很生氣。


  “別做夢了，你二哥家窮的都要喝風了，再說了，你在家又不是不吃雞蛋!”


  “但我確實聞到了……”蘇荷香嘟囔著，扶著蘇老太上了騾子，領著她回家。


  這邊，蘇根良一家正對著煎鴨蛋發愁。桌上的菜又熱過了。蘇根良也換了舊衣服，但沒人提起筷子。


  蘇芸蔓看了看父母，他們的眉毛緊緊地鎖著。她用胳膊肘推了推她姐姐，臉上還是一副愁容，悄悄地把錢袋遞了過去。


  蘇雲雪看了她一眼，接過錢袋，放在桌上。“娘，這是妹妹和我掙的錢。從明天開始，我們每天都要撿鴨蛋。”


  許秀梅一次又一次地忍受著。最後，她忍不住了，俯下身抽泣起來。


  蘇根良握緊拳頭，用低沉的聲音說:“雲雪，把錢收起來，爹會解決的。”兩隻手的虎口，從粗到細，一直到手腕，都有一道很深的凹痕。蘇芸蔓知道這是多年來靠拖網磨出來的，而他和姐姐的百文銅錢實在是杯水車薪。


  一兩銀子是一千枚銅板。前幾天，蘇根良得到了三倍的賞金，但卻隻有400文。姐妹倆賣出了70多個鴨蛋，得到了120個銅錢。首先，因為沒人能在幾天內保存這麽多鴨蛋，所以很少有人賣野生鴨蛋。其次那個集市是一個大集市，來自各地的人們前來購買和品嚐新鮮的鴨蛋。


  許秀梅手裏的銀子總共不到四兩。二兩壓在箱子的底部，動不了。一兩半是兒子下個月要教的束脩。


  束脩過去一年交一次。隻有王夫子可以半年交一次。雖然它比其他私塾更貴，但它是包括了紙和筆。兩年沒有才華的，王夫子把他介紹到一個更大的店鋪做文書工作，這是一個很好的出路。


  蘇根良的大哥在雜貨店當學徒之前也學習了一年。他隻會幾個字，就被提升到采辦。他的三弟被王夫子稱讚為“才華橫溢、聰明伶俐”。這麽多年過去了，老蘇家一直供著讀書，去年他“差點兒”通過了童生的考試。


  蘇根良沒有去上學。當他的大哥去上學時，他在家裏幫蘇老太太做家務。當他的三弟被送去上學時，他不得不跟著蘇老頭去田裏種稻苗。