第五十五章 靈山苦役

  雖是秋天，還算不上很冷，但山裡的夜晚，山風一吹，多少還是讓人覺得有些涼嗖嗖。


  空地上生了一堆火，臨睡之際，公差們指著那年紀最大的囚犯，說道，

  「老頭子，你年齡大睡眠不好，今晚你守夜吧，看著這堆火，別讓它熄，萬一熄了，再來只老虎什麼的，你們就等著喂老虎去吧！」


  老頭也沒多的話，倒也痛快的答應，說，

  「好呢，沒問題，我年齡大，睡不睡都一樣！你們放心睡吧，我看著呢！」


  公差又道，「你守上半夜，下半夜再換個人！今晚你守，明晚他們守——」


  靈娃聽他這意思，還要走好幾天啊？不由心裡發怵，有些不願意了，但看著脖子上的枷，手上的鐵鐐，心裡又實在無奈，有些抓狂——


  狡猾的公差依然在臨睡前，又拿一根粗鐵鏈把四個人鎖在一起，拴在一棵大樹上，這才圍著火堆，背靠大石，暈暈欲睡。


  這大靈山倒底有多大？誰也說不清楚？


  據有經歷的老人說，方圓近萬平方公里？但至今誰也沒有真正的走出去過？之前那些所謂走出去的，大多是翻過幾座高山，趟過幾條河，走進另外一個盆地罷了，各盆地區都有當地地痞，流氓，象萬山縣城一樣——


  半夜時分，山裡靜的有些可怕，到處黑洞洞的，山風吹的四周樹林，呼呼呼，一陣一陣，讓人不由產生很多鬼異的想法。


  眾人都橫七豎八，或躺或靠的睡著了，太困了，守夜老頭也不停犯困，上眼粘下眼，有些睜不開，

  風似乎越來越大，就在這時，從一側的半山腰處傳來一陣，沙沙，的走動聲？象某個龐然大物在亂樹雜草中掙扎前進一樣？

  那聲音正往下走，朝他們這堆人的方向，越來越近——


  正在這時，睡在靈娃旁邊的一個囚犯，突然向他倒過來，嚇的他坐在地上一跳，鐵鏈抖動的嘩一聲響，這一響一下驚動不遠處的黑暗物體，那物體發出「嗷~~唔」一聲嚎叫，嚇的靈娃失聲大叫起來，


  「老虎！老虎！」


  眾人立即驚醒，鐵鏈聲，鋼刀聲，又把火堆拔燃，照亮四周，現場一片混亂，而就在這混亂中，前方的黑暗中又是一陣沙沙聲，漸去漸遠——


  眾公差有的拔出了鋼刀，有的緊握著木棍，圍在一起，驚慌失色，等了半天，見四周沒有動靜了，才轉回目光，看靈娃他們四個，

  「是老虎，肯定是老虎，我聽到它叫了，馬上就走到跟前了——」靈娃也是驚魂未定，急著說。


  其中一公差走上前抬腿就踢了那老頭兩腳，罵道。


  「你個死老頭，叫你守夜，你守尼媽個鬼啊！差點害老子們命的沒了——老子打死你！」


  說完，朝老頭前胸又是狠狠踢了兩腳，只踢的對方倒地，不停咳嗽。


  然後另一個公差指著靈娃道，


  「下半夜，你來守！如再貪睡，就不是踢兩腳的問題！往死里打——聽清楚沒有？」


  靈娃見老頭挨打，感覺象是自己在邀功，搶了他的風頭，害他挨打一樣，心裡有點過意不去；同時也對這幾個公差沒有人性，感到有些憤怒，沒有吱聲，只拿眼睛看著他們，

  見靈娃不吱聲，那公差走上前，用手中大棍指著靈娃頭道，

  「老子問你聽清楚沒有？」


  靈娃也狠狠的看著他，低聲從嘴裡吐出兩個字，知道！

  公差見靈娃很不服氣的樣子，也狠狠對靈娃說道。


  「改天老子把眼睛給你小子挖掉！讓你瞪，等著——」


  罵完后，一群人又回到原位，繼續睡覺，靈娃挪到那火堆旁邊，扶起地上的老頭，輕聲問了句，


  「你沒事吧！」


  老頭邊揉著胸口，邊低聲說，「沒事，沒事！」


  靈娃是再也沒有睡意了，一邊拔弄著火堆，一邊看了下黑暗中擠在一堆的一群公差，心想，要是給我一根棍子，我先給你們點厲害嘗嘗，你幫狗仗人勢的傢伙，算個球啊！

  第二天依然爬山，年長的囚犯，兩天折騰下來，明顯體力不支，一上山就不停咳嗽，不知是不是跟昨晚挨了兩腳有關？慢慢騰騰，不停掉隊，氣的押解他的兩個公差，拳打腳踢，象趕牛馬上山一樣！

  老頭也是盡全力，沒有辦法了，抱一付死豬不怕開水燙的想法，心想，你們打死我吧，打死了還省事呢？省得活受罪！但他也知道，公差們又不能打死他，交不了差，脫不了乾淨啊？要死也得死在勞區啊——


  靈娃走在他前面，也不時停下來拉他一把，就這樣，停停走走，磨磨蹭蹭，幾天下來，好不容易又翻過了幾座大山——


  這一天傍晚，營地選在山坳里的一處水潭邊。潭水很寬，很深，水質清澈，冰涼，不停有山泉注入，四周都是平坦草地，這裡露營算是理想之處，至少山中猛獸往低洼地，開闊地出沒的機率少些！


  大夥剛坐下來，精疲力竭，睏乏難當，只見一個公差走上前，對四囚犯說道，

  「明天，你們就到『家』了！以後這裡面就是你們的『家』，想回老家的，就聽話多幹活，不想回老家的，自己看著辦！只是在這兒提個醒，弄清楚你們自己的身份——吃虧可是你自己的事了！」


  靈娃坐地上，心想，你個傢伙全說廢話，還用你提醒？裝逼自己很好人一樣？

  晚上靈娃心想，一路上都在想施機逃跑——可總是沒有機會？茫茫大山無路可跑，且鐵鏈枷鎖不離身啊？看來也只有去監勞區看看了，看看倒底有多慘——


  最後一天的路只翻過一座山頭，來到半山腰上，那裡有兩間石頭房子，有身著盔甲的幾個官兵把守，象是一個關卡！

  木製大門，兩邊都插著又高又尖的大木樁，一直延伸到密林深處。靈娃心想，一連六七天在深山老林里，摸爬滾打，這會兒總算可以看到幾個人影了——


  進了這木門，就算是進了勞役區了吧——


  兩間石頭房子砌在懸崖邊上，在門口可以看到一條破舊的棧道，參差不齊，顫顫危危的掛在懸崖邊上，彎彎曲曲伸向前方——


  領頭公差在大門口大喊兩聲，一會兒就有一個又矮又胖的士官模樣的中年男人走出來，對門外一個士兵一指，那士兵趕緊上前開門。一個公差手拿公文先進去。


  這時，靈娃看到旁邊有兩個公差，在問那個老的囚犯要錢？


  不料，老頭斗膽問了句為什麼要錢？結果又是背上先吃一棒，然後才知道答案，

  「買路錢！馬上過棧道——這棧道不花錢能修好嗎？」


  幾個人都不敢再問，靈娃也乖乖的從包里掏出二十個銅板，放到公差粗黑的手裡。


  換完公文，交了錢之後，一行人進了木門，繼續上路——


  那棧道可謂天險！眾人走上前一看，頭上直冒冷汗——沒有膽量的人是沒法走的！


  懸崖峭壁之上開鑿出的棧道，都是往那半空中堅硬崖石里打眼，塞木頭，全憑人力，置身那環境，四周雲霧裊繞的，一般人想想都覺得渾身發麻！況且現在這條棧道，不知用了多少年了？很多木頭經過長時間風吹日晒雨淋，都已經腐爛，脫落，人踩上去，沒準一不小心，就掉下萬丈懸崖，粉身碎骨！掛的安全鐵鏈也是銹跡斑斑，一段有一段無，毫無安全可言！


  公差們都心狠，叫犯人走前頭，自己小心跟在後面。


  誰走前面呢？

  眾要眼光都落在年齡小的靈娃身上，一是人小機靈，二是身體素質好，膽大，不怕。靈娃也沒推辭，一抬腳就上去了，遇到發黑，水質的木頭，就先試試，看旁邊有什麼可抓拿的東西，萬一不行，可以抓住樹枝或崖石，確保沒問題再走過去。


  一行人離開關卡，小心翼翼走到棧道中間，老囚犯走在四人之後，不知是太累，還是膽怯，兩手緊抓旁邊岩石，每一步都顯得相當艱難。


  這又惹後面公差看不順眼了，冷不防又是一悶棍打在其後背上，還罵道，


  「這他娘的，這麼膽小，去死了算了——」


  就在後面公差剛罵完一會兒，突然間驚魂一幕發生：

  只見老頭猛一轉身，雙手抱住後面公差，趁其不備，拚命往旁邊奮力縱身，一起跳下懸崖——


  靈娃他們回頭看時，只見下面半空中人影一閃，雲霧裡傳來「啊！」的一聲絕望慘叫，便什麼也沒有了——


  眾人都大驚失色，呆在棧道上觸電一般，一動不動！

  驚駭片刻，後面的公差全把腰間大刀拔了出來，一手拿棍，一手拿刀指著靈娃他們三個，個個面色驚恐，最前面一個擺出一個虛步，戰兢兢的吆喝道，

  「幹什麼？還——還有誰——想跳？想——想——活命，就——就老實點！」


  老頭這縱身一跳，讓靈娃心裡著實震驚！在公差們的吆喝下一邊小心往前走，一邊在想，一路上就老頭挨打最多，估計是看破紅塵，對前程無望，才被逼上絕路吧？他算是解脫了，與仇人同歸於盡，死的乾脆，一了百了，讓人敬佩！


  後面的公差再也不敢靠三人太近，始終保持兩三米遠，也不敢再罵罵咧咧了，一個個心有餘悸，悄無聲息！


  他們此時在想的應該是怎麼辦？怎麼到監勞區交差？回去怎麼交差？


  ——


  走到棧道盡頭，拐過一個大彎，眼前突然豁然開朗，象發現一個巨大的天坑！


  周圍懸崖高聳，形成天然高牆，最高處直插雲宵！靈娃他們還人在雲端，看不清天坑下面具體情況，尤如到了異世靈界一般！

  眼前這一景，讓剛才的驚恐，變得有些麻木，又多了一份驚奇，感覺複雜，難以言表！

  懸崖邊上突出一塊空地，面積二三十平米，插有木樁圍欄，又有幾個士兵把守，旁邊岩石上開有三眼山洞，中間石壁上刻著四個鎏金大字，靈娃認得「黃金監勞」——


  想這應該是最後一道關卡吧？


  在公差的吆喝下，走上空地，三個人站在大洞外面，有三個公差拿著公文，心事重重的鑽進洞里，留四個在外看守，靈娃扭頭看了下，這突兀在半空中的空地。地上，石壁上處處都有人工的痕迹，想這裡倒底是幹嘛的呢？一個勞役的地名也瑬金？真的出產黃金嗎？

  另一邊是下山的台階，又窄又陡，如蚯蚓一般延伸到霧蒙蒙的天坑底部。


  這時，從山下走上來兩個人，一看就是勞役的，衣衫破爛，面黃飢瘦，滿身泥灰，年約三，四十歲，

  爬上來時已氣喘吁吁，有氣無力，且神色慌張，看到通往外面的棧道時，兩眼一亮，直衝過去，但立即被幾個士兵攔住，其中一個驚恐的叫道，


  「我們刑期早就滿了，都多干好幾年了啊！快放我們回家——我們要回家啊！」


  緊跟著從山下又上來兩個士兵，一上來顧不上喘氣，舉起手中大棍，劈頭蓋臉就往兩人身上猛打——


  邊打邊罵，「我讓你跑，讓你跑——往哪兒跑！」


  手腕粗的棍子，吃的身強力壯的士兵，啪啪啪，一棍棍，狠命打在瘦弱，單薄的勞工身上，兩棍掃腿，兩棍劈頭，兩棍敲背，三兩下，兩人就扒在地上，頭破血流，哇哇亂叫，抱頭求饒！

  靈娃他們三人看在眼裡，記在心裡，想這不是故意殺雞給猴兒看，知道我們剛到，給一個嚇馬威吧？

  然而更讓他們想不到的是，只見洞內走出一個瘦黑的中年男人，一臉黑斑麻子，尖嘴猴腮，腰掛大刀，表情冷酷，一出洞就大聲問道，

  「吵什麼啊？」


  其中一士兵收回木棍，說道，

  「他們想逃跑！」


  兩勞役一聽，連忙哀求道，


  「大人冤枉啊，小人刑期已到多年了——有十七個年頭沒回老家了，想家心切，一時興起，才斗膽上山——還求大人恩准啊！」


  中年男人一聽，顯的很不耐煩，對兩個士兵一揮手，什麼話也沒說，轉身又回到洞內。


  兩士兵會意，其中一個指著地上的兩人說，

  「起來，大人同意了，送你們回家！」


  兩人一聽，有點不相信自己耳朵，半信半疑，

  「起來，你們可以回家了——」


  兩人這才忍住痛，怯生生的站起來，兩雙迷茫的眼睛看著兩個士兵，

  「走，走啊，往棧道上走，回家啊——」


  兩人又小心翼翼往旁邊棧道上走，剛上了棧道沒走兩步，後面勞工冷不防就被一士兵一腳踢落懸崖，叫都沒叫一聲，就消失在雲霧中——


  前面一個見狀，扭頭就跑，不料被另一個士兵兩步趕上，當頭一棒，那人原地轉一小圈，然後一頭栽下懸崖，同樣沒有叫一聲——


  ——